Capítulo Setenta e Cinco: Diário Hanlin

Palácio Imperial.

Salão de Cultivo do Coração.

— Sendo Hu Fei, não há nada de estranho nisso. Se abriu, abriu, não há motivo para tanto alarde.

— A propósito, não ordenei que suspendesse a vigilância sobre Hu Fei?

Zhu Yuanzhang fez um gesto com a mão e, em seguida, franziu o cenho, perguntando.

— Vossa Majestade, não o vigiei. Apenas porque o novo estabelecimento Hanlin Xuan, que abriu há menos de meio dia, já é famoso em toda a capital. Hu Fei abriu uma livraria para vender caligrafia: cada peça custa cem taéis de prata, e em menos de meio dia já se esgotaram.

Mao Xiang, com as mãos juntas, apressou-se a explicar.

— Cem taéis?! Apenas cem?!

Zhu Yuanzhang arregalou os olhos, surpreso.

— Sim. Dizem que vendeu cinquenta peças, totalizando cinco mil taéis.

Mao Xiang assentiu.

Ao ouvir Mao Xiang, Zhu Yuanzhang não pôde deixar de franzir o cenho, claramente contrariado.

Da última vez, para obter aquela poesia de Hu Fei, ele teve de pagar mil taéis, além de cem peças de seda fina, para adquirir de Zhu Tong. Mas agora, Hu Fei abriu uma livraria e vendeu caligrafia por apenas cem taéis.

Mil taéis... dava para comprar dez peças!

— Vossa Majestade?

Mao Xiang olhou para Zhu Yuanzhang, hesitante.

— Pode ir.

Zhu Yuanzhang, com expressão fechada, falou com voz grave, massageando a testa e reclinando-se no divã.

Mao Xiang hesitou, mas ao ver o rosto sombrio do imperador, não ousou dizer mais nada, fez uma reverência e saiu.

Originalmente, seu intuito era usar a venda pública de caligrafia por Hu Fei para acusá-lo de desonrar os sábios, mas acabou saindo de mãos vazias.

— Pang Yuhai, se eu devolver agora a peça autêntica a Zhu Tong, será que posso recuperar os mil taéis?

Zhu Yuanzhang, ainda massacrando a testa, perguntou.

— Majestade, isso...

Pang Yuhai fez uma expressão aflita, sem saber como responder.

— Esqueça, esqueça.

— Esse Hu Fei, se eu soubesse que ele abriria uma livraria para vender caligrafia, não teria pagado tão caro!

Antes que Pang Yuhai terminasse, o imperador já gesticulava.

Como governante, dinheiro não lhe faltava, mas mesmo assim não gostava de negócios desvantajosos. E o fato era: saiu no prejuízo.

...

Na manhã seguinte.

Toda a capital se animou repentinamente. Pelas ruas e vielas, apareceram crianças e adolescentes carregando sacolas de pano, correndo pelas esquinas e agitando pilhas de papel enquanto anunciavam:

— Jornal à venda! Jornal à venda!

— Diário Hanlin! Diário Hanlin! Cinco moedas por exemplar!

— Saiba tudo sobre os eventos da capital, além de histórias seriadas para seu deleite!

Os gritos ecoavam pelas ruas e vielas, atraindo os transeuntes e moradores curiosos, que paravam as crianças para comprar um exemplar.

— Olha, aqui diz que o Restaurante Hong Bin lançou um novo prato hoje! Preciso experimentar!

— O quê? Ontem, na alfaiataria da Rua Oeste, alguém ousou bordar garras de dragão numa roupa?! Foi preso pela patrulha e está na prisão!

— E veja aqui atrás! Tem mesmo uma história seriada!

— Liaozhai!?

De repente, toda a capital fervilhava de discussões e animação.

A novidade logo se espalhou, iniciando uma onda de leitura de jornais.

Enquanto isso, em Hanlin Xuan, Hu Fei havia colocado uma cadeira no centro do jardim dos fundos, onde descansava com os olhos fechados, absorvendo o sol.

De tempos em tempos, o som dos gritos das ruas chegava aos seus ouvidos, e o sorriso em seus lábios permanecia constante, como se já tivesse aberto um saco e a prata estivesse fluindo para ele sem parar.

— Senhor.

Nesse momento, Chun Die e Qiu Li vieram apressadas.

— E então?

Hu Fei perguntou, sorrindo, sem abrir os olhos.

— Em menos de uma hora, já vendemos quase tudo. Está quase esgotado.

Chun Die fez uma reverência, respeitosa.

Hu Fei sorriu ainda mais.

Esperava sucesso, mas não tanto.

Quando decidiu lançar o jornal por meio de Hanlin Xuan, não tinha total certeza, mas agora via que tinha acertado em cheio.

