Capítulo 77: O Duque Leal Tem Um Plano

Gu Yan não pôde deixar de sorrir ao ouvir aquilo: “Tio Wang está apressado demais.”

O Duque Leal torceu uma mecha de sua barba, enrolando-a entre os dedos, e lançou um olhar de soslaio para Gu Yan, zombando: “Mesmo? Não está ansioso? Vou lhe contar uma novidade: em poucos dias, a família Jia irá à casa dos Wang acertar o noivado.”

“O quê? Tão depressa assim?” Gu Yan levantou-se de imediato, as sobrancelhas franzidas de preocupação.

O duque, refletindo, puxou-o para que se sentasse e riu: “Agora sente a pressa? Na nossa casa, se gostamos de uma mulher, é só tomar para nós. Só você, rapaz, fica nessa indecisão, enrolando à toa. Quer que eu vá até a família Jia arrumar confusão em seu nome?”

Os olhos de Gu Yan brilharam, e ele se sentou, encostando o ombro no do tio.

“Meu caro sobrinho, que tal se eu for até a família Jia desanimar as ideias deles? Assim deixo a bela da família Wang só para você.” O duque, com olhos astutos, cochichou seu plano ao ouvido de Gu Yan.

“Oh—”

“Tio Wang, os brotos de bambu da montanha já não sobrou nenhum para você pegar.”

“O que eu quero com broto de bambu? Não sou fã dessas iguarias…”

Em ver as famílias Wang e Jia rompendo a relação de parentesco por casamento, o duque não cabia em si de alegria.

Gu Yan sorriu levemente: “Sempre ouvi dizer que os soldados da guarda de elite de tio Wang são extraordinários. Não pensei que também soubesse de todos esses mexericos domésticos.”

“Venha, vamos brindar!” disse o duque, ambos erguendo seus copos de cristal, sorrindo com malícia. O duque deu um gole e, dando uma palmada vigorosa no ombro de Gu Yan, gargalhou: “Gosto de você assim! Entre todos os filhos de meu irmão, só você e eu temos o mesmo espírito inquieto e atrevido.”

A mão pesada do duque fez Gu Yan engasgar, que, constrangido, limpou a boca com a manga: “Não digo que sejamos idênticos, mas somos mesmo parecidos.”

Eu amo as belas, mas o senhor prefere um bom pão quente.

Ao sair do palácio do duque, Gu Yan fez questão de passar pela rua da família Qin.

Então a jovem que vira da última vez era mesmo Qin Keqing.

Satisfeito, um sorriso ladino surgiu em seu rosto, mas sabia que primeiro precisava resolver o assunto com Fengjie.

Sem rodeios: quero todas as belas. Ao passar defronte à residência dos Qin, Gu Yan esticou o pescoço, espiando sobre o muro baixo.

Perguntava-se: há quanto tempo a mansão Ning propôs casamento aos Qin?

Se for como algumas histórias duvidosas que lera em vida passada, Qin teria sido prometida à mansão Rong antes de se casar com Ning.

Então, ainda há tempo, Keqing pode esperar.

Ambos retornaram ao palácio, despreocupados.

…

Na mansão Rong.

Wang Xifeng, acompanhada de Ping’er, veio visitar a família Jia. No dia anterior, a senhora Wang mandara um criado com um recado, pedindo que Fengjie viesse lhes fazer companhia.

Ao chegar, escutou risos e conversas do interior. Pediu a Ping’er que ajeitasse seus adornos e, segurando a mão da criada, girou algumas vezes para se certificar de que não havia nada fora do lugar que pudesse fazê-la passar vergonha. Só então, abanando o lenço, entrou dizendo: “Veneranda avó, desculpe o atraso… Sobrou do que eu gosto de comer?”

Ao ouvirem a voz, todos souberam que Wang Xifeng havia chegado.

A senhora Wang, com ar de esposa e mãe exemplar, comentou entre risos com a matriarca e os demais: “Essa menina só pensa em comida. Sempre que vem, não guardamos para ela?”

A senhora Xing também riu, mas por dentro estava contrariada. Wang Xifeng era sobrinha de sangue da senhora Wang, e se Lian se casasse com ela, essa menina se aproximaria dela? Xing sentia-se incomodada, sem saber o motivo.

A reservada Li Wan, ao contemplar a exuberante Fengjie, apenas suspirou baixinho.

Três ou quatro criadas vestidas de vermelho e verde apressaram-se em levantar o cortinado para ela. Fengjie, sem cerimônia, foi direto sentar-se ao lado da matriarca, enlaçando seu braço com afeto.

A matriarca, apontando, repreendeu-a sorrindo: “Feng, chegou tarde, não tem mais comida.”

“Veneranda avó, me atrasei só um pouco…” Ao lado, as três irmãs riam, tapando a boca.

