Capítulo Vinte e Dois — Sedução (Parte Um)

Após absorver uma quantidade considerável da energia vital do mundo, o corpo de Chen Nan recuperou lentamente a sensibilidade, e a sensação de dormência começou a desaparecer. Ele desceu apressadamente da cama e começou a alongar os membros pelo quarto.

— Que perigo. Por pouco não sofri um desvio de energia. Parece que, de fato, não existem atalhos no caminho do cultivo.

Ele respirou fundo, sentindo que não havia danos graves em seu peito ou abdômen. Embora tivesse forçado a passagem pelos canais, abrindo alguns meridianos minúsculos e frágeis, Chen Nan não sentiu a menor mudança em seu corpo; não havia sinal de qualquer progresso em seu cultivo.

Ele sorriu e murmurou para si mesmo:
— Fui impaciente demais. Abrir alguns meridianos insignificantes é algo irrelevante para a rede complexa do corpo humano; não causará uma transformação óbvia. Se eu fizesse isso todos os dias, talvez, em pouco tempo, algumas mudanças inesperadas ocorressem. Mas, apenas desta vez, quase perdi a vida. Se fosse assim todos os dias, seria um caminho sem volta.

Chen Nan não ousava mais apostar a própria vida, mas, ainda insatisfeito, após refletir cuidadosamente, decidiu mudar de tática e usar apenas um de seus dedos como experimento.

Embora os meridianos que conectam os dedos já estivessem desobstruídos, ele acreditava firmemente que o corpo humano era repleto de mistérios. Tinha uma ideia: imaginar que todo o seu dedo médio direito estava repleto de uma rede minúscula de meridianos e, diariamente, concentrar sua energia interna para impactar esse dedo. Ele estava convicto de que, dia após dia, esse impacto constante forçaria a abertura daqueles meridianos ocultos e desconhecidos.

Embora isso pudesse causar danos graves ao seu dedo, não representaria um risco mortal. Chen Nan queria desesperadamente saber que tipo de mudança ocorreria ao desobstruir completamente a rede de um dedo inteiro.

Provavelmente, a maioria das pessoas não faria isso, nem teria tal pensamento. Os praticantes de artes marciais prezam pelo desenvolvimento equilibrado e jamais desejariam ter um dedo estranho. Afinal, impactar isoladamente os meridianos de um único dedo poderia causar um desequilíbrio com os demais.

No entanto, quanto mais pensava nisso, mais animado Chen Nan ficava. O processo de cultivo é uma evolução; se a "remodelação" daquele dedo fosse bem-sucedida, ele poderia, por fim, transformar-se em um "Dedo Divino" ou um "Dedo Demoníaco". Talvez, pudesse até usar a "energia divina" ou "demoníaca" daquele dedo para alterar sua própria constituição física.

Claro, tudo tem suas variáveis, e aquilo era apenas uma suposição baseada em seu desejo, mas ele estava decidido a levar a "remodelação" até o fim.

No dia seguinte, quando o sol já ia alto, Chen Nan levantou-se preguiçosamente da cama. Assim que terminou sua higiene, recebeu a visita de alguém inesperado da Academia Shenfeng.

Ele havia trocado de estalagem, mas ainda assim foi localizado pelo pessoal da academia, o que o fez admirar a influência e o alcance deles.

A visitante era Ruth, uma beldade com quem ele já havia cruzado algumas vezes. Quando a Academia Shenfeng recrutava novos alunos, aquela mulher sensual e vibrante lhe causara uma impressão profunda.

Contudo, Chen Nan guardava certo ressentimento. Pouco tempo antes, quando fora à academia tentar vender ossos divinos, ele foi caçado por Dongfang Fenghuang e pela pequena princesa, e era muito provável que Ruth tivesse revelado seu paradeiro.

Embora irritado, ele não tinha provas. Recebeu-a com um sorriso e perguntou:
— O que traz uma beldade até mim?

