Capítulo 94: Casar com sua sobrinha

Ao chegar aos portões da residência dos Wang, Gu Yan foi conversando com Wang Zitong durante todo o trajeto, trocando trivialidades que pouco importavam. No salão, as criadas serviram chá aos presentes e foram chamar o médico da corte. O anfitrião, ao pensar que Gu Yan viera visitar a família, logo suspeitou que havia outro motivo por trás.

— E a senhorita Wang? — indagou Gu Yan, enquanto o médico cuidava cuidadosamente de seu ferimento, dirigindo o olhar para Wang Xifeng e Ping'er.

Wang Zitong logo deduziu a intenção de Gu Yan: ele estava interessado em sua sobrinha? Afinal, tinham convivido algum tempo no barco e já haviam colaborado em negócios; era natural que jovens se afetassem. Ainda assim, Wang Zitong não pretendia casar sua sobrinha com um simples guarda. Contudo, não queria desagradar ao príncipe, nem romper o elo que cuidadosamente construíra com ele.

— Por acaso o senhor Gu tem algum assunto de negócios a tratar reservadamente com Feng'er? Tenho pendências oficiais a resolver, preciso relatar esses rebeldes à corte, então vou me retirar — disse ele, instruindo uma criada a chamar a jovem ao pavilhão dos fundos.

Wang Xifeng estava em seus aposentos conversando com a senhora Liang.

— Feng'er, tens estado abatida ultimamente? Tua tia receia que ainda estejas magoada por causa do noivado desfeito.

Wang Xifeng sorriu, apoiando-se no braço da tia:

— Já superei isso há tempos.

— Esta menina, sempre tão tranquila! Acaba deixando-me preocupada à toa... Por acaso já tens alguém em mente? — a senhora Liang lançou-lhe um olhar perscrutador; mulheres compreendem facilmente os sentimentos umas das outras. Wang Xifeng não conseguiu escapar ao olhar atento daquela que conseguira domar até Wang Zitong. Corou e, fingindo indignação, respondeu:

— Não há ninguém!

Nesse instante, uma criada entrou sorrindo:

— Senhora, o mestre pediu que avisasse que o senhor Gu chegou e quer falar reservadamente com a senhorita.

— Ele veio? — Wang Xifeng mal conteve o sorriso e se apressou em sair, esquecendo-se por um instante da tia. Antes de cruzar a porta, voltou-se: — Talvez seja algo urgente.

— Veja só esta menina... — a senhora Liang sorriu, já sem vontade de brincar. Acompanhada de Ping'er e outras criadas, Wang Xifeng dirigiu-se animada ao salão principal.

— Tio, o senhor Gu já chegou? — Sua voz soou antes de ela adentrar o salão. Ao perceber a ausência de Wang Zitong, pensou em gracejar, mas, ao notar o braço ferido de Gu Yan, não conseguiu esconder a preocupação e logo se aproximou:

— Como se machucou? Ping'er, vá buscar remédio!

— Já sei.

— Não é necessário, Ping'er. O senhor Wang já chamou o médico da corte para cuidar do ferimento — disse Gu Yan, levantando-se e segurando Ping'er pelo braço, sorrindo-lhe. Diante de Xifeng, Ping'er não ousava demonstrar qualquer intimidade com Gu Yan. Livrou-se rapidamente e lançou um olhar para Xiangling, aproximando-se dela:

— E você, como ficou com o rostinho todo sujo, parecendo um gatinho, e as roupas, então? Quem visse pensaria que esteve rolando na lama...

De fato, Xiangling passara horas agachada no lamaçal.

— Ping'er, leve-a para trocar de roupa.

Restaram apenas os dois, mas ainda havia um incômodo espectador. Gu Yan pigarreou, mas Fu Qing não se moveu. Só faltava chutá-lo porta afora.

— Saia e vá dar uma olhada lá fora. Preciso conversar — disse, impaciente.

Wang Xifeng, percebendo que todos haviam sido dispensados, ficou nervosa. Ambos trocaram olhares; ele, mesmo ferido, ainda se aproximava com aquele ar galanteador, acelerando o coração da jovem, que apertou o lenço entre os dedos.

Parando a certa distância, Gu Yan sorriu:

— Ouvi dizer que rompeste o noivado?

Xifeng, tentando manter a compostura, retribuiu com um sorriso:

— O que foi? Veio rir de mim?

