Capítulo 112: Três Meses de Detenção Domiciliar

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Embora o príncipe herdeiro estivesse no Palácio Oriental e não tivesse participado diretamente deste assunto, ele havia ouvido alguns rumores e, a seu ver, não considerava que fosse algo grave.
A cada ano, o aumento das tropas do governo diminuía, e a quantidade de homens estava em declínio. À primeira vista, parecia não haver problema, mas quando chegasse o momento de utilizá-los, seria tarde demais.
“Você acha que o príncipe Yù agiu de maneira adequada?” ele chamou seu leitor pessoal.
“Não, senhor,” respondeu o servo.
Ele se preocupava sinceramente com o príncipe, embora fosse um pouco antiquado demais. O príncipe herdeiro sorriu levemente. “Eu acho que o quarto irmão tem uma visão diferente dos outros.” Ele sorriu, mas logo em seguida retomou a seriedade para continuar lendo os memorials enviados pelo imperador.

...

“Eu não tenho nada a dizer.”
O imperador Yǒngxīng lançou um olhar para seus filhos. Ele esperava que eles se mantivessem unidos, ou pelo menos que não brigassem. Com o rosto sério, apontou para Gù Yàn, ordenando severamente: “Vejo que você fala demais, está ficando insolente. Vou mandar verificar se você está falando besteira.”
Ele respondeu em voz baixa: “Eu não ouso.”
O imperador, vendo que ele não demonstrava arrependimento, ficou ainda mais irritado e perguntou: “Você está desafiando a autoridade? Será que seus dois irmãos estão te acusando injustamente?”
“Eu não tenho essa intenção,” respondeu, ajoelhando-se imediatamente – não havia momento para teimosia.
O príncipe Xiāngrǔ também não era tolo. Vendo o príncipe Yù ajoelhar-se, como irmãos mais velhos eles não podiam simplesmente ficar em pé assistindo; era necessário demonstrar unidade e afeto fraternal.
“Pai, por favor, não fique irritado. Eu também não culpo o quarto irmão. É apenas pelo respeito à honra da família real,” disse Gù Huàn, puxando Gù Huáng, o príncipe Píngwǔ, e ambos se ajoelharam em uníssono.
“Pai, não fique zangado.”
“Querido irmão, é apenas uma pequena questão. Na opinião do seu irmão, esse negócio de qípáo usado em bordéis — se o povo quiser comprar para se divertir em casa, não há problema. O importante é impedir que saiam às ruas. Quanto aos resultados, teremos que esperar para ver,” comentou o príncipe Zhōngshùn, Gù Yàn, piscando para ele.
“O que importa é que, considerando o pedido do príncipe Zhōngshùn, e que seus dois irmãos não insistam no assunto, você será punido com três meses de confinamento no palácio, sem poder sair sequer um passo da residência real.”
Gù Yàn suspirou; o imperador ainda tinha assuntos de estado para tratar, então ele teve que sair desapontado.
Além de algumas habilidades peculiares, o imperador Yǒngxīng parecia achar que esse príncipe não servia para mais nada, nem para os assuntos do governo.
Que se dane!
Ele não queria se envolver agora.
O vento fresco soprava, entrando pelas mangas. Gù Yàn encolheu a cabeça no colarinho do casaco. Logo seria Ano Novo; este ano talvez neve.
Ele caminhava cabisbaixo, pisando irregularmente nas pedras azuis do chão. Passou por vários palácios, pelas altas muralhas do palácio, enquanto ao longo do caminho ouvia as cortesãs fazendo reverências.
Yuánchūn passou apressada ao seu lado; Gù Yàn parou e olhou para ela, chamando-a imediatamente:
“Venha aqui.”
Ela baixou a cabeça, hesitou por um momento e então se virou para prestar-lhe uma reverência, falando suavemente: “Saudações, príncipe Yù.”
“Por que você foge de mim como um rato foge de um gato? Eu casei com sua prima, que é a princesa Téng, e você conhece a senhora Fèng, da casa do seu tio?” Gù Yàn a avaliava enquanto erguia o queixo, ficando de pé à sua frente.
Yuánchūn moveu levemente as sobrancelhas e, em seguida, abaixou a cabeça: “Yuánchūn não sabia de nada.”
“Ah, claro, como você saberia das coisas que acontecem fora daqui?”
As palavras de Gù Yàn foram como um ferrão afiado que a feriu no coração.

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“O que é isso? Deixe-me ver,” disse ele, olhando para ela e percebendo que Yuánchūn segurava um pequeno livro amarelo.
Antes que ela pudesse reagir, ele tomou o livro e folheou, franzindo a testa.
“A seleção dos tutores das princesas para o próximo ano?”
“Eu não sei, foi a imperatriz que mandou entregar ao eunuco Dài,” respondeu Yuánchūn.
“Vou levar para você,” disse Gù Yàn, sorrindo brilhantemente para ela, que ficou surpresa.
“Fique tranquila, não vou deixar você levar bronca, vou explicar tudo.” Ele não continuou para o Palácio Fèngzǎo, voltou e disse:
“Diga à imperatriz que de repente tive um compromisso e vou voltar à residência real; visitarei depois.”
Ele folheou o livro várias vezes e finalmente viu o nome Xuē Bǎochāi na última página.
Ela havia sido selecionada?
Apontando para o nome, encontrou: sétima princesa.
Bǎochāi era gentil, embora travessa, e as princesas que cometiam erros faziam seus tutores sofrerem punições. Além de acompanhar nos estudos, na caligrafia, bordado e etiqueta, ainda cuidavam das necessidades das princesas, ocupação mais exaustiva que a de uma governanta.
E ainda assim, as famílias oficiais disputavam para colocar seus filhos nessas posições.
Primeiro, porque ser tutor de uma princesa dava prestígio, e a princesa, ao se casar, poderia ter uma vida digna, casando-se com alguma família nobre.
Segundo, com sorte, poderia ser agraciada pela família real como concubina de algum príncipe.
Quanto a ser escolhida diretamente pelo imperador, isso era tão raro quanto ganhar na loteria. Além disso, o imperador raramente visitava as residências das princesas e, prezando pela reputação, não se casaria com alguém do círculo íntimo de suas filhas.
Claro que havia exceções, mas eram muito poucas.

