Capítulo 150: Não se pode baixar a guarda

Após ouvir Dou Xiangguang praguejar por algum tempo, a ira foi gradualmente se acalmando. Wen Wenshan, o conselheiro militar que até então permanecera em silêncio, interveio:
— Por favor, senhor, acalme sua fúria trovejante! Pelo que me consta, Zheng Shuangxi foi, sem dúvida, ganancioso e avançou precipitadamente, fazendo com que nosso exército sofresse uma derrota sem precedentes. No entanto, isso também pode ser visto como uma bênção disfarçada!

Wen Wenshan era o conselheiro militar pessoalmente designado por Ye Fu para auxiliar Dou Xiangguang no comando das operações de combate. Tendo em conta a recomendação de Ye Fu, Dou Xiangguang o tratava com enorme consideração. Mesmo naquele momento, com a raiva entalada na garganta, ele respirou fundo para conter um pouco da irritação e perguntou a Wen Wenshan:
— Ah? Uma bênção disfarçada? Como assim? Peço que me esclareça, Senhor Wen!

Ao ver aquilo, Wen Wenshan apressou-se a explicar:
— Acabo de ouvir o oficial de instrução Wu relatar os fatos, o que me permitiu formar um julgamento preliminar. Visto que todo o terceiro batalhão foi cercado, isso significa que as forças mobilizadas pelos tártaros certamente não são pequenas. Sendo eles próprios carentes de efetivo, o número de tropas de elite que podem empregar é escasso. Portanto, analiso que isto talvez indique que os tártaros já empregaram a maior parte de sua força vantajosa para formar um cerco simultâneo contra o exército de Liaoyang e o nosso terceiro batalhão do exército de Xianshan. Sendo assim, se lançarmos um ataque neste exato momento, é provável que não sejamos mais nós os sitiados pelos tártaros, mas sim nós que os cercaremos!

— Ah? Quer dizer que~~ — Dou Xiangguang não era nenhum tolo; para ocupar tal posto, certamente possuía suas próprias competências. Refletindo por um momento, ele ponderou os prós e os contras e declarou imediatamente: — Quer dizer que, tal como o louva-a-deus que apanha a cicada enquanto o tentilhão está atrás, quem é realmente o tentilhão ainda é incerto até o momento. Se soubermos aproveitar esta oportunidade, seremos sem dúvida o tentilhão!

Ao dizer isso, os olhos de Dou Xiangguang brilharam. Em seguida, dando tapinhas no ombro de Wen Wenshan, exclamou:
— Irmão Wen! Meu caro irmão Wen! Você é verdadeiramente meu estrategista! Eu encontrei um caminho! Fique tranquilo, se conseguirmos derrotar severamente os tártaros desta vez, com certeza solicitarei uma recompensa ao senhor em seu nome!

Wen Wenshan respondeu prontamente:
— Então agradeço muito ao senhor!

~~

Sob o comando de Dou Xiangguang, a terceira guarnição do exército de Xianshan marchou a passos acelerados, avançando com desespero.

Enquanto isso, sob as muralhas da cidade de Liaoyang, à medida que a capacidade de combate do terceiro batalhão da terceira guarnição de Xianshan era gradualmente dizimada, o inimigo à frente já não representava qualquer ameaça para os tártaros.

Como em todas as ocasiões anteriores, quando a situação chegava a esse ponto, aqueles que podiam fugir pensavam apenas em como salvar suas próprias vidas, enquanto os que pretendiam render-se já consideravam erguer a bandeira da rendição.

Com a morte de Jiang Wanhua fora dos muros da cidade, toda a atmosfera dentro e fora do campo de batalha de Liaoyang encontrava-se tomada pelo pânico.

Yuan Yingtai permanecia constantemente na torre da muralha observando o rumo da batalha. Vendo a situação tão deprimida, sentia como se carregasse uma montanha sobre o peito. Dominado por uma opressão sufocante, olhou para os lados.

Nos rostos de todos estava estampada a mais pura desesperança.

Yuan Yingtai suspirou e perguntou aos presentes:
— Há mais alguém? Quem ousa sair da cidade para enfrentar o inimigo em nome da corte imperial? Se conseguirmos repelir os tártaros desta vez, certamente recomendarei ao Imperador que lhe conceda um futuro brilhante.

Ao seu lado, todos mantinham a cabeça profundamente abaixada, sem que ninguém estivesse disposto a erguer a cabeça e arriscar-se naquele momento.

— Como é? Será que não há absolutamente ninguém que ouse ir? — Yuan Yingtai varreu o olhar ao redor e soltou um muxoxo frio. — Uma vez perdida Liaoyang, todos nós seremos criminosos por eras! Eu, Yuan, mereço naturalmente a morte, mas vós, acaso pensais que podereis escapar da justiça? Morrer no campo de batalha garantirá que a corte vos conceda as honras póstumas devidas. Contudo, se optarem por se render ou desertar agora, não estarão apenas atraindo desonra para si mesmos, mas arruinando gerações de descendentes!

Diante de tais palavras, aqueles ao redor não deixaram de se comover minimamente.

Porém, diante da vida e da morte, como poderiam preocupar-se com algo tão distante? Em seus corações, pensavam apenas que era melhor viver de qualquer maneira; se encontrassem uma oportunidade de fuga, certamente não ficariam confinados a uma cidade isolada. E se pudessem se render — considerando a feroz bravura demonstrada pelos tártaros e a postura habitual que mantinham com generais rendidos —, muitos deles acreditavam sinceramente que aquilo poderia muito bem ser a melhor estratégia de todas!

