Capítulo 144: Um Futuro Promissor

No entanto, pode-se dizer também que esses homens, embora não tenham frequentado uma academia militar formal, aprenderam, sem exceção, uma vasta experiência diretamente no campo de batalha e adquiriram conhecimentos que jamais poderiam ser ensinados nas salas de aula. Eles sabiam observar, sintetizar e aprender com aqueles que os rodeavam. Através de combate após combate, acumulavam gradualmente a sua própria experiência, colhendo os frutos de um longo e paciente preparo.

Portanto, em última análise, essas pessoas não deixaram de aprender; a forma como aprendiam é que era diferente da das pessoas comuns.

Contudo, pensando bem, quantos possuem esse talento inato e são verdadeiramente adequados para o comando militar? A esmagadora maioria são pessoas comuns!

Sem o treinamento formal, não passam de camponeses armados. Com o treinamento formal, quase todos podem se tornar soldados competentes. Da mesma forma, sem instrução, a sua liderança era repleta de falhas, mas, após o aprendizado, um grupo deles emergiria como oficiais qualificados de baixa e média patente.

Diante do sistema de academias militares para todas as tropas implementado por Ye Fu, muitos subordinados manifestaram insatisfação, mas Ye Fu utilizou a sua autoridade e prestígio para suprimir todas as vozes discordantes.

Inclusive, devido ao alvoroço causado pelo candidato originalmente designado para o posto de general comandante da Primeira Divisão, Ye Fu destituiu-o imediatamente e ordenou a sua prisão sob a acusação de subverter o ânimo das tropas e desobedecer a ordens militares. Para o seu lugar, Ye Fu promoveu um antigo subordinado dos tempos de Aiyang, o então capitão de colônias agrícolas Song Ruliang.

Este homem era extremamente astuto e bajulador. Não tinha grandes talentos para a guerra, mas era mestre na arte de adular os poderosos.

Desde que Ye Fu havia prosperado, Song Ruliang fizera repetidas oferendas de suborno a várias pessoas próximas a Ye Fu, apenas com o intuito de conseguir um cargo oficial. O facto de ter sido agora nomeado para suceder ao comando da divisão parecia-lhe um milagre inesperado, como se o destino lhe caísse do céu. O antigo e modesto centurião ascendera agora, passo a passo, ao posto de centurião pleno. Enquanto se regozijava com uma alegria sem fim, sentia-se ainda mais determinado a agarrar-se firmemente a Ye Fu para garantir dias felizes.

Contudo, por mais astuto e inepto que fosse, este homem tinha algumas qualidades úteis.

A primeira era a sua lealdade inabalável. Ye Fu dera-lhe o que ele desejava; uma vez beneficiado, votava-se a Ye Fu com absoluta fidelidade. Era como um cão de guarda criado em casa: quando andava em apuros, Ye Fu estendera-lhe a mão e permitira-lhe realizar o seu sonho de tornar-se funcionário, pelo que ele apenas abanava a cauda para Ye Fu. Quanto aos outros, por melhor que fosse o osso oferecido, nem sequer lhe prestava atenção.

A segunda era a sua plena consciência de si mesmo. Assim que Ye Fu o nomeou general comandante, ele correu prontamente para prestar contas, implorando fervorosamente que lhe designassem um assessor militar experiente em táticas de guerra e um vice-comandante para o ajudar na gestão das tropas. Sabia perfeitamente que não possuía grandes competências e que não devia meter-se naquilo que não dominava. Temia arruinar os planos de Ye Fu e manchar a boa imagem que este tinha dele. Ele não tinha jeito para a guerra, mas sabia como escolher as pessoas certas! E estava disposto a escutar os conselhos dos entendidos.

Ye Fu ficou extremamente satisfeito com isto e, imediatamente, destacou para junto dele um vice-centurião com vasta experiência em combate sob as ordens de Tang Wang para servir como seu assessor militar, além de transferir um especialista em treino e administração de tropas da Brigada de Guardas Pessoais para atuar como seu segundo no comando.

Vendo que o general comandante da Primeira Divisão, um digno centurião pleno, fora sumariamente preso e processado apenas por causa de uma insolência, os recém-nomeados comandantes das outras duas divisões compreenderam finalmente a determinação de Ye Fu sobre o assunto e abstiveram-se de levantar novas objeções. Inclusive, Dou Xiuguang, o novo comandante da Terceira Divisão, com o intuito de adular Ye Fu, redigiu uma petição comovente e eloquente na qual pedia para ser admitido na turma de oficiais para estudos.

Naturalmente, Ye Fu não estava com tanto tempo livre para permitir que o comandante de uma divisão abandonasse as tropas bem no meio da expansão e do treino militar apenas para frequentar uma academia qualquer. Devolveu a petição intacta e, logo em seguida, inventou um pretexto qualquer para cumular Dou Xiuguang de generosas recompensas.

