Capítulo 68: O confronto entre dois imperadores traz desgraça aos inocentes

Quando a Senhora Feng saiu, parou nos degraus e chamou um criado: “Vá buscar o jovem Rong da mansão leste. Diga que preciso falar com ele.”
O criado ouviu e logo saiu para cumprir a ordem.
Ping acompanhou a Senhora Feng até o arco que conectava o Palácio da Honra ao Palácio da Paz, aguardando ali.
Pouco depois, viram Jia Rong se aproximar correndo, com o rosto ruborizado e exalando um certo ar de primavera. Ao ver Wang Xifeng, fez uma mesura e disse: “Tia chegou, por que não foi à mansão leste conversar um pouco com a senhora?”
Sentindo o cheiro de álcool que emanava de Jia Rong, Feng e Ping logo cobriram o nariz com as mangas, não resistindo a censurar: “Em plena luz do dia, você está por aí bebendo e se divertindo dentro do palácio. O irmão mais velho está em casa?”
Jia Rong ficou ao lado delas, comportado, sabendo bem o que Wang Xifeng vinha perguntar. Não escondeu nada e, sorrindo de forma um tanto tímida, respondeu: “O senhor saiu cedo para o templo, foi ver o avô. Quanto ao que a tia pediu, Lai Sheng já tem novidades. Meu pai me orientou a explicar tudo em detalhes se a tia aparecesse.”
Feng ficou contente, mas logo franziu o cenho: “Não é de se admirar que parece ter desaparecido. Então ele realmente foi servir no palácio?”
Ping comentou: “Não há pressa. Já que o jovem Gu sabe que a senhorita está à sua procura, certamente ele virá visitar a mansão Wang assim que puder.”
Jia Rong hesitou, inclinou a cabeça e se aproximou das duas para murmurar: “O tio Lian também está comigo. Tia não quer ir tomar uma taça de vinho?”
“Bah!”
Feng fez uma careta e cuspiu perto dele, sorrindo: “Vocês, homens, bebendo vinho… O que eu iria fazer lá, atrapalhar? O irmão mais velho não está em casa, você se acha, mas cuidado para não fazer besteira, senão conto tudo pra ele.”
“Tia querida, tenha dó do sobrinho!” Jia Rong suplicou, sorrindo de forma travessa.
Ah, como a tia Feng mudou…
Nos anos passados não era assim.
De repente, lembrando-se de You, Feng arrumou o grampo dourado no cabelo e sorriu: “Não se preocupe comigo. Vocês bebam à vontade, vou conversar um pouco com a irmã You.” E, acompanhada de Ping, seguiu rumo ao pátio de You.
Ao cair da noite.
Ele mal se deitara para descansar quando ouviu o chamado de um velho mordomo do lado de fora. Sem perder tempo, ergueu-se e indagou:
“Quem chega tão cedo, antes do amanhecer?”
O guarda à porta respondeu: “Senhor, é o mordomo Liang, do lado do Palácio do Oriente, a serviço do imperador aposentado. Disse que veio buscar Vossa Alteza.”
“Traga o manto.” Gu Yan apressou Xiangling enquanto se levantava e arrumava a aparência. Essa família imperial era realmente complicada.
O problema estava entre o imperador aposentado e o imperador Yongxing.
Fu Qing e Xiangling não precisavam acompanhar; havia eunucos para conduzi-los.

