Capítulo Cinco: Causando Ressentimento

No fim, Chen Nan comeu apenas algumas uvas do prato de frutas.

Aquela meninazinha parecia estar acima dos assuntos mundanos! Pequena Chen Nan parecia realmente incapaz de consumir a comida dos mortais!

Chen Nan estava extremamente surpreso. Ele acariciou com carinho os cabelos macios da pequena Chen Nan e perguntou:
— Chen Nan, você não está com fome?

Pequena Chen Nan balançou a cabeça e sorriu radiante:
— Irmão, não se preocupe, eu não sinto nenhuma sensação de fome.

— Ah... — Chen Nan ficou novamente estupefato e perguntou:
— Que tipo de comida você sente vontade de comer?

Inclinando a cabeça, Chen Nan pensou seriamente por um momento e, por fim, tirou do peito uma fruta exótica cristalina e translúcida, dizendo:
— Comer isto já basta.

Chen Nan sentiu uma dor de cabeça imensa. Aquela fruta exótica havia sido dada a Pequena Chen Nan pelo Bebê Dragão quando este cuidava dela, e tratava-se de um tesouro celestial supremo deixado por imortais antigos! Se ela precisasse se alimentar apenas desse tipo de cogumelo imortal e fruto sagrado, então...

— Irmão, não se preocupe comigo, eu realmente não tenho nada de errado. Tenho a sensação de que só preciso comer uma fruta como esta uma vez a cada muito, muito tempo.

As palavras infantis da pequena Chen Nan fizeram Chen Nan lembrar-se de algumas lendas. Imortais poderosos, demônios aterrorizantes — contava-se que esses seres supremos já não precisavam se alimentar no dia a dia, pois a essência celestial e terrestre que absorviam durante o cultivo era suficiente para manter as necessidades de seus corpos. Quando ocasionalmente comiam algo, tratava-se apenas daquele tipo de tesouro celestial, como cogumelos imortais e frutos sagrados.

Chen Nan olhou para a pequena Chen Nan em silêncio por um longo tempo, só desperta quando ela balançou o braço dele.

— Ah, você só gosta de comer essas coisas? Sem problemas, o Bebê Dragão tem muitas. Além disso, aquele velho velhaco detestável da Academia Shenfeng tem ainda mais. — Chen Nan lembrou-se do depósito de remédios administrado pelo vice-diretor da Academia Shenfeng, onde ficavam guardadas as ervas medicinais preciosas coletadas pela academia ao longo dos anos. Era exatamente isso que havia atraído o Bebê Dragão para a academia; ele poderia conseguir o que Chen Nan precisava através do pequeno dragão.

Como estava sem comer havia três dias, Chen Nan não pôde deixar de devorar a refeição vorazmente. A pequena Chen Nan observava a maneira como ele comia com genuíno interesse.

Depois da refeição, Chen Nan levou a pequena Chen Nan de volta à alfaiataria, onde o alfaiate lhe entregou as roupas infantis recém-confeccionadas. Embora fosse muito jovem, a pequena Chen Nan parecia ainda mais adorável após uma simples arrumação, parecendo um pequeno anjo fofo descido ao mundo mortal, fazendo com que todos na loja quisessem ir até ela para abraçá-la.

Vendo tantas pessoas ao seu redor a elogiando, a pequena Chen Nan sorriu docemente e cumprimentou a todos, um por um:
— Olá, vovô; olá, tio; olá, irmão; olá, irmã...

Isso fez com que todos sorrissem de orelha a orelha, cobrindo-a de elogios por sua sensatez.

De repente, a porta da loja foi empurrada com força, fazendo um estrondo, e a voz de um jovem ligeiramente arrogante e autoritário ecoou:
— Dono, as roupas que encomendei estão prontas?

Era um grupo de jovens. O líder era alto, de pele levemente morena, com olhos grandes como sinos de cobre e uma aparência bastante feroz. Ao lado dele estava uma jovem de cerca de vinte anos, de uma beleza deslumbrante e extremamente sedutora, que se encostava firmemente nele como um passarinho assustado. De qualquer forma que se olhasse, parecia uma cena de A Bela e a Fera.

Os demais rapazes vestiam sedas e cetim caros, revelando à primeira vista serem filhos de famílias ricas. Pela aura que irradiavam, podia-se perceber que todos eram artistas marciais de cultivo avançado, mas pareciam seguir as ordens daquele jovem alto e feroz.

