Capítulo 89: O Importante é Participar

— O que foi? Está com essa cara emburrada — riu Gu Yanan, montado em seu cavalo. As duas criadas e sua jovem senhora, por conviverem frequentemente com a senhorita Yunyi, também já tinham ouvido falar dos feitos dele.

— Senhor Gu, nem me fale! A senhorita juntou dinheiro durante dois meses, escondendo do patrão, e junto com a irmã Yunyi, montou uma pequena venda de espetinhos para ganhar algum trocado. Com muito esforço, conseguiu juntar o suficiente para comprar um adorno que tanto queria. Mas justo quando acertou o preço, o gerente vendeu para outro — assim que terminou de contar, Baozhu levou a mão à boca, se deu conta de que revelara sem querer que sua senhora se disfarçava de rapaz.

Ruizhu apressou-se em explicar:

— Senhor Gu, não pense mal. Nossa senhora quase nunca aparece em público. Ela só preparava os espetinhos em casa e eu e Baozhu que íamos vender.

— Ora, que grande coisa é essa? Fu Qing, deixe que as duas moças escolham um adorno para levar — chamou Gu Yanan. Logo Xiangling, que também estava por ali, sorriu:

— Eu mesma não uso tantos assim.

As criadas só então notaram que ali havia uma bela moça disfarçada de rapaz. Baozhu se aproximou e deu uma olhada nos adornos dentro do embrulho, mas Ruizhu logo a puxou de lado, meio irritada:

— Como pode aceitar coisas dos outros assim? Quando voltarmos, a senhora vai se zangar.

— Mas eu vi, o adorno que a senhora queria está justamente com o senhor Gu! — murmurou Baozhu.

Gu Yanan esboçou um sorriso ao ver as duas juntas, uma com expressão aborrecida, a outra altiva. Pediu a Xiangling que entregasse o adorno a Baozhu e, puxando as rédeas, disse:

— É só um adorno, não é nada demais. Sendo amigas da senhorita Yunyi, considerem como um presente de boas-vindas.

Xiangling, sem se importar se aceitariam ou não, simplesmente enfiou o adorno na mão de Baozhu e correu atrás dos outros.

— Vai subir no cavalo? — perguntou alguém.

— Melhor ir a pé mesmo, ao lado de Sua Alteza — balançou a cabeça Xiangling, corando. Da última vez que montara, além do desconforto, ainda teve de passar pela vergonha de andar pela rua nos braços do príncipe.

...

Na Residência Qin

Ao ouvir as vozes das criadas, Keqing saiu do quarto com passos delicados, abanando-se e sorrindo por trás do leque.

— Por que demoraram tanto para voltar?

Baozhu correu ao seu encontro, sorrindo:

— Se soubesse, senhorita, a aventura que foi para lhe comprar esse adorno hoje...

Pegou o lenço que Ruizhu usava para envolver a joia, abriu nas mãos e pediu que Ruizhu trouxesse o pequeno espelho. Prendeu o adorno no cabelo de Keqing e contou tudo o que acontecera na loja de relíquias.

Keqing riu suavemente:

— Nunca imaginei que fossem tão astutas para comprar o que querem.

Ouviu Baozhu contar que, por acaso, o adorno de vidro acabou sendo comprado por Gu Yanan, que agora o enviara a ela. Keqing corou, tirou o adorno do cabelo e atirou de volta para Baozhu, repreendendo-a:

— Como pôde aceitar presentes dos outros? Devolva já!

Ruizhu reclamou ao lado:

— Eu bem disse que a senhorita ia se zangar, mas Baozhu não me escutou.

— Minha boa irmã, — Baozhu segurou Ruizhu e, queixosa, voltou-se para Keqing —, a senhorita queria tanto esse adorno, trabalhou todos os dias junto com a senhorita Yunyi para juntar uns trocados. Foi tão difícil economizar três taéis de prata para comprar o que gosta... Como eu poderia deixar a senhorita desapontada?

Keqing beliscou-lhe a mão, sem conseguir ficar realmente brava.

— Mas não está certo. Por que não pagaram ao menos a quem deu o presente?

— Senhorita, o senhor Gu disse que, sendo amiga da irmã Yunyi, era um presente de boas-vindas. Já disse que é presente, se déssemos dinheiro é que seria indelicado! — dizendo isso, Baozhu correu para ao lado de Keqing e prendeu novamente o adorno em seus cabelos.

— No fim, você é quem me faz cair nessas armadilhas — Keqing pegou o espelho, olhou-se de novo e corou ainda mais.

...

No lado de fora do Portão Oeste, tudo estava pronto para os negócios. Nada de imprevistos, ou talvez nem pudessem acontecer. Afinal, quem poderia comprar uma divisória ou um espelho de vidro com dois metros de altura? Essas peças teriam que ser vendidas primeiro para nobres e pessoas da corte, que pudessem encomendar para suas residências. Quando as peças ficassem prontas, seriam entregues em grande cerimônia, com muita pompa, servindo de propaganda.