No fundo, sentia-se magoada, olhando-o com um quê de tristeza.

Nunca vira homem tão insensível.

— Rir de ti? Não, estou até feliz. E então, as palavras que Ping'er te trouxe, entendeste o recado? Por isso te recomendei ler mais...

— Ora, só sabe dizer frases ousadas! — O rubor voltou às faces de Xifeng. Aquela história de “subir às sobrancelhas, descer ao coração”, ela já perguntara o significado — se tinha interesse, por que não vinha propor casamento?

Vendo o olhar magoado de Xifeng, Gu Yan não conteve o riso, puxou-a para si e segurou-lhe as mãos delicadas; quanto mais ela resistia, mais ele a apertava.

— Solte-me, alguém pode ver...

Ao ver aquele misto de timidez e irritação, Gu Yan riu:

— Se ele não te quer, eu quero. Que dizes?

Xifeng quis retrucar, mas sentiu o coração disparar e não soube como responder.

— Fala sério ou está a brincar? — Murmurou, sentindo-se envergonhada por ser assim tão direta, coisa rara a uma donzela.

Estavam tão próximos que, se alguém visse, pareceria um encontro às escondidas.

Diante do olhar confuso e desconfiado dela, Gu Yan relaxou o abraço e, piscando, continuou:

— Verdade ou não, quero-te. Basta que digas: vens comigo?

O rosto de Xifeng tingiu-se de um vermelho ainda mais intenso. Socou-lhe de leve o peito:

— Que despautério! Se continuar, vou chamar alguém.

Afastou-se um pouco, empurrando-o suavemente.

— Chame, chame — Gu Yan ergueu a cabeça, desafiando.

— Está a brincar comigo. Da próxima vez, não o recebo.

— Aceitas casar comigo? — A simples pergunta, repetida, fez-lhe o coração arder de nervosismo. Baixou a cabeça cravejada de joias, virou-se e murmurou, ressentida:

— É assim que se faz um pedido? Devias pedir ao meu tio...

— Pensei que não quisesses.

— Você... — Xifeng girou para encará-lo; vendo aquele sorriso afetuoso, sentiu toda a mágoa se dissolver em ternura.

O ambiente silenciou. Ambos permaneceram calados, e Gu Yan, ao reparar na timidez delicada da jovem, foi se aproximando novamente.

— O que quer agora?

— Espera... — Gu Yan não fez mais nenhuma ousadia, apenas tocou de leve a joia do brinco dela.

— Pare com isso! — Xifeng afastou-lhe a mão e, envergonhada, virou-se para fugir, mas ainda se voltou para dizer, mordendo os lábios: — Estou falando sério. Se não vier... odiar-te-ei para sempre.

— Já que te quero, não te deixarei tornar-te uma esposa ciumenta. Não precisas temer — murmurou Gu Yan, assentindo-lhe e sentando-se para tomar chá.

O ferimento não era grave, nada de mais.

— Chame o mestre. Não queremos incomodar, só vim despedir-me — Gu Yan ordenou a um criado, cruzando as pernas e tomando chá com tranquilidade.

Wang Zitong, já vestido em trajes casuais, entrou sorrindo:

— O senhor Gu não fica mais um pouco?

— Senhor Wang, sua sobrinha eu vou desposar, então não precisa mais me apresentar pretendentes.

— Senhor Gu, está sendo muito precipitado — Wang Zitong franziu o cenho, incomodado, e sentou-se ao seu lado.

— Diga-me, senhor Gu, qual cargo ocupou seu pai? Goza de prestígio na corte?

— Não.

— Então, com que mérito pretende casar-se com uma filha da família Wang? Só por ser homem do príncipe? Isso é arrogância demais... Nossa família não é como os Jia, que se dobram a qualquer palavra. Não nos deixamos manipular facilmente — respondeu Wang Zitong, sem rodeios.

O recado era claro: sem status, não ouse sonhar com a filha legítima dos Wang.

Gu Yan não se irritou, apenas sorriu, tomou mais um gole de chá e se levantou:

— Não incomodo mais. Prepare logo o dote de Feng'er.

Chamou Xiangling e os outros para partirem, deixando o local com tranquilidade.

— Presunçoso! — exclamou Wang Zitong, saindo irritado.

Atrás do biombo, Wang Xifeng ouviu tudo, olhando desapontada para a silhueta de Gu Yan sumindo ao longe.

No fim, estavam mesmo destinados a não ficarem juntos.