No exato momento em que o jovem alto começou a falar, Chen Nan reconheceu sua identidade pela voz: tratava-se justamente do jovem marquês que estava na sala privativa ao lado na casa de chá, momentos antes. Ele não nutria nenhuma simpatia por aquele tirânico filho de aristocrata. Após pagar a conta às pressas, pegou a pequena Chen Nan pela mão e caminhou em direção à saída.

A pequena Chen Nan, recém-vestida com suas novas roupas, parecia muito empolgada e não quis que Chen Nan a carregasse, correndo saltitante à frente. Ao passar pelo jovem marquês de aparência feroz, ela sem querer esbarrou na barra da longa túnica dele. Uma força poderosa avançou rapidamente em direção a ela; antes que Chen Nan pudesse entender o que estava acontecendo, foi atingida pela energia emitida pelo jovem marquês e arremessada ao chão, caindo.

A pequena Chen Nan esfregava o joelho, choramingando de dor, enquanto se levantava do chão. Seus grandes olhos estavam cheios de lágrimas, prestes a transbordar a qualquer momento. Chen Nan ficou aterrorizado, jamais imaginando que aquele tirânico filho de aristocrata fosse tão prepotente a ponto de atacar uma criança. Ele deu passos rápidos até o lado da pequena Chen Nan, mas não ousou tocá-la antes de entender onde ela havia se machucado.

— Onde você se machucou, Chen Nan? — perguntou ele, ansioso.

— Não me machuquei, só caí e dói um pouco, irmão, não se preocupe... — disse a pequena Chen Nan com voz fraca, segurando as lágrimas com esforço.

Chen Nan usou a manga para enxugar algumas gotas de lágrimas que rolavam por seus olhos e disse com suavidade:
— Seja uma boa menina, Chen Nan, não chore. A culpa é do irmão, que não soube te proteger.

Chen Nan levantou-se e virou-se para encarar o jovem marquês com fúria. Sentia como se houvesse uma fogueira queimando em seu peito. Aquele tirânico filho de aristocrata era absolutamente detestável por desferir um golpe tão pesado contra uma criança. Se a constituição da pequena Chen Nan não fosse diferente das pessoas comuns, ela já teria sido gravemente ferida pela onda de choque.

O jovem marquês lançou um olhar frio a Chen Nan, baixou os olhos para a menina e repreendeu:
— Como uma pirralha não olha por onde anda?!

De cabeça baixa, Chen Nan murmurou:
— Desculpe, irmão mais velho, fui eu que não tomei cuidado... — No entanto, seu rostinho estava repleto de uma expressão de injustiça, e cílios longos carregavam algumas lágrimas cristalinas, fazendo-a parecer digna de pena e dor.

A raiva explodiu! Chen Nan estava verdadeiramente furioso! Sua ira irrompeu de repente. No passado, havia três pessoas em seu coração cuja santidade ele jamais toleraria que fosse profanada. Os pais que o geraram e criaram eram as pessoas que ele mais respeitava; o afeto familiar eterno jamais podia ser profanado! Yuxin, que o compreendia e salvara sua vida com a própria vida, era a pessoa que ele mais amava; o sentimento profundo, indestrutível mesmo após dezenas de milênios, não podia ser profanado!

Agora, a posição da pequena Chen Nan em seu coração não ficava nem um pouco atrás daquelas três pessoas; ele já a tratava como se fosse sua própria filha. Pode-se dizer que, naquele mundo, a pequena Chen Nan era a única preocupação em seu coração, e ele não tolerava que ninguém a machucasse. A pequena Chen Nan era sua escama reversa naquela vida: ele próprio podia engolir sapos e curvar-se, mas jamais permitiria que Chen Nan sofresse a menor injustiça.

— Como você pôde desferir um golpe tão pesado em uma criança de três anos?! — Chen Nan confrontou o jovem marquês com fúria.

— Humpf! — o jovem marquês soltou uma lufada de ar frio e disse: — Eu sou um praticante de artes marciais; isso foi uma reação instintiva de autodefesa. Naquele momento, eu já havia maneirado na força; caso contrário, uma coisinha desse tamanho já estaria com os ossos quebrados.

A mulher sedutora, que estava colada ao jovem marquês, sorriu levemente e disse:
— As crianças não sabem andar direito, esbarram nos outros e caem sozinhas. Vão culpar quem?!

