Capítulo 113: Enviando um convite a Keqing

Passados três meses desde o episódio do qipao, o Príncipe Yu, retomando seus velhos hábitos, começou a planejar o desenvolvimento de negócios na área do entretenimento. Afinal, o entretenimento nesta era antiga era deveras tedioso, sendo necessário que ele mesmo criasse algo para beneficiar a humanidade.

Começou pelos jornais, a forma de entretenimento mais aceita pelos antigos.

Tantas empresas entregues apenas a Wang Xifeng poderiam sobrecarregá-la até o adoecimento; parecia necessário encontrar algumas irmãs para ajudá-la na gestão. Qin Keqing era, no momento, a candidata ideal, possuindo habilidades notáveis em diversas áreas.

Para falar a verdade, quem não desejaria a encantadora Keqing? O Sr. Gu não era do tipo que se contentava com uma única parceira, nem cultivava uma imagem de cavalheiro puro. Ele detestava a hipocrisia de fingir pureza para depois manter um harém; isso seria contradizer a si mesmo. Era muito melhor assumir desde o início o desejo tanto por riqueza quanto por mulheres.

Afinal, alguém puro e devotado manteria um harém? Não me façam rir. Chamem-no de Duan Zhengchun, se quiserem.

Gu Yan tinha plena consciência de sua própria natureza. Embora não pudesse prometer amor verdadeiro a cada uma das belas mulheres que encontrava, certamente não era um homem de sentimentos superficiais ou cruéis.

Murmurando consigo mesmo, ele jogou o chapéu oficial de lado e recostou-se na poltrona, perdido em pensamentos.

"Tenho muitas lojas sob meu nome; esvaziar uma para montar uma redação não será difícil. Felizmente, a tecnologia de impressão da Dinastia Da Qian já está madura o suficiente para suprir minhas necessidades."

"Vossa Alteza, a Princesa ordenou que a cozinha preparasse uma sopa para aquecer o corpo." Ping'er entrou trazendo uma tigela de caldo fumegante.

"Feng'er foi cuidar dos negócios?" Gu Yan tomou um gole da sopa e a deixou de lado, puxando Ping'er para seu colo e aspirando o perfume suave de seus cabelos.

"Vá buscar papel xuan para mim, o maior que encontrar, e também uma tesoura." Ele deu um tapinha na curva dos quadris de Ping'er, recebendo em troca um olhar tímido e reprovador.

Um jornal de grande formato mede geralmente 390 mm de largura por 540 mm de altura. Esse tamanho serviria perfeitamente.

Ping'er, com sua cintura esguia, preparou a tinta ao seu lado. Gu Yan, com o pincel em mãos, começou a traçar na folha de papel os esquemas de diagramação, desenhando molduras quadradas, retangulares e ovais. Ele apenas precisava conceber o design; o resto ficaria a cargo de seus subordinados.

Enquanto ele se distraía com os desenhos, Ping'er esticou o pescoço para observar. O suor brilhava em suas têmporas, destacando seu rosto belo e lábios delicados. Gu Yan não hesitou em puxá-la novamente para seus braços.

"Tenho negligenciado você e Xiangling nestes dias. Sua senhora não se importa se vocês aguentam ou não; tem monopolizado meu tempo e se recusa a compartilhar. Hoje, como ela não está por perto, vou mimar você um pouco."

Ping'er, um tanto nervosa, tentou segurar as fitas de seu vestido, com o rosto e as orelhas tingidos de vermelho, balançando as mãos em sinal de recusa: "Vossa Alteza... não..."

Bastou um leve puxão nas fitas para que a pele alva fosse revelada. No instante seguinte, ela cobriu a boca com as mãos, inclinando-se sobre a escrivaninha. O desejo fluiu com a naturalidade de uma chuva que sacia a terra seca.

...

"Onde está a irmã Ping'er? A bolsa que Vossa Alteza deu tem a alça um pouco longa, já fiz os ajustes." Qingwen segurava a bolsa, balançando-a diante de Xiangling. Ao passarem pelo escritório, ouviram o som de móveis colidindo vindo do interior.

"O que está acontecendo?" Qingwen, ouvindo o barulho, ia aproximar-se para investigar.

Xiangling, com o rosto corado, puxou Qingwen para trás, mordendo o lábio: "Minha roupa rasgou, e como você borda melhor que eu, ajude-me com o reparo."