...

“Eunuco Dài, quanto tempo depois da seleção as princesas são notificadas para entrar no palácio?” Gù Yàn entregou o livro ao eunuco.
“Por que o príncipe vem pessoalmente entregar isto?” Dài Quán perguntou, recebendo o livro.
“Após a seleção, pode levar de seis meses a um ano para serem convocadas.”
Depois de conversar um pouco com Dài Quán, Gù Yàn saiu do palácio.

...

O vento frio soprava com força; em dezembro, as folhas no jardim da residência real já haviam caído quase todas. Os galhos nus se erguiam do lado de fora.
De vez em quando, caíam algumas pequenas e brilhantes flocos de neve.
A neve estava prestes a parar.
No terceiro pavilhão oeste, o ambiente estava quente e agitado. Várias servas se agrupavam, vestidas com grossos agasalhos, com mantos de pele de raposa com capuz cobrindo os ombros. Seus olhos brilhavam, fixos na panela onde fervia uma sopa fresca.
Qíngwén, impaciente, despejava uma porção após outra de carne de cordeiro, carne de vaca e frutos do mar frescos na panela. Píng’er mexia com uma colher. Xiānglíng, mais reservada, sentava-se à parte lendo um livro.
Ān’er, Rú’er e Yì’er arrumavam as tigelas e os talheres.
Dentro do dormitório principal do terceiro pavilhão oeste...

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“Suar tanto assim já não dá frio.”
“Faz o que quer sob o sol aberto,” disse Wáng Xīfèng, puxando uma manta e batendo no ombro de Gù Yàn, um pouco tímida: “Querido, onde você se meteu de novo?”
Gù Yàn apontou para o chão: “Acho que acabei de pisar aí, hahaha!” e tocou de leve o nariz de Fèngjiě.
“Você não é tão travesso quanto Píng’er! Eu já quis que você inventasse mais brincadeiras, mas você não aceita.”
Fèngjiě apertou o braço dele com força e resmungou: “Eu não sou tão boa quanto ela. Vá ajudar Píng’er e as outras.”
“Olha só o que você diz. Vou só dizer uma coisa: você tem ciúmes até do céu? Se for capaz, me vença numa disputa para ver quem é mais dominador.”
Wáng Xīfèng viu o sorriso convencido dele e não respondeu, só riu. Em sua alcova, ela não conseguia relaxar totalmente, então sorriu: “Mas não deixe que elas te mimem demais.”
“Vou dar uma olhada no que essas servas estão aprontando no pátio.”

...

Durante três meses consecutivos, Gù Yàn ficou confinado na residência real.
Ele entregou completamente a administração da casa a Wáng Xīfèng, que estava tão ocupada que nem tinha tempo para se preocupar com ele.
Assim, Píng’er foi acolhida por ele...
Juntamente com Xiānglíng, formando um grupo curioso com um dragão e duas fênix.
Qíngwén ainda era jovem e precisava ser cuidada um pouco mais.
Na primavera de março, a senhora mais velha da residência real insistiu várias vezes para que Jiǎ Lián enviasse uma carta para Yangzhou, solicitando que a neta Dàiyù viesse para a capital para residir permanentemente.
Diz-se que Lín Dàiyù acompanhou Lín Rúhǎi por mais dois anos, cuidando de sua saúde. Relutante em deixar a cidade, ela embarcou num barco rumo à capital com uma ama mais velha e a serva Xuěyàn.
Dàiyù olhava tristemente para o rio, segurando uma pequena caixa, enquanto lágrimas escorriam de seus olhos. Xuěyàn enxugou as lágrimas da jovem com um lenço e a consolou: “É só para ficar seis meses ou um ano, talvez no próximo ano já voltemos a Yangzhou.”
Dàiyù tossiu suavemente duas vezes. “Meu pai tem estado doente nos últimos anos, e eu me preocupo.” Ela tossiu novamente, e Xuěyàn bateu suavemente em suas costas, desviando o assunto com um sorriso, falando sobre a caixa.
“A jovem não trouxe nada além de suas roupas e esta caixa preciosa.”
Dàiyù corou e lançou-lhe um olhar.
“São sete ou oito cartas que o irmão Gù enviou, que ela leu várias vezes, com histórias engraçadas e coisas interessantes.”
“Então, por que a jovem não responde?”
“Quem responde para um homem sem autorização? Eu seria o quê então...” Dàiyù respondeu zangada.

...

“Atchim! Atchim!”
Gù Yàn esfregou o nariz, com as mãos em forma de punho girando nos têmporas de Qíngwén.
“Acabei de chegar e já estou espirrando em sequência. Será que essa pequena traquina falou mal de mim?”