Capítulo 86: Apaziguando a Situação

No Palácio de Ningguo, Jia Zhen fingia-se de doente na cama e instruía Jia Rong: “Lembre-se, se alguém vier perguntar sobre o nosso lado leste, diga que o velho senhor contraiu uma febre tifoide e está sem forças. Não se envolva nessa confusão, previna-se, venha ou não alguém.” Jia Rong respondeu prontamente, repetindo a ordem.

Deixando o Palácio de Ningguo de lado, Fu Qing caminhava do lado de fora acompanhado de alguns guardas. Passou a informação a um deles para que levasse de volta. “Agora, Wang Zitong foi finalmente pego pelo rabo,” Gu Yan batia os nós dos dedos na mesa com um sorriso no canto dos lábios. “Pode ir!” Despediu o guarda e, trocando rapidamente de roupa, seguiu para os aposentos imperiais. Os espiões próximos ao imperador também já haviam trazido notícias das ruas de Ning e Rong, e pai e filho se encontraram.

O Imperador Yongxing, inicialmente sério, repreendeu: “Vocês dois tramam pelas minhas costas, tentando dificultar a vida das famílias Wang e Jia? Ainda que você se case com a filha da família Wang, o título de princesa consorte não será decidido de imediato.” Gu Yan sorriu e disse: “Sim, pai, agora o tio Wang segurou um trunfo contra Wang Zitong. Só o fato de ter sido flagrado pelo Príncipe Leal ao deter ilegalmente um funcionário já o fará ficar encolhido por um tempo. É uma boa oportunidade para Vossa Majestade remover esses pequenos obstáculos de perto.”

“Com isso, obrigamos Wang Zitong a refletir. Ainda que ele finja no início, não temos pressa. No futuro, quando for exposto, ficará isolado e até uma falsidade se tornará verdade. Além disso, tenho em mãos o parentesco com a sobrinha dele. Por mais tolo que seja, Wang Zitong pensará no que é mais vantajoso.” O Imperador Yongxing assentiu e sorriu com desdém: “Em que pé está aquele empreendimento que você está conduzindo?”

“Pai, no próximo ano já poderemos produzir em larga escala. Pretendo abrir casas de gelo, lançar um jornal nacional... e também investir em vidro.” Quanto à máquina de fiar, ele nem sequer conseguira desenvolvê-la, pois não tinha a cabeça de um computador para lembrar-se de tudo. O imperador ficou surpreso, olhando o filho com desconfiança.

“A questão do gelo, a corte já recolhe gelo nos rios durante o inverno. Não precisa desperdiçar recursos e pessoal nisso. E quanto ao vidro, você sabe fazer?” “Não pretendo buscar o gelo nos rios, vou fabricá-lo para uso o ano inteiro. Quanto ao vidro, o que recebemos de tributos do exterior não é nada bom, quero tentar produzir eu mesmo.” “Fora o inverno, como fabricar gelo?” O imperador olhou intrigado para o filho. Ainda bem que era um príncipe; se fosse um homem comum...

“Quando chegar a hora, Vossa Majestade verá.” Gu Yan desviou com habilidade, mudando o assunto para a questão da titulação e instalação do seu feudo. O imperador pegou um memorial ao acaso, ouvindo-o falar sem parar, ocasionalmente franzindo a testa e lançando um olhar.

“Quando eu for nomeado príncipe, terei minha guarda pessoal. Desejo criar um sistema de informações próprio... além de proteger o palácio, quero agentes disfarçados nas fronteiras para ajudar Vossa Majestade a vigiar o reino.” “Os guardas concedidos a você, administre como quiser,” respondeu o imperador, indiferente, mas na verdade consentindo. Acenou com a mão, dispensando-o.

Mudando de cenário...

O Príncipe Leal já nutria críticas à casa Jia, considerando Wang Zitong até mais digno de simpatia. Ao ver Jia hesitar, sem dar resposta, perdeu a paciência e apontou para Jia She: “Você, como o filho mais velho e legítimo da casa Rong, não deveria ser o responsável? Em assuntos de tal importância, a decisão é sua. O que pretende fazer?” Jia She não era completamente tolo; lançou primeiro um olhar a Wang Zitong, hesitou, e, após fitar Jia Zheng, curvou-se sorridente diante do príncipe: “Aqui, é o senhor quem decide, não cabe a este servidor.”

O Príncipe Leal assentiu internamente, achando que, ao ser chamado de chefe da casa, Jia She aceitaria a responsabilidade sem questionar. Wang Zitong sentiu um frio na espinha, temendo que o príncipe usasse o episódio da detenção ilegal para prejudicá-lo. Sabia que, no momento, as forças do novo Imperador e do Imperador Emérito estavam equilibradas. Temia que, ainda que escapasse de uma grande punição, acabasse prejudicado com ambos.

Jia She engoliu em seco, esperando a decisão do príncipe. “A honra da mulher é fundamental, ainda mais quando a filha do senhor Yuan foi desonrada por Jia Lian. Yuan Hong, afinal, é um oficial do Ministério da Guerra, e dar sua única filha ao seu filho não é vergonha para a casa Jia.” Jia She, sorridente, assentiu: “O senhor tem razão.” “Senhor Yuan, prefere encerrar a questão aqui ou deseja que eu faça justiça?” perguntou ao pai e filho Yuan.

“Deixamos tudo nas mãos de Vossa Alteza,” respondeu Yuan Hong, parecendo profundamente magoado. A honra de uma moça não admite a menor mancha. E o fato de nossa filha da casa Wang ter sido rejeitada em casamento, não é mancha também?

