Capítulo 83 – Enquanto você faz birra, eu me enraiveço

Palácio do Príncipe Herdeiro.

No jardim dos fundos, dentro do pavilhão.

— Alteza...

Xiao Qi, com o rosto contraído de preocupação, olhava para Zhu Biao, que já havia voltado toda sua atenção ao tabuleiro de xadrez, e hesitava antes de falar.

— Hum? Você ainda está aqui?

Ao ouvir a voz de Xiao Qi, Zhu Biao se surpreendeu, virou-se para ele e perguntou, intrigado, pois pensava que Xiao Qi já tivesse se retirado após dar seu relatório.

Mas ao notar a expressão de Xiao Qi, não pôde deixar de franzir a testa, sentindo um aperto no coração.

— O que mais aconteceu?

Zhu Biao encarou Xiao Qi e perguntou com voz grave. Li Shanchang também se virou curioso, com um leve sorriso nos lábios.

— Alteza, Hu Fei realmente foi, mas na frente do diretor do Instituto Imperial, Cai Yuanji, ele declarou em alto e bom som que estava ali por ordem de Sua Majestade e que assumiria o cargo de assistente de ensino...

Xiao Qi respondeu, hesitante, em voz baixa.

— O quê?!

Ao ouvir isso, Zhu Biao empalideceu e suas sobrancelhas se uniram em um só nó.

Li Shanchang também perdeu o sorriso, incapaz de esconder a gravidade da situação.

— Isso é um absurdo!

Zhu Biao bateu com força no tabuleiro, exclamando com severidade, espalhando as peças por todo lado.

— Alteza, acalme-se.

Ao ver o príncipe herdeiro irritado, Xiao Qi encolheu-se, apressando-se em curvar-se respeitosamente.

— É inadmissível! Ele quer que sua cabeça role mais rápido? Isso é pura insubordinação!

Zhu Biao falou com o rosto ruborizado de raiva.

— Alteza, por favor, acalme-se.

— O mais urgente agora é abafar esse assunto. Felizmente, não são muitos os que sabem; de modo algum isso pode chegar aos ouvidos de Sua Majestade, senão esse rapaz terá cometido um grande desastre.

Li Shanchang olhou para Zhu Biao com significado, deixando transparecer uma sombra de preocupação.

— Eu não devia me envolver com ele! Se soubesse que ele era tão audacioso, teria deixado meu pai ensiná-lo uma lição! Ou até mesmo mandado executá-lo!

Zhu Biao falou de mau humor, franzindo a testa.

— Alteza, isso é só força de expressão. Se realmente quisesse matá-lo, não estaria tão contrariado.

Li Shanchang procurou consolar o príncipe com um sorriso.

Zhu Biao escutou e balançou a cabeça, sorrindo amargamente, dividido entre raiva e ansiedade.

— Vá imediatamente ao Instituto Imperial e traga Cai Yuanji para me ver!

Em seguida, Zhu Biao se virou para Xiao Qi e ordenou com voz firme.

— Sim!

Xiao Qi respondeu com respeito e saiu apressado.

Zhu Biao olhou para o tabuleiro desarrumado, suspirou, completamente sem ânimo para jogar, desejando apenas resolver logo aquela situação.

...

Instituto Imperial.

Sem que percebesse, a aula havia terminado. Do que se tratou, Hu Fei nem sabia, tampouco se importava, pois continuava dormindo debruçado sobre a mesa.

Ele ainda desconhecia o tamanho do problema que havia causado com suas palavras impensadas.

Quando o doutor Xiao Yu passou pela sala e viu Hu Fei roncando, apenas balançou a cabeça e foi embora, fazendo com que a sala se animasse. Todos olhavam para Hu Fei, dormindo profundamente, e as conversas logo recomeçaram.

Alguns diziam que o comportamento de Hu Fei era desrespeitoso com o professor, uma afronta aos estudiosos.

Outros argumentavam que, com o talento de Hu Fei, ele nem precisava ouvir as aulas; além disso, o diretor já havia dito que ele estava ali como ouvinte, e ainda ocupava o cargo de assistente fora do quadro.

Do lado de fora, Pei Jie, encarregado de acompanhar Hu Fei, assistia à cena do canto da sala, com o rosto alternando entre o vermelho e o azul, sem saber se deveria entrar ou sair.

Depois de um tempo, o diretor Cai Yuanji entrou calmamente na sala. Olhou para Hu Fei, sentado na última fileira, e se aproximou devagar.

Com sua chegada, todos os alunos silenciaram, cessando as conversas, curiosos sobre o motivo da visita do diretor.

— Jovem Hu?

Cai Yuanji parou ao lado de Hu Fei, sorrindo cordialmente e chamando em voz baixa.

Ao ver isso, Pei Jie, do lado de fora, ficou surpreso e olhou para Cai Yuanji com um misto de compaixão e apreensão.

Na mansão Hu, ninguém jamais ousara acordar o jovem senhor durante o sono; quem se atrevesse, receberia uma surra ou, no mínimo, uma bronca.

— Jovem Hu?