Era o início da primavera, e a ambiciosa campanha de expansão militar de Ye Fu decorria a todo o vapor. No entanto, por todo o país e na corte, nem uma única alma deu por esta força de mais de dez mil soldados que brotara do nada. Pelo contrário, todas as atenções estavam cativadas por uma notícia trágica vinda de outra frente.

No segundo salão do gabinete do vice-comandante militar:

Xu Gaozhuo balançava a cabeça e suspirava diante do relatório militar: — A perda de Shenyang deu-se de forma deveras injusta!

Ao ouvir isto, Wang Zhi franziu o cenho e desferiu um punho cerrado com indignação: — Se o comissário imperial Xiong estivesse lá, como poderíamos ter sofrido esta derrota hoje?!

Ye Fu olhou para um, depois para o outro, limitando-se a acenar com a cabeça antes de murmurar em tom baixo: — Se o comissário Xiong estivesse lá, é claro que esta derrota não teria acontecido hoje. Aqueles bárbaros insignificantes, quantos homens e cavalos têm? Olhem para a nossa Grande Dinastia Ming: desde que a guerra contra eles começou, praticamente todas as nossas perdas resultaram de combates em campo aberto sem estratégia. Anteriormente, Fushun e Tieling caíram porque saíram das muralhas para enfrentar o inimigo e caíram nas armadilhas deles; incapazes na guerra de movimento, acabaram por perder as cidades devido a traidores no interior. E ainda assim não aprendem a lição! A queda de Shenyang era previsível, era apenas uma questão de tempo.

Ao ouvir as palavras de Ye Fu, ficou parecendo que ele já sabia, havia muito, que Shenyang seria perdida.

Xu Gaozhuo limitou-se a acenar levemente com a cabeça, absorto em profundos pensamentos.

Em contrapartida, Wang Zhi exclamou, estupefacto: — Vossa Excelência já sabia há tanto tempo, por que não disse nada antes?

Ye Fu simplesmente não tinha paciência para lidar com aquele funcionário civil leal à Dinastia Ming. Naquela época, as chamadas tropas eram, na sua maioria, exércitos privados de generais específicos; embora ostentassem as bandeiras da Dinastia Ming, recebessem o soldo da corte e obedecessem às suas ordens, na prática já não se distinguiam em nada dos senhores de feudos regionais. Para onde quer que fossem, levavam consigo a fração mais aguerrida das suas forças.

Acontece que a capacidade de combate da maioria era fraca, e eles ainda dependiam dos subsídios e provisões enviados pela corte imperial. Além disso, a corte ainda representava a causa justa e o país não chegara ao colapso total; por conseguinte, quando lhes ordenavam que obedecessem, obedeciam, e continuavam a considerar-se soldados da Dinastia Ming.

Mas, em segredo, quem não nutria as suas próprias ambições e cálculos ocultos?

Por exemplo, Ye Fu calculava muito mais do que os outros!

Encontrando-se bem no epicentro dos acontecimentos, talvez apenas Wang Zhi continuasse a acreditar tacanhamente que todos eram absolutamente leais à Dinastia Ming.

E quanto aos outros?

Xu Gaozhuo sabia desde o início que Ye Fu nutria intenções de rebeldia, mas achava isso perfeitamente indiferente.

A sua própria vida fora salva por Ye Fu, e, na sua mente, o que quer que Ye Fu decidisse fazer estava correto. Se Ye Fu quisesse rebelar-se naquele exato momento, ele estaria disposto a agitar bandeiras, gritar palavras de ordem e ajudar no planeamento. No entanto, Ye Fu manifestamente não era como o seu antigo superior Xu Pinggong e possuía um intelecto apurado. Por enquanto, ostentar as bandeiras do exército Ming e consolidar o seu desenvolvimento era muito melhor do que qualquer outra coisa. Quem se expusesse primeiro acabaria cercado por inimigos de todos os lados e morreria sem sequer saber como.

Quanto aos demais, para além de Xu Gaozhuo, a grande maioria acreditava que Ye Fu ambicionava apenas tornar-se o segundo Li Chengliang. E, em comparação com Li Chengliang, que só entrara para a carreira oficial aos quarenta anos, Ye Fu, que já alcançara o posto de comissário-assistente do comando militar pouco depois dos vinte anos, parecia ter um futuro infinitamente promissor, venha de onde vier a perspetiva.

Por conseguinte, ao ouvirem as palavras de Wang Zhi, quase todos o fitaram com o olhar direcionado a um tolo.

Zhang Hongchuan desejava genuinamente o bem de Wang Zhi, mas no fundo não pôde deixar de balançar a cabeça em silêncio, soltando um suspiro abafado.

Seja quem for que tivesse um subordinado ou superior daqueles, decerto sentiria uma enorme dor de cabeça.

Contudo, fosse como fosse, Ye Fu ainda precisava de Wang Zhi no momento; pelo menos para a redação de documentos oficiais e burocracia, ele ainda tinha a sua utilidade. No momento, não encontrava um substituto verdadeiramente adequado, e, como mexer numa peça afetava todo o tabuleiro, era preferível não o destituir enquanto não fosse estritamente necessário.