Capítulo 6: Kunlun

Eram muitas as lendas, e o brilho de Chen Zhan iluminava a terra como um arco-íris avassalador, fazendo com que o sol e a lua no firmamento empalidecessem diante de sua glória.

Ele era um cultivador de poder supremo, o Rei Xiaoyao da nação Huaxia, a potência número um do Continente Fantasia Imortal. Chen Zhan possuía um talento extraordinário, uma linhagem ilustre e um cultivo que desafiava o mundo; naquela época, o clã Chen pairava como a família mais poderosa sob os céus. Os mitos que ele criou eram tantos que poucas palavras não seriam suficientes para descrevê-los; ele foi a figura mais lendária de sua era.

Foi justamente por carregar a glória suprema e estar envolto por uma aura infinita que Chen Nan sentiu, desde a infância, um peso opressor sobre seus ombros. Embora tenha começado a exibir seu brilho ainda jovem, aos olhos do mundo, isso não passava de sua obrigação. Se ele não fosse o mais forte entre seus pares, seria algo anormal. Contudo, entre os seus dezesseis e vinte anos, um acidente ocorreu: ele caiu de prodígio para a mediocridade, e a pressão esmagadora tornou-se uma agonia insuportável.

Um vento cortante atingiu seu rosto, trazendo uma corrente fria que despertou Chen Nan de seus devaneios. Sem que ele percebesse, o Pequeno Dragão já sobrevoava o pico mais alto da cordilheira Taihang, onde uma fina camada de neve já cobria o cume.

O Pequeno Dragão seguiu para o sul; abaixo deles, montanhas e paisagens passavam velozmente. Dez mil anos haviam se passado; picos mudaram de lugar e rios desviaram seus cursos. Embora a geografia não estivesse irreconhecível, tudo havia se transformado. Chen Nan observava atentamente, buscando os vestígios daquela era remota.

Estava perto. Finalmente, estava perto.

Ao chegar à imponente cordilheira Kunlun, o local que Chen Nan procurava, o antigo refúgio dos imortais, jazia à frente, naquela terra de montanhas sagradas.

Kunlun, uma cordilheira cuja altitude média ultrapassa vários milhares de metros. A disparidade drástica entre os picos elevados e os vales profundos criava uma paisagem singular, onde diferentes climas coexistiam na mesma região. Abaixo dos três mil metros, os picos e vales eram densos e ancestrais, adornados por uma beleza exuberante; árvores verdejantes brotavam nas encostas e flores de todas as cores competiam em esplendor nos vales, mantendo uma primavera eterna. Por outro lado, as cúpulas que superavam cinco ou seis mil metros eram cobertas por neves perenes, formando uma sucessão de picos nevados e abruptos. Nessas montanhas geladas, cresciam as raríssimas flores de lótus da neve, verdadeiros tesouros daquelas altitudes.

A imensidão de Kunlun era grandiosa, uma combinação de prata e esmeralda. Visto de longe, abaixo da cintura das montanhas, reinava o verde vibrante da primavera; acima, a neve cobria tudo em um manto branco. Essa visão magnífica e mágica atraía inúmeros cultivadores para o isolamento, e algumas das seitas mais antigas do Continente Leste estavam situadas entre aqueles picos.

Dizia a lenda que, em tempos remotos, aquele era o lar dos imortais, onde muitos seres celestiais viviam em reclusão na onírica Kunlun. A lenda não era infundada, pois o lugar que Chen Nan buscava era, precisamente, um antigo reduto imortal.

Após alcançar Kunlun, Chen Nan pediu ao Pequeno Dragão que reduzisse a velocidade e voasse rente à floresta. Flores raras e ervas exóticas exalavam fragrâncias inebriantes, enquanto criaturas selvagens saltavam entre as árvores; era, sem dúvida, um paraíso terrestre.

Cruzando picos e atravessando vales, um monte de mais de sete mil metros surgiu diante de Chen Nan. Ele sentiu uma onda de emoção e murmurou: "Pico Chatian... chegamos... está logo ali."

