Capítulo 112 — Qi Sem Dúvidas, é assim que deve ser!

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A voz soou, mas não houve resposta. O jovem príncipe do condado avançou cautelosamente. O interior daquela sala era bastante silencioso e simples, contendo apenas uma cama, uma mesa, um guqin e uma estante repleta de fragmentos dispersos de textos. Havia ainda uma jovem, com cerca de dezesseis ou dezessete anos, vestida com seda fina, de feições claras e harmoniosas. Seus olhos grandes e suaves, especialmente as pupilas negras e brilhantes, estavam fixos em uma peça de xadrez, contemplando uma partida inacabada, quieta por um longo tempo, sem conseguir fazer o próximo lance.

Sua voz era clara, porém não fria, dizendo apenas:

— Está chegando um pouco tarde.

— Você encontrou aqueles dois taoístas do Templo de Lianyang?

O jovem príncipe sorriu:

— Sim, irmã, você realmente tem um dom para prever as coisas.

— Exatamente como você disse!

— Aqueles dois também perceberam as mudanças na cidade e espalharam água de arsênico em vários lugares. Mas foram muito eficazes; hoje ele nem usou a água de arsênico, trouxe remédios para afastar o frio e fortalecer a energia vital para ajudar o povo. Confesso que não esperava que, neste território da Zhongzhou, houvesse outras pessoas com o mesmo julgamento que você.

— Aquele jovem taoísta também é muito interessante.

— Conversamos animadamente por um bom tempo, por isso cheguei tarde.

O semblante da jovem permaneceu contido, respondendo simplesmente:

— É uma coisa boa.

O príncipe observava a partida de xadrez. Desde pequeno, aprendera música, xadrez, caligrafia e pintura, e reconheceu que aquela era uma lendária partida chamada “Dragão Preso”. Pela disposição das peças, podia perceber que ela ainda se preocupava com a situação deles. Após hesitar, finalmente perguntou:

— Irmã, por que... nosso pai já faleceu, mal conseguimos sair da capital. Deveríamos nos ocultar e não fazer nada. Mas você ainda está abrindo um refeitório, contatando os oficiais da cidade para que espalhem água de arsênico.

— Sei que você acha que faz isso para ganhar “fama virtuosa”, assim conquistando o “coração do povo” e o apoio do partido.

— Mas para quê agora?

— Isso só fará o tio mais velho ter certeza de que quer nos matar.

Qiongyu ponderou sobre a partida e perguntou:

— Você acha que é para ganhar fama e o coração das pessoas?

— Não é?

Ela não respondeu, fez um lance, e a partida mudou do “Dragão Preso” para o “Dragão Cortado”. Então suspirou, levantou-se e disse:

— Vamos encerrar a partida.

O jovem príncipe ajoelhou-se respeitosamente e recolheu as peças, guardando-as na cesta.

Qiongyu tossiu algumas vezes, parecendo debilitada, sentou-se perto do aquecedor e respondeu à pergunta do jovem príncipe:

— Claro que não é por fama.

— É apenas para salvar vidas.

— Você complica demais as coisas.

O jovem príncipe ficou surpreso:

— Ah?

Qiongyu continuou:

— Como você disse, se formos muito evidentes, talvez atraíamos a ira do tio mais velho; mas se não fizermos nada, muitos cidadãos sofrerão doenças e frio. Assumimos um risco, mas o risco para eles é muito maior: adoecerem ou até morrerem.

— Se já percebemos isso e temos chance de mudar tudo, por que não agir?

— O caminho dos imortais valoriza a vida, e o humano também.

— Agir sem brilho ou justiça em tempos difíceis significa que, mesmo que haja oportunidade depois, só cuidaremos de nós mesmos.

A jovem olhou para o irmão, vendo que ele ainda parecia inconformado, querendo dizer algo como “uma jovem de prestígio não deve ficar parada”. Ela o interrogou serenamente:

— Além disso, acha que se formos mais obedientes, o tio nos pouparia?

O jovem príncipe ficou sem palavras.

Qiongyu pegou um grampo de cabelo e mexeu no incensário em forma de cabeça de animal ao lado. Seu pulso era branco como a geada, os dedos longos e delicados.

Por um momento, só restou o som sutil do incenso crepitando.

O jovem príncipe ficou em silêncio por um tempo, ainda um pouco ressentido, e perguntou:

— Essas palavras...

— São as mesmas que você ouviu naquele sonho, quando falou com o tal Mestre Qi?

Qiongyu respondeu:

— Não só ouvir, é preciso ver e pensar.

— Ele me falou, eu vi suas ações, e refleti.

— Só então acreditei no que disse.

