Capítulo Cento e Quarenta e Sete: Os Quatro Espíritos Reunidos

“Que método é esse?” Fu Yanyun perguntou, confusa. Um falso elixir ou um elixir defeituoso eram coisas que os dois conseguiam enfrentar, mas se um verdadeiro cultivador do estágio de Pílula Dourada aparecesse, os dois teriam sérios problemas apenas para escapar, quanto mais para colher o Bambu Amargo do Mar Amargo.

Fu Yanyun inicialmente achava que esta viagem à Trincheira Wuyou seria isenta de perigos, mas, ao ouvir as palavras de Li Qing, percebeu imediatamente que a probabilidade de haver uma armadilha ali era extremamente alta.

“É um segredo.” Li Qing fez um breve suspense.

Como um dos quatro espíritos aquáticos, o Bambu Amargo do Mar Amargo não era tão difícil de encontrar quanto a Raiz de Videira Oculta, mas era de fato o mais difícil de colher.

O Bambu Amargo do Mar Amargo crescia nas profundezas do oceano, sem raízes ou folhas, livre de qualquer impureza mundana. Em sua forma madura, não era venenoso, mas durante o período de crescimento, o broto era extremamente tóxico e contaminava a água do mar ao redor, transformando uma vasta área marítima em um mar de veneno, frequentemente chamado de Mar Amargo.

Os cultivadores que entravam no Mar Amargo em busca do bambu precisavam usar sua energia mágica para resistir ao veneno. Se demorassem muito e a energia mágica falhasse, era extremamente fácil perecer no Mar Amargo. Por isso, raramente havia cultivadores que se dedicavam a procurar esse bambu para lucrar, e os mercados de cultivo quase nunca o leiloavam; a maioria das pessoas que precisava dele ia colhê-lo pessoalmente.

Nas profundezas da Trincheira Wuyou, havia justamente um Mar Amargo, e a tribo Jia havia construído estrategicamente um posto avançado nas proximidades, utilizando o veneno do mar para defender seu território.

Nesse posto avançado, havia um monstro cultivador transformado no estágio de Pílula Dourada, além de vários membros da tribo Jia com o segundo reino corporal perfeito.

No passado, Fu Yanyun não ousava colher o bambu sozinha e convidou Li Qing para acompanhá-la, pois temia tanto a tribo Jia quanto o veneno do Mar Amargo.

Li Qing aceitou ir em troca da técnica de abertura dos sete orifícios. Como assumiria muitos riscos, a empreitada era considerada uma troca justa.

Li Qing instalou-se tranquilamente na Ilha Wuyou para observar a situação de perto.

Tanto os movimentos das sete grandes famílias de Pílulas Douradas quanto os passos da tribo Jia precisavam de atenção. Se a Pílula Dourada da tribo Jia retornasse silenciosamente à Trincheira Wuyou, a colheita do bambu sofreria reviravoltas imprevisíveis.

A primavera passou, o outono chegou, e cinco anos se passaram num piscar de olhos.

Com o passar do tempo, as maquinações inevitavelmente revelam suas falhas.

Nesse dia, em uma área marítima oculta entre a Ilha Wuyou e a Trincheira Wuyou, um redemoinho marinho apareceu de repente, e um cultivador vestindo uma túnica de Píton saiu de dentro dele.

Se houvesse algum cultivador do Mar do Sul presente, talvez pudesse reconhecer o homem de túnica de píton: tratava-se de Du Ke, a Pílula Dourada da família Du da Ilha Fengdi.

Um respeitável cultivador de Pílula Dourada de três orifícios escondido em um redemoinho no oceano — era algo tão ridículo quanto aterrorizante. Ninguém sabia por quanto tempo ele estivera ali escondido.

Pouco depois, um barco voador de nuvem espiritual voou de longe e parou diante da Pílula Dourada da família Du.

Yue Zhu, o líder da Seita do Roubo ao Luar, apareceu no convés do barco voador e ajoelhou-se para cumprimentar: “Saudações ao Venerável Du.”

“Há algum rastro de Li Qing ou Fu Yanyun?” perguntou Du Ke calmamente.

“Ainda não.”

Yue Zhu abaixou a cabeça: “Nenhuma notícia da dupla saindo da Poça Profunda das Nove Camadas circulou pelo Mar Desolado. Todas as pessoas que entram e saem desta região estão sob vigilância, e até o momento não há ninguém que se pareça com Li Qing ou Fu Yanyun.”

“Fazendo as contas, já se passaram vinte e cinco anos. Naquela época, você jurou de pés juntos que Li Qing viria à Trincheira Wuyou colher o Bambu Amargo do Mar Amargo.” Os olhos de Du Ke brilharam com uma frieza sombria, revelando um vestígio de confusão.

