Capítulo Trinta e Sete: Depois de tantas palavras, no fim, ainda teremos de lutar

— Então, desde o início, já estava nas mãos da minha família?

Ao ouvir isso, uma onda de confusão tomou conta do coração de Josué. A joia azul-celeste era, desde o princípio, propriedade da família Radcliffe? Por que, então, somente há quatrocentos anos surgiu o legado do Guardião do Caos?

Apesar das inúmeras dúvidas, ele confiava que Brandon lhe daria explicações, por isso permaneceu em silêncio.

De fato, Brandon não fez rodeios. Após recordar por mais um instante, continuou diretamente:

— Teus ancestrais, assim como os meus, foram outrora nobres de prestígio na capital imperial, detentores de um título hereditário, mas sem terras de fato. Se não fosse porque a cada geração havia ao menos um poderoso guerreiro de nível dourado, provavelmente teriam caído no esquecimento, dissolvendo-se na multidão.

— Mesmo assim, o nome da família Radcliffe foi aos poucos desaparecendo da memória coletiva, até quatro séculos atrás, quando uma erupção nas montanhas Eáas, provocada pelo dragão ancestral, abalou o espaço-tempo com uma onda de magia flamejante, afetando o canal de teletransporte entre a capital imperial e a fortaleza do Mar Errante.

Sobre esse episódio, Josué estava bem informado. O velho mordomo mencionara-o detalhadamente em uma carta confidencial.

O espadachim de cabelos dourados prosseguiu:

— Naquela época, o imperador organizou um exército de exploração de duzentos homens, para conter o vulcão de Eáas e caçar o dragão ancestral Albatreon, que talvez ainda espreitasse na região. Era uma força dourada sem precedentes; o mais fraco entre eles era um mago elemental no ápice da prata. Tal grupo era invencível, impossível de ser detido até mesmo por cem mil soldados. Teu ancestral estava entre eles, liderando uma das equipes.

O restante era quase dispensável mencionar: como o canal de teletransporte só podia transferir objetos inanimados, os exploradores seguiram por terra rumo ao norte, abrindo caminho, e, ao descobrirem que o dragão se fora, pacificaram as pulsões do vulcão.

Por fim, deu-se a abertura do portal para o outro mundo — e o surgimento dos Deuses Selvagens.

Estas criaturas, imunes à magia e ao poder dos guerreiros, mas vulneráveis a ataques puramente físicos, causaram enorme transtorno ao exército de exploração. No entanto, frente aos guerreiros dourados, adequadamente equipados, foram facilmente massacrados como galinhas. Quatro heróis chegaram a perseguir os monstros até o outro lado do portal, encontrando apenas um mundo de ruínas e cinzas.

— A mutação da joia azul-celeste ocorreu justamente então.

Os olhos de Brandon estavam carregados de solenidade, com um toque de reverência.

— Após os quatro unirem forças e abaterem um Deus Selvagem do ápice, a joia, até então apenas um amuleto sem nome da família Radcliffe, mudou de natureza. Passou a arder intensamente, elevando-se ao ar e tornando-se uma fonte de chamas azul-celeste.

— Alheia ao negrume liberado pela morte do Deus Selvagem, brilhou com uma luz infinita, dissipando todo traço de caos. Sob seu fulgor, os Deuses Selvagens fugiram aterrorizados; os que não conseguiram escapar viraram pó, sem deixar vestígios.

— E foi assim que meu ancestral recebeu o legado do Guardião do Caos? — questionou Josué, franzindo a testa com seriedade. — Sangue do Caos, fonte do fogo... Agora entendo.

— Exato. O caos é apenas o combustível para o fogo primordial, que traz ordem e luz. A joia azul-celeste, como a centelha que, segundo a lenda, o Sábio retirou do abismo, carrega naturalmente esse poder.

Brandon demonstrava profundo conhecimento sobre a joia, conhecendo até mesmo detalhes que Josué só soubera através de seu sistema de avaliação.

— Após a Queda das Estrelas, os Sete Novos Deuses da humanidade erradicaram todos os credos desviantes, exceto a lenda do Sábio. Nos registros, a história do Sábio e da Sagrada Luz antecede até mesmo o surgimento dos Sete, o que indica que a lenda é, em grande parte, verdadeira.