"Haha, finalmente encontrei..." Chen Nan parecia enlouquecido enquanto, montado no dorso do Pequeno Dragão, balançava a cabeça da criatura com força. O Pequeno Dragão olhou para trás com ar de mágoa, soltando um ganido insatisfeito, como se protestasse.

"Pequeno Dragão, voe rápido sobre este pico; nosso destino está finalmente próximo."

O Pico Chatian erguia-se como uma espada afiada em direção às nuvens, coberto de prata, um mundo de gelo e neve. Nuvens flutuantes se enroscavam ao redor do cume, semelhantes a uma aura imortal, como se tivessem alcançado o paraíso.

O Pequeno Dragão bateu as asas e impulsionou-se para o alto. Enfrentando o frio cortante, alcançaram o topo. Embora o ar rarefeito fosse como lâminas de faca, Chen Nan suportou o frio gélido que parecia congelar seu sangue, graças ao seu cultivo profundo; caso contrário, teria se transformado em uma estátua de gelo.

O Pequeno Dragão mergulhou do cume. À medida que a altitude diminuía, a temperatura subia, e ambos sentiram como se fossem banhados por uma brisa primaveril. O calor embriagou o Pequeno Dragão, que fechou os olhos e planou livremente com as asas abertas.

Abaixo, um vale de colinas baixas se revelava. Ao pousarem, sentiram de imediato a densa energia espiritual. Havia folhagens verdejantes, o canto dos pássaros e o perfume das flores; uma cena tão bela quanto um conto de fadas.

Chen Nan desceu do dorso do dragão e caminhou passo a passo. Seu coração batia acelerado; atrás daquelas colinas estava o lugar que ele não conseguia esquecer desde que ressuscitou: o Vale das Cem Flores.

Inúmeras vezes, ele desejara chegar ali para ver com seus próprios olhos. Embora já não tivesse grandes esperanças, aquele sentimento inabalável o fazia ansiar por um milagre. O Pequeno Dragão seguia-o com curiosidade, sentindo também a densa energia espiritual, enquanto balançava seu corpo gordinho e resmungava sem parar.

Ao contornar a pequena colina, um vale de beleza indescritível surgiu diante de Chen Nan. Um aroma intenso e fragrante os atingiu; ao longe, o vale estava repleto de flores de todas as cores, competindo em beleza. Um pequeno riacho fluía suavemente pelo vale, suas águas cristalinas revelando seixos coloridos e peixes que nadavam alegremente. Era uma cena de harmonia plena.

"Vale das Cem Flores... Yuxin... eu voltei..." A voz de Chen Nan estava embargada.

O Pequeno Dragão, estranhando a tristeza em seu rosto, aproximou sua enorme cabeça, piscando os olhos grandes enquanto observava Chen Nan. Ele o afastou gentilmente e continuou a caminhar. Ao chegar à entrada do vale, o perfume tornou-se ainda mais intenso.

Dentro do belo Vale das Cem Flores, além das flores vibrantes, havia muitas árvores exóticas desconhecidas. Cada uma de uma espécie diferente, nenhuma ultrapassando dois metros de altura; eram translúcidas e brilhantes, como se esculpidas em jade verde, emitindo um leve brilho precioso.

Essas árvores, cheias de energia espiritual, salpicavam o campo de flores, tornando o vale ainda mais encantador. Pendurados nos ramos, frutos de cores variadas exalavam um aroma suave, perceptível mesmo à distância. O Pequeno Dragão moveu as narinas, fechou os olhos grandes e demonstrou um ar de êxtase.

Com a sensibilidade inata de um dragão sagrado, ele percebeu que os frutos não eram itens comuns, mas tesouros de valor inestimável. Radiante, soltou um ganido de alegria e disparou cambaleante para a frente. Chen Nan tentou detê-lo, mas o Pequeno Dragão acelerou subitamente.

"Pequeno Dragão, volte! Não entre à força!"

Mas, com os olhos fixos naqueles frutos coloridos, o Pequeno Dragão já não podia ouvi-lo e avançou diretamente.