Capítulo 152: Incêndio no quintal

Após dar essas ordens, ele continuou:
— Quanto aos detalhes minuciosos, destacarei apenas três pontos. Primeiro: os tártaros são formidáveis no combate em campo aberto! Contudo, o senhor comandante já emitiu ordens severas de que, durante esta campanha, nenhum de nós tem permissão para sair das muralhas e travar combates desnecessários. Além do mais, a responsabilidade da Guarda de Segurança é a defesa da fortaleza, e nunca o combate a descoberto contra o inimigo. Mesmo que a situação tática permita, aqueles que saírem em perseguição além dos muros devem ser obrigatoriamente os soldados de campo da Terceira Legião, jamais nós. Por isso, ordeno: independentemente do que aconteça, manter a praça forte é a única coisa que devemos fazer! Ainda que o próprio líder inimigo, Nurhaci, estivesse de pé, solitário e desarmado, bem abaixo das nossas muralhas, a defesa da cidade continuará sendo o nosso único dever, e a absolutamente ninguém será permitido sair para o combate a campo aberto.
— Entendido! — responderam os subordinados em uníssono.

Zhu Guo'an assentiu com a cabeça e prosseguiu:
— O segundo ponto que desejo enfatizar é que, embora esta seja uma operação conjunta com a Terceira Legião, o peso principal recairá sobre os ombros da nossa Guarda de Segurança. Portanto, não podemos depositar esperanças excessivas nos outros! Para forjar o ferro, é preciso ter força própria.

Esse ponto, no fundo, resumia-se à questão do mérito e das glórias da batalha.
Todos ali consideravam que a Guarda de Segurança, concebida para a defesa estática, decerto possuía uma força de combate inferior à da Terceira Legião, treinada para a guerra em campo aberto. Afinal, a própria nomenclatura deixava claro que a Terceira Legião superava largamente a Guarda de Segurança tanto em efetivo quanto em dotação de recursos.

Contudo, desta vez, tratava-se justamente de uma guerra de cerco e, para a Guarda de Segurança, era a primeira experiência de combate real desde a sua criação; o que se buscava era justamente ostentar o prestígio e o valor da tropa! Era perfeitamente cabível e natural que Zhu Guo'an fizesse tais recomendações.

Ao notar que todos compreendiam e concordavam com o seu raciocínio, ele assentiu satisfeito e continuou:
— O terceiro ponto diz respeito às disposições táticas que serão implementadas de imediato. As táticas favoritas do líder inimigo Nurhaci resumem-se essencialmente a duas: a primeira é atrair o inimigo para o interior do território. Enquanto mantivermos a fortaleza firmemente e recusarmos combates imprudentes, ele nada poderá contra nós! A segunda é o envio de espiões e traidores! A partir de agora, precisaremos contar com o auxílio da população para levar a cabo muitas das nossas tarefas. No entanto, se houver espiões ocultos entre os civis, ou mesmo entre as nossas fileiras, isso representará uma catástrofe absoluta. Por conseguinte, sob a supervisão pessoal do comandante da polícia militar, o senhor Wu, as tropas e os civis na cidade passarão por um rigoroso expurgo. Qualquer um suspeito de conivência com o inimigo, uma vez capturado, não receberá clemência alguma!

Esta última ordem fez o coração de todos gelar.
De fato, as fortalezas quase sempre são vulneráveis a rupturas a partir de seu interior. Felizmente, Ye Fu compreendia desde a fundação das forças armadas o quão destrutiva podia ser a atuação de espiões na situação de guerra em Liaodong.

Por essa razão, ele havia urdido uma rede invisível de vigilância sobre cada indivíduo, elevando o controle ao mais alto nível possível. À luz do dia, havia a polícia militar; nas sombras, atuavam as seções secundárias dos gabinetes de assessoria e de assuntos militares; além disso, existiam inúmeros sistemas de monitoramento secreto e desconhecidos do público. Somente assim era possível garantir que suas tropas não sofressem golpes traiçoeiros do inimigo durante os combates. E agora, naturalmente, tais medidas revelavam-se de utilidade crucial.

Terminada a reunião militar, os comandantes de companhia sob as ordens de Zhu Guo'an dispersaram-se para orientar imediatamente os seus subordinados acerca das tarefas estabelecidas.
Zhu Guo'an conduziu seus homens em vistorias por toda parte para verificar o andamento dos preparativos, fazendo com que a atmosfera se tornasse intensamente febril.

Além dos militares em plena atividade, a comissão especial enviada pelo primeiro gabinete de assessoria a Qingtaiyu, acompanhada pelos funcionários de diversos escalões subordinados, também entrou em ação, trabalhando arduamente para auxiliar as tropas na execução da política de "terras arrasadas e fortificações vazias".