— Senhor, como teve essa ideia? De onde vêm tantas invenções?

Qiu Li olhou para Hu Fei, admirada.

— O Deus da Fortuna me apareceu em sonho, ensinando como ganhar dinheiro.

Hu Fei respondeu, sorrindo.

Não definiu um preço alto, para que todos na capital pudessem comprar, desde nobres até o povo simples. Se tudo corresse bem, o Diário Hanlin seria vendido em todo o país, como o famoso macarrão da capital e a panela Chang Sheng.

Água corrente, acúmulo diário.

Em menos de meio dia, a primeira edição do Diário Hanlin já havia sido completamente vendida. Muitos que não conseguiram comprar correram até Hanlin Xuan para adquirir, mas receberam a resposta de que já estava esgotado, e que poderiam fazer reserva para entrega no dia seguinte.

Assim, metade da capital acorreu a Hanlin Xuan para pagar adiantado. Dong Yan contou moedas até cansar, ocupada sem parar.

Do outro lado, Hu Fei ordenou a Lao Zhong que intensificasse a produção, imprimindo o máximo possível.

Mu Ping selecionou alguns para buscar notícias e curiosidades nas ruas diariamente.

Além disso, publicou um anúncio de negócios: quem quisesse divulgar seu estabelecimento poderia conversar pessoalmente em Hanlin Xuan.

Quanto à história chamada "Liaozhai", Hu Fei registrou de memória o romance que havia lido, adaptando-o.

De início era para preencher espaço, mas acabou virando sucesso, tornando-se leitura obrigatória.

Ele alterou os trechos que denunciavam o obscurantismo do regime feudal e a corrupção do sistema de exames, situando-os na dinastia Yuan, deixando apenas as histórias de romance entre humanos e seres sobrenaturais.

Os personagens, homens e mulheres, desafiavam as normas feudais, buscavam livremente o amor, criticavam o sistema corrupto que prejudicava os estudiosos e defendiam que o governo não deveria oprimir o povo, mas valorizá-lo, afirmando que a força do povo é o vigor da nação.

...

Palácio do Príncipe Herdeiro.

No pavilhão do jardim dos fundos, o príncipe Zhu Biao jogava xadrez com Li Shanchang, duque da Coreia, como de costume.

Passos se aproximaram; Xiao Qi, comandante da guarda, veio apressado.

— Vossa Alteza, o Diretor do Pavilhão dos Sábios, Zhu Tong, pede audiência.

Xiao Qi fez uma reverência, respeitoso.

— Oh? Por que ele veio?

— Deixe-o entrar.

Zhu Biao hesitou, enquanto fazia uma jogada.

Xiao Qi saiu para cumprir a ordem.

Logo Zhu Tong chegou ao pavilhão.

— Zhu Tong, vosso servo, saúda Vossa Alteza.

— Saudações ao Duque da Coreia.

Zhu Tong cumprimentou Zhu Biao e Li Shanchang.

— Zhu Qian, o que o traz aqui? Alguma questão?

Zhu Biao olhou para Zhu Tong enquanto voltava a atenção ao tabuleiro disputado.

— Vossa Alteza, não sei se já ouviu falar que Hu Fei, o jovem Hu, abriu uma livraria chamada Hanlin Xuan?

Zhu Tong perguntou suavemente.

— Sim, sei. Hoje, quem na capital não conhece? Só ele teria coragem de nomear uma livraria de Hanlin.

Zhu Biao sorriu.

Li Shanchang, ao lado, também sorriu discretamente.

— A propósito, ouvi que ele lançou um tal Diário Hanlin. Sabe o que é?

Zhu Biao perguntou, hesitando.

— Vim justamente por causa desse Diário Hanlin.

Zhu Tong assentiu.

— Oh? O que houve?

Zhu Biao voltou a atenção para Zhu Tong.

— Vossa Alteza, o Diário Hanlin é uma publicação com curiosidades e histórias da capital e além, originalmente para entretenimento. Contudo, na última página, há um conto mitológico, que revela a corrupção da corte Yuan, destaca o sistema de exames, e enfatiza o amor ao povo.

— Isso não seria problema, mas algumas histórias de romance entre humanos e seres sobrenaturais vão contra as normas tradicionais. Temo que haja descontentamento.

Zhu Tong falou com seriedade.

— É o que tem aí?

Zhu Biao franziu o cenho, apontando para o rolo de papel nas mãos de Zhu Tong.

— Sim, peço que Vossa Alteza examine pessoalmente.

Zhu Tong apressou-se em entregar um exemplar do Diário Hanlin.

Zhu Biao pegou, folheando atentamente, ora sorrindo, ora sério, mudando de expressão...