Capítulo 22: O Futuro Rei do Reino dos Monstros

Chen Nan sentiu-se profundamente embriagado; parecia ter esquecido de todas as suas tristezas, com o coração tomado por uma profunda paz, imerso em um mundo espiritual maravilhoso.

O pequeno dragão parecia igualmente enfeitiçado, deixando de babar pelas frutas raras do vale. Naquele momento, estreitou seus grandes olhos, mergulhando em um universo de serenidade.

Um coelho branco como a neve, um javali gordo, um cervo malhado robusto e um mainá de asas negras e brilhantes também deixaram de se esconder nas sombras, aproximando-se espontaneamente da entrada do Vale das Cem Flores. Olharam uns para os outros em mútua comunicação, com um brilho de entusiasmo nos olhos de cada criatura, como se celebrassem alguma surpresa auspiciosa. À medida que a fragrância suave se espalhava até suas ventas, os quatro animais também caíram em profundo transe. Fora do vale reinava a mais absoluta calma: um homem e cinco feras, com os olhos semi-cerrados, permaneciam imóveis à entrada.

Dentro do vale, aquele aroma singular tornava-se cada vez mais intenso, e o brilho interior intensificava-se, fazendo o local parecer banhado por uma luz celestial e sagrada, repleto de paz.

Contudo, naquele exato instante, algo inacreditável aconteceu. Bem no centro do Vale das Cem Flores, na área cercada por flores raras e árvores de jade, irrompeu um facho de luz deslumbrante. A claridade intensa brilhava como dez sóis no firmamento; diante dela, todas as paisagens da terra perderam a cor, e esta luz misteriosa tornou-se a "única" no universo.

O perfume requintado intensificou-se com o surgimento da luminosidade, espalhando uma fragrância suave por vários quilômetros ao redor. Nos olhos do homem e das cinco feras, só restava aquela claridade enigmática, fitando-a sem pestanejar.

A luz ofuscante foi se dissipando aos poucos, tornando-se branda e suave, gradualmente pacífica, até que um brilho sagrado, capaz de acalmar a mente e o espírito, envolveu todo o vale.

Bem no coração da fonte luminosa, guardado pelas flores exóticas e árvores preciosas, um botão translúcido balançava suavemente, enquanto raios de sete cores cintilavam devagar. O esplendor magnífico irradiava justamente daquela flor ainda em botão.

O botão cristalino e brilhante tinha cerca de um pé e meio de diâmetro, sustentado em sua base por nove folhas de jade translúcidas. A planta inteira parecia esculpida em jade divino, reunindo o ápice da beleza e a essência espiritual do céu e da terra.

A fonte daquele perfume era a flor rara, de onde jorrava a fragrância inebriante. O brilho multicolorido emanava das pétalas, fazendo o Vale das Cem Flores parecer um verdadeiro reino celestial.

— I-Isto... O que está acontecendo? — murmurou Chen Nan, estupefato, pois aquilo superava toda a sua imaginação.

O pequeno dragão contorcia seu corpo gordinho, pulando e gritando de excitação, como se comemorasse alguma surpresa maravilhosa.

Ao lado, a princesa mainá murmurou: — A fada está prestes a nascer, e bem no momento em que os portões do Vale das Cem Flores se abrem. Podemos entrar para contemplar a forma da fada.

O javali também soltou roncos estridentes, parecendo extremamente contente. O coelho branco saltitava de alegria, a ponto de acabar pulando sobre as costas do cervo malhado.

O cervo balançou o corpo, sacudindo o coelho para longe, e depois ergueu-se sobre as patas traseiras, transformando-se em um monstro com cabeça de cervo e corpo humano.

Essa metamorfose deu um enorme susto em Chen Nan. Embora soubesse que aquelas criaturas possuíam poderes extraordinários, jamais imaginara que já fossem capazes de assumir parcialmente a forma humana.

A princesa mainá repreendeu: — Pequeno Cervo, você perdeu a compostura! Esqueceu-se dos ensinamentos de nossos ancestrais? Antes de conseguir a forma humana definitiva, é proibido transformar-se diante dos mortais.