Graças a essa atuação coordenada, em pouco tempo toda a região de Qingtaiyu encontrou-se plenamente preparada para enfrentar o inimigo.
Os habitantes locais foram convocados como trabalhadores civis para auxiliar no esforço de guerra, garantindo o suporte logístico adequado aos soldados encarregados da defesa. As habitações e outras estruturas situadas fora do perímetro da fortaleza foram incineradas, e valas profundas foram abertas para privar as tropas tártaras de locais onde pudessem se abrigar. Do lado de fora da fortificação, contemplava-se uma paisagem completamente desprovida de qualquer refúgio.

Quanto a Nurhaci em pessoa, ele não nutria grandes intenções de lançar uma ofensiva contra o território sob a alçada de Xianshan.
Afinal de contas, as posições defensivas mais formidáveis de Liaodong — incluindo Fushun, Qinghe, Tieling, Kaiyuan e Shenyang — já haviam passado para o controle de Later Jin. Havia pouco tempo, inclusive Liaoyang, protegida por um grande rio e notoriamente difícil de atacar e fácil de defender, caíra nas mãos de Later Jin por causa da incompetência militar de Yuan Yingtai.

Pode-se dizer que, naquele momento, as forças de Later Jin, valendo-se do seu formidável poderio em campo aberto, somado a táticas de espionagem recorrentemente bem-sucedidas, táticas de emboscada e manobras de engodo, tinham o exército da dinastia Ming completamente sob seu jugo.

Com tantas cidades cruciais sob o seu domínio, a região de Xianshan controlada por Ye Fu parecia a Nurhaci pouco mais do que um espinho incômodo e de pouco valor. Não havia ali riquezas abundantes capazes de atrair Nurhaci, nem a importância estratégica de lugares como Liaoyang ou Shenyang. Em contrapartida, Ye Fu, que guarnecia aquela área, já havia infligido repetidas derrotas a Later Jin, revelando-se um osso duríssimo de roer.

De acordo com o raciocínio de Nurhaci, derrotar Ye Fu seria algo deveras simples, bastando recorrer a uma estratagema de desarmonia entre inimigos para fazer com que o próprio Ye Fu perecesse pelas lâminas dos seus compatriotas. Tal ardis eram manobras que Nurhaci dominava com extrema facilidade.

Contudo, Hong Taiji pensava de maneira inteiramente diversa!
Ele persistia na convicção de que permitir o crescimento e a consolidação de Ye Fu inevitavelmente transformaria este último em um formidável adversário de Later Jin no porvir.

Por essa razão, logo após a conquista de Liaoyang por Later Jin, Hong Taiji reiterou o seu conselho a Nurhaci, conseguindo demove-lo e convencê-lo a marchar com o exército para o leste, a fim de subjugar as forças de Ye Fu em Xianshan e limpar a retaguarda, evitando futuras surpresas desagradáveis enquanto estivessem ocupados com outras grandes empresas.

Finalmente, comovido pela insistência de Hong Taiji, Nurhaci vacilou e acabou por consentir que o próprio Hong Taiji comandasse pessoalmente as tropas para atacar Qingtaiyu. Caso Qingtaiyu caísse rapidamente, a marcha para o leste prosseguiria.
No entanto, ele impôs previamente três condições restritivas: se Qingtaiyu não pudesse ser tomada em curto prazo, não deveriam desperdiçar mais energias com Ye Fu, devendo eliminá-lo por meios externos ao campo de batalha para neutralizar aquela ameaça em potencial.

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À frente de suas tropas, ao alcançar as cercanias de Qingtaiyu, Hong Taiji logo percebeu indícios desfavoráveis.
A pouco mais de cinco li de distância da fortaleza, ordenou o acampamento e, após enviar batedores em reconhecimento, obteve a confirmação de que toda a extensão circundante de Qingtaiyu, num raio de dois li a partir das muralhas, fora completamente arrasada.

Não se avistava uma única habitação sequer, e até mesmo as árvores que pudessem servir de cobertura eram escassas ao extremo.
Tudo o que foge à normalidade esconde perigos!
Familiarizado com esse preceito, Hong Taiji redobrou naturalmente a cautela.

Após ponderar demoradamente, concluiu que o mais prudente seria recorrer ao método tradicional.
Uma pequena vanguarda de cem cavaleiros avançou para desafiar o inimigo, galopando freneticamente ao redor das muralhas na tentativa de atrair a atenção dos defensores e induzi-los a abrir os portões para o combate.

Contudo, estaria algum soldado da Guarda de Segurança da Rota Ocidental, repetidamente advertido por seus superiores, disposto a cair em tal cilada?
Os portões permaneceram hermeticamente fechados e, ao constatarem que os tártaros não demonstravam qualquer intenção de se aproximar para escalar os muros, os defensores simplesmente os ignoraram.

Deixaram que o inimigo vociferasse insultos, provocasse e praguejasse, agindo como se ninguém estivesse ali.
Observando a situação estagnada diante de si, Hong Taiji mergulhou em profundas reflexões.
Era a primeira vez que se deparava com um inimigo que se recusava obstinadamente a sair para o combate. No entanto, os subordinados de Ye Fu jamais poderiam ser avaliados sob parâmetros ordinários. Após meditar por breves instantes, ele finalmente compreendeu a essência daquela estratégia.