— Supomos que o legado do Guardião do Caos se perdeu em algum momento, vindo parar nas mãos de teus ancestrais. Como não havia mais criaturas do caos em Microft, nunca houve oportunidade de despertar o poder da joia, que acabou guardada por quem conhecia sua história.

Terminando essa longa explicação, Brandon fez uma pausa, umedeceu os lábios e, observando Josué, que meditava em silêncio, sorriu levemente:

— Vês? Muitas de tuas dúvidas já foram respondidas. Explicar tudo de uma vez é melhor do que responder pergunta por pergunta.

Por gerações, os antepassados Radcliffe herdaram a joia azul-celeste, mas não descobriram como usá-la, até que, ao abater um Deus Selvagem há quatrocentos anos, perceberam que era preciso o sangue desses inimigos da ordem para ativar o poder, obtendo assim o legado do Guardião do Caos.

— De fato — assentiu o guerreiro, grato e reconhecendo a clareza da explicação. — Mas as lendas do Sábio e da joia pertencem a um passado remoto, pouco relacionado com o presente. O que mais me intriga é o que há do outro lado do portal. Seria apenas um exército infinito de Deuses Selvagens?

— As lendas não são inúteis, são parte do quebra-cabeça. Quanto ao outro lado, também pensava assim, mas a situação é mais complexa.

Brandon negou com a cabeça, levantou-se, serviu-se de água e, após beber de um só gole, retomou:

— Desde que a joia iluminou o mundo em ruínas e reduziu a cinzas os Deuses Selvagens, os quatro ancestrais sentiram uma força imensa proveniente do além-mundo. Ao levantarem uma laje que acharam por acaso, retornaram imediatamente ao seu próprio mundo, e meu ancestral — o lendário mago Cabalacaeus — liderou o círculo de magos imperiais e selou todos os portais abertos.

— De tempos em tempos, Deuses Selvagens tentam romper o selo, tornando impossível reabrir o portal para explorar o que há além. Para lidar com isso, teus ancestrais forjaram engenhos divinos capazes de subjugar hordas de Deuses Selvagens, enquanto as autoridades do Império buscaram relíquias do Sábio para combater o caos. A Lâmina da Ordem que empunho e o antigo Livro de Marfim foram descobertos assim.

Ao chegar aqui, o espadachim dourado parecia perplexo, seus olhos vermelhos cheios de dúvida.

— Todos esses artefatos exigem sacrifícios de criaturas do caos para ativar o poder, tal como a joia azul-celeste. Pelos cálculos, todos foram forjados antes da Queda das Estrelas, nos três séculos perdidos após a Era da Luz. O estranho é que, ao possuir tais instrumentos de ordem, ninguém consegue atravessar os portais selados; e sem eles, é impossível derrotar os Deuses Selvagens. Liberar os portais só por curiosidade seria pôr o mundo inteiro em perigo.

— É verdade. Se um exército de Deuses Selvagens invadisse e ao menos um escapasse, a crise seria catastrófica. Não se deve arriscar por mera curiosidade. Mas então, ninguém sabe o que há do outro lado do portal?

— Ninguém sabe. Depois de duas invasões de Deuses do Vazio, ninguém pode imaginar o quão caótico é aquele mundo — confirmou Brandon.

Josué agora franzia as sobrancelhas, tomado por uma gravidade solene.

— A situação é mesmo complicada. Desta vez, o Dragão da Mancha Negra, corrompido pelo caos em algum lugar distante, veio diretamente ao Norte para abrir o portal, o que indica que o selo do Norte já não é o único ponto de invasão possível para aquele Deus do Vazio. Ele encontrou outros meios. Felizmente, a solução é simples.

— E qual seria? — indagou o espadachim de cabelos dourados, curioso.

Josué riu com desdém e balançou a cabeça. Olhou para a parede, como se pudesse atravessá-la com os olhos e enxergar, ao longe, nos picos nevados, aquele dragão furioso que espalhava escamas de caos.

— Eliminá-lo. Cortar o tentáculo da divindade maligna que interfere em nosso mundo. Assim, todos os problemas que nos afligem serão resolvidos.