Capítulo 83: Problemas na Cabeça

Depois de um almoço simples, Chen An despediu-se da família, subiu ao andar de cima para pegar dois pedaços de perna de urso defumada — não muita coisa, uns cinco ou seis quilos — e, ao passar pela sala principal, aproveitou para colocar no bolso dois ossos do joelho de javali negro, que estavam secos, pendurados na parede perto do fogão, envoltos em casca de milho.

Chen An saiu de casa, pronto para ir à casa de Yang Liande.

Sob a árvore de caqui, Zhaocai e Jinbao, que disputavam pedaços de couro de javali, viram Chen An descer pela trilha e logo o acompanharam, correndo à frente.

Já dentro da aldeia, Chen An, acostumado ao caminho, foi direto até a porta de Yang Liande, bateu e chamou:

— Tio...

A porta foi rapidamente aberta por Yang Liande, que, como chefe da equipe, tinha uma das melhores casas da aldeia, sendo uma das poucas famílias que havia dispensado as panelas de ferro, tendo uma cozinha separada para preparar as refeições; o fogão servia só para aquecer.

Ao ver que era Chen An, e notando os pedaços de carne de urso em suas mãos, Yang Liande abriu um sorriso largo:

— An, entra, senta perto do fogo...

Chen An percebeu que não havia muita gente em casa. A esposa de Yang Liande gostava de visitar os vizinhos, e, nos dias comuns, estava sempre de casa em casa, uma mulher de conversa fácil.

— Dias atrás, quando terminei o aprendizado, meu mestre me levou para caçar um javali negro. Ontem defumamos a carne, achei que devia trazer um pouco para você provar.

— Tu és mesmo esperto, rapaz! Caçou um javali negro, ficou em silêncio por tantos dias... Se não fosse teu irmão contar ontem à noite, ninguém saberia de nada... Então, aceito sem cerimônia!

Yang Liande, de fato, não fez cerimônia. Pegou os dois pedaços de carne, examinou-os e os depositou sobre a mesa ao lado.

— Não precisa dizer mais nada. Quase perdi a vida caçando aquele bicho, foi puro acaso!

Chen An riu meio sem jeito, tirou do bolso os ossos e entregou:

— Ainda tem mais uma coisa pra você!

Yang Liande abriu e olhou:

— São os ossos do joelho do javali negro! Isso sim é coisa boa!

— São só dois ossos para fazer infusão alcoólica, dizem que cura reumatismo. Beber de vez em quando faz bem para o corpo!

Esses ossos não eram comprados pelo ponto de coleta, apenas os montanheses os usavam para infusão, como se fossem ossos de tigre, para tratar reumatismo; por isso, eram conhecidos como pequenos ossos de tigre.

Mas na verdade não valiam grande coisa; com duas moedas compravam-se dos caçadores que tivessem em estoque.

Se a relação fosse boa, bastava pedir que davam de graça.

Só que javali negro não era fácil de caçar, e poucos se arriscavam, então tornava-se algo raro.

Yang Liande, sendo chefe de equipe, era naturalmente esperto. Vendo Chen An tão solícito, hesitou e perguntou:

— Rapaz, não é que tenhas algum assunto para tratar comigo?

Afinal, ninguém faz favores assim sem motivo.

Chen An, claro, tinha um objetivo, e esperava justamente por essa pergunta.

Coçou a cabeça e sorriu:

— Não é nada demais. É que acho que nossa casa, ali no meio da encosta, é muito inconveniente, ainda mais em dia de chuva ou neve. Meu irmão já casou e tem filho, eu também já tenho idade, preciso pensar em casamento. A casa está ficando apertada, é antiga e pouco espaçosa. Quero construir duas casas em outro lugar e precisava da sua autorização.

— Mal caçaste um javali negro e já pensas em construir casa, deve estar com coragem de ouro! Mas se tens dinheiro, é bom mesmo. Quando se casa, com mulher e filhos, todo mundo junto é só briga, melhor cada um na sua casa... Pensas longe, garoto.

— Não é nada complicado, diz onde queres construir, eu vejo se pode. Se puder, autorizo.

Tendo recebido presentes, Yang Liande estava satisfeito. Para ele, isso era um favor pequeno e concordou prontamente.

Chen An conhecia um pouco o temperamento de Yang Liande. Antes de ser chefe, não se percebia, mas depois que foi eleito, ficou um pouco ganancioso, conhecido como o “Corvo Negro” — por causa da voz rouca e do jeito meio escuro de tratar as coisas.

Se quisesse pedir-lhe algo, tinha que agradar, dar um mimo, senão não fluía.

Chen An pensou e disse:

— Um lugar é debaixo do rochedo, em frente ao bambuzal selvagem de Panlongwan, o outro fica em Qingu.

Quando ouviu isso, Yang Liande olhou para Chen An como se ele fosse louco.

Não se conteve e avisou:

— Esses dois lugares são longe da aldeia, não são isolados demais? Pior do que onde tua família mora agora. Apesar dos morros íngremes, ainda há lugares melhores para construir casa. Não queres reconsiderar?

Chen An sorriu:

— Já pensei bem. São esses dois lugares.

Vendo que Chen An estava decidido, e que ninguém queria aqueles terrenos, Yang Liande concordou ainda mais facilmente:

— Se tens certeza, é contigo.

— Obrigado então!

— De nada... coisa pequena!

Yang Liande fez um gesto de desprezo, como se não fosse nada, e após uma pausa, perguntou:

— Foi teu pai que te mandou pedir isso?

Chen An assentiu:

— Já conversei com ele, a família toda concordou. A casa do meu irmão mais velho será em Qingu, a minha em Panlongwan.

— Se está acertado, então é isso.

Yang Liande foi até a janela, abriu a gaveta da mesa, pegou papel e caneta, escreveu a autorização e entregou a Chen An.

Nesse momento, a porta se abriu e a esposa de Yang Liande, Tao Junlan, entrou com uma batata assada na mão. Viu Chen An e disse:

— Por que não senta pra se aquecer? Ficar em pé aí pra quê?

— Tia, só vim tratar de um assunto com o tio. Já resolvemos, estou indo... Obrigado, tio!

Chen An pegou a autorização, conferiu, abriu a porta e saiu, fechando atrás de si.

Ouvindo os passos dele se afastando, Tao Junlan arrastou uma cadeira para junto do fogo e perguntou:

— O que ele veio tratar contigo?

— Quer construir casa em Panlongwan e Qingu, veio buscar a autorização — respondeu Yang Liande, sentando-se também.

— Construir casa naqueles lugares? O que passa na cabeça dele? — Tao Junlan não entendeu. — O que tem de bom lá?

— Bom nada... construir casa ali, só pode estar maluco!

Yang Liande balançou a cabeça:

— Caçou javali negro, trouxe carne de urso, falou da construção, ainda me deu dois ossos para infusão. Achei que o rapaz era ajuizado, sabia lidar com as pessoas, já tem habilidades, mas quando falou dos lugares para construir, disse que foi decisão da família toda. Por fora não falei nada, mas por dentro achei que eram todos doidos, querendo lugares que ninguém quer. Assinei sem pensar duas vezes.

Chen An não sabia o que pensavam dele o casal Yang, só sentiu que, com tudo encaminhado, até a caminhada ficou mais leve.

Ao passar pelo alojamento dos jovens educados, perto da árvore de sabão, Chen An viu Dong Qiuling saindo para jogar fora as cinzas do braseiro.

Ao vê-lo, ela parou e olhou fixamente, mexendo os lábios como se quisesse falar e não ousasse. Chen An, achando que ela queria dizer algo, se aproximou:

— Irmã Dong, queria falar comigo?

Dong Qiuling hesitou, o rosto ficou tenso:

— Não... não é nada!

— Ah, está bem.

Chen An sorriu levemente, não insistiu, virou-se e foi direto para casa.

Dong Qiuling voltou com o braseiro, fechou a porta, correu até a escrivaninha junto à janela, esticou o pescoço para espiar Chen An se afastando, até que sumiu na curva; então voltou a sentar-se, com expressão de dúvida.

Chen An chegou à velha casa na encosta, abriu a porta e entrou.

Chen Ziqian ergueu a cabeça:

— O Corvo Negro, o que disse?

Chen An tirou a autorização do bolso e entregou a Chen Ziqian:

— O que podia dizer? Ganhou um agrado, assinou na hora. Achou estranho eu querer construir em Qingu e Panlongwan, disse que há lugares melhores, que escolhi lugares isolados... Ele não imagina o que esses lugares vão se tornar no futuro.

Chen Ziqian olhou a autorização e respirou fundo:

— Espero que tenhamos apostado certo... Agora falta só levar este papel ao comitê do povoado para carimbar. Se a equipe aprova, o resto é formalidade.

Chen An sorriu, confiante:

— Não vai dar errado... Amanhã vou ao mercado negro vender a barriga de porco, aproveito e resolvo isso. Pai, deixar contratar a mão de obra contigo, no início do ano começamos a construir.

No íntimo pensou: quanto mais desprezam esses lugares agora, mais vão invejar no futuro.

Seja como for, a tendência não muda. Quem sabe aproveitar as oportunidades está sempre à frente.

Nisso, Chen An estava certo de si.

Depois, olhou para Chen Ping, que, com Yunlan adormecida nos braços, se aquecia junto ao fogo:

— Irmão, que tipo de casa pensas construir em Qingu?

Chen Ping ficou surpreso:

— Nem sei...

— Como assim não sabe? Tem que ser confortável pra morar! Pensa grande, na hora de construir, cuida primeiro da tua. Não é todo dia que se faz uma casa, então faz direito! — incentivou Chen An.

— Três cômodos já está bom...

— Pensa melhor!

— Então faço uma casa de madeira suspensa, moramos em cima e guardamos ferramentas e animais embaixo.

Chen Ping coçou a cabeça e refletiu:

— Casa suspensa é confortável, não fica tão úmida. Com tantas árvores na montanha, madeira não falta.

— Casa suspensa é boa, mas não precisa misturar moradia com estábulo, melhor fazer separado.

Na região de Micangshan, casas suspensas eram comuns e práticas, mas Chen Ping, sem muita experiência, imaginava apenas o que conhecia. Mesmo assim, eram excelentes casas, materiais disponíveis, dava até para construir algo bonito.

Além disso, eram agradáveis de se viver, e a madeira das montanhas era fácil de obter, assim como a pedra para fundação — uma ótima escolha.

Ao ouvir que fariam casa suspensa, Qu Dongping também se alegrou, visivelmente animada.

— E tu? — Geng Yulian perguntou, curiosa, para Chen An.

— Eu quero construir uma casa de pedra!

Chen An já tinha planejado. Em Panlongwan havia muita pedra azul, dava para aproveitar o material local, ajeitar o terreno e usar as pedras retiradas na obra.

Tendo dinheiro, não pensava mais em construir casas suspensas ou de taipa como antigamente.

Afinal, já vira vilas modernas e bonitas.

Por que não fazer uma mini-mansão? Não sairia de moda nem em décadas.

Além disso, as pedras azuis, com tons azulados, negros e cinza, são materiais de alta resistência, resultando em casas tão boas quanto de tijolo ou concreto, e podiam ser muito bonitas por fora.

Só de imaginar o tipo de casa de pedra que queria, Chen An sentia-se satisfeito e cheio de expectativas. Afinal, tendo uma nova chance na vida e condições, por que construir uma casa que em poucos anos pareceria velha e fora de moda? Seria desperdício.

Faria logo uma casa de padrão de mansão, com pátio e tudo mais. Não seria uma maravilha?