Capítulo Dezessete: O Rugido do Dragão Estremece os Céus (Parte I)

A essa altura, a Fênix Oriental já havia esgotado quase toda a sua mana, sendo incapaz de conjurar qualquer magia letal. Ela mal conseguiu liberar alguns pequenos arcos elétricos, mas eles estavam longe de representar uma ameaça para Chen Nan.

Com um puxão firme, Chen Nan a puxou para os seus braços; ele não queria de forma alguma ser pisoteado por ela ao atingir o solo. Em meio aos gritos da Fênix Oriental e aos clamores da multidão ao redor da arena, os dois caíram juntos. Chen Nan liberou a mão direita e desferiu sucessivos golpes de palma contra o chão para amortecer a queda.

Finalmente, os dois atingiram o solo. Chen Nan segurou a Fênix Oriental e rolou com ela por sete ou oito metros antes de conseguir dissipar o tremendo impacto.

Um silêncio sepulcral caiu sobre toda a arena de combate. Todos ficaram estupefatos, sem jamais imaginar tal desfecho. Após o silêncio inicial, a multidão explodiu em gritos de indignação.

— Solte a Senhorita Fênix!

— Solte-a já, seu canalha!

...

Embora Chen Nan estivesse segurando uma beldade estonteante em seus braços, seu coração não vacilou por um segundo. Se ousasse fazer qualquer gracinha, a multidão do lado de fora certamente o despedaçaria vivo. Ele deu um salto, erguendo a Fênix Oriental consigo, sem demonstrar a menor compaixão ou delicadeza. Ignorando os gritos de fúria e xingamentos dela, ele torceu os dois braços da jovem para trás de suas costas.

Kevin correu rapidamente em direção a eles e disse: — Irmão Chen, você já venceu. Por que ainda não soltou a Fênix?

Chen Nan respondeu: — Espere um momento. — Ele se virou para a multidão e gritou: — Eu derrotei a representante que vocês escolheram. De agora em diante, cada um segue o seu caminho sem interferir no do outro.

A Fênix Oriental estava envergonhada e furiosa, seu coração transbordando de ressentimento. Assim que Chen Nan a soltou, ela tentou avançar desesperadamente contra ele, mas foi contida por Kevin. Logo em seguida, a Pequena Princesa e algumas garotas correram até lá e a retiraram dali à força.

— Canalha maldito, isso não vai ficar assim! — gritou a Fênix Oriental enquanto era levada.

Todos fora da arena olhavam para Chen Nan com fúria e hostilidade. Chen Nan acenou com a mão e sorriu: — Haha, eu venci. De hoje em diante, não há mais ressentimentos entre nós.

— Bah!

— Desavergonhado!

— Canalha!

...

Uma enxurrada de insultos veio da multidão, seguida por uma chuva torrencial de tomates e ovos arremessados contra ele.

— Mas que droga! Não é exagero? Eles já tinham preparado tudo isso de antemão... — Chen Nan recuou às pressas.

Kevin, o belo jovem loiro, deu um passo à frente e gritou: — Pessoal, acalmem-se! Nós, os estudantes do Departamento de Magia, sabemos perder. Não deem motivos para falarem mal de nós. — Os estudantes enfurecidos gradualmente se acalmaram, mas os olhares direcionados a Chen Nan ainda transbordavam de hostilidade, fazendo-o sentir um calafrio percorrer a espinha.

Naquele momento, um idoso vigoroso vestido de azul entrou na arena. Ele emanava uma aura imponente, revelando de imediato que era um mestre. O velho não demonstrou a menor simpatia ao olhar para Chen Nan. Após lançar-lhe um olhar frio, ele gritou para a multidão: — Já que o duelo terminou, dispersem-se todos imediatamente!

A multidão nutria certo temor e respeito pelo ancião, e a maioria começou a se retirar ao ouvir suas palavras. No entanto, foi nesse instante que Chen Nan gritou: — Então era você! Velho maldito Dongfang, eu exijo um duelo com você!

Assim que o ancião de azul começou a falar, Chen Nan reconheceu sua voz. Era o Velho Dongfang, o mesmo homem que lhe dera uma surra impiedosa na floresta fora da cidade dias atrás. A multidão entrou em alvoroço. Todos pensavam que, por Chen Nan ter assediado a neta do velho e acabado de derrotar a Fênix Oriental em uma postura tão íntima, ele deveria estar tentando evitar o ancião a todo custo. Ninguém esperava que ele ousasse desafiá-lo para um duelo.

O velho murmurou em voz baixa: — Pirralho insolente, atreveu-se a intimidar minha neta de novo. Cedo ou tarde, vou lhe dar outra lição.

Na mente de Chen Nan, o Velho Dongfang era tão detestável quanto o odioso Vice-Diretor. Ao ouvir aquelas palavras, ele rapidamente recolheu as armas ocultas espalhadas pelo chão e as arremessou de uma só vez contra o ancião.

O velho acenou levemente com a mão direita, e uma névoa de luz esverdeada surgiu diante dele. Todas as armas ocultas desapareceram naquela luz como agulhas no oceano. Em seguida, com um movimento de ambas as mãos e um estrondo metálico, as adagas voadoras e as flechas de manga foram todas despedaçadas, caindo no chão como um monte de sucata.

Chen Nan empalideceu de susto. O velho era capaz de despedaçar ferro refinado apenas com o seu Qi protetor; com tamanha cultivação, Chen Nan definitivamente não era páreo para ele.

— Pirralho, hoje não vou dificultar as coisas para você. Vá embora logo. Mas não se atreva a cruzar o meu caminho de novo, ou vou lhe dar uma surra toda vez que o vir.