— Os antigos diziam que ouvir um lado é obscuridade, ouvir ambos traz clareza, mas isso também não é totalmente correto.

— Tudo no mundo só se entende verdadeiramente quando se vê e experimenta por si mesmo.

O jovem príncipe endireitou o peito, falando com orgulho:

— Se ouvir um lado é obscuridade, posso então deixar de estudar?

Qiongyu respondeu sucintamente:

— Não pode.

O jovem príncipe ficou abatido, apoiou o queixo e ficou pensando por um longo tempo. Na verdade, não queria estudar; preferia vagar com a mente, imaginar sem rumo — um prazer delicioso. Finalmente, perguntou algo que vinha guardando:

— Então, irmã, você quer encontrar o Mestre Qi porque ele é um grande talento, quer trazê-lo para seu lado?

Qiongyu largou o grampo, pegou uma caneta sobre a mesa, bateu suavemente na testa do jovem príncipe, emitindo um som seco, e depois respondeu:

— Errado.

— Talento verdadeiro não é domado.

— Grandes talentos têm orgulho; tê-los como amigos já é sorte.

— Quem pode controlá-los? Não pense assim.

Sua voz ficou um pouco mais severa. Ao ver o irmão concordar, assentiu e continuou, pausando:

— Procuro por ele porque, na época, eu acabara de despertar do sonho. Ele era a única coisa que eu conseguia lembrar claramente. Foi uma experiência terrível...

— Passei dias tentando entender o que era sonho e o que era real, se vi a deusa da montanha Qiongyu no sonho ou se ela, antes de cair, sonhou com sua juventude.

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— Ainda atordoada, enfrentei a morte do pai e o afogamento do irmão mais novo.

— Em seguida, quase fui envenenada.

— Não tive escolha, apenas tentei agir.

O jovem príncipe ficou em silêncio.

Foi um período difícil.

Graças à previsão da irmã, ele escapou da morte no lago.

Sob suas ordens, passaram mais de meio ano, com o apoio da família Cui, até fugirem da capital. Durante esse ano, ele viu sua irmã mudar de uma jovem alegre para alguém quieta e reservada, que passava a maior parte do tempo observando calmamente as folhas caindo pela janela.

Ao deixarem a capital, ela suspirou e apontou para uma montanha comum:

— Gostaria de subir novamente o Pico Dingyan.

— Tocar guqin vendo as folhas descerem no riacho.

— Pena que não será mais possível.

Naquela época, ele não entendia os sentimentos dela; agora, começava a compreender.

Qiongyu continuou:

— Procuro pelo Mestre Qi porque, embora a maior parte do sonho seja vaga, tudo relacionado a ele é claro.

— Se o encontrar, poderei distinguir sonho de realidade.

— Um sonho dentro do sonho, uma vida é um grande sonho.

— Viver no mundo é como caminhar num sonho profundo, que passa num instante.

O jovem príncipe ficou confuso e perguntou:

— Então, por que desistiu de procurá-lo?

— Porque sabe que ele só existe no sonho?

— Não. Só descobri o que ele faz, e sei que não encontrarei sua origem nem estudarei com ele.

— Por isso parei.

Qiongyu respondeu:

— Ele parece estar preso ao passado, tentando entender algo, querendo ajudar o povo. Vive com as mãos limpas, não se casa para não ser influenciado por famílias poderosas. Como ele diz, só quem não tem pai, mãe, esposa, filhos pode ousar agir.

— Se um oficial na capital é obrigado a seguir regras de famílias influentes, melhor abandonar o cargo e servir o povo diretamente.

— Se o caminho civil está bloqueado,

— torna-se militar para combater monstros.

— Se for transferido para ensinar e preso sem motivo, então escreve livros.

O jovem príncipe, com sua aura nobre, apoiava o queixo e observava a irmã falar daquele jovem do sonho.

Parecia ver um jovem com a coluna ereta caminhando pelo mundo.

Desde estudante, oficial jovem, até comandante e, finalmente, homem velho.

Ele suspirou e perguntou:

— Diga, irmã, aquele Mestre Qi que você menciona, realizou o que queria?

Qiongyu balançou a cabeça:

— Não. Parece que o sonho o limitou; não descobriu o que queria.

O jovem príncipe surpreso quis saber:

— E o desejo de ajudar o povo?

— Também não.

— No fim, foi preso pela fama e se tornou uma decoração para a corte em tempos de paz.

O príncipe perguntou desconfiado:

— Quem o impediu?

Sua voz parou, então entendeu.

O único que poderia barrá-lo era o imperador.

Depois de hesitar, disse:

— Ele não podia evitar essa estrada.

— Mestre Qi foi mesmo uma pena.

