Capítulo Quinze — A Arte Marcial Rompe a Magia (Parte 1)

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Três dias se passaram num piscar de olhos. Chen Nan recuperou plenamente dos hematomas no rosto. Durante esses três dias, adquiriu uma grande quantidade de armas: um arco recurvo, trinta flechas de ponta de lobo, trinta dardos de manga, trinta facas de arremesso, trinta esferas de ferro... Seu corpo estava repleto de artefatos ocultos. Ele se dera ao trabalho de planejar tudo aquilo para enfrentar magos capazes de voar pelos céus.

Ao chegar à Academia do Vento Divino, levou um grande susto. Dezenas de magos já o aguardavam diante do portão, todos o encarando com fúria nos olhos. Ao adentrar a academia acompanhado por eles, atraiu incontáveis olhares; muitos cochichavam em voz baixa.

— Vocês ficaram sabendo? Desta vez, o departamento de magia vai duelar contra o Canalha.
— Sim, ouvi dizer. Será no Terceiro Campo de Treino, onde já se reuniram mais de mil pessoas.
— Que ousadia a desse Canalha! Atrever-se a assediar a grande beldade mais famosa da nossa academia. Desta vez, ele está morto.
— Vamos, vamos ver também.
...

Inúmeras pessoas afluíam ao Terceiro Campo de Treino. Quando Chen Nan chegou lá acompanhado dos magos, o local já estava repleto de gente, numa algazarra ensurdecedora. Um dos magos disse a Chen Nan:

— O representante que escolhemos ainda não chegou. Espere aqui um pouco, mas não saia andando por aí. Se algo de perigoso lhe acontecer, não nos culpe.

Chen Nan soltou um bufido frio, mas, na verdade, não ousava se aproximar da multidão. Permaneceu à distância, na periferia, temendo que os fervorosos defensores da dama, tomados pela indignação, se lançassem contra ele em bando.

Uma risada leve soou atrás dele. Chen Nan virou o rosto e viu um jovem aproximando-se com elegância distinta e semblante culto. O recém-chegado era belíssimo — belo ao extremo, digno de ser chamado de beleza absoluta. Mas, ao observar com mais atenção, Chen Nan ficou estupefato: aquela pessoa era, na verdade, uma mulher vestida com roupas masculinas.

A mulher tinha porte esguio e ereto. Seus cabelos curtos e negros mal cobriam as orelhas. Seus olhos eram límpidos e puros, como água outonal. O nariz reto e fino, os lábios vermelhos e viçosos — tudo em conjunto compunha uma beleza suprema.

A mulher de cabelos curtos não usava vestido longo, mas sim um traje masculino da moda atual, que lhe conferia um ar simples, fresco e decidido, revelando uma beleza andrógina que exalava um fascínio singular, rejuvenescendo os olhares e sendo difícil de resistir.

Chen Nan nunca imaginou que uma mulher pudesse ser tão arrebatadora. Fitando aquela jovem de cabelos curtos, cheia de vitalidade e autoconfiança, ele ficou por um momento absorto.

— Ei, seu bobo, o que está olhando? — A voz da moça de cabelos curtos era cheia de magnetismo.

— Tosse... — Chen Nan tossiu para disfarçar o embaraço, mas logo se recompôs e sorriu: — Irmão, tem algum problema comigo?

A moça de cabelos curtos arqueou as sobrancelhas delicadas, mas logo as desfez, e disse com um riso suave:

— Cá entre nós, que Canalha atrevido! Já ofendeu Dongfang Fenghuang e ainda ousa zombar de mim? Não tem medo de atrair ainda mais perseguidores?

O coração de Chen Nan deu um salto. A mulher à sua frente era, sem dúvida, uma beleza do mesmo nível de Dongfang Fenghuang e da Princesinha. Especialmente aquela beleza andrógina singular, ainda mais sedutora. Seus admiradores provavelmente eram em número ainda maior que os de Dongfang Fenghuang. O que ela dizia não era de modo algum exagero.

A beldade andrógina sorriu, o rosto brilhando com um encanto perturbador:

— Com medo? Hehe, na verdade, muita gente diz que pareço um moleque. Se você também acha, então me chame de irmão mais velho.

— Hehe, e qual é o nome desta minha irmãzinha?

— Vejo que esse Canalha é mesmo um sem-vergonha. Meu nome é Long Wu, e hoje vim falar com você por um motivo.