Observando as feições de seus subordinados, Yuan Yingtai compreendeu imediatamente o que se passava em suas mentes e deixou escapar algumas risadas amargas.

Pensar que ele, Yuan Yingtai, havia sido aprovado nos exames imperiais no vigésimo terceiro ano de Wanli, e que desde então vinha servindo como oficial por mais de vinte anos. Essas duas décadas foram exatamente o período em que testemunhou Liaoyang deteriorar-se passo a passo até o estado atual.

Antigamente, quando se dedicava às obras de engenharia fluvial e ao controle de águas, ele também fora elogiado pela corte como um funcionário exemplar! Auxiliando Xiong Tingbi no transporte de provisões militares e na inspeção de suprimentos, ele desempenhara suas funções de maneira notável.

Ele não nascera com aptidão para comandar tropas em batalhas, mas agora se via empurrado para uma situação para a qual não estava preparado.

Estando naquela posição e observando os generais ao seu redor que já não compartilhavam de seus propósitos, sentia uma desolação avassaladora em seu interior.

Naquele instante, chegou a pensar: se quem estivesse ali naquele momento não fosse ele, Yuan Yingtai, mas o antigo Xiong Tingbi, esta guerra teria tomado um rumo um pouco melhor? Pelo menos, será que o inimigo já estaria às portas da cidade sem que ele sequer fosse capaz de enviar um único general apto para o combate?

Quanto mais pensava, mais doloroso se tornava seu coração. Após um longo silêncio, ele acenou desanimadamente com a mão para os generais atrás de si e disse:
— Antes que Liaoyang seja tomada, se quiserem fugir para salvar suas vidas, vão imediatamente! Mas há uma condição: o Céu aprecia a virtude da vida; podem fugir, mas quem tiver a audácia de rastejar e suplicar aos tártaros, traindo a Grande dinastia Ming e os seus ancestrais, saiba que eu, Yuan Yingtai, mesmo depois de morto e transformado em um espírito vingativo, jamais o perdoarei!

Março do primeiro ano de Tianqi, ano de 1621 d.C.

Os eventos vivenciados por Ye Fu não diferiam em absolutamente nada daqueles registrados na história. Aproveitando o ímpeto de sua grande vitória, Nurhaci avançou simultaneamente por terra e por água, conquistando Liaoyang em um lapso de tempo curtíssimo.

No mesmo dia, o vice-comandante de Liaoyang, Jiang Wanhua, que saíra para enfrentar o inimigo fora dos muros, morreu no campo de batalha, e o terceiro batalhão de Zheng Shuangxi, enviado por Xianshan em reforço, foi quase inteiramente aniquilado.

Vendo a iminência da queda da cidade, Yuan Yingtai subiu à Torre Zhenyuan, a nordeste da cidade de Liaoyang, ateou fogo a pólvora e explodiu-se até a morte.

A terceira guarnição, ao encontrar tropas em fuga que retornavam de Liaoyang ao longo do caminho, ouviu apenas esta surpreendente notícia.

~~

— A cidade caiu? Yuan Yingtai está morto?

Quando a notícia chegou a Xianshan, nem mesmo Ye Fu podia acreditar no que ouviam seus próprios ouvidos.

— Eu não ordenei um socorro imediato, cavalgando dia e noite? Como pôde acontecer algo assim? — Ye Fu encarou Dou Xiangguang, que retornara para relatar os fatos, com o olhar repleto de perplexidade. — Eu previ que os tártaros não atacariam a cidade tão depressa. O que diabos aconteceu para que invadissem em massa a ponto de ignorar seus próprios planos originais?

Dou Xiangguang narrou detalhadamente o ocorrido. Após ouvi-lo, Ye Fu permaneceu em silêncio por um longo período.

Quem disse que alterar a história é fácil?

Quem afirmou que o bater de asas de uma borboleta pode desencadear um tsunami?

Ele havia se esforçado tanto para mudar o curso histórico, mas, além de algumas variações nos detalhes, a trajetória específica mantinha-se teimosamente imutável, provocando uma profunda sensação de impotência.

— Senhor, na opinião deste humilde subordinado, não devemos baixar a guarda de forma alguma! — Xu Gaozhuo vinha acompanhando tudo de perto e, ao ver Ye Fu mergulhado em reflexões, apressou-se em aconselhá-lo: — Os tártaros são poderosos e nosso exército é pequeno. A aniquilação do terceiro batalhão é um exemplo claro disso! Agora que Liaoyang foi tomada, se os tártaros aproveitarem o ímpeto para atacar os territórios sob a alçada de Xianshan, Xianshan estará em perigo iminente! Espero que o senhor tome providências com antecedência e evite a todo custo qualquer descuido!

Ye Fu assentiu com a cabeça e disse:
— Certo! O que o Senhor Xu disse é muito pertinente. Se não fosse pelo seu lembrete, eu quase teria me esquecido deste detalhe.

Apesar de o rumo da história atual não diferir quase em nada do original, na realidade, com a participação de Ye Fu e sua posição atual na dinastia Ming, como poderia ele realmente não causar nenhum impacto?