— Então, irmã, acha que ele desistiu?

— Viver livre assim não é ruim.

O jovem príncipe viu a irmã olhando para ele com um olhar que misturava pena e confiança, como se falasse consigo mesma:

— Errado.

Sua manga caiu suavemente, e sua voz carregava confiança:

— Desistir?

— Nunca. Ele nunca desistiu. Se não podia ser oficial na capital, ia para fora. Se não podia ser civil, tornava-se militar. Se não podia mais ser oficial, pedia demissão.

— Com seu jeito, ao perceber que o serviço público não lhe permitia agir, só mudaria de método.

— Se eu estiver certa, já deve ter iniciado o caminho do cultivo.

— Ele buscará as respostas que quer e salvará os cidadãos que merecem.

— Assim, a vida é longa e o caminho difícil. Nem eu nem ele somos pessoas que desistem facilmente. Enquanto estivermos vivos, um dia nos reencontraremos no caminho da virtude. Por que insistir em procurar agora?

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A chama do incensário refletia nos olhos da jovem. De repente, perguntou:

— Então, vou testar você. O que pode aprender da história do Mestre Qi? O que conclui sobre meu propósito de salvar pessoas? Escreva um texto começando por “Se o Mestre Qi também lembra do sonho, como agiria?”

— Quero ver seu progresso.

O jovem príncipe ficou sem reação.

— Ah?!?

Ela olhou para baixo, tranquila:

— Vá ler.

— Por uma hora.

— Hã?

— Duas horas.

— Ah, tudo bem!

Assim, o jovem príncipe saiu obedientement. Qiongyu não usou o pegador de incenso ao lado. Tirou um grampo do cabelo e, com a ponta aquecida, começou a riscar suavemente a fina cinza do carvão, fazendo pequenos buracos até atingir o carvão embutido, onde a brasa quase apagada reacendeu, espalhando calor.

A ponta do grampo ficou vermelha, exalando aroma de madeira.

Ela sorriu de repente.

Levantou-se, girando, e a saia balançou como uma flor de lótus desabrochando.

Com o grampo vermelho na mão, escreveu uma frase de uma só vez:

“Coração firme como ferro, a céu aberto a fenda.”

Ela sorriu levemente, admirando sua caligrafia, largou o grampo, e seu cabelo negro caiu livre como uma cascata.

Sem se importar com as manchas de carvão na manga branca, disse com calma:

“Qi Wuhuo.”

“Assim deve ser.”

................................

Depois que o ovo do pavão Qi Wuhuo eclodiu, ele comeu e adormeceu.

O jovem taoísta o guardou no bolso escondido da manga e caminhou o dia inteiro, mas ele ainda não acordara. O pequeno taoísta Mingxin trouxe mingau de carne para seu mestre, que sorriu agradecido, acariciou sua cabeça e apontou para a túnica molhada e suja de chuva, tirou uma vara de bambu velha e disse:

— Pequeno taoísta, sua bunda coça?

— Sabe se minha vara de bambu é dura?

— Quer testar minha “vara de bambu frita com tiras de carne”?

O jovem taoísta ouviu de longe o velho mestre batendo levemente a vara na palma da mão do pequeno taoísta Mingxin, nem forte nem fraco, depois o puxou para explicar o que fazer, que roupa suja não importa, mas se pegar frio, o que fazer — voz cheia de cuidados.

Qi Wuhuo pensou em seu passado.

Pais, mestre, professor.

Ao longe, a voz do velho mestre advertindo.

No pavilhão dos sutras, o jovem taoísta olhava a lua quase cheia, perdido em pensamentos, lembrando que seus pais também já o repreenderam. Quando pequeno, ele brincava na água; o pai ficava sério, a mãe tentava acalmá-lo. Quando o pai ameaçava bater, a mãe se zangava com ele, dizendo:

— Vá com calma, não machuque a criança.

— Sai daqui, desajeitado! Deixe comigo.

O jovem taoísta riu alto ao lembrar da mãe preocupada e irritada.

Depois, o riso cessou, ele ficou pensativo.

Ouvia o murmúrio distante.

Sentiu um leve desconforto no peito.

Apenas um pouquinho, só um pouco mesmo.

Deitou a cabeça sobre a mesa.

Escondeu o rosto nos braços e ficou quieto.

Ah, a luz da lua está tão bela... está quase cheia.

É tempo de reunião.

Pensou Qi Wuhuo.

Também tempo da Aliança Mingzhen...

Pai, mãe, mestre...

De repente, algo roçou suavemente a palma da mão do jovem taoísta, macio e quente.

Qi Wuhuo despertou e viu o pequeno pavão finalmente acordar.

(Fim do capítulo)