Assim, os ricos de todo o país também se animariam a gastar dinheiro para adquirir tais objetos, pois teriam prestígio em exibi-los:

— Veja minha divisória, até a residência da duquesa tem uma igual!

— Alteza, para onde vamos? — perguntou Fu Qing.

— Vamos até a mansão do Príncipe Beijìng dar uma volta — respondeu sem esperar que os outros reagissem, já puxando o cavalo em direção à casa de Shui Rong.

— Vai visitar a pequena duquesa?

— ...

— Não, vou falar com Shui Rong.

Seguiram então para o palácio do Príncipe Beijìng, mas tanto o príncipe quanto a irmã não estavam. Os guardas informaram que tinham ido com amigos ao Jardim das Montanhas Perfume, nos arredores do oeste. Estavam lá o jovem mestre Feng, o jovem mestre Wei, e até o jovem da Mansão Rong.

Era uma reunião dos jovens da velha guarda, o que prometia ser interessante.

— Vamos contratar uma carruagem, Xiangling não está acostumada a cavalgar — sugeriu alguém.

— Alteza, vai mesmo? O que vamos fazer lá? — perguntou Fu Qing, confuso ao saber que iriam para as Montanhas Perfume.

Na capital, os poderosos costumam ter propriedades em áreas belas para veraneio, e de vez em quando convidam os filhos das famílias nobres. Com montanhas, águas e paisagens belíssimas, não deixa de ser um bom passeio. Só que as decisões de Sua Alteza eram sempre rápidas demais.

— O importante é participar! — disse Gu Yanan, deixando os dois sem saber se tinham entendido ou não.

Um cavalo e uma carruagem seguiam pela estrada principal entre os campos. A paisagem ao redor era de uma beleza rara, com montanhas ao longe, quase intocadas, próximas ao olhar, mas distantes na realidade.

Entre os campos havia pequenas casas de camponeses escondidas entre as árvores. Gu Yanan lembrou-se de que, da última vez, houve uma pequena confusão por ali. O nome do rapaz era Cachorro? Alguma coisa assim...

Seguiram mais alguns quilômetros, entraram numa trilha e, em pouco tempo, chegaram ao tal Jardim das Montanhas Perfume. Amarraram os cavalos e, para chegar ao jardim, ainda era preciso contornar um lago imponente.

Esse era o Lago Xiangyu, chamado assim pela abundância de flores silvestres na região, que perfumavam o ar ao redor. O cenário era encantador em todas as estações; na primavera, o verde e o vermelho se misturavam, refletindo cores vivas na água, e alguns barquinhos, conduzidos por camponeses, deslizavam pelo lago.

— Ei, senhor! — gritou Fu Qing para um dos barquinhos, assustando um grupo de patos selvagens que se ergueram e mergulharam de volta ao lago.

Um velho, coberto por um manto de palha, aproximou-se remando. Gu Yanan deu-lhe algumas moedas de prata para que os levasse até o outro lado.

Na pequena embarcação, Xiangling sentou-se num banquinho, fascinada, observando os peixes e camarões brincando na superfície.

Gu Yanan permaneceu à proa, observando ao longe e se divertindo em pensar no que aqueles jovens nobres estariam aprontando juntos.

Ao mesmo tempo, do outro lado do lago, em um quiosque, alguns jovens conversavam e apreciavam a paisagem. Um deles, de feições nobres e porte altivo, chamava a atenção com seu traje branco, era Shui Rong, o Príncipe Beijìng.

Ao seu lado estavam Feng Ziying, filho de Feng Tang, Wei Ruolan, Liu Xianglian, e ainda um rapazinho de rosto redondo e pálido, um pouco mais baixo que os outros, que circulava uma jovem tentando agradá-la com reverências.

A jovem, de olhos grandes e brilhantes, revirou-os, ignorando-o e saindo do quiosque. Vestia roupas brancas de viagem, os cabelos soltos nas costas e pequenas tranças presas de cada lado, brincando com as pontas entre os dedos.

— Irmã Líng, o que fiz para deixá-la zangada? Eu peço desculpa, faço reverência! — implorava o rapazinho, que era ninguém menos que o pequeno Jia Baoyu, de apenas nove anos.

— Quem é sua irmã? Que sem-vergonha! Por que está me seguindo? — replicou Shui Ling'er, rindo e franzindo o nariz, caminhando em direção ao lago.

Do quiosque, ouviu-se a voz do príncipe:

— Alguém vá atrás da jovem duquesa e do filho da Mansão Jia!

Shui Rong, protetor da irmã, mesmo de longe, temia que ela caísse na água por distração.

Os olhos de Shui Ling'er brilharam, como se tivesse encontrado um tesouro, e ela correu para a beira do lago.

De repente, saltou e bateu palmas, levando as mãos à boca e gritou em direção ao centro do lago:

— É você, irmão mais velho?