Chen Nan sentiu-se extremamente frustrado. Seu grande inimigo estava bem diante dele, mas ele não conseguia derrotar aquele velho detestável e ainda tinha que suportar suas ameaças. Quando estava prestes a se virar e partir, de repente começou a rir e disse: — Velho Dongfang, naquela noite, na verdade... Hahaha! — Ele se afastou da arena gargalhando.

O Velho Dongfang hesitou por um instante, mas logo compreendeu o que ele queria dizer. As veias em sua testa saltaram de raiva e sua barba branca começou a tremer. — Seu moleque sem-vergonha, escreva o que estou dizendo: mais cedo ou mais tarde, vou quebrar essa sua mão imunda! — Ele conteve a fúria a duras penas enquanto observava Chen Nan se afastar.

Ao passar por Kevin, Chen Nan sussurrou: — Obrigado!

— Não precisa me agradecer. Cedo ou tarde, nós dois lutaremos.

Ao passar pela multidão, Chen Nan sentia o coração na boca, temendo que algum cabeça-quente o atacasse de surpresa e provocasse um linchamento geral. Ao finalmente sair da arena de combate, ele soltou um longo suspiro de alívio.

— Parabéns pela grande vitória, canalha. A Mão Capturadora de Dragões é realmente extraordinária. — Long Wu, radiante, aproximou-se de onde ele estava.

— Meu jovem, por que veio de novo? Há pouco, as pessoas acharam que eu estava interessado em você, mas mal sabem elas que é você quem não me deixa em paz!

— Que nojo, pare com isso. Escreva logo o segredo da Mão Capturadora de Dragões para este irmão aqui e envie para a Academia Shenfeng, caso contrário, você já sabe quais serão as consequências.

Diante daquela bela mulher, que conseguia ser elegante sem perder um ar garboso, e nobre sem perder a exuberância, Chen Nan assentiu com resignação: — Tudo bem.

Long Wu deu um sorriso radiante e disse: — Se você ousar me enganar, vai se arrepender depois. — Com isso, ela se afastou com passos leves.

Vendo-a se afastar, Chen Nan murmurou para si mesmo: — Espere sentada por cem anos. — E seguiu a passos largos em direção à saída da academia.

O embate entre Chen Nan e a Fênix Oriental havia sido de fato espetacular, deixando todos os espectadores fascinados. Contudo, ao fim do duelo, os estudantes que assistiam foram tomados por uma imensa decepção. Os alunos do Departamento de Magia, em especial, ficaram arrasados; jamais esperavam que o canalha que tanto detestavam saísse vitorioso. Foi um golpe duro para eles.

Embora a batalha tivesse terminado, a repercussão estava longe de acabar. A notícia daquele combate extraordinário espalhou-se rapidamente por todos os cantos da academia. Todos agora sabiam que o famoso canalha era, na verdade, um mestre formidável, e os estudantes de cultivação mais avançada começaram a considerá-lo secretamente como um adversário em potencial.

No entanto, o alvoroço não parou por aí. A Academia Shenfeng era famosa em todo o continente, e várias facções valorizavam muito os estudantes talentosos da instituição, frequentemente usando dinheiro e mulheres para atrair talentos úteis. Muitas dessas forças possuíam informantes infiltrados na academia, e alguns deles já haviam colocado os olhos em Chen Nan.

Embora Chen Nan tivesse derrotado a Fênix Oriental e temporariamente se livrado da perseguição da multidão, ele não sentia a alegria de uma vitória completa. Sabia que as coisas não terminariam ali; a Fênix Oriental certamente não deixaria o assunto de lado, e o Velho Dongfang, a quem ele tanto detestava, também não o pouparia.

Ele estava exausto após a batalha e só se recuperou à tarde. Deitado na cama, murmurou para si mesmo: — O Vice-Diretor traiçoeiro, o odioso Velho Dongfang, a implacável Fênix Oriental, a difícil Long Wu e a problemática Pequena Demônia... Todas essas pessoas são da Academia Shenfeng. Será que tenho algum carma ruim com essa academia? Como acabei atraindo tantos sujeitos problemáticos?

Sempre que pensava no Vice-Diretor e no Velho Dongfang, Chen Nan sentia um desânimo profundo. A julgar pelo nível de cultivação do Velho Dongfang, ele podia deduzir a força do Vice-Diretor; no momento, ele não era páreo para nenhum dos dois.

— A cultivação desses dois velhos é incrivelmente profunda, e para piorar, eles são detestáveis! Especialmente aquele Velho Dongfang, que ainda tem a audácia de ameaçar me dar outra lição. Que ódio! — O Vice-Diretor o havia extorquido em cinquenta mil moedas de ouro, e o Velho Dongfang o espancara nos arredores da cidade. Sempre que pensava nisso, Chen Nan sentia vontade de enlouquecer. Por fim, ele tomou uma decisão: iria causar um grande alvoroço na Academia Shenfeng naquela mesma noite.

Ele achava que as palavras do Velho Monstro faziam muito sentido. A Academia Shenfeng estava repleta de mestres ocultos; em suas duas incursões noturnas anteriores, era provável que já tivesse sido detectado por algum deles. Desta vez, decidiu se infiltrar pelo cemitério, a área mais isolada da academia. Após ponderar cuidadosamente, começou a se preparar para a ação daquela noite, saindo disfarçado para comprar trinta quilos de pimenta em pó.

A noite estava silenciosa e o céu, salpicado de estrelas.

Carregando um grande saco de pimenta em pó nas costas, Chen Nan saltou o muro da estalagem. Ele moveu-se pelas ruas como o vento e o relâmpago, chegando à Academia Shenfeng em um piscar de olhos.