Vendo que Hu Fei não respondia, Cai Yuanji aproximou-se ainda mais e repetiu o chamado junto ao ouvido dele.

— Quem é?! Que incômodo! Não atrapalhe meu sono!

Hu Fei, ainda dormindo, resmungou irritado ao ouvir alguém chamá-lo e deu um safanão com a mão.

— Pá!

Ouviu-se um estalo seco. De repente, a sala ficou em silêncio absoluto; até Pei Jie, do lado de fora, ficou petrificado, suando frio.

A mão de Hu Fei acertou em cheio o rosto de Cai Yuanji! Talvez por estar muito perto, o diretor nem teve tempo de se esquivar; o tapa deixou três marcas nítidas de dedos em sua face.

Cai Yuanji ficou atônito, assim como todos os alunos presentes.

Logo depois, o rosto de Cai Yuanji ficou vermelho como fogo, e ele se apressou em olhar para os alunos.

Percebendo o risco, todos baixaram a cabeça imediatamente, fingindo estudar com afinco.

Pei Jie, do lado de fora, correu para dentro da sala e se lançou sobre Hu Fei, segurando-o pelos braços e pernas para evitar maiores desastres.

— Senhor, acorde!

Enquanto imobilizava Hu Fei, Pei Jie aproximou-se do ouvido dele e gritou.

Hu Fei, ainda meio sonolento, rangeu os dentes e ameaçou reagir, até perceber que não conseguia se mover. Finalmente, abriu os olhos turvos e viu o rosto contorcido de Pei Jie.

— Você ficou louco?! O que está fazendo?!

Hu Fei encarou Pei Jie, que estava sobre ele fazendo caretas, e perguntou, irritado.

Pei Jie não respondeu, apenas fazia sinais com os olhos na direção de Cai Yuanji.

Hu Fei então virou a cabeça e viu Cai Yuanji, que já se preparava para sair.

— Senhor Cai? O que o traz aqui?

Hu Fei hesitou, esboçou um sorriso e fez sinal para que Pei Jie o soltasse, levantando-se em seguida.

Ser pego dormindo em aula nunca é algo honroso.

Ao ouvir a voz de Hu Fei, Cai Yuanji parou, hesitou por um instante e virou-se, com uma expressão de quem estava prestes a chorar.

— Oh, senhor Cai, o que aconteceu com seu rosto?

Hu Fei imediatamente notou as três marcas profundas no rosto de Cai Yuanji e, surpreso, perguntou.

Cai Yuanji olhou para Hu Fei, que parecia genuinamente surpreso, e ficou sem saber o que dizer.

— Quem fez isso?! Apresente-se agora!

Hu Fei imediatamente fechou a cara e lançou um olhar ameaçador aos presentes, exigindo em voz alta.

Ao ver as marcas, ele logo percebeu que Cai Yuanji havia levado um tapa. Bater em um professor, na antiguidade, era um crime gravíssimo.

Ninguém na sala respondeu a Hu Fei, pois todos tentavam conter o riso, os ombros tremendo de tanto se divertir.

Pei Jie, ao lado, estava tão constrangido que desejava desaparecer.

— Jovem Hu, deixe pra lá, não é nada, vou passar uma pomada e logo estarei bem.

Cai Yuanji acenou, forçando um sorriso infeliz.

Ele não sabia se Hu Fei estava mesmo indignado ou apenas encenando.

— Não se preocupe, senhor Cai! Quem ousa agredir um professor é um ingrato, não posso deixar por isso!

— Quem foi?! Mostre-se se for corajoso!

Hu Fei, gesticulando com preocupação para Cai Yuanji, voltou-se para a sala e gritou novamente.

Cai Yuanji ficou paralisado, olhando para Hu Fei como se visse um ser de outro mundo, sem palavras.

Nesse momento, um assistente entrou rapidamente na sala, olhou ao redor e encontrou Cai Yuanji.

— Senhor Cai, chegou alguém do Palácio do Príncipe Herdeiro. Sua Alteza manda chamá-lo com urgência.

O assistente falou com ansiedade.

Ao ouvir isso, Cai Yuanji enfim encontrou uma desculpa para sair e se apressou para fora da sala.

Após alguns passos, ele parou, virou-se para Hu Fei e fez uma reverência.

— Jovem Hu, vim avisá-lo de que na próxima aula será você quem ministrará a lição.

— Sua Alteza me convoca e não ouso tardar. Preciso me retirar.

Sem esperar resposta, Cai Yuanji virou-se e foi embora.

Hu Fei abriu a boca, mas hesitou, vendo Cai Yuanji sair, e franziu o cenho, sentindo que havia algo de estranho naquela situação.

— Senhor Cai, o que aconteceu com seu rosto? O que houve?

O assistente também notou as marcas no rosto de Cai Yuanji e, enquanto o acompanhava, perguntou curioso.

— Cale-se!

— Fora daqui!

Cai Yuanji lançou um olhar furioso ao assistente, incapaz de conter a raiva e a frustração, e saiu apressado do Instituto Imperial.

Com sua saída, a sala explodiu em gargalhadas, todos mostrando o polegar para Hu Fei, deixando-o ainda mais confuso...