Capítulo 117 — À espera das ordens do senhor

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Embora Tang Wang realmente desprezasse os soldados recém-saídos do centro de treinamento por não conseguirem acompanhar o ritmo da tropa principal, sendo claramente inferiores aos veteranos, ele não podia negar que transformar um produto semiacabado em acabado era muito mais simples do que começar do zero.

Percebendo as mudanças de expressão abaixo, Ye Fu sorriu novamente e disse: “Este terceiro ponto, aliás, é o mais importante. Por que o Exército de Xianshan tem um quadro definido e um número fixo de soldados? Não é para eu, Ye Fu, economizar algumas coisas insignificantes! É para que, seja na distribuição do soldo ou no armamento e uniformes, haja uma quantidade certa. Assim, evitamos desperdícios e garantimos que cada soldado receba o que merece. Se vocês recrutarem soldados por conta própria, se forem poucos, não terão o suficiente; se forem demais, não acredito que tenham tantos homens úteis assim, não podem simplesmente ficar contando todo dia, certo? Portanto, proíbo recrutamento privado por uma razão. Hoje, falei claramente: quer entendam ou não, enquanto eu, Ye Fu, for general do Exército de Xianshan, minhas regras devem ser seguidas sem exceções. E não quero mais ninguém me enrolando sobre esse assunto!”

Com essa última frase, Ye Fu definiu o tom da questão.

Embora alguns ainda se irritassem com sua postura rígida, ninguém ousava se destacar em oposição, respeitando sua autoridade.

Claro que Ye Fu sabia muito bem que domar um cavalo, especialmente um bom cavalo, não se faz apenas com chicotadas. O chicote é eficaz, mas a cenoura é indispensável.

Depois de uma repreensão, ele imediatamente lançou uma recompensa.

Disse: “Ah, recentemente adquiri uma remessa de mosquetes e canhões modernos de Portugal. Embora ainda não tenham chegado, já está certo que teremos essa arma. Além disso, a fábrica de armamentos está funcionando bem e a produção de mosquetes e canhões fabricados internamente tem uma qualidade e quantidade razoáveis. Ou seja, em breve, uma grande quantidade de armamentos será incorporada às tropas.”

Ao dizer isso, alguns olhos já começaram a brilhar.

Ye Fu fingiu não notar e continuou: “Antes, por falta de armamento e por estarmos apenas começando, limitei bastante o efetivo sob seu comando. Mas agora, parece que podemos expandir um pouco. Mantendo o quadro atual, pretendo criar a nível de vila acima da brigada. Essa é a primeira vez que digo isso claramente; vocês são os primeiros do Exército de Xianshan a ouvir essa notícia concreta. Contudo, se na expansão futura vocês conseguirão avançar ainda mais, dependerá da habilidade de cada um!”

Após essas palavras, todos ficaram entusiasmados.

Expansão! Após a grande guerra, esta era uma ótima oportunidade para promoções e enriquecimento!

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Como as pessoas iriam disputar, abertamente ou nas sombras, por essas vagas ainda incertas, já não era problema de Ye Fu.

Tendo resolvido a questão do centro de treinamento que costumava ser negligenciado, e dando um aviso aos subordinados que planejavam, assim que ele afrouxasse, burlar a regra e recrutar por conta própria, Ye Fu, ao chegar ao pátio preparado por Tang Wang, avistou de longe Geng Zhongming esperando por ele.

Assim que o viu, Geng Zhongming imediatamente se ajoelhou e prestou continência: “Subordinado se apresenta, senhor.”

“Levante-se, levante-se!” Ye Fu acenou, sorrindo, pegou a toalha que Ma Denglong lhe entregou para limpar o rosto, sentou-se casualmente e disse a Geng Zhongming: “Yuntai, você comanda soldados excelentes! Ouvi Tang Wang elogiando você, dizendo que na última batalha sua unidade noturna foi indispensável!”

Tang Wang jamais mencionou o nome de Geng Zhongming!

Ele até preferia que Ye Fu nem lembrasse dessa pessoa!

Geng Zhongming, esperto como era, já sabia disso e não se atreveu a elogiar Tang Wang. Apenas respondeu curvando-se: “Tudo graças à orientação do senhor. Eu apenas segui suas estratégias à risca e obtive pequenas vitórias.”

“Hum, você realmente sabe falar,” Ye Fu disse enquanto devolvia a toalha a Ma Denglong e indicava uma cadeira ao lado: “Sente-se e fale. Denglong, sirva um chá para o senhor Geng!”

Geng Zhongming sentou-se cautelosamente, e ao ver Ma Denglong aproximar-se com o chá, levantou-se para receber, agradecendo com toda a formalidade.

Quando se sentou novamente, Ye Fu perguntou: “E então? Tem enfrentado dificuldades ultimamente?”

Geng Zhongming ponderou e respondeu com cuidado: “Senhor, desde que me juntei a você, tenho vivido muito bem. Recebo soldo completo, visto uniformes quentes e uso armas adequadas. Antes, quando era bandido, isso era inimaginável! Além disso, com o treinamento dos soldados, muitas tarefas podem ser feitas em pequenos grupos, e os resultados têm sido bons. Por enquanto, não tenho problemas que precise incomodar o senhor para resolver.”

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“Você só sabe trazer boas notícias, não conta os problemas,” Ye Fu zombou. “Não precisa me esconder nada! Sei que você está meio que à margem do exército, ajudando o comandante Tang Wang, que ainda desconfia de você. Temem que você roube os méritos que lhes pertencem e que suas informações não sejam confiáveis. Além disso, você tem um histórico de deserção, então a vida nunca é fácil, né? Acertei?”

Geng Zhongming não disse que sim, nem que não, apenas sorriu: “Senhor, ser o responsável pela unidade noturna é seu desejo. Eu só preciso cumprir meu dever; o resto não devo me preocupar.”

“Tudo bem, você!” Ye Fu balançou a cabeça. “Você nunca fala mal dos outros, não é? Está bem! Ah, você disse que ser responsável pela unidade noturna é meu desejo? E você? Se pudesse escolher, o que gostaria de fazer?”

Essa era uma pergunta armadilha. Geng Zhongming sentiu suor frio escorrer pela espinha, forçou um sorriso: “Senhor, desde que me juntei a você, não tenho mais desejos próprios. Tudo está nas suas mãos. Estou pronto para dar minha vida, sem negligência ou preguiça.”

“Agora estou perguntando a você!” Ye Fu não o liberou tão facilmente, fixou os olhos nele e perguntou diretamente: “Diga, e se eu mandar você voltar a ser bandido, o que acha?”

Geng Zhongming abriu a boca meio sem saber o que dizer, ficou parado por um bom tempo.

Se dissesse que sim, seria condenado por não ter mudado.

Se dissesse que não, acabaria se contradizendo, já que acabara de dizer que seguia todas as ordens.

Depois de muita hesitação, escolheu a primeira opção: “Subordinado aguarda ordens do senhor.”