Capítulo Cento e Quarenta: O Símbolo Oculto do Demônio Sombrio

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Mar do Sul, região do Mar Inexplorado.
O mar estava calmo, com poucas rochas rasas emergindo da superfície; quinze milhas abaixo da superfície, já se alcançava o fundo do oceano.
Neste trecho do fundo do mar, uma aura fria e sombria permeava o ambiente, penetrando até os ossos, afastando toda vida marinha.
No fundo onde nenhuma criatura se atrevia a se aproximar, erguia-se uma montanha negra que lembrava um palácio. Aproximando-se, podia-se ouvir o murmúrio de águas correntes dentro do palácio — uma cena surpreendente, ouvir água correndo nas profundezas do mar.
O palácio negro era grandioso, ocupando quase um quarto da região do Mar Inexplorado.
As palavras “Nove Piscinas Profundas” estavam gravadas em um canto do palácio.
Ao lado dessas palavras, havia um véu negro em forma de redemoinho, parecendo um portal para atravessar.
Sons de luta podiam ser vagamente ouvidos vindo de dentro desse véu.
“Este demônio das sombras está quase sem poder sombrio. Pan Yan, vá buscar os talismãs, eu e Gan Ning vamos rasgar esse demônio.” He Fang gritou, tirando a venda do olho esquerdo; seu olho brilhou em vermelho e um tubarão branco saltou de dentro dele, rasgando a criatura fluida à sua frente, que media cerca de três metros de altura e tinha uma forma semi-transparente, em duas partes.
Um tubarão negro nadava em círculos ao redor de He Fang, destruindo todos os cadáveres reanimados que se aproximavam.
A criatura fluida foi rasgada em dois, mas rapidamente se regenerou por completo, emitindo um grito estridente.
“Ah, maldição! Gan Ding, não deixe o demônio das sombras usar ataques de espírito verdadeiro!” He Fang gritou com dor, segurando a cabeça.
Gan Ning, com o rosto frio, cortou a criatura fluida em quatro partes com dois feixes de luz de espada.
He Fang controlou o tubarão branco para morder e arrancar a cabeça da criatura, que foi cuspida para longe.
Pan Yan surgiu de lado, golpeando a cabeça com um martelo, transformando-a em uma massa de energia sombria, da qual emergiu um talismã que emitia luz púrpura.
Pan Yan agarrou o talismã, rindo alto: “O talismã foi obtido.”
“Recuem, rápido!” He Fang apressou os companheiros.
Os três recuaram rapidamente da área de combate e chegaram à periferia, onde vários cultivadores na fase de Fundação Estabelecida estavam limpando cadáveres reanimados em grande número.
A cabeça transformada em energia sombria rapidamente se reuniu e, em pouco tempo, a criatura fluida estava inteira novamente.
He Fang levou todos até uma plataforma de pedra onde não havia água sombria, finalmente parando.
Ali era o primeiro nível das Nove Piscinas Profundas.
Corpos reanimados estavam por toda parte, e nove grandes demônios das sombras protegiam o talismã.
Sob todo o primeiro nível, corria uma água sombria em constante fluxo, formada pela condensação do poder sombrio das Nove Piscinas Profundas. Cultivadores na fase de Qi Refinado se desintegravam ao toque, e mesmo os de Fundação Estabelecida não suportavam a alta concentração, sendo corroídos em seus espíritos verdadeiros.
Acima da água sombria, havia apenas algumas plataformas de pedra para que as pessoas pudessem permanecer.
“O sétimo talismã. Não foi fácil.” He Fang pegou uma caixa bordada para guardar o talismã recém-obtido.
Os talismãs não podiam sair das Nove Piscinas Profundas, só podiam ser guardados dentro dessas caixas.
Quando os nove talismãs fossem unidos, poderiam controlar temporariamente as Nove Piscinas Profundas.
Os três e os outros cultivadores estavam exaustos, com grandes perdas de poder mágico e dores lancinantes em seus espíritos verdadeiros.
“Esses demônios das sombras são realmente difíceis de combater. Quando seu poder sombrio está cheio, não conseguimos penetrar sua defesa, só podemos desgastá-los lentamente. Mas quando se tornam demônios moles, seus ataques de espírito verdadeiro são terríveis. Quando o talismã é removido, eles rapidamente absorvem a água sombria para se regenerar, sendo praticamente imortais.” Pan Yan resmungou, refletindo sobre os quatro anos de batalhas pela obtenção dos talismãs.
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Três cultivadores de nível falso Dan, trabalhando em conjunto e com a proteção de vários da fase de Fundação Estabelecida limpavam os cadáveres reanimados, apenas assim conseguiam obter um talismã.
No processo de aquisição do talismã, o espírito verdadeiro sofria sérios danos do demônio das sombras, exigindo meses de recuperação, por isso, em quatro anos, só conseguiram sete talismãs.
Demônios das sombras pertencem à prática do Caminho dos Mortos. Quando um cadáver reanimado atinge seus limites, ganha consciência; essa consciência devora o poder sombrio dos cadáveres errantes, transformando-os em demônios das sombras.
Uma vez formados, enquanto houver energia sombria densa por perto, são virtualmente indestrutíveis e extremamente difíceis de combater.