O imperador aposentado tinha já mais de sessenta anos, com cabelos brancos nas têmporas e corpo mais frágil. Contudo, sua energia era admirável; adorava cuidar de flores e brincar com pássaros nos jardins do palácio, aparentando desinteresse pelos assuntos do reino, deixando o novo imperador agir livremente. Mas, na verdade, tudo de importante dependia dele.
Afinal, era pai e filho.
O novo imperador não tinha como contestar.
À porta, o velho mordomo curvava-se, esperando. Quando viu Gu Yan, saudou-o com respeito. Gu Yan apressou-se a ajudá-lo a levantar-se. Esse mordomo, de sobrenome Liang, servia o imperador aposentado há décadas.
“Mordomo Liang, o avô imperial tem algum assunto urgente?” Subindo ao palanquim, o velho mordomo segurou as alças e o acompanhou, falando com voz fraca, mas um tanto aguda, sorrindo:
“O velho imperador sente falta do neto, nada de importante. Falou de você várias vezes, ao terminar o jantar, resolveu chamá-lo para conversar.”
Gu Yan levantou a cortina e observou o velho, percebendo que dificilmente conseguiria arrancar alguma verdade daqueles lábios.
Vendo o rosto sorridente de Liang, Gu Yan também falou, recordando algumas histórias de infância. Balançando pelo caminho, chegaram à câmara do imperador aposentado.
Ao entrar, Gu Yan ficou à porta, cabeça baixa, mãos em gesto de reverência e saudou alto: “O neto cumprimenta o avô imperial.”
Mordomo Liang entrou para anunciar o visitante. De dentro, ouviram a voz grave e suave do imperador: “Entre.”
O imperador aposentado estava no salão, com um doce na mão, brincando com um pássaro sobre a mesa. Ao ver Gu Yan entrar, mandou os eunucos levarem o animal de estimação.
Sentou-se com dignidade e, acariciando os longos bigodes, sorriu: “Venha cá, deixe-me ver você.”
O velho usava uma túnica imperial dourada, abraçado ao aquecedor que o eunuco lhe dera. Gu Yan sentou-se ao lado dele.
“Não sei se o avô imperial chamou o neto por algum motivo importante.”
O imperador aposentado parecia irritado, bufou e lançou-lhe um olhar: “Sem motivo, você nunca vem ver o avô?”
Gu Yan imediatamente ajoelhou-se, com as mãos sobre as pernas do avô, mostrando-se muito magoado. Protestou: “O avô está injustiçando o neto! Sei que gosta de paz e tranquilidade, como ousaria aparecer sem ser chamado? Se o avô se irrita, o pai me pune.”
O imperador aposentado trocou a ira por alegria, riu alto e puxou Gu Yan do chão: “Você sempre sabe como agradar este velho. Seu pai adoraria que eu ficasse sozinho; vocês todos ficariam contentes.”
Gu Yan ficou surpreso, ergueu os dedos e jurou ao céu: “Nunca pensamos nisso, nem eu nem o pai! Se algum dia pensarmos, que o céu me castigue, que eu perca filhos e descendentes!”
O imperador aposentado ficou sério, pensou: “Que menino, está desejando a perda de filhos e descendentes, para quem será essa maldição?”
“Que absurdo!” resmungou o velho imperador, bufando.
Gu Yan, imitando um macaco, procurava agradar o avô. Na verdade, não queria se envolver nas mágoas da geração anterior, nem nas disputas entre pai e filho. Bastava alegrar o velho.
Serviu-se de uma xícara de chá na mesa, bebendo alguns goles para aquecer o corpo.

“Ouvi dizer que há meio ano você foi passear em Jinling?” O velho imperador comentou de repente.
Gu Yan ficou surpreso, respondeu honestamente: “Só andei por lá, nada demais.”
Meu Deus! Não imaginava que cada passo era observado pelo imperador Yongxing, e que o imperador aposentado também vigiava por trás…
Que revelação dolorosa! Será que não existe privacidade?
“Parece que você gosta da jovem da família Wang?”
Mal o avô disse isso, Gu Yan quase cuspiu o chá, começou a gaguejar e balançar as mãos: “De onde veio essa ideia, avô? Como eu poderia gostar dela? Wang Zitong é um militar, como a filha dele poderia ser adequada para mim?”
O imperador aposentado apontou para ele, rindo: “Ainda quer negar? Avô já passou por isso…” Falando de amores passados, suspirou e olhou para o teto vazio.
Que pose…
Depois, de súbito, ficou sério: “Como filha legítima de uma das quatro grandes famílias, casar com um príncipe realmente é fora do costume. Se fosse um príncipe qualquer, ainda seria aceitável; mas um príncipe legítimo é complicado…” O velho imperador ponderava em silêncio: as quatro grandes famílias, como seus súditos, fortaleciam seu poder e mantinham a autoridade imperial.
Apenas Yuan Chun não era suficiente.
Wang Zitong tinha comando militar, o príncipe de Beijing também. Como peça mais forte, precisava ser bem favorecido, para equilibrar-se com o novo imperador.
Os filhos da família Shui Rong eram muito jovens, a família Jia não era de grande utilidade.
Só restava a família Wang…
Que jogo era esse? Gu Yan estava confuso; o avô imperial queria unir os laços. Se aceitasse, Yongxing o destruiria.
A luta entre dois imperadores atingia os inocentes…
Apesar de sentir algo por Feng…
Haveria um jeito de agradar ao imperador aposentado e ao novo imperador ao mesmo tempo?
Gu Yan sorriu amargamente, abrindo as mãos: “Avô, está me colocando numa situação difícil.”
“Hahaha… Macaco, só falei por falar, olha como você está aflito, será que realmente gosta dela?”