Wang Zitong olhou indignado para Jia She e os demais, mas não teve alternativa senão curvar-se diante do príncipe: “Vossa Alteza é justo e imparcial. Também não desejo que a situação se agrave ou o mal-entendido com o senhor Yuan aumente. Contudo, a questão do rompimento do noivado cabe à nossa família Wang.” Wang Zitong cerrou os dentes, querendo ao menos recuperar um pouco do prestígio.

“Claro, claro, cunhado, não devemos nos aborrecer por isso,” apressou-se Jia Zheng a dizer palavras conciliatórias. Wang Zitong riu friamente: “Como poderia? Ainda somos parentes...” E virou-se para o príncipe: “Peço que Vossa Alteza me julgue pelo erro de ter detido o senhor Yuan por conta própria.” O Príncipe Leal sorriu como quem vence e ergueu as mãos de Wang Zitong: “Já disse, se o senhor Yuan não deseja processar, não vou insistir.”

De repente, o príncipe assumiu um tom severo: “Eu decido: hoje as casas Jia e Yuan se unem em casamento, em data auspiciosa. Como a casa Jia já tinha um acordo prévio com os Yuan e o senhor Wang não sabia, caberá à família Wang romper formalmente o compromisso anterior. Com minha presença como testemunha, quem ousará falar mal?” “Basta, não ficarei mais.” Voltou-se e partiu com seus guardas, seguido apressadamente por Wang Zitong.

“Acompanho Vossa Alteza até a saída.” Jia She e os outros acompanharam-no sorridentes até o portão, enxugando o suor da testa. Yuan Hong forçou um sorriso: “Peço ao senhor She que logo traga os presentes de noivado.” O príncipe colocou um espião na casa dos primogênitos de vocês, aceitem bem. “Certamente,” respondeu Jia She, forçando um sorriso. Quando sua filha se casar, vai ver o que a espera.

“Irmão mais velho... a família Wang...” suspirou Jia Zheng. Ele já não se envolvia nos assuntos dos primos, e estava satisfeito que a casa Rong não fora afetada. Precisava voltar para conversar com a matriarca Jia sobre como evitar ressentimentos da família Wang.

Enquanto isso, Wang Zitong, inquieto, acompanhava a liteira do príncipe por um trecho, ansioso: “Peço a Vossa Alteza que me julgue.” De dentro da liteira, o príncipe respondeu friamente: “Já disse, o assunto está encerrado. Além disso, condenar ou não é decisão do Imperador, não minha. O senhor Wang não cometeu crime, que culpa há a ser julgada?”

As quatro grandes famílias e o Príncipe de Beijíng mantinham boas relações, mas o Príncipe Leal desprezava a casa do outro príncipe. Nesta situação, Wang Zitong não acreditava que o Príncipe Leal deixaria passar uma oportunidade de atacá-los. Quanto à atitude atual do príncipe, Wang Zitong estava em dúvida.

“Dou-lhe os parabéns antecipados, senhor Wang.” “Aqui me despeço, senhor Wang.” Wang Zitong ficou atônito: “Parabéns pelo quê?”

De volta à casa Wang, Fengjie saiu apressada do quarto acompanhada das criadas. “Tio, como ficou a situação?” A esposa de Wang Zitong, Senhora Liang, pegou a mão de Fengjie para confortá-la: “Seu tio foi pleitear por você, como poderia deixá-la em desvantagem?”

Vendo Wang Zitong sentar-se à cabeceira, segurando o chá em silêncio e com expressão severa, Fengjie percebeu que algo havia acontecido. “Querido?” Senhora Liang o sacudiu. “Por pouco não arrastaram nossa família Wang para dentro da confusão.” Wang Zitong, como se tivesse escapado de um desastre, soltou um longo suspiro, assustando as criadas e Fengjie.

“Por favor, fale logo, está nos matando de ansiedade!” Senhora Liang, diferente das mulheres comuns, vinha de família militar, conhecida por sua franqueza e força de caráter, por isso dava-se tão bem com Fengjie e a tratava como filha.

“O noivado foi desfeito! Mas foi nossa família Wang que rompeu com a casa Jia.” “Ah!” Ping’er tapou a boca, surpresa, mas com uma inexplicável alegria interior...

Wang Xifeng cerrou os dentes, os olhos de fênix lacrimejando de raiva. Wang Zitong a olhou e resmungou: “Nossa filha não ficará sem casamento.” Senhora Liang apressou-se a consolar Fengjie: “Boa menina, não há nada de bom na casa Rong. Quando seu tio arranjar um partido ainda mais influente, você vai brilhar mais ainda. Quem perdeu foram eles, por não reconhecerem seu valor.”

No fim, não era grande coisa, mas, graças ao Príncipe Leal, ambas as famílias foram obrigadas a engolir um amargo “acordo”. Wang Xifeng ainda frequentava a casa Jia, ora convidada pela matriarca para se desculpar, ora porque, apesar de não serem mais aliados por casamento, continuavam parentes. Sua tia ainda estava lá, quem ousaria zombar dela?

Na verdade, Wang Xifeng não estava triste, apenas furiosa com Jia Lian. E, sem perceber, assim como Ping’er, sentia-se até um pouco aliviada. Jia Lian, por sua vez, foi obrigado por Jia Zheng, Jia She e pela matriarca a pedir desculpas a Fengjie. Esta respondeu com seu habitual desembaraço: “Crescemos todos juntos, como irmãos e irmãs. Desejo felicidades ao irmão Lian.” E tudo ficou por isso mesmo.