“Fengjie chegou…” Ao saber da presença de Wang Xifeng, Baoyu largou as flores que colhia com as criadas no jardim e correu ao salão, sentando-se ao lado da avó.

“Seria tão bom se a irmã Feng morasse sempre conosco,” comentou Baoyu.

A matriarca, abraçando Baoyu, não parava de repetir: “Meu filho, meu tesouro.” E completou: “Se você quer tanto que sua irmã Feng fique sempre aqui, não é difícil.”

As noras e moças presentes sorriram, trocando olhares cúmplices.

A velha senhora voltou-se para a senhora Wang: “Vi essa menina crescer. Com ela por perto, até como mais animada.”

Wang Xifeng, fingindo preocupação, ajoelhou-se ao lado da matriarca e a acalmou: “Ora, veneranda avó, talvez seja melhor eu vir menos vezes; se a senhora comer mais e passar mal, não serei culpada? Acabe me dizendo se sou mérito ou erro!”

A matriarca deu uma gargalhada, apontando-a, fingiu ralhar: “Venham me ajudar a calar a boca dessa menina. Digo uma coisa, e ela já responde com mil.”

Fengjie deu alguns tapinhas na boca, rindo: “Veneranda avó, trouxe uns presentes para as irmãs e para o irmão Bao.” Pediu a Ping’er que trouxesse os embrulhos.

O rapaz então perguntou: “O que trouxe?”

Fengjie abriu o pacote diante de todos. Primeiro, colocou cinco frascos de água de flores diante da matriarca: “Veneranda avó, embora logo em Pequim isso seja fácil de comprar, agora está muito raro. A produção desse perfume só começa depois de meio ano, e só a nossa família em Jinling já tem. Trouxe especialmente para a senhora.”

A matriarca, satisfeita, abriu um dos frascos: “No verão, isso é melhor que incenso.” Mandou que Yuanyang levasse para dentro, e Fengjie distribuiu os demais para a senhora Wang, senhora Xing, Li Wan e outras.

“Irmãs queridas, não sabia o que trazer de presente, então achei que este perfume era o ideal.”

As três irmãs se levantaram quando Fengjie se aproximou.

“Meninas, aceitem logo, que não é fácil conseguir um presente dela,” brincou a matriarca. Só então as jovens aceitaram, sorrindo.

Com apenas dois taéis de prata por mês, não podiam comprar tal perfume.

“Como não daria, veneranda avó? Se gostarem, peçam mais quando acabar; não vou negar umas garrafinhas de perfume…” disse Fengjie, sentando-se novamente ao lado da matriarca.

A velha senhora ria, segurando a mão de Fengjie: “Você está é divulgando o que produz em casa.”

Fengjie bateu palmas, riu, fez uma reverência e suspirou: “A senhora é mesmo uma sábia, percebe tudo. Perto das suas netas, não sou nada. Se usarem meu perfume, amanhã bato tambor na rua e digo que as damas e a velha senhora da mansão Rong adoram; ora, com a senhora de garota-propaganda, quem não vai querer comprar?”

A senhora Wang pigarreou: “Feng, já está passando dos limites…”

Mas a matriarca riu ainda mais, o rosto corado.

“Olhem para ela, parece mais uma filha de família falida, batendo tambor na rua. Vou chamar você de ‘menina do tambor’ de agora em diante.”

Logo, as criadas serviram a refeição.

A matriarca pediu que Fengjie permanecesse uns dias; após o jantar, as jovens se reuniram para o chá.

A senhora Wang chamou Li Wan para conversar em particular.

“O dinheiro do mês foi todo distribuído?”

“Sim, senhora,” respondeu Li Wan, cautelosa. A senhora Wang olhou para ela; seu primogênito havia morrido fazia três anos, e a nora não era mais tão vistosa quanto antes.

“Lan ainda é pequeno, pode esperar mais uns anos para ir à escola.” A senhora Wang franziu a testa; desde a morte do filho, sentia-se insatisfeita com a nora, embora Lan fosse seu neto de sangue. Não se comparava a Baoyu, claro…

“Farei como a senhora disse.”

“Esses dias, Feng ficará hospedada aqui; mande limpar o quarto onde Yuanchun costumava ficar.” Após as instruções, a senhora Wang retornou ao salão.

Menos de cinco dias depois, Wang Zitong veio visitar, aproveitando o tempo livre, e conversou com a matriarca e Jia She sobre a ideia de unir as famílias. A mansão Jia desejava o apoio dos Wang, e os Wang queriam consolidar os laços entre as famílias nobres, para não perderem contato nessa geração.

As famílias celebraram, marcaram a data do noivado e enviaram convites às principais casas nobres e à realeza.

Somente Fengjie e Ping’er, ao se recolherem ao quarto, trocavam suspiros disfarçados sob sorrisos.