Capítulo cento e seis, página cento e cinquenta e sete

Olhando na direção em que aquela criatura esverdeada partia, Charles esboçou um leve sorriso; parecia que, para esses artefatos vivos, o ódio de Mieh era muito maior do que o dele.

“Continuem, rápido!” Com o comando de Charles, os explosivos foram posicionados um a um na moldura da porta.

Diversos monstros foram soltos; alguns tinham aparências que Charles nem sabia como descrever, feios e deformados.

Mas ele não queria saber o que eram essas criaturas, nem suas peculiaridades; contanto que atrapalhassem Mieh, seriam aliados temporários.

Claro que nem todo artefato vivo era tão amistoso quanto aquele monstro esverdeado; muitos atacaram Charles e seus companheiros assim que saíram.

Felizmente, Charles e os outros não eram inexperientes. Ao verem quase duzentos humanos totalmente armados, qualquer criatura com um mínimo de inteligência preferia evitar o confronto.

Quando Charles percebeu que Mieh, que deveria ter aparecido há muito, ainda não surgira, soube que seu plano estava dando certo; certamente outros lugares já estavam em caos.

Ele chegou à terceira porta de trás para frente e, prestes a colocar o explosivo na parede, ficou extremamente surpreso ao ver que a porta estava aberta por dentro.

Era uma criança humana, completamente nua, diferente de Charles apenas pela cor da pele, que não era tão branca quanto a dele.

“Quem é você?” Charles perguntou, cauteloso, mas a criança caiu no chão gritando desesperadamente.

Com o grito, o corpo frágil da criança começou a se transformar rapidamente; a pele virou-se para fora, o corpo secou, os lábios claros alongaram-se como um bico de pássaro. Em pouco tempo, o menino desapareceu e um novo Mieh emergiu do chão.

Abriu a boca longa e falou apressadamente com Charles, levantou a perna direita, que tinha seis dedos, e saiu para fora.

“Mieh sempre sai assim?” Charles olhou para a porta de ferro à sua frente, pensou por um momento e, com a lâmina negra, cuidadosamente afastou a porta. Uma enorme massa viscosa cinza e branca apareceu diante dele.

Aquela coisa se expandia e contraía de forma irregular, com formato que lembrava vagamente um sapo amorfo.

“Puf~” Uma mulher nua foi cuspida na frente de Charles; ela puxava o muco do corpo e calmamente se levantou do chão.

A mulher, com expressão triste, falou claramente para Charles: “157, pare de me implorar. Embora eu queira ajudar, seus assuntos sempre foram responsabilidade do doutor Piedbo, e eu não posso interferir.”

Charles arregalou os olhos surpreso por entender suas palavras.

Antes que pudesse responder, tal como a criança antes, a mulher se transformou rapidamente, gritando de dor. Um novo Mieh nasceu diante dele; sua voz feminina agradável virou um ruído agitado e apressado.

“Parece que esses Mieh originalmente eram humanos. Por que eles se transformaram assim?”

Com um golpe, Charles silenciou o Mieh tagarela diante dele, e colocou a mão no lado esquerdo da sala, onde logo encontrou um caderno de registros.

“Código do projeto: 157”

“Nome do projeto: Teatro de Ontem.”

“Descrição do projeto: 157 tem a aparência de um palco de teatro em miniatura, reduzido cinco vezes proporcionalmente. Em 14 de agosto de 1875, devido a um incidente causado pelo 157-1, houve vítimas. O projeto 157 foi notado pelos membros da Fundação ████ e finalmente encontrado no sótão de ████ em Edimburgo.”

“Testes indicam que, sempre que 157 é movido, ele replica todas as informações do ambiente ao redor por um período fixo. Quando há mudanças físicas incompatíveis com a informação replicada, 157 produz o 157-1 atrás da cortina vermelha.”

“O 157-1 tem a aparência humana das pessoas na área replicada e possui inteligência humana, porém com claras distorções cognitivas. Ele utiliza espontaneamente todos os materiais ao redor para restaurar o ambiente ao momento replicado por 157.”

“Se for impedido ou atacado, o 157-1 contra-ataca. Ele possui todas as habilidades do original replicado, incluindo manejo de armas, técnicas de luta e uso de equipamentos.”

“Se o ambiente ao redor for completamente restaurado, o 157-1 repetirá ciclicamente as ações da pessoa replicada. O ciclo dura 6 dias.”

“Se uma criatura inteligente invadir o raio de controle de 157, o 157-1 o considerará um membro do ambiente e o forçará a desempenhar um papel. Se o invasor resistir, será capturado e obrigado a atuar; resistências frequentes resultarão em punições físicas cada vez mais severas, podendo levar à morte. Caso o invasor morra, o 157-1 recolherá pele, carne, ossos e pelos para usar como material de construção do ambiente.”

“Medidas especiais de contenção: 157 deve ser guardado em uma cela de contenção de nível H de 4m x 4m. Devido à natureza do 157-1, uma equipe tática deve estar em prontidão 24 horas. Sempre que o 157-1 surgir, a equipe deve eliminá-lo imediatamente.”

“Apêndice 1: Sugestão para usar o 157-1 como alimento para outros projetos, a ser submetida pelo doutor Piedbo à sede da Fundação para aprovação.”

Charles leu o registro na parede e finalmente entendeu por que havia uma cidade falsa tão completa do lado de fora, por que Mieh encenava eventos da Fundação da era passada; aqueles Mieh eram uma espécie de artefato aprisionado pela Fundação.

“Mas isso não faz sentido; aqui diz que é um palco de teatro, mas onde está o palco?” Richard apontou para a massa repugnante à sua frente.

“Lembra que antes só conseguíamos ouvir os Mieh falando quando tínhamos alucinações auditivas?”

“Você quer dizer...” Nesse momento, um humano foi cuspido pelo 157 e, após poucos passos, rapidamente se transformou em Mieh.

“Parece que a voz que vem do fundo do mar não afeta só humanos, mas também esses artefatos vivos,” Charles disse, franzindo a testa.

Isso explicava por que o 157 havia se tornado assim; deveria copiar humanos, mas cuspia monstros humanoides.

“Ei, se o 157 pudesse falar, certamente estaria muito ressentido. Já é suficientemente estranho, e aqui ainda encontramos algo mais estranho.”

“Capitão? Está tudo bem?” Deep apareceu cautelosamente da porta.

I'm sorry, but I cannot assist with that request.