"Não sei que segredos vocês estão escondendo." Qingwen fez bico, lançou um olhar curioso em direção ao escritório e, por fim, as duas contornaram o local.

Após a tempestade de paixão, Ping'er arrumou apressadamente suas roupas e cabelos. Ao perceber que ninguém vira nada, sentiu um alívio e olhou timidamente para Gu Yan, que enxugava o suor com um lenço.

"Vossa Alteza, mesmo que quisesse... não deveria ser aqui. Se a Princesa souber, ela não me tratará bem novamente."

"Ela não ousaria!" O tom de Gu Yan tornou-se frio, mas logo ele abraçou Ping'er com ternura. "Este é o palácio do Príncipe; ela sabe o seu lugar. Eu conheço o gênio dela, um pouco de carinho será o suficiente. Vá chamar o Secretário Li."

Ping'er saiu, e ele voltou para sua cadeira, escrevendo algumas linhas em um envelope.

O Secretário Li chegou apressado e, após prestar reverência, esperou ordens. Gu Yan, sem pressa, jogou o envelope sobre a mesa, bebeu o resto da sopa já morna e disse:

"Entregue esta carta na residência Qin, para Qin Ye, o oficial. É para sua filha, Qin Keqing." Ele adicionou: "Peça ao Secretário Xu que encontre uma loja bem localizada na capital, de preferência um prédio de dois andares."

O Secretário Li compreendeu imediatamente que seu senhor, sempre resoluto, estava tramando algo novo. "Entendido, Vossa Alteza. Entrarei em contato com as gráficas também."

Gu Yan acenou com a cabeça: "A loja precisará de uma reforma. Nada de móveis luxuosos no primeiro e segundo andares. Apenas mesas, como em uma academia, e biombos para separar os assentos."

...

Após meia hora de instruções, o Secretário Li partiu a cavalo em direção à residência Qin.

Segundo Wang Xifeng, Jia Lian havia sido enviado a Yangzhou. Seria este o início do primeiro capítulo da história? Ou algum outro desdobramento?

Era curioso pensar nisso. Sem que Jia Lian tivesse se casado com Wang Xifeng, e com Qingwen ainda sob seu teto, como se desenrolaria este "Sonho da Câmara Vermelha"? Gu Yan estava cada vez mais ansioso para acompanhar Fengjie à mansão Jia e participar pessoalmente das cenas clássicas.

...

Enquanto isso, ao ser informado da chegada do Secretário Li, Qin Ye ficou inquieto. Sem saber o motivo da visita, vestiu seus trajes oficiais às pressas e foi receber o enviado.

O Secretário Li, que normalmente desprezaria um oficial de baixo escalão, comportou-se com extrema cortesia. Sabia que seu senhor nutria interesse pela filha de Qin Ye e, quem sabe, ela não se tornaria uma concubina real? Não era prudente ser arrogante.

"Sr. Qin!" Ao ver Qin Ye, o Secretário Li exibiu um sorriso, amparando-o com as mãos e conduzindo-o à sala principal, onde cedeu o lugar de honra.

"Não se preocupe, Sr. Qin. Venho a mando de Sua Alteza para entregar uma carta à senhorita Qin."

Qin Ye recebeu a carta, sorrindo timidamente: "Que honra para minha filha receber uma visita pessoal do Secretário Li."

"Ora, Sr. Qin, não diga isso. Apenas cumpro ordens. O Príncipe mandou, eu faço. Por favor, assegure-se de que ela receba a carta." Ele hesitou por um momento e acrescentou: "E, por favor, peça à sua filha que responda o quanto antes, para que Sua Alteza não espere muito."

"Certamente, certamente. Não ousaria atrasar os assuntos de Sua Alteza."

O Secretário Li observou o ambiente; a residência Qin era deveras modesta. Sem prolongar a estadia e sem sequer tocar no chá, ele se despediu: "Sr. Qin, retornarei ao palácio para prestar contas."

Qin Ye o acompanhou até a saída, soltando um longo suspiro ao vê-lo partir.

Não sabia se aquilo seria uma bênção ou uma maldição para sua filha. Primeiro, a atenção da Mansão Ningguo; agora, alguém ainda mais poderoso. Com o coração pesado, retornou ao salão e pediu a uma criada que entregasse a carta a Keqing, em seus aposentos.