Capítulo 153: Peço ao Líder de Ala que Tome a Decisão

Já que o inimigo se recusava a cair na armadilha, que ele próprio tomasse a iniciativa de atacar!
Tendo compreendido isso, Huang Taiji recuperou a confiança e ordenou imediatamente que seus generais atacassem a cidade em revezamento.
Sobre as muralhas da cidade, ao verem os carros de assalto dos tártaros avançando rapidamente, com a cavalaria de elite e a infantaria cobrindo-se mutuamente rumo à muralha sul, os soldados da cidade, sob o comando de seus oficiais, armaram seus arcabuzes e dispararam contra o inimigo abaixo.
— Não! Não podemos lutar assim! — Zhu Guo'an, que supervisionava a batalha pessoalmente, franziu a testa. Ao ver que o adversário avançava rapidamente a passos largos e com perdas mínimas, ele ficou imediatamente ansioso. — Venham cá! Apontem os canhões para a cavalaria tártara e mandem dois tiros neles primeiro!
Nas muralhas da cidade estavam posicionados os canhões pesados de defesa que Ye Fu havia distribuído exclusivamente para a brigada de segurança encarregada da defesa urbana.
Esses canhões de defesa eram canhões navais europeus, caracterizados por calibres largos, longo alcance e, naturalmente, grande poder de fogo.
Após serem processados e modificados pela Fábrica de Armamentos de Xianshan, seu poder destrutivo era verdadeiramente impressionante.
Com a ordem de Zhu Guo'an, quatro canhões de um dos lados da muralha expeliram chamas quase no mesmo instante.
Os enormes projéteis descreveram uma parábola rápida, despencando muralha abaixo e caindo em meio à formação inimiga.
No exato momento em que tocaram o solo, os projéteis se estilhaçaram, transformando o chão em um verdadeiro mar de fogo.
Ao ver os soldados tártaros sofrerem o impacto, o olhar de Zhu Guo'an transbordava de pura excitação!
— Ótimo! É assim que se faz! — Zhu Guo'an cerrou o punho.
Os soldados tártaros, que não esperavam o poder devastador dos canhões, ficaram naturalmente aterrorizados. O desastre iminente fez com que começassem a hesitar e a pensar em recuar.
Huang Taiji, que supervisionava a retaguarda, também ficou chocado, mas, como comandante no campo de batalha, ele jamais poderia permitir que suas tropas fugissem diante de tal ameaça.
Ele avançou pessoalmente liderando a tropa de patrulha, executou um lote de covardes que tentavam dar meia-volta e fugir, e prometeu recompensas antes de conseguir, enfim, estabilizar o moral das tropas.

É preciso admitir que a combatividade dos soldados tártaros desta era era, no fim das contas, superior à das tropas da dinastia Ming.
Apesar do apoio da artilharia, que infligiu reveses severos às forças tártaras e desacelerou sua ofensiva, os tártaros reagiram prontamente no campo de batalha e logo descobriram os pontos fracos do exército Ming.
Os canhões de defesa urbana eram muito diferentes da artilharia de campanha.
Os canhões de campanha dividiam-se em várias categorias. Como unidade tática básica do Exército de Xianshan, um único batalhão possuía canhões de diversos tamanhos e níveis. Esses canhões tinham diferentes propósitos baseados em seu poder de fogo, e, somados, podiam alcançar o objetivo de controlar facilmente o ritmo de todo o campo de batalha.
No entanto, os canhões de defesa urbana tinham um calibre único e, embora extremamente poderosos, eram apenas quatro no total, exigindo um tempo considerável para recarregamento e mira.
Aproveitando o intervalo entre o carregamento e a mira, a cavalaria tártara avançou rapidamente até os pés da muralha, e os carros de assalto, cobertos pela infantaria, seguiram logo atrás, alcançando as muralhas.
Ao ver que os soldados tártaros já haviam começado a escalar a muralha, Zhu Guo'an já estava mais do que preparado!
Ele ordenou imediatamente que seus soldados acendessem tochas para incendiar as trepadeiras encharcadas de óleo inflamável que estavam preparadas e densamente penduradas ao longo da muralha.
Em um instante, os soldados tártaros que haviam escalado foram incendiados e caíram dos carros de assalto. Juntamente com os veículos de madeira, tudo foi consumido pelas chamas alimentadas pelo vento. Estava claro que não poderiam mais ser utilizados, e preparar novos equipamentos exigiria tempo demais.
Tendo perdido os carros de assalto, os soldados tártaros praticamente perderam a capacidade de sitiar a cidade, e, sob a coerção da artilharia nas muralhas, a vantagem da cavalaria não pôde ser aproveitada por enquanto.
Vendo a noite cair, Huang Taiji não teve escolha senão ordenar uma retirada temporária.
— Os chineses Han são sempre muito convencidos — deduziu Huang Taiji durante a reunião de planejamento militar. — Já que eles aproveitaram de todas as vantagens durante o dia, certamente procurarão uma oportunidade para lançar um ataque surpresa à noite. Para nós, o ataque noturno deles será a nossa melhor oportunidade! Esta noite, devemos parecer relaxados por fora, mas estar estritamente vigilantes por dentro. Não lhes demos nenhuma chance, e muito menos percamos esta oportunidade passageira de batalha!

