Capítulo Trinta e Oito – A Silhueta ao Longe

Que tipo de autoconfiança seria necessária para ousar proferir palavras tão arrogantes? Quando ouviu aquela frase de Josué, Brandon não conseguia afastar esse pensamento de sua mente. Afinal, tratava-se de um dragão negro de nível dourado, corrompido pelo caos—até mesmo equipes douradas experientes hesitavam em aceitar uma missão dessas. Com que direito um simples guerreiro fazia tamanho alarde?

No entanto, após refletir um pouco, o espadachim loiro percebeu, surpreso, que Josué não estava de todo errado. De fato, por mais que investigassem e descobrissem inúmeras conspirações, mesmo que fosse apenas para pôr fim àquela onda de feras, ainda precisariam encontrar e abater aquele dragão negro—fosse ele forte ou não, corrompido ou não pelo caos, no fim das contas, era inevitável o confronto.

Diante disso, por que perder tempo com tantos motivos? Era simplesmente pegar a arma e partir para a luta!

Brandon deixou escapar um sorriso silencioso e balançou a cabeça, sentindo uma estranha mistura de perplexidade e resignação. Diante de Josué, experimentava o mesmo desconforto que Veldane sentira antes, devido às diferenças de lógica e raciocínio—mas, surpreendentemente, não era uma sensação ruim.

Tamanha franqueza e determinação—era essa a postura que se esperava de um herdeiro destinado a exterminar criaturas sombrias, a combater o caos, como era tradição de sua família. Em nome dos guardiões, diante da invasão do mal e do caos, não havia lugar para covardes; apenas os destemidos poderiam triunfar. Como guerreiro, seu dever era enfrentar o inimigo de frente.

E Josué, por que se permitia tais bravatas? Porque era, de fato, forte o suficiente.

Comparado a seus ancestrais, aquele homem era de uma força fora do comum—dizer que o discípulo superou o mestre era pouco; era como um gatinho ter evoluído para tigre, ou um chihuahua transformado em lobo faminto. Nada ali lembrava um jovem herdeiro inexperiente.

Descendente de um lendário mago, Brandon possuía grande talento para a magia; conseguia perceber facilmente o fluxo dos elementos e da energia mágica, e isso o ajudava a captar as forças ao redor do guerreiro diante de si.

Por esse dom, o espadachim enxergava claramente: quando as correntes elementares ao redor se aproximavam de Josué, sua fluidez era interrompida, como se mergulhassem em lamaçais, e a energia mágica também se imobilizava, aparentemente repelida e suprimida pelo vigor natural que emanava do corpo dele.

Magias comuns simplesmente não conseguiriam atingi-lo—próximas dele, seriam anuladas por aquela barreira invisível. E mesmo que alguma o acertasse, de nada adiantaria. Brandon recordou o sopro do dragão negro—aquele jato elemental era um símbolo de destruição no campo de batalha, capaz de dissolver até armaduras mágicas, mas diante de Josué, tornava-se inútil, servindo apenas para lhe dar um banho; até o aço encantado derretia, sem causar-lhe o menor dano.

Só com aquele corpo, o guerreiro de cabelos negros poderia abater facilmente bestas mágicas de seu nível, sem sequer recorrer a técnicas avançadas como o vigor de batalha.

E havia mais. Como membro de uma linhagem de guardiões do caos e da invasão do mal, Brandon era considerado o maior talento de sua família em séculos; ainda assim, não conseguia dominar plenamente o poder da ordem que herdara das Lâminas Gêmeas da Ordem, apenas o utilizava para aumentar seu potencial contra o caos, sem conseguir aplicá-lo em combate real.

Contudo, ali estava, diante dele, um homem que herdara o manto dos Guardiões do Caos havia menos de quinze dias, envolto em uma pulsação invisível—era o poder da ordem, manifestando-se em uma auréola que fortalecia todos ao redor.

Embora aquela forma de energia da ordem só concedesse um pequeno reforço na luta contra o caos, ainda assim, ver-se superado com tal facilidade era desanimador.

— Pois bem, já entendi a situação — disse Josué, batendo levemente sobre a mesa antes de se levantar. Com expressão descontraída, voltou-se para Brandon, que ainda meditava sentado — Vou dar uma olhada perto das muralhas; se houver tempo, irei patrulhar os arredores da Floresta Negra. Se algo acontecer, voltarei imediatamente para avisar vocês.

Ao dizer isso, sorriu de canto e dirigiu um olhar direto ao espadachim loiro — Quando a maré negra passar, se houver chance, quero um duelo.

— Será uma honra — respondeu Brandon sem hesitar. Por mais impressionado que estivesse com a força do outro, também sentia o sangue guerreiro fervilhar—um verdadeiro combatente jamais foge de um desafio. Com um largo sorriso, o espadachim dourado completou: — Espero ansiosamente por esse dia.

Após assentir, Josué virou-se e saiu da sala de reuniões com passos firmes.

O espadachim loiro permaneceu observando suas costas em silêncio.

Brandon era conhecido como o maior talento dos Casa Caos em séculos, destinado à lenda. O fato de ter se tornado um espadachim em uma família de magos, sem oposição alguma, tinha explicação: seus olhos. Depois de uma experiência de quase-morte ainda criança, despertara os Olhos Mágicos, capazes, segundo diziam, de enxergar o início e o fim de todas as coisas.

Agora, movido pelo instinto de luta, diante das costas aparentemente desprotegidas de Josué, Brandon ativou-os quase sem perceber.

Um vórtice azul-acinzentado surgiu em suas pupilas, misturando-se ao vermelho natural e tornando-se de cor violeta.

De imediato, tudo à sua frente pareceu fragmentar-se—fendas e rachaduras surgiam em tudo, e Brandon sentiu que, se desembainhasse as Lâminas Gêmeas e desferisse cortes ao longo daquelas fissuras, poderia destruir ou matar qualquer coisa, mesmo o mais resistente dos cristais de safira se partiria diante de sua lâmina.

Foi graças a esse poder que ousou vir sozinho a Mordaúva. Mesmo diante de uma horda de duzentas mil feras enlouquecidas, tinha certeza de que poderia, ao menos, fugir com Veldane; se havia temido algo, era apenas pela segurança da condessa de cabelos violáceos, jamais pela própria.

Mas agora...

Não.

Diante apenas das costas de Josué, Brandon ficou surpreso ao perceber que não conseguia enxergar nenhuma fissura, nenhuma rachadura—um fato tão inusitado que lhe causou um raro nervosismo.

— Realmente não há nenhuma...

Os Olhos Mágicos de tons vermelhos e azuis examinaram o corpo inteiro do homem de cabelos negros, mas não encontraram quase nenhuma rachadura—apenas algumas fendas fugazes que deslizavam rapidamente pela pele, desaparecendo e reaparecendo.

Nenhuma fraqueza evidente—alguém realmente conseguira alcançar tamanho feito. Era, de fato, espantoso.

Josué já havia percebido que era alvo de alguma habilidade de detecção, mas não demonstrou nenhum incômodo, permitindo que Brandon o analisasse à vontade.

Sua confiança em seu próprio corpo e força era absoluta; podia exibir-se sem medo, pois ninguém encontraria qualquer falha evidente—essa era a convicção de um ex-guerreiro lendário.

— Como guerreiro, você realmente atingiu o auge.

Segundos depois, Brandon murmurou um elogio com voz tranquila atrás dele.

Sem responder, Josué levantou o braço e acenou para trás, afastando-se em seguida.