— Cinco? Então você tem quatro irmãs mais velhas? — Os olhos de Chen Nan brilharam.

— Bah! Esse Canalha faz jus ao nome, mesmo. — Embora Long Wu se vestisse como homem e seu belo rosto tivesse traços andróginos, seus modos e palavras eram extremamente elegantes. Somados à sua confiança inata, cada gesto seu exalava um charme impressionante.

— Canalha, ouvi dizer que dias atrás você exibiu uma técnica suprema, muito parecida com o Agarrar o Dragão, arte perdida das artes marciais orientais. É verdade?

— Isso... — Chen Nan não esperava que ela trouxesse o assunto à tona de repente.

Long Wu disse com um sorriso provocador:

— Parece que é verdade mesmo. Que tal discutirmos o assunto em alguma oportunidade?

Chen Nan exclamou, surpreso:

— Você também sabe o Agarrar o Dragão?

— Não sei. Se soubesse, ainda precisaria discutir com você?

Chen Nan, intrigado, perguntou:

— Então você ainda quer discutir comigo?

— Você me ensina como cultivar a técnica, e então eu saberei. Aí poderemos discutir.

Chen Nan: ...

Long Wu perguntou:

— Por que ficou em silêncio?

Chen Nan não esperava que Long Wu quisesse roubar-lhe a técnica e ainda assim falasse de forma tão grandiosa. Ele sorriu:

— Por favor, irmãzinha. Se quer aprender meu Agarrar o Dragão às escondidas, diga logo. Para que tanta cerimônia?

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— Então está dizendo que aceita?

— Uma técnica suprema dessas não se transmite a qualquer um.

Long Wu riu:

— Hehe, receio que você terá que transmitir mesmo que não queira.

Chen Nan disse:

— Piada. Se eu não quiser transmitir, quem pode me forçar?

A voz de Long Wu era cheia de magnetismo, e ela disse em tom baixo, com um riso:

— Ainda se lembra daquela noite, há pouco tempo? Você foi correndo para a área dos dormitórios femininos a altas horas, com más intenções, e foi descoberto por uma aluna...

Chen Nan ficou alarmado. Na primeira vez em que explorara a Academia do Vento Divino à noite, de fato, entrara por engano na área dos dormitórios femininos e fora notado por uma moça que saíra pela porta.

— Disparate! Isso nunca aconteceu.

— Ainda tenta negar? Aquela moça era minha colega de quarto. Assim que ela gritou, fui a primeira a sair correndo, e vi exatamente suas costas enquanto você se afastava. Tenho memória infalível para vultos; se vir alguém uma vez, reconheço na próxima. Hehe, quem diria que o famoso Canalha era na verdade o devasso daquela noite? O que acha que aconteceria se eu espalhasse essa notícia? Que comoção seria?

Chen Nan ouviu aquilo e suou frio. A beldade à sua frente era realmente difícil de lidar. Long Wu, com o rosto cheio de escárnio, disse:

— Quer que eu encontre aquela moça para que ela o aponte? — Chen Nan sentiu uma onda de impotência. Fitando a beleza absoluta diante de si, disse:

— Irmãzinha, você não seria tão cruel, não é?

— Bah, bah, bah! Ainda vai insistir nisso? Arranje um tempo para escrever aquela técnica secreta para este irmão mais velho. Caso contrário, pode imaginar as consequências.

Long Wu era de uma beleza refinada e exalava uma aura singular indescritível; era impossível passar despercebida. Os grupos de pessoas não muito distantes já haviam notado os dois.

Ela disse com um riso leve:

— Não tenho pressa em aprender o Agarrar o Dragão. Escreva para mim quando tiver tempo. Vá lá e lute bem. Vença o representante do departamento de magia, para trazer honra aos guerreiros orientais e, de quebra, cortar as asas daquela Fênix competitiva. — Dito isso, Long Wu deu meia-volta e partiu.

Os estudantes ao longe olhavam para Chen Nan com hostilidade. De repente, um conhecido surgiu em seu campo de visão. O corpulento Guan Hao atravessou a multidão e veio em sua direção. Chegando perto, disse:

— Irmão Chen, você... Quem diria que teria tanta coragem. Atrever-se a assediar a grande beldade do departamento de magia e ainda aparecer de cara limpa para lutar no desafio.

