Capítulo 138: Gastos Superiores aos Ganhos

Wang Xing fingiu um soluço de embriaguez, inclinou-se e sussurrou ao ouvido de Li Jinzhong: "Sr. Li, vou ali me aliviar um instante."

Os dois haviam bebido, de fato, mas Li Jinzhong, preocupado com as apostas, mal tocou no vinho. Wang Xing, por outro lado, acompanhara-o na refeição e ingerira uma quantidade considerável. Por isso, ao ouvir o pedido, Li Jinzhong não desconfiou de nada. Ele estava se divertindo tanto que não tinha atenção para mais nada; apenas acenou com a mão de forma displicente e disse: "Vá, vá! Vá logo e volte depressa!"

Ao ouvir isso, Wang Xing curvou-se em sinal de submissão e retirou-se do campo de visão de Li Jinzhong.

Assim que saiu da sala do cassino, Wang Xing soltou um longo suspiro de alívio e chamou um dos funcionários, ordenando: "Onde está o seu gerente? Peça que venha falar comigo imediatamente!"

O funcionário, que conhecia Wang Xing como um cliente habitual e alguém de certa importância, não ousou questionar e correu para buscar seu superior. Pouco tempo depois, o gerente do cassino apareceu trotando, conduziu Wang Xing a um canto isolado e, curvando-se respeitosamente, disse: "Patrão, o senhor chegou?"

Wang Xing mudou sua postura; a humildade que exibira diante de Li Jinzhong desapareceu. Com as mãos nas costas, ele exalava autoridade.

"Vejo que seus negócios vão bem", comentou ele.

O gerente apressou-se a responder: "Tudo graças à sua orientação e contatos, patrão! Hoje em dia, muitos dignitários frequentam o cassino. Embora eu não possa dizer que ganho uma fortuna todos os dias, a situação melhorou muito comparada ao passado!"

"Seu patife", Wang Xing balançou a cabeça. "Você é muito astuto! Eu sei muito bem que você está ganhando rios de dinheiro todos os dias! Comparado a mim, você é muito mais rico!"

O gerente não ousou responder e apenas deu um sorriso amarelo. Wang Xing não esperava uma réplica e continuou: "Não me importa se você enriquece ou não, isso não é da minha conta. Desviei os fundos da Sociedade Comercial Daqi não apenas para agradar aos convidados que trouxe, mas, no fundo, para que você os utilize. Desde que saiba a quem deve servir, tudo ficará bem. Se cumprir as ordens dos superiores, eu mesmo serei beneficiado. Se eu estiver satisfeito, você também ficará. Mas, se as ordens forem mal executadas..."

"Jamais, patrão! Jamais!", apressou-se o gerente. "Seguirei todas as instruções à risca, sem cometer o menor erro."

"Ótimo!", Wang Xing assentiu, dando um tapinha no ombro do gerente. "Agora, volte. Continue com o que estava fazendo. Não quero que uma terceira pessoa saiba quem sou, por isso, é melhor manter a boca fechada!"

"Sim, sim, pode deixar, patrão! Deixe comigo!"

***

Na Sede do General de Brigada de Xianshan.

As sobrancelhas de Wang Zhi estavam franzidas em um nó. Ele arremessou o relatório sobre a mesa com um estrondo e praguejou com indignação: "Só um tolo acreditaria nessas mentiras!"

"Meu senhor, não há alternativa", suspirou Zhang Hongchuan, supervisor da Primeira Seção.

Não se podia lutar contra forças maiores. Se o problema fosse apenas uma manobra da Sociedade Comercial Daqi, ainda seria suportável. Mas ali havia contas claramente fraudulentas que receberam a assinatura e o selo de Ye Fu. Se até o próprio Ye Fu fazia vista grossa, seria um milagre se o Departamento de Finanças e Provisões desse ouvidos a Wang Zhi!

"Mas vamos deixar por isso mesmo?" Wang Zhi pegou o relatório novamente e agitou-o diante de Zhang Hongchuan. "Isso é uma contabilidade absurda! Aquele sujeito, Wang Xing... eu já sabia! Só sabe atrapalhar. O que ele é capaz de fazer? E o senhor, como pôde..."

Zhang Hongchuan, que ouvia em silêncio, sobressaltou-se com o comentário e gritou para a porta: "O que é essa algazarra? Fora daqui! Sumam!"

Os funcionários, que se amontoavam lá fora com os ouvidos colados à parede, dispersaram-se rapidamente como um bando de aves assustadas. Zhang Hongchuan virou-se para Wang Zhi e advertiu: "Meu senhor! Cuidado com o que diz!"

Wang Zhi lançou-lhe um olhar de profundo descontentamento.

Zhang Hongchuan suspirou: "Compreendo seus pensamentos e seu desejo de fazer algo real pelo povo. Mas Xianshan é governada pelo senhor [Ye Fu], e nós somos apenas peões, movidos por vontades alheias. Se cumprirmos nossas tarefas com obediência, a vida será mais fácil. Se falharmos, tudo estará perdido."

"Que situação deplorável!", Wang Zhi desabou na cadeira, encarando a mesa, atônito.

Na verdade, o caso era simples: tratava-se do pedido de verbas da Farmácia de Bem-Estar ao Departamento de Finanças. Ye Fu já havia decidido entregar o assunto a Tang Lun. Para que Tang Lun conseguisse obter a agência da Farmácia de Wang Zhi sem problemas, ele jamais permitiria que o Departamento de Finanças liberasse um único centavo. O incidente com a Sociedade Comercial Daqi serviu como a desculpa perfeita para o Departamento de Finanças se esquivar, alegando que os cofres estavam vazios e que não podiam arcar com outras despesas.

Wang Zhi, naturalmente, não aceitou a desculpa, mas ao ver os livros contábeis apresentados, não havia nada que pudesse fazer. Após um tempo de fúria contida, ele se levantou abruptamente e rugiu: "Não! Vou pedir explicações ao senhor!"

Dito isso, saiu apressado. "Ai, meu Deus!", lamentou Zhang Hongchuan, tentando alcançá-lo, mas sem sucesso.

No pátio da Segunda Sala, os guardas pessoais de plantão, ao verem alguém se aproximar, tentaram barrar a passagem por instinto. Ao reconhecerem Wang Zhi, hesitaram, mas antes que pudessem se mover, um deles quase foi atropelado pelo ímpeto de Wang Zhi. Sabendo da posição de Wang Zhi, não ousaram confrontá-lo e simplesmente fingiram que nada estava acontecendo.

Wang Zhi invadiu o pátio e entrou na sala principal. Antes mesmo de ver Ye Fu, ouviu risadas. Seus olhos focaram em Ma Xiaoyue, que estava ao lado de Ye Fu. Ao notar o clima de descontração, sua raiva aumentou. "Meu senhor, o senhor não pode ignorar isso! Wang Xing está traindo nossa confiança; a Sociedade Comercial Daqi não entregou os fundos devidos, deixando o Departamento de Finanças sem recursos. Como vamos governar assim?"

"Isso?", Ye Fu sorriu. "Já estou ciente."

"O senhor está ciente?", Wang Zhi lembrou-se da assinatura de Ye Fu no livro contábil. "Se sabe, deveria punir Wang Xing. No mínimo, deveria substituí-lo por alguém íntegro. Como pode permitir tal negligência?"

As palavras de Wang Zhi foram duras demais. Ao contrário de Xu Gaozhuo, ele possuía um caráter intelectual rígido, comparando-se a grandes estrategistas como Zhuge Liang. Quando via algo que considerava errado, não hesitava em falar, ignorando as normas de cortesia e não deixando espaço para a diplomacia.