Originalmente, Du Ke planejava manter o Mar Desolado bloqueado indefinidamente. No entanto, mesmo que trancasse Li Qing dentro da Poça Profunda das Nove Camadas, quando chegasse o momento da disputa pelo decreto entre as sete famílias, sua família Du não tinha garantia de se tornar a mestra da Poça Profunda.

Bloquear o local por cem anos poderia resultar em esforço inútil.

O relatório de Yue Zhu, afirmando que Li Qing certamente viria à Trincheira Wuyou, mudou os planos de Du Ke.

Yue Zhu argumentara que, como Li Qing buscava a Pílula Dourada da Água Gui, ele inevitavelmente teria de passar pela Trincheira Wuyou.

Ficar de tocaia na Trincheira Wuyou era melhor do que vigiar o Mar Desolado. Por isso, nas últimas duas décadas, Du Ke permaneceu escondido ali, afrouxando o bloqueio sobre o Mar Desolado para dar a Li Qing uma chance de escapar da Poça Profunda das Nove Camadas.

“Venerável, na verdade, não são apenas vinte e cinco anos; já são vinte e nove,” disse Yue Zhu com rancor. “Quando Li Qing decapitou Su Yucheng, ouvi as palavras de Su Wanyun e vim me postar aqui.”

“No início, eu só planejava esperar três anos. Como Li Qing não apareceu após três anos, cheguei a desistir. Mas, mais tarde, ouvi falar das reviravoltas no Mar Desolado e calculei que Li Qing havia se atrasado devido à Poça Profunda das Nove Camadas, por isso ainda não tinha vindo. Decidi então continuar esperando aqui.”

“Li Qing está no Mar do Sul há quarenta e três anos no total. Seus passos puderam ser rastreados durante os primeiros catorze anos, e ele ainda não havia colhido o Bambu Amargo do Mar Amargo.”

“Quanto tempo falta para Li Qing vir para cá?” Du Ke demonstrava certa impaciência. Como chefe de uma grande família e um venerável do estágio de Pílula Dourada, ficar escondido em um punhado de água do mar dia após dia, ano após ano, apenas para capturar um falso cultivador de elixir, era uma grande humilhação para sua dignidade.

Durante todo o tempo em que permaneceu oculto nas águas, Du Ke só conseguiu refinar suas habilidades divinas, sem o menor progresso em seu cultivo.

“Dentro de vinte anos, Li Qing certamente virá.”

Yue Zhu afirmou com firmeza: “A vitalidade de Yan Baimei está chegando ao fim; ele certamente não se resignará a morrer dentro da Poça Profunda das Nove Camadas. Se Yan Baimei sair da poça, Li Qing também sairá.”

“Humpf, então esperarei mais vinte anos.”

Du Ke soltou um bufo frio e mergulhou novamente no redemoinho de água do mar.

……

Um ano depois.

Li Qing levantou-se de sua postura de meditação e largou o tomo completo sobre o Dao das Matrizes que segurava nas mãos.

Fu Yanyun, que estava ao lado, comentou: “Companheiro taoísta, eu realmente admiro você. Acredito que, em uma vida buscando o Dao, devemos lutar bravamente pela dianteira, mas agora percebo que, em minhas experiências passadas, se eu tivesse dado um passo de cada vez e avançado com mais calma, teria evitado muitos riscos.”

O coração Dao de Fu Yanyun estava um pouco instável.

Vivendo na Ilha Wuyou por seis anos, ela não investigou deliberadamente o ambiente, mas percebeu alguns indícios silenciosos. Agora, ela podia afirmar com quase total certeza que, nas proximidades da Trincheira Wuyou, havia de fato uma grande armadilha esperando por ela.

Ainda há pouco, Fu Yanyun reconhecera uma pessoa na Ilha Wuyou: Yue Zhu, o líder da Seita do Roubo ao Luar!

A Seita do Roubo ao Luar era apenas um testa-de-ferro da família Du. Isso significava que a própria família Du estava armando uma conspiração ali, e era bem provável que a Pílula Dourada da família Du estivesse escondida naquela exata região marítima.

Se ela tivesse entrado precipitadamente na Trincheira Wuyou antes, suas chances de sobrevivência seriam nulas.

“É hora de garantir o Bambu Amargo do Mar Amargo,” disse Li Qing, olhando na direção da Trincheira Wuyou.

Naquela noite.

“Onde está Ao Yuan?” Li Qing chamou de repente.

“Estou aqui, mestre.” O dragão negro esgueirou-se agilmente para fora de sua manga.

“Há uma tarefa para você fazer: vá à Trincheira Wuyou e pegue dois caules maduros do Bambu Amargo do Mar Amargo,” ordenou Li Qing.

