Capítulo 105: Vamos fugir rápido

Apesar de a artilharia desordenada ter causado uma série de efeitos sobre as próprias forças, no geral o impacto foi de fato pequeno.

Chegou até a ocorrer que algumas unidades, sob a orientação dos recém-formados da escola militar, ao primeiro instante do disparo inimigo, optaram por recuar. Assim, não houve sequer uma única baixa.

Sob a cortina de fogo dos canhões, por toda parte se erguiam chamas e fumaça.

Sobre a neve alva, espalharam-se inevitavelmente pontos e manchas irregulares de sangue.

Do outro lado, atrás de outra cortina de artilharia, o rosto de Tongo Yangzhen exibiu um sorriso sedento de sangue.

“De fato, continuam tão miseráveis assim.” Montado a cavalo, ele contemplou o campo de batalha coberto pelo fogo dos canhões e, sorrindo, disse ao filho: “Está vendo? O exército da grande dinastia Ming? Hmph, isso também pode ser chamado de exército? O quarto príncipe foi mesmo sábio! Não se deixou enganar pela aparência desses homens. Se tivéssemos lançado o ataque mais cedo, temo que essa linha de defesa já fosse há muito um tesouro em nossas mãos, do futuro póstumo!”

“Pai, o senhor não poderia estar mais certo!” Tong Fengnian também esboçou um sorriso presunçoso. Ao observar o campo de batalha já varrido pela artilharia, decidiu pedir a iniciativa e disse a Tong Fengnian: “Pai! A artilharia já fez quase tudo. Deixe-me ir! Veja como limpo os obstáculos restantes para o senhor!”

Primeiro, um violento bombardeio; depois, a cavalaria ceifa; por fim, a infantaria ocupa.

Essa forma de combate não podia ser chamada de ultrapassada, pois na prática ainda era bastante eficaz.

Tongo Yangzhen já estava habituado a essa tática e aprovou a iniciativa do filho. De imediato, ordenou: “Muito bem! Vá! Fengnian, mostre o porte dos nossos homens do póstumo póstumo! Songnian, prepare-se! Assim que Fengnian cortar a linha inimiga, conduza imediatamente a infantaria ao ataque!”

Tong Fengnian e Tong Songnian, primos, responderam em uníssono.

Tong Fengnian ergueu o sabre de cavalo e avançou: “Irmãos! Ordens do comandante! Avancem!”

Os soldados do destacamento de Tongo Yangzhen, quase invicto nas mãos dos Ming, tinham a confiança em alta graças à esmagadora vantagem da artilharia. Sob o estímulo de Tong Fengnian, lançaram-se ao ataque com rapidez.

A cavalaria, como a foice da morte, avançou velozmente contra os mosqueteiros ming, desprotegidos por qualquer fileira de lanceiros. Era um ímpeto rapidíssimo, cortando o vento do norte que uivava e levantando da neve uma nuvem de poeira.

Na posição dos Ming, Zhang Fu, que há pouco estava de pernas cruzadas assistindo ao espetáculo, já assumira o estado de combate.

“Estão mesmo tomando a grande dinastia Ming por terra sem dono!” rangeu os dentes, ao dar a ordem. “Preparem-se!”

Na verdade, naquela época o papel dos assessores ainda não havia sido plenamente desenvolvido no exército. Se não fosse por ser sobrinho direto de Zhang Deshou, talvez nem tivesse recebido tamanha atenção. Mas nada disso importava mais; sob seus gritos, todo o batalhão de artilharia pôs-se em ação com rapidez.

Todas as peças estavam apontadas para a frente da própria linha de infantaria.

“Preparar... Fogo!”

Uma fileira de pesadas peças importadas da Europa acendeu os estopins ao mesmo tempo; os projéteis partiram como chuva em direção ao ponto previamente determinado. Em quase um piscar de olhos, as fileiras de cavalaria mais velozes foram explodidas, homens e cavalos arremessados ao chão.

Mal escapando da morte, Tong Fengnian jamais imaginara que o inimigo ousaria lançar a artilharia a uma distância tão curta da própria linha de infantaria. Até houve, em decorrência do fogo, uma pequena quantidade de baixas do lado adversário.

Mas o inimigo estava claramente bem treinado.

Era preciso lembrar que, nesse período, com a participação daqueles assessores aprendizes da escola militar, o nível de treinamento de todo o exército havia melhorado. Em especial na cooperação entre armas distintas, todos percebiam a importância que Ye Fu dava ao assunto; por isso mesmo, tornou-se o ponto central do treinamento daquele tempo.

Assim, nessa situação, a infantaria inimiga não se desorganizou em nada. Ainda que houvesse perdas, logo retomou o controle da situação.

Já do lado deles, porém, o fogo de canhão os aterrorizara.

A cavalaria que avançou rápido demais nem teve tempo de reagir e foi virada de lado pelos explosivos. Alguns poucos sortudos, ou tiveram os cavalos assustados e perderam o controle, mergulhando diretamente na formação adversária; ali, a infantaria inimiga, com armas que ninguém sabia ao certo quais eram, os transpassou em instantes como se fossem peneiras. Os demais quase não tiveram tempo sequer de reagir e, por instinto, já davam meia-volta para fugir.

“Ha ha, ótimo, ótimo, excelente!” Após o acerto, Tang Wang exultou, batendo no ombro de Zhang Fu. “Você é bom! Não estudou em vão na escola! Bem digno de ser aluno do nosso senhor! Fique tranquilo, seguindo-me você terá seu lugar de destaque no futuro!”

Zhang Fu não se mostrou demasiado agitado; apenas quando ouviu Tang Wang mencionar Ye Fu é que se endireitou instintivamente, peito erguido, e respondeu: “Se este subordinado é aluno do senhor, naturalmente está disposto a morrer por ele! Peço ao comandante que fique tranquilo; farei o máximo possível!”

Essas palavras soaram estranhamente aos ouvidos de Tang Wang.

Já Lu Ding apenas lançou um olhar a Zhang Fu e, no íntimo, assentiu lentamente.

Havia que se saber: aqueles instrutores de propaganda de Ye Fu ainda nem tinham sido disseminados entre essas tropas. Tudo se restringia, por ora, à escola militar como campo experimental; em essência, tratava-se de lavar o cérebro desses aprendizes de soldado.

E, pelo que se via agora, o efeito era realmente extraordinário.

Bastava observar o desempenho de Zhang Fu para entender: o que havia em seus corações quanto à corte? Quem os alimentava e vestia era Ye Fu; quem lhes ensinava algo era Ye Fu; quem lhes dava um meio de realizar seu valor era Ye Fu; e quem lhes permitia ascender de simples soldados a oficiais também era Ye Fu. Tudo era Ye Fu — o que, afinal, a corte havia feito? Não admira que o objeto de sua lealdade até a morte fosse Ye Fu.

Ainda assim, embora Lu Ding tenha percebido a anomalia, não a demonstrou.

Afinal, ele próprio também era subordinado de Ye Fu, e o desejo de servi-lo era idêntico ao desses jovens.

No breve instante em que Lu Ding ficou atônito, do outro lado, Tang Wang, que não havia compreendido a situação, já abandonara suas reflexões; e o campo de batalha à frente também não lhe permitia, como comandante supremo, permanecer assim em transe.

Ele imediatamente ordenou: “Ordem! O batalhão de cavalaria deve contornar pelos flancos! Os mosqueteiros, ataquem de frente pelo centro! Avisem a todos: quem capturar vivo o chefe inimigo, receberá grande recompensa do senhor!”

Com sua ordem, o batalhão de cavalaria, já emboscado, avançou rapidamente pelos dois flancos para cercar o inimigo. E os mosqueteiros posicionados de frente fizeram as espingardas trovejarem contra a retaguarda da cavalaria adversária.

Cavalos iam tombando sem cessar; no coração de Tong Fengnian, que escapara por milagre, restava apenas desespero.

Ao longe, Tongo Yangzhen também já havia percebido a situação por ali.

No coração dele, o espanto era igualmente enorme.

Pode-se dizer que ele próprio nunca fora alguém de grande firmeza; caso contrário, como poderia ter se rendido tão facilmente? Não foi justamente porque viu o outro lado mais poderoso e perdeu a vontade de resistir?

Quando enfrentava o exército Ming, que se mostrava incapaz de qualquer resistência, estava cheio de confiança. Mas agora, claramente sofrera um Waterloo; seu estado de espírito, de uma alegria prestes a converter-se em vitória, afundou de imediato em cinzas.

“Como isso pôde acontecer...” murmurou.

Enquanto fitava o inimigo, sem saber o que fazer, ouviu Tong Songnian dizer ao seu lado: “Tio! O inimigo é forte demais. Vamos fugir depressa!”