Chen Nan sentiu outra onda de impotência e não teve paciência para explicar. Ele disse, resignado:

— Pelo amor de Deus, seu rato, você acha que eu tenho cara de quem leva esse tipo de coisa a sério?

Guan Hao olhou para ele, sério, e disse:

— Tem. Até quando fugiu para a Cidade do Crime, você não deixou de raptar uma beldade. Agora, estabilizado, é bem possível que tenha feito algo assim. Quem diria que em menos de vinte dias você se tornaria o famigerado Canalha. É inacreditável.

— Seu rato morto! Como pode não acreditar em mim?!

— Ver para crer. Eu, sinceramente, não acreditava que você fosse capaz de algo assim. Mas há pouco vi com meus próprios olhos você bloqueando a passagem da beldade do departamento de artes marciais orientais, impedindo-a de seguir. Em tão pouco tempo, você já provocou duas das seis grandes beldades da Academia do Vento Divino. Ai... — Dizendo isso, Guan Hao balançou a cabeça num suspiro fingido.

— Seu rato morto, que olhos são esses? Como você vê as coisas? Será que é mesmo visão curta de rato? — Chen Nan percebeu que ele estava de brincadeira e não se importou em discutir.

— Shh, fale baixo. Estou arriscando a vida só para falar com você, sabia? Você praticamente se tornou o inimigo público de todos os alunos da Academia do Vento Divino. Já chegou ao ponto de provocar a ira de homens e deuses. Se eles me ouvirem conversando com você, vão acabar me encarando de um jeito bem diferente.

— Seu rato fedorento, covarde e sem lealdade! Como fala isso? 'Ira de homens e deuses'? Não está exagerando demais?

Guan Hao olhou para os lados e disse:

— Irmão Chen, meu conselho é que você vá embora daqui o quanto antes. O representante que o departamento de magia escolheu é formidável. Dizem que é um mago de terceiro estágio, um dos mestres mais notáveis do departamento. Além disso, ele sempre nutriu uma paixão secreta por Dongfang Fenghuang. Se você enfrentá-lo, está morto.

— Vá, vá, seu urubu de mau agouro. Desde o começo até agora, não disse uma palavra boa. Vá cuidar da sua vida.

Nesse momento, uma dúzia de magos se aproximou e disse:

— Canalha, está pronto? O duelo vai começar.

— Pronto. Abram caminho. — Chen Nan seguiu os magos, afastando-se de Guan Hao.

Nesse momento, no campo de treino, já havia não menos de mil pessoas entre rapazes e moças, e um grande número de estudantes continuava a chegar. Metade era do departamento de magia; a outra metade, alunos dos departamentos de cultivo taoísta, artes marciais orientais e artes marciais ocidentais, ali presentes por curiosidade.

Ao verem Chen Nan, todos começaram a murmurar, apontando-o.

— Esse é o Canalha?
— Sim. Ouvi dizer que ele é irmão daquele Pequeno Problema.
— Não parece um vadio qualquer.
— Vocês não viram agora há pouco: ele interceptou a Srta. Long Wu em plena passagem...
— Esse sujeito é um sem-vergonha de marca maior.
...

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Chen Nan, ouvindo aquela balbúrdia de comentários, sentiu a cabeça fervendo. Uma torrente de acusações infundadas foi-lhe imposta. Ele finalmente conseguiu atravessar a multidão e chegar ao espaçoso centro do campo.

Um jovem de vinte e cinco ou vinte e seis anos estava de pé no centro do campo. Seus longos cabelos loiros esvoaçavam soltos sobre os ombros. Seu rosto belo trazia um leve sorriso sereno, radiante e luminoso, transmitindo uma sensação de cordialidade. Vestia um manto azul de mago, com três listras douradas bordadas nos punhos, marca de um mago de terceiro estágio.

— Saudações, Irmão Canalha.

— Seu... — Chen Nan resmungou algo baixinho, e depois disse em voz alta: — Por favor, meu sobrenome é Chen.

O jovem loiro disse, todo cortês:

— Irmão Chen, saudações. Meu nome é Kevin.

Chen Nan suspirou:

— Se os rapazes do departamento de magia pararem de me perseguir de agora em diante, eu acho que vou ficar muito bem.

Kevin sorriu:

— Se não tivesse faltado com o respeito à Srta. Dongfang, não acho que teria tantos problemas.