Nos rostos dos filhos de famílias ricas que vestiam sedas e cetim caros ao lado, havia sorrisos vagos, parecendo espectadores assistindo a uma peça.

O dono da alfaiataria, os alfaiates e alguns clientes olharam para a pequena Chen Nan — cujos olhos estavam cheios de lágrimas e o rosto tomado por uma expressão de injustiça — sentindo uma profunda comiseração e dor. Embora detestassem profundamente a falta de vergonha e a arrogância do jovem marquês, nenhum deles ousava abrir a boca; eles não podiam se dar ao luxo de ofender jovens aristocratas tão cruéis.

— Irmão... — chamou a pequena Chen Nan em voz baixa, com os olhos marejados de lágrimas.

Chen Nan conteve a raiva que sentia no coração, aproximou-se novamente de Chen Nan, afagou carinhosamente os cabelos dela e, erguendo-a no colo, perguntou com doçura:
— O que foi, Chen Nan?

— Irmão, vamos embora daqui.

O jovem marquês estava extremamente insatisfeito com Chen Nan. Habitualmente, todos o tratavam com total reverência, mas momentos antes Chen Nan o havia desafiado, o que o deixara furioso. Vendo-o virar-se agora, presumiu que ele estivesse com medo e recuando, por isso disse friamente:
— Quer ir embora? Humpf, não vai ser tão fácil assim. Primeiro, peça desculpas ao marquês aqui!

Chen Nan disse suavemente a Chen Nan:
— O irmão vai ali fora um instante, espere por mim aqui dentro, está bem?

A pequena Chen Nan parecia saber o que aconteceria a seguir; ela abraçou o pescoço de Chen Nan com força e suplicou com urgência:
— Eu não quero sair de perto do irmão! — Em seguida, virou-se para o jovem marquês e disse: — Irmão mais velho, me desculpe, a culpa foi minha, esbarrei em você sem querer, peço desculpas...

A voz infantil parecia ser capaz de envergonhar até mesmo o jovem marquês, mas ele estava profundamente ressentido com a grosseria anterior de Chen Nan e exclamou em voz alta:
— Pirralha, agora não é assunto seu. E você, seu moleque, vai pedir desculpas ou não?

Acariciando a bochecha de Chen Nan e secando as lágrimas do rosto dela, Chen Nan disse:
— Chen Nan, você é bondosa demais. Às vezes, ser bondosa demais é ser cruel consigo mesma. Há todo tipo de gente neste mundo: com algumas pessoas é possível argumentar, mas com outras não há necessidade alguma de prestar respeito. Quanto mais respeito você demonstra, mais abusadas elas ficam. Discutir com alguém assim é o mesmo que tentar raciocinar com um cão; com vilões desse tipo, só se pode combater o mal com o mal!

A fisionomia do jovem marquês mudou drasticamente de raiva, com os olhos esbugalhados. Era a primeira vez que ele era insultado abertamente na cara. Ele sibilou ameaçadoramente:
— Seu moleque, você está mesmo cansado de viver!

A mulher sedutora ao lado dele e os outros jovens ricos também demonstraram extremo desagrado, encarando Chen Nan com olhares gélidos.

— Irmão, mas... — a pequena Chen Nan olhou para o grupo do jovem marquês e depois para Chen Nan, com os olhos repletos de preocupação.

Chen Nan disse com doçura:
— Não tenha medo, Chen Nan. Nesta vida, enquanto o irmão conseguir ficar de pé, jamais deixarei que você sofra qualquer dano ou qualquer injustiça.

Ele carregou Chen Nan até o dono da alfaiataria e perguntou:
— Poderia me ajudar a cuidar desta criança por um momento?

Apesar do medo, o lojista concordou imediatamente ao ver a expressão adorável e comovente da pequena Chen Nan. Chen Nan colocou-a no chão e, ao virar-se para partir, a pequena Chen Nan não pôde deixar de chamar:
— Irmão...

Ele parou, olhou para ela e disse:
— Algumas coisas, por mais que você tente evitar, são impossíveis de escapar. Assim como agora, mesmo que abríssemos mão de nossa dignidade para pedir desculpas a eles, eles ainda morderiam ferozmente como cães raivosos. Em vez disso, é melhor simplesmente espancar o cão!