Exatamente: o método de Li Qing para obter o bambu era delegar a tarefa ao dragão negro.

Dizer que Li Qing passou os últimos seis anos observando as maquinações da família Du era menos preciso do que dizer que ele estava determinando a localização exata da Pílula Dourada da tribo Jia na Trincheira Wuyou.

Pouco tempo antes, notícias da Região Sul haviam chegado, informando que a Pílula Dourada da tribo Jia na Trincheira Wuyou havia travado uma grande batalha na Região Sul.

Li Qing nunca teve a intenção de ir pessoalmente colher o Bambu Amargo do Mar Amargo.

Era um local cheio de veneno, habitado por membros da tribo Jia com o segundo reino corporal, e se ele fosse cercado, o perigo seria imenso.

“Mestre, serei capaz de fazer isso?” O dragão negro estava apreensivo. Ele sempre fora mantido ao lado de Li Qing e, antes disso, vivia isolado na Mansão da Piscina do Dragão Negro. Pedir-lhe que saísse sozinho em uma longa jornada para cumprir uma missão o deixava inseguro e até um pouco assustado.

Li Qing sorriu e disse: “Do que você tem medo? Seu corpo está no terceiro reino; você não terá problemas para resistir ao veneno do Mar Amargo. Atualmente, a tribo Python e a tribo Jia estão cooperando, e a Pílula Dourada da trincheira não está em casa. Basta inventar que pertence à tribo Python e os membros da tribo Jia não descobrirão a verdade.”

Os olhos do dragão negro brilharam. É claro, se ele assumisse a identidade de um membro da tribo Python, estaria perfeitamente seguro.

“Lembre-se,” advertiu Li Qing, “a Pílula Dourada da família Du pode estar vigiando as águas vizinhas, então você deve dar uma volta e entrar na Trincheira Wuyou por outro caminho.”

“Eu compreendo.”

O dragão negro disse alegremente: “Mestre, lá vou eu.”

Dito isso, o dragão negro transformou-se em uma pequena serpente d'água e mergulhou no oceano.

Primeiro, nadou oitocentos li em direção ao mar aberto, depois deu uma enorme volta por baixo da superfície, entrando diretamente na Trincheira Wuyou pelo lado do mar interior.

“Quem vai lá?! Ataque inimigo!”

“Silêncio! Sou eu, Ao Yuan, da tribo Python da Região Sul, vim especialmente buscar o Bambu Amargo do Mar Amargo.”

Assim que o dragão negro entrou na Trincheira Wuyou, foi descoberto e cercado pelos membros da tribo Jia. No entanto, ao liberar a aura característica do terceiro reino corporal, os membros da tribo Jia não ousaram incomodá-lo.

O responsável da tribo Jia, Quan Xi, imediatamente prestou reverência com respeito: “Portanto, era uma alteza monstruosa que nos visitava.”

“Depressa, tenho pressa de voltar para a Região Sul,” ordenou o dragão negro diretamente.

Quan Xi hesitou por um momento e perguntou: “Sua Alteza conhece o nosso Senhor?”

“Não conheço. Ande logo, ou terei o prazer de engoli-lo inteiro.” O dragão negro escancarou a boca, fingindo que engoliria Quan Xi em uma única dentada.

Quan Xi levou um susto e rapidamente ordenou aos subordinados: “Tragam rapidamente cinco caules de Bambu Amargo do Mar Amargo para a Alteza.”

Não demorara meio dia desde que o dragão negro saíra da Ilha Wuyou, e antes mesmo do amanhecer, Li Qing já tinha em mãos cinco caules do precioso bambu.

Ao raiar do dia seguinte, Li Qing e Fu Yanyun partiram tranquilamente da Ilha Wuyou, como se jamais tivessem estado ali.

……

“Companheiro taoísta Li, muito obrigado desta vez. Aqui está a técnica de abertura dos sete orifícios.”

A bordo do barco voador, Li Qing entregou o Bambu Amargo do Mar Amargo, e Fu Yanyun retribuiu com a técnica de abertura dos orifícios.

O acordo feito pelos dois anos atrás estava assim cumprido com perfeição.

Li Qing examinou o conteúdo minuciosamente; a técnica de abertura dos orifícios era autêntica.

Com a técnica para abrir os sete orifícios e os quatro espíritos aquáticos reunidos, além de já possuir direções aproximadas para abrir o oitavo e o nono orifícios, o humor de Li Qing era excelente.

Agora, faltava apenas uma pequena veia espiritual.

“Qual é o plano do companheiro taoísta? Pretende procurar uma pequena veia espiritual por conta própria ou retornar à Região Sul?” Li Qing não pôde deixar de perguntar.

Fu Yanyun pensou por um momento e respondeu: “Vou retornar à Região Sul.”