Ao ouvir isso, o cervo abaixou-se apressadamente, reassumindo sua forma original. No entanto, a transformação anterior foi suficiente para deixar Chen Nan paralisado, olhando fixamente para as quatro criaturas em total transe.

A princesa mainá disse: — Não tenha medo. As bestas têm o seu próprio caminho; não somos monstros malignos e jamais faríamos mal a inocentes.

Chen Nan balançou a cabeça e pensou consigo mesmo: "Este vasto mundo é verdadeiramente repleto de maravilhas. Antes eu só ouvira lendas sobre monstros, mas nunca imaginei testemunhar um deles se transformando com meus próprios olhos. Ah, se eu pudesse capturar um para servir de montaria, seria simplesmente magnífico!"

A princesa mainá ficou tão furiosa que quase caiu do ar, gritando e praguejando: — Seu desgraçado detestável! Pensei que estivesse parado aí com cara de bobo por estar assustado, mas veja só que pensamentos imundos passavam pela sua cabeça. Humpf, desprezível ao extremo! Nem pense nisso!

As quatro feras pareciam extremamente desgostosas com os pensamentos sórdidos de Chen Nan, encarando-o com olhares peculiares. Nesse momento, apenas o pequeno dragão parecia alheio a tudo: continuava a babar copiosamente pela flor rara no vale, balançando o corpo e saltando sem parar.

A princesa mainá gritou irritada: — Grande pássaro estúpido, tire essa ideia absurda da cabeça! Aquela flor celestial abriga uma fada, e não é nada do que você imagina; não é nenhum tipo de fruto comestível. Pode ir criando juízo? Pare de pensar apenas em comer.

O pequeno dragão parou, olhando para as quatro feras com uma expressão de total confusão. Nos últimos dias, as cinco feras haviam trocado vários golpes e suas forças pareciam equivalentes. Através da convivência recente, pareciam capazes de se comunicar, obviamente através daquele método especial reservado a feras de alto nível.

— Não olhe para mim, o que digo é verdade. As frutas raras do vale podem ser comidas, mas aquela flor celestial não é tão simples quanto imagina. Não é apenas uma flor comum, mas sim uma vida gerada pela energia espiritual do céu e da terra.

Profundamente chocado, Chen Nan não pôde conter a pergunta: — Como você sabe disso?

— Porque nossos ancestrais já sentiam a presença dessa vida há muito tempo. Eles vêm frequentemente aqui para ensinar a entidade dentro da flor a falar, e dizem que se trata de uma fada perdida.

"Uma fada perdida... Uma fada perdida..." Essas palavras ecoavam incessantemente nos ouvidos de Chen Nan, provocando ondas tumultuadas em seu coração. Sem saber o porquê, ele associou instantaneamente aquela fada a Yuxin, num ato puramente instintivo.

— I-Isto é possível? É... é verdade? — Chen Nan estava desnorteado, com o espírito em completo alvoroço. Só recuperou a lucidez quando as quatro criaturas se afastaram gradualmente.

Ele rememorou mentalmente as breves palavras ditas pela princesa mainá, percebendo que continham muitas informações úteis:

O Vale das Cem Flores parecia estar com os portões abertos nestes dias...

Os monstros também seguiam certas regras de conduta, ao menos a ponto de não ferirem inocentes sem motivo...

Nas vastas montanhas Kunlun, pareciam existir monstros ancestrais ainda mais antigos e poderosos...

Aquela flor rara nutria uma vida, à qual os monstros ancestrais davam enorme importância, visitando o local com frequência para instruir a existência prestes a nascer...

"Daqui a alguns dias poderei entrar no Vale das Cem Flores. Eu me pergunto... eu me pergunto..." A mente de Chen Nan estava um turbilhão. Na verdade, ele já sabia que, após dez mil anos de história, todos os eventos do passado já estavam selados pelo destino; sua vinda ali servia apenas para buscar um pálido consolo psicológico. Contudo, naquele momento, seu coração estava caótico e dolorido...

À noite, o luar límpido aglutinou-se em feixes prateados, convergindo para o Vale das Cem Flores. Um brilho deslumbrante cobriu os céus do vale, fluindo por fim, em uníssono, em direção à flor rara aninhada no fundo.