Enquanto Huang Taiji traçava seus planos do lado de fora da cidade, dentro dela, a brigada de segurança e a Terceira Divisão travavam um debate acalorado sobre a conveniência ou não de realizar uma surtida noturna para atacar o inimigo.
Zhu Guo'an argumentou:
— Embora os tártaros tenham sofrido perdas nos combates diurnos, sua estrutura principal permanece intacta! Sair da cidade para um ataque noturno seria extremamente imprudente. Se cairmos na armadilha do inimigo, isso inevitavelmente causará perdas graves e desnecessárias ao nosso exército. Para que nos arriscarmos em algo que trará mais prejuízos do que vantagens?

— Contudo, com uma situação tão favorável, se não aproveitarmos a vitória para perseguir o inimigo, não estaremos desperdiçando uma excelente oportunidade? — retrucou Dou Xiangguang.
A Terceira Divisão não tivera a chance de entrar em combate e, tendo assistido a tudo durante o dia, estava com as mãos coçando para lutar. Ao pedir para entrar em ação, Dou Xiangguang esperava garantir uma oportunidade de se destacar. Afinal, nas batalhas anteriores, o desempenho da Terceira Divisão não havia sido brilhante.
Lin Chongming ponderou os dois lados e disse:
— Desperdiçar oportunidades certamente não é viável, mas travar batalhas precipitadas também é algo estritamente proibido pelo Grande Comandante. Quanto a mim~~
Enquanto falava, ele ainda demonstrava hesitação.
Ele não ousava agir por conta própria naquilo que Ye Fu havia proibido explicitamente. Mas, se não fizessem nada, era exatamente como Dou Xiangguang havia dito: a frustração era enorme!
Depois de muito pensar e ponderar, ouviu-se de repente uma voz:
— Senhor, este subordinado pode dizer algumas palavras?
Lin Chongming olhou na direção da voz e viu que quem falava era justamente Kong Youde, o recém-nomeado comandante do batalhão de artilharia da Terceira Divisão.
Ele se lembrou de que, quando a notícia da promoção de Kong Youde chegou a Ye Fu, este último o nomeou imediatamente para um cargo efetivo e ainda enviara uma carta especial recomendando que ele desempenhasse bem o seu trabalho. Um tratamento tão especial obrigava Lin Chongming a olhar para o outro com outros olhos.
Ele disse:
— Já que tem algo a dizer, fale.
Kong Youde agradeceu a Lin Chongming e declarou:
— Relatando ao Comandante da Ala, depois de ouvir as palavras dos senhores há pouco, formei algumas opiniões humildes. Acredito que um ataque noturno precipitadamente seria desobedecer às ordens do Grande Comandante e facilitaria a ocorrência de falhas; no entanto, preparar-se durante a noite para atrair o inimigo a adentrar o nosso território não deixa de ser uma estratégia excelente.
— Oh? Diga-nos os detalhes — ordenou Lin Chongming.
Kong Youde expôs imediatamente o seu plano:
— Acredito que, durante esta noite, os tártaros notarão as brechas em nossos canhões de defesa e tentarão tirar proveito para nos causar danos. Mas a Terceira Divisão é diferente das tropas de defesa urbana; nossa verdadeira vantagem reside no uso coordenado de vários tipos de artilharia! Os tártaros nunca viram uma coordenação em grande escala entre infantaria e artilharia, e seu entendimento sobre o poder de fogo dos canhões é limitado. Além disso, eles provavelmente têm certeza de que organizaremos um ataque surpresa esta noite. Portanto, sugiro que utilizemos uma pequena tropa para simular uma investida sob o manto da noite, enquanto posicionamos secretamente baterias de artilharia a leste e a oeste, fora dos muros da cidade. Assim que os tártaros descobrirem nossa força de ataque, certamente nos perseguirão. Nesse momento, a artilharia trovejará em uníssono, pegando-os completamente desprevenidos. Em seguida, usaremos a infantaria para ceifar as vidas restantes e consolidar a vitória. Esta é a minha humilde opinião, que o Comandante da Ala decida o melhor.
Ao ouvir isso, Lin Chongming julgou que o plano era perfeitamente viável.