Capítulo Cento e Um: Imitação

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Ao ouvir as palavras de um Miche, o pensamento de Carlos se espalhou em mil direções. Como de súbito ele pôde compreender a fala deles? Que relação teria aquele sussurro junto ao ouvido com aquele grupo? E o que significava, afinal, esse “134” que mencionavam?

Ricardo, impetuoso, não refletiu muito e imediatamente retrucou: “Espere, não quero resistir. O mal-entendido anterior foi só por falta de comunicação. E o que vocês querem dizer com esse motim? Nós nem nos conhecíamos antes.”

Carlos achou que enfim poderia se comunicar com aquelas coisas, mas o Miche de manto branco continuou impassível, parado ali, falando sozinho.

“Você não precisa fingir ser uma menina frágil e chorona; esse tipo de artifício já não tem mais serventia. Sabe quantas pessoas morreram por causa da revolta do projeto que você provocou? Foi por sua causa que o Terceiro Laboratório entrou em colapso total, e tivemos de abandoná-lo.”

“Meu velho, que diabos ele está dizendo? Nós não choramos! Que história de menina chorona, com tamanho bicho como eu aqui embaixo se revirando, será que ele está cego?”

“Shhh, silêncio. Parece que ele não está falando conosco, parece estar só dizendo qualquer coisa.” Carlos, ao ouvir aquilo, percebeu uma pista e sentiu algo errado.

“134, sua voz tem um efeito catalítico sobre animais e plantas, muito útil para a engenharia genética vegetal e animal. Se você aceitar nos ajudar, além de não sofrer aquele tormento de novo, a Fundação lhe dará o que precisar: desde o reencontro com seus pais até brinquedos e doces o quanto quiser.”

“Pode confiar. Minha autorização em toda a Fundação é nível D3; se você colaborar, o que eu prometer, cumpro. Há muitos projetos em parceria com a Fundação, e você não é o primeiro. Pense com calma. Volto daqui a pouco.”

Dito isso, o Miche de manto branco girou lentamente e saiu, deixando os humanos atônitos.

“Ricardo, esse 134 parece familiar. Menina que canta... voz que catalisa fauna e flora. Não é aquela garotinha malvada de Sodoma? Então ela era uma relíquia da Fundação! Quantos anos essa criaturinha deve ter?”

“Não, não. Agora não é hora disso; a reação desses Miche está estranha.”

“O que há de estranho? Isso não confirma o que você disse? Eles se tornaram membros de trabalho da Fundação, e estão justamente fazendo o trabalho dela.”

“Não, nós erramos.”

Com a testa franzida, Carlos olhou para os Miche atrás do vidro. Viu-os manusearem os mecanismos com maestria, e a confusão em sua mente só aumentou.

“Olhe o daquele de lá à esquerda: parece que opera, mas os movimentos são tudo repetição.”

Ricardo acompanhou com o olhar e logo viu o mesmo: “Ah, você tinha razão! Veja, aqueles não têm nem fio conectado!”

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Ao lembrar das falsidades daquela cidade artificial lá fora e, antes, dos Miche correndo em toda a praça, uma faísca iluminou a mente de Carlos. De repente, ele entendeu: que tipo de existência necessitaria de uma cidade inteira de mentiras?

“Eles não são funcionários da Fundação que se tornaram anormais. São apenas imitadores. Imitam ferramentas, imitam casas, até imitam comportamentos.”

“Ou seja…”

“Ou seja, tudo o que pensamos estava errado. Eles não se comunicavam conosco; também não usaram nós como cobaias. Apenas imitavam a comunicação entre membros da Fundação e relíquias de uma era passada. Para eles, éramos só peças de um jogo de casinha.”

Ao perceber que aquela era a verdade, um frio percorreu as costas de Carlos.

Milhares de monstros, numa cidade falsa, imitando com zelo os humanos de séculos atrás. Por que fariam isso? Será que todas essas coisas não passariam de brinquedos de deuses?

Quando os pensamentos de Carlos já eram um emaranhado, o Miche de manto branco de antes entrou novamente.

“134, sua recusa em desistir é decepcionante. Eu não queria deixar os vermes do 704 devorarem sua carne, mas se continua negando, então paciência.”

O Miche de manto branco virou-se para o Miche que registrava os dados e ordenou: “Levem-no ao Ponto de Experimento 42 e façam o experimento de execução interativa entre 134 e 704.”

Dois Miche de manto negro entraram, pegaram Carlos da maca e o arrastaram para a porta.

Sob a contenção de quase dez Miche de manto negro, Carlos foi arremessado numa sala.

Caído no chão, apesar da dor, ele usou rapidamente o próprio sangue para traçar algo no piso.

“O que você está fazendo?”

“Não fale besteira. Me ajude a recuperar as informações do mapa; preciso saber onde estamos.”

Com a ajuda de outra personalidade, surgiu no chão um esboço aproximado do Segundo Laboratório.
“Aqui estamos nós. Este era o lugar onde ficamos presos antes.”

Com o mapa, Carlos confirmou rápido sua posição.

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“Do lado de fora desta saída está a praça deles; lá fora há muitos Miche, faça o que estiverem fazendo. Para fugir, teremos de sair por outro ponto.”

Quando Carlos ainda calculava a rota de fuga, a outra porta da sala se abriu e uma silhueta apareceu.

Era um homem de cabeça raspada, com um triângulo branco na testa: um homem de Kede.

Ao lembrar da informação anterior, Carlos percebeu: ele provavelmente se disfarçava como a relíquia número 704.

Ao ver Carlos, o careca mostrou alegria e veio rápido até ele. “Capitão Carlos, como você foi parar aqui?”

Num instante, o rosto dele mudou de alegria para preocupação. “Você também foi preso por eles?”

Ao ver aquela expressão, uma ponta de alívio surgiu no rosto de Carlos. Não esperava que a primeira equipe de exploradores ainda não tivesse sido totalmente aniquilada; seu plano de fuga ganhou mais fôlego.

“Quantos do seu pessoal restam?”, perguntou ele às pressas.

“Poucos. Os outros já foram levados. Eles pegaram minha tripulação, jogam água fervente, queimam com fogo, torturam... e agora só restamos três.”

De repente o careca lembrou de algo, agarrou a garganta e começou a vomitar sem parar.

Carlos o segurou: “O que houve? Está bem?”

O homem continuou em arcadas, até que enfim cuspia um pedaço de pele com carne, com alguns furos.

Em seguida, com gravidade, tocou os orifícios e disse: “Capitão Carlos, leve isso ao Santo de Essência Pura, por favor. Encontramos o mapa! Veja: aqui é a Ilha do Abastecimento, e este é o lugar chamado Terra da Luz!!”