Esses demônios possuem variados métodos de ataque: com poder sombrio suficiente, têm corpos fortes, comparáveis a cultivadores com corpos físicos; quando o poder diminui, tornam-se moles e liberam ataques poderosos de espírito verdadeiro. Mesmo quando reduzem a uma massa de energia sombria, enquanto essa energia permanecer, podem se regenerar rapidamente.
Se o demônio da sombra ascender a um grande demônio das sombras, sua força será ainda mais assustadora.
“Felizmente, só restam dois talismãs, e com eles o Clã Tubarão Voador poderá se tornar o senhor das Nove Piscinas Profundas.”
Gan Ning acariciou a testa dolorida e sorriu: “Os dois últimos talismãs serão disputados pelo Mestre do Clã, que não precisará se preocupar com o Clã San Yuan. Nós pegaremos um, o Mestre pegará o outro, e com os nove talismãs unidos, as Nove Piscinas Profundas nos ajudarão. O Clã Tubarão Voador dominará o Mar do Sul em breve.”
“Hmph, Clã San Yuan!” Ao ouvir esse nome, He Fang demonstrou ódio profundo. Se não tivesse deixado o Clã San Yuan escapar no passado, a questão das Nove Piscinas Profundas poderia ter sido resolvida muito antes.
Com o vazamento de informações das Nove Piscinas Profundas, o Mestre do Clã precisava se proteger de inimigos externos e não podia pessoalmente disputar os talismãs.
Além disso, o Mestre também precisava garantir contato constante com uma família do nível Dan dourado, para pedir ajuda em caso de emergência, e até recrutou dois dos sete grandes ladrões, o Ladrão Vaga-lume e o Ladrão Caça-Baleias, para auxílio.
Se o Clã San Yuan acionasse vários cultivadores de nível falso Dan ou Dan morto, o Ladrão Vaga-lume e o Ladrão Caça-Baleias entrariam na disputa pelas Nove Piscinas Profundas.
O Clã Tubarão Voador alegou que, ao enfrentar um inimigo poderoso, convocou os dois ladrões para formar um bloqueio.
Sem o Mestre do Clã pessoalmente disputando os talismãs, o progresso na conquista das Nove Piscinas Profundas era lento.
“Calma, He Fang,” Pan Yan ponderou, “já se passaram quatro anos. O Clã San Yuan provavelmente não virá. Fu Yan Yun e Li Qing estão sendo caçados pela família Du, e não ousam aparecer.”
“Talvez.” He Fang respondeu gravemente.
Considerando quatro anos, com a força do Clã Tubarão Voador, eles poderiam ter obtido todos os nove talismãs; se não vieram, pode ser que já tenham desistido das Nove Piscinas Profundas.
Enquanto isso, Duan Gui recebeu a notícia da obtenção do sétimo talismã e exclamou satisfeito: “Muito bom, muito bom.”
Duan Gui rapidamente foi até o navio voador do Ladrão Vaga-lume, um dos reforços.
“Irmão Yi, desculpe pelo atraso de quatro anos. Meu grande inimigo não virá mais. Se você tiver problemas no futuro, é só chamar, estarei sempre pronto para ajudar!”
Com apenas dois talismãs restantes, Duan Gui dispensou a ajuda do Ladrão Vaga-lume.
À medida que as Nove Piscinas Profundas estavam quase conquistadas, planejava dispensar alguns reforços para evitar que descobrissem os planos do Clã Tubarão Voador, garantindo que ficassem com as preciosas relíquias sozinhos.
Yi Yun examinava seu porrete dourado de vaga-lume e, ao ouvir Duan Gui, não insistiu em ficar, dizendo: “Se precisar, é só avisar.”
Duan Gui presenteou o Ladrão Vaga-lume com vários presentes antes de sua partida.
He Fang e os outros continuaram a se recuperar nas Nove Piscinas Profundas. Após alguns meses, quando estivessem no auge, partiriam para conquistar os últimos talismãs.
...
Enquanto isso, a quinhentas milhas do Mar Inexplorado, um grupo de visitantes indesejados cobiçava as Nove Piscinas Profundas.
Eram Li Qing, Fu Yan Yun e outros.
“Camarada, por que tem tanta certeza de que, após quatro anos, o Clã Tubarão Voador ainda não terá obtido todos os talismãs?” perguntou Yan Bai Mei, confuso. Pelo seu raciocínio, bastariam três anos para o Clã Tubarão Voador garantir os nove talismãs — por isso estava ansioso para partir para as Nove Piscinas Profundas.
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“Demônios das sombras são difíceis de enfrentar. Duan Gui precisa se precaver contra nós e provavelmente não agirá pessoalmente. Só deixará três cultivadores de nível falso Dan buscarem os talismãs, então não será tão rápido.”
“Além disso, talvez estejamos chegando no momento certo. Pode ser que o Clã Tubarão Voador já tenha coletado seis ou sete talismãs, prontos para nos servir.” Li Qing disse casualmente.
“E se Duan Gui for pessoalmente buscar os talismãs? Podemos perder uma oportunidade rara de obter relíquias verdadeiras.” