Capítulo Setenta e Sete: Explorando os Tripulantes do Navio

No momento em que Carlos estava prestes a retirar a lâmina negra do cadáver, uma voz idosa ecoou ao seu lado: “Matar alivia seus sintomas? Isso é realmente interessante.”

Carlos virou-se e viu o médico do navio, que havia aparecido silenciosamente, anotando algo em seu caderno.

“O que faz aqui?”

“O seu rato de estimação me arrastou até aqui, tão apressado que achei que era algo grave, mas foi só isso?” O médico, apoiando-se em sua perna de ferro, pisou no lago de sangue escarlate.

Ele espalhou um pouco de pó sobre os corpos, e ao som de borbulhas, os cadáveres começaram a se decompor rapidamente.

Logo, os membros do grupo, envoltos no odor de sangue, voltaram ao quarto. Dip, excitado, girava a máscara entre as mãos, como se os homens que acabara de matar não merecessem nem sua atenção.

James levantou-se e fez uma profunda reverência a todos, emocionado. “Obrigado pela ajuda de todos.”

Os tentáculos transparentes de Carlos ajudaram James a erguer-se, e ele perguntou curioso: “Você não conseguiria lidar com esses homens?”

O poder da Pirâmide Púrpura era mais que suficiente para enfrentar a gangue das facas ou até mesmo os policiais que o perseguiam. Carlos realmente queria saber por que seu maquinista esperou para que eles agissem.

“Eu…” O rosto de James ficou vermelho de vergonha, incapaz de responder.

Carlos conhecia bem o temperamento daquele grandalhão: generoso, ou, falando francamente, um pouco ingênuo. Ele nunca acompanhava os outros marinheiros nas bebedeiras ou nas visitas às mulheres. Todo o dinheiro que ganhava era guardado, como sua mãe falecida lhe ensinara, para casar e comprar uma casa.

Em uma embarcação exploratória, onde todos arriscavam a vida, ele se comportava como um funcionário de escritório.

“Nós não intimidamos ninguém, mas isso não significa que permitimos que outros nos humilhem. Lembre-se: não somos civis da Ilha Coral, as leis do governador não nos restringem.”

Quem não valoriza sua própria vida não se preocupa com a dos outros, e esse era o motivo pelo qual os insulanos tinham medo e desprezo pelos homens do mar.

James ouviu as palavras carregadas de significado do capitão e ficou com uma expressão complexa. Ele sempre pensou que seu trabalho não era diferente do dos outros na ilha, trocando trabalho por dinheiro, mas agora percebia que era completamente distinto.

“Capitão, matar tanta gente... não vai trazer problemas para o senhor?” James perguntou, hesitante.

“Não se preocupe, estamos na zona portuária e os mortos eram apenas inúteis. Isso não vai chamar a atenção do centro da ilha. O assunto está encerrado, leve sua esposa e vá para casa.” Carlos deu-lhe um tapinha no ombro.

James, um pouco constrangido, despediu-se dos companheiros e saiu com sua esposa.

“Espere.” Ao ouvir a voz de Carlos, James parou imediatamente.

“Procure um ferreiro e mande fazer uma armadura e armas que você possa usar quando crescer. Isso vai aumentar muito sua força e defesa.”

“Certo... certo.” James respondeu, forçando um sorriso.

Na rua deserta, Mônica e James caminhavam em silêncio, cada um mergulhado em seus pensamentos. Tudo o que havia acontecido os impactara profundamente.

Mônica olhou para o marido e falou baixinho: “Você pode deixar o navio? Minha padaria nos sustenta bem, você poderia—”

James hesitou, mas logo balançou a cabeça vigorosamente. “O capitão salvou minha vida. Só saio do navio se ele parar de navegar. Do contrário, nunca vou abandonar.”

O marido, normalmente dócil, recusava um pedido dela pela primeira vez. Mônica abaixou a cabeça, sentindo-se magoada. Depois de tanto tempo juntos, sabia que, apesar da gentileza, James era teimoso e não mudava de ideia facilmente.

“E... e sua tarefa é perigosa?”

Percebendo a preocupação da esposa, James apressou-se em tranquilizá-la: “Não é perigoso, nada perigoso. Eu só opero a turbina, não há risco.”

Em seguida, James a envolveu em seus braços. Mônica não resistiu e lentamente abraçou seu corpo forte.

“Não me importa o que você faz, só quero que volte sempre em segurança. Nosso filho não pode crescer sem pai...” Lágrimas escorreram dos olhos de Mônica.

“Prometo que voltarei.” Os rostos dos dois se aproximaram.

“Bang!” James foi empurrado por uma pessoa que passava.

“Se querem se beijar, vão para casa, não na rua!” O médico, segurando um cantil, passou por eles com o rosto fechado, mancando em direção à entrada da ilha.

A questão com a gangue das facas pareceu apenas um pequeno incidente, sem causar qualquer agitação na Ilha Coral.

Carlos não se preocupava com isso; na verdade, se houvesse problemas, simplesmente procuraria outro refúgio. Claro, algumas coisas mudaram: toda vez que saía, sentia olhares de medo ao redor. As pessoas evitavam-no instintivamente.

Com a tempestade passada, Carlos voltou a se preocupar com a antiga questão: como descansar, já que os festivais da ilha não aconteciam todos os dias.

Decidiu então entregar o controle do corpo a Ricardo, para que se divertisse à vontade.

No início, Ricardo ficou radiante, visitando todos os tipos de casas de diversão. Mas, após uma semana, também se cansou, rolando na cama e reclamando de tédio.

No fim, ambos eram Gaos Zhiming: apesar das diferenças de personalidade, compartilhavam o mesmo desejo de voltar para casa, e não queriam desperdiçar tempo naquele lugar.

Pensando nisso, Carlos lembrou-se de alguns conhecidos na Associação dos Exploradores e resolveu procurá-los, aproveitando para buscar uma solução para a maldição divina.

“O quê? Todos saíram para o mar?”

Vendo o espanto de Carlos, o funcionário da associação assentiu. “A capitã Elizabeth da Rosa Negra encontrou uma ilha viva e convidou todos os capitães que conhecia para formar uma frota de ataque. Todos partiram.”

Carlos saiu da associação aborrecido. Aquela sensação de impotência era desagradável.

“Ei, você tem alguma ideia?” Perguntou, mentalmente, ao outro lado de sua personalidade.

“Vamos procurar o velho. Ele disse que descansar cura as alucinações. Sendo médico, deve explicar como se faz esse tratamento.”

Carlos percebeu que fazia sentido e dirigiu-se ao interior da ilha.

O médico já havia lhe dado o endereço, e Carlos logo encontrou o local: uma velha pensão.

O médico recebeu sua visita com irritação, segurando alguns fios elétricos. “O que foi agora?”

“Está tentando recarregar o espelho negro?”

“Não é da sua conta. Por que veio?”

O médico jogou os fios para trás.

“Quanto tempo mais de descanso? Acho que já descansei o bastante.”

O médico aproximou o rosto feio, examinou os olhos de Carlos por um instante e tirou do bolso uma substância viscosa e fétida. “Coma.”

Carlos respirou fundo, inclinou a cabeça e engoliu de uma vez. Imediatamente, as vozes sussurrantes em seus ouvidos ressoaram como sinos; tudo diante de seus olhos começou a se distorcer.

A crise durou três minutos até que tudo voltou ao normal. O médico olhou para Carlos, que respirava com dificuldade, e balançou a cabeça.

“Não chega, o tempo é insuficiente. Continue, daqui a uma semana trarei o remédio de ajuste.”

“Velho, como se descansa de verdade? Não encontro jeito de descansar! Preciso navegar!” Ricardo, retomando o controle do corpo, exclamou frustrado.

“Você, um capitão explorador, não sabe se divertir? Fruta do prazer, álcool, apostas, prostitutas, cogumelos alucinógenos... até pintar como aquele cego serve. Só não venha me incomodar, estou ocupado!”

Com um estrondo, o médico fechou a porta.