O rosto sedutor de Ruth era radiante como uma rosa. Ela soltou uma risadinha:
— Ora, parece que você não está feliz em me ver.

Ao ouvir aquele tom de voz meloso e carregado, Chen Nan sentiu arrepios inexplicáveis.

— Uma beldade me visitando, é claro que sou bem-vindo. Mas o lado de fora não é lugar para conversas, entre, por favor.

Chen Nan deixou-a entrar. Ruth adentrou o quarto, lançou um olhar profundo para a túnica manchada de sangue no chão e sentou-se em uma cadeira. Chen Nan amaldiçoou sua própria falta de atenção; ao retornar no dia anterior, ele havia jogado a roupa suja de sangue no chão e, até aquele momento, não a tinha recolhido.

— Você certamente tem um motivo para estar aqui, diga-me, o que deseja?

Ruth sorriu e disse:
— Não seja tão defensivo, está bem? Eu sei que, da última vez, acabei comentando sobre você com sua irmã e lhe causei muitos problemas. Mas juro que não foi de propósito. Eu não imaginava que a relação entre vocês dois fosse tão complexa.

Ruth admitiu prontamente ter revelado o paradeiro de Chen Nan, o que acabou deixando-o sem graça para continuar a confrontá-la.

— Vocês são mesmo irmãos? Não sinto que se pareçam. Toda vez que se encontram, aquela pequena encrenqueira parece querer devorar você.

— Somos irmãos legítimos. — Chen Nan, ao ver que ela não revelava suas intenções, decidiu manter uma postura neutra e esperar que ela falasse.

Ruth conversou um pouco sobre as curiosidades da pequena princesa na academia antes de encerrar o assunto, dizendo:
— Chen Nan, você possui um nível avançado de artes marciais, mas passa o dia todo sem fazer nada. Não acha que isso é um desperdício?

— De forma alguma. Não acho um desperdício, sinto-me muito bem assim. Sentar no alto da montanha e observar a luta dos tigres, ou ficar na cabeceira da ponte observando o fluxo da água. Viver livre e fazer o que bem entendo, não é maravilhoso?

Ruth encarou-o nos olhos, tentando ler seus pensamentos reais, e então sorriu graciosamente:
— Todos os homens têm sonhos de heroísmo. Nunca pensou em tornar-se alguém com poder, capaz de intimidar a todos?

Chen Nan riu:
— Alguém poderoso... Hehe, não tenho grandes ambições, nunca tive tais pensamentos. A vida é curta, e cada um tem seu modo de viver. Acho que, contanto que eu esteja feliz, é o suficiente. Caso contrário, mesmo que eu dominasse o mundo inteiro, não haveria felicidade alguma.

— Oh, você é realmente desapegado, mas parece que suas palavras não condizem com o que sente. Um imperador que governa o mundo tem nas mãos a vida de milhares, ninguém ousa contrariá-lo, o mundo inteiro está sob seu comando. Como pode dizer que ele não é feliz? — Ruth fixou o olhar nele. — E você se diz uma garça livre, capaz de viver ao sabor do vento, mas é realmente assim? Segundo o que sei, ontem você foi caçado. A roupa ensanguentada no seu quarto prova que você só escapou após uma batalha feroz. É essa a vida feliz de que fala?

Chen Nan disse friamente:
— Qual é a sua relação com as três pessoas de ontem?

— Não desconfie de mim. Apenas soube do ocorrido por canais especiais. Falei sobre isso apenas para que entenda uma coisa: enquanto uma pessoa viver neste mundo, ela inevitavelmente terá relações com outros. Se quiser viver bem, não pode prescindir do poder...

— O que você quer dizer, afinal? — Chen Nan a interrompeu.

— Quero que se junte a um grupo. Posso lhe oferecer um palco vasto; se tiver um bom desempenho, honras, riqueza, dinheiro e mulheres estarão à sua disposição... — Ao dizer "mulheres à sua disposição", a voz de Ruth tornou-se extra suave, carregada de uma sedução peculiar.