Nesse momento, veio do lado de fora do campo uma onda de gritos:

— Kevin, dê uma boa lição nele!
— Kevin, levante a glória do departamento de magia!...
Havia até algumas moças que gritavam com ousadia:
— Kevin, você é o mais bonito!
— Eu adoro Kevin, o mais radiante!
...

De repente, um grito de águia ecoou no céu. Dongfang Fenghuang, montada em sua águia dourada gigante, veio voando de longe. A Princesinha também estava montada atrás dela. A águia colossal pousou no centro do campo, levantando um vendaval. As duas mulheres saltaram do dorso.

Dongfang Fenghuang disse:

— Irmão Kevin, o que está fazendo?

Kevin exibiu um sorriso radiante:

— Fênix, você veio. Muitos colegas do departamento me pediram para vir em sua defesa.

Dongfang Fenghuang empunhava seu cajado mágico de jade púrpura e vestia um manto de maga branco imaculado, exalando uma aura de dignidade e pureza. Mas, ao ver Chen Nan, sua beleza absoluta imediatamente se cobriu de geada. Ela o fulminou com o olhar e, virando-se para Kevin, disse:

— Este assunto eu mesma resolvo. Não preciso que ninguém interfira.

Kevin sorriu:

— É a decisão da maioria dos colegas, não fui eu que tomei a iniciativa. Disseram que querem não apenas vingá-la, mas também aproveitar a ocasião para afirmar a glória do departamento de magia.

Dongfang Fenghuang disse:

— Agradeço a boa vontade dos colegas, mas isto é um assunto meu. Vou resolver com minhas próprias mãos. Irmão mais velho, por favor, afaste-se. — Dongfang Fenghuang era dotada de talento excepcional; aos dezessete anos, já era uma maga de segundo estágio, e agora, aos vinte, estava prestes a entrar no terceiro estágio. Kevin sabia que ela sempre fora orgulhosa e altiva, e que jamais aceitaria sua interferência. Embora estivesse preocupado por ela, não teve escolha senão recuar para um canto.

A Princesinha, vestida de púrpura, segurava nos braços a pequena Jade, que parecia uma gatinha de porcelana. Ela se aproximou sorridente de Chen Nan e sussurrou:

— Seu Canalha morto! Desta vez, veremos como você foge da Academia do Vento Divino!

Chen Nan, à distância, fez um gesto de estalo no ar apontando para a testa dela, o que a enfureceu profundamente. Ela disse, irritada:

— Canalha, você está morto! Hum!

Chen Nan não queria se incomodar com ela. Lembrou-se das "instruções" do velho monstro e disse:

— Diabinho, amanhã vá à Estalagem Fusheng. Vou desfazer a restrição em seu corpo. Não se atrase e não traga ninguém para armar uma emboscada, senão as consequências serão por sua conta.

O rosto da Princesinha se encheu de surpresa e desconfiança. Nesse momento, Dongfang Fenghuang disse:

— Pequeno Problema, saia daí já! Hoje não fico devendo nada a esse Canalha. — Assim que a Princesinha se afastou, Dongfang Fenghuang se aproximou. Fitando Chen Nan com ódio, disse friamente:

— Canalha, hoje vou despedaçá-lo para lavar esta vergonha.

Naquele momento, ela estava de fato furiosa. O "Incidente da Fênix" recente agitara a Academia do Vento Divino, e agora ele ainda provocara tamanha comoção, deixando-a extremamente constrangida. Ela simplesmente odiava Chen Nan com todas as forças.

Chen Nan, com um leve sorriso no rosto, disse:

— Há pouco ouvi dizer que o departamento de magia escolheria um representante para duelar comigo. Agora que você mesma veio, o acordo anterior ainda vale? Se eu vencer, nossas desavenças ficam por isso mesmo?

Dongfang Fenghuang disse com voz repleta de rancor:

— Claro que vale. Eu mesma sou a representante. Se conseguir me vencer, ninguém mais o perseguirá. Mas você está morto. Desta vez, não vou deixá-lo escapar.

Chen Nan sorriu:

— Naquela noite... hehe... — Ele queria de propósito irritar Dongfang Fenghuang, fazê-la perder a serenidade, para ter uma brecha na luta que se aproximava.

Aquela frase deixou Dongfang Fenghuang completamente enfurecida. Os olhos dela quase cuspiam fogo.

— Ah...! Seu Canalha imundo, desprezível, covarde e sem caráter! Hoje eu vou matá-lo!

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