Capítulo 115 — De uma ousadia desmedida

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— Hum? Como assim? — Ye Fu arqueou uma sobrancelha, empurrou levemente a tampa da xícara de chá, desviou as folhas de chá para o lado, tomou um gole da infusão recém-preparada e esperou pela resposta de Tang Wang.

Tang Wang endireitou-se de joelhos e explicou a Ye Fu: — Senhor, eu não sou um homem de coração de pedra! A pensão que Vossa Senhoria ordenou, seja para soldados feridos, incapacitados ou mortos, eu não ousaria reter um único centavo deles ou de suas famílias! Qualquer um pode enfrentar um dia assim, mesmo que eu enlouquecesse, jamais faria algo tão vil quanto desviar esse dinheiro! Isso seria pior do que ser um animal!

— Então, quer dizer que você entregou a pensão a ele? — Ye Fu pousou a xícara, tamborilou levemente o braço da cadeira com os dedos e indagou.

As palavras de Tang Wang fizeram Ye Fu hesitar por um instante, que ouviu: — Senhor, não apenas entreguei! Eu, num momento de confusão, lhe paguei duas vezes o valor integral da pensão!

— O quê? — Ye Fu não conseguiu reagir de imediato.

Se fosse desvio de dinheiro, ele até entenderia. Sempre há pessoas dispostas a arriscar tudo por dinheiro, e se houvesse um rato assim sob seu comando, não seria nada de estranho. Pega-se, expõe-se e pune-se severamente.

Mas pagar duas pensões para a mesma pessoa?

Se não houvesse algum tipo de relação entre Tang Wang e aquele velho, Ye Fu sentiria que estavam insultando sua inteligência.

Tang Wang percebeu a desconfiança de Ye Fu e explicou: — Senhor, permita-me esclarecer. De fato, aquele velho só tinha um filho. Na seleção dos recrutas, o filho dele se apresentou como o segundo da família. Foi um erro dos recrutadores, que não verificaram com atenção e deixaram o filho único escapar assim, tornando-se soldado. Na última batalha contra os tártaros, seu filho morreu numa explosão de artilharia. Ao verificar os registros e as pensões, a equipe descobriu que, na verdade, o velho tinha um filho e uma filha, sendo o filho mais novo e a irmã mais velha. Quanto à filha, casada e fora da casa, não se podia esperar que cuidasse do pai na velhice. Por isso, após o pagamento da pensão, sugeriram que ele fosse para um asilo de idosos, mas ele recusou.

— Por quê? — A situação parecia cada vez mais ilógica, e Ye Fu se mostrava confuso.

Tang Wang continuou: — Senhor, o senhor desconhece o que ocorreu. Quando conduzi as tropas de volta, após a guerra, havia uma série de problemas para resolver. Um dia, na rua, aquele velho me abordou, chorando e clamando ter sido injustiçado, insistindo que não havia recebido a pensão devida. Naquele momento, confesso que me deixei levar pela compaixão, e, acreditando em sua palavra, castiguei publicamente o oficial responsável pela distribuição da pensão, e em seguida, entreguei pessoalmente a ele a pensão. Foi assim que ele recebeu duas vezes!

Se fosse verdade, realmente era absurdo.

Ye Fu balançou a cabeça, sem saber o que dizer.

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Tang Wang acrescentou: — Na verdade, o oficial que foi repreendido publicamente é meu conterrâneo e amigo de infância. Para me poupar, ele não revelou a verdade na hora. Depois, esclareceu tudo comigo. Eu inicialmente não acreditei, mas após investigação, descobri que o genro daquele velho o instruíra a agir assim! O genro disse que podia cuidar do velho, mas exigia uma quantia elevada de pensão. O velho, já idoso, preferia viver com a filha e não queria ir para o asilo. Por isso, entregou toda a pensão a eles, mas o valor ainda era insuficiente. Então, criaram esse esquema para fraudar a pensão! Eu, por compaixão e numa confusão, paguei a mais, mas descontarei essa quantia do meu próprio soldo. Quem diria que ele ainda teria coragem de voltar!

A natureza humana, em sua maioria, é gananciosa.

Na posteridade, pessoas que tentam se aproveitar dos outros não são raras, mas Ye Fu jamais imaginou que alguém tentaria isso justamente com ele! Realmente, uma ousadia sem limites!

Ye Fu tamborilou o braço da cadeira com os dedos e ordenou: — Rong Xiang.

Geng Rongxiang, que acompanhava, deu um passo à frente: — Estou à disposição, senhor.

— Essa história tem duas versões, e eu não quero ouvir apenas um lado. Organize pessoalmente uma investigação detalhada e rápida para esclarecer os fatos.

— Sim, senhor, irei imediatamente — respondeu Geng Rongxiang, retirando-se para cumprir a ordem.

O banquete, que antes transcorria bem, foi completamente arruinado por esse velho.

Ye Fu encarregou Ma Denlong de vigiar o velho e, usando a desculpa de estar cansado do álcool, retirou-se para o alojamento que Tang Wang havia preparado para ele descansar.

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Na manhã seguinte, conforme o planejamento, Ye Fu, acompanhado por Tang Wang e outros, inspecionou as defesas da cidade e fez a revista das tropas. No geral, ficou satisfeito com os resultados da inspeção.

Mas, é claro, havia ainda muitos problemas a resolver.

— Hmm, a formação parece boa — disse Ye Fu, de costas, observando de longe os soldados em treinamento. Ele torceu os dedos e franziu ligeiramente a testa. — Tang Wang, é verdade que houve um grande desgaste nessa batalha, mas não parece ter sido algo grave, certo? Diga-me, deixando outras questões de lado, como você avalia o reforço das tropas? Eles conseguem acompanhar o ritmo normal de treinamento?

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Tang Wang ficou ao lado de Ye Fu, pronto para responder, mas logo mostrou uma expressão preocupada: — Senhor, embora as tropas estejam completas, os recrutas são bastante inexperientes; o centro de treinamento provavelmente não conseguirá ensinar muito. Além disso, veja, temos soldados de várias regiões — de Liaodong, Zhili, Shandong — misturados, e até a comunicação entre eles é difícil.

— Ah? — Ye Fu olhou para ele e pediu detalhes.

Tang Wang abriu a conversa, querendo apenas sondar. Se Ye Fu demonstrasse insatisfação, tudo bem; se não, ele aproveitaria para expor a situação do centro de treinamento.

Aproveitando a oportunidade, Tang Wang disse: — Senhor, permita-me explicar. Atualmente, o exército de Liaodong é composto em grande parte por voluntários. Antes, os soldados eram recrutados pelos oficiais superiores, o que gerava uma melhor compreensão entre eles e facilitava a gestão. Além disso, ao serem recrutados, iniciavam imediatamente o treinamento local, o que os ajudava a se adaptar mais rápido, certo? Portanto...

— Portanto, você acha que o centro de treinamento é um departamento inútil — completou Ye Fu, com um olhar severo.

Tang Wang sentiu um choque interior, percebendo que havia cometido um erro.

Independentemente de o centro de treinamento ser útil ou não, aquele departamento fora criado por Ye Fu. Embora ignorado e mal visto, representava a vontade dele.

Mas as palavras já haviam sido ditas, e não havia como voltar atrás.

Enquanto pensava nisso, Ye Fu disse: — Vamos voltar.

Tang Wang temia a reação de Ye Fu, mas durante todo o tempo fora da sede, não viu sinais de raiva. Ainda assim, voltou apreensivo.

Ao chegar ao escritório, Ye Fu ordenou a convocação dos oficiais para uma reunião.

Tang Wang teve que conter seus pensamentos e instruiu o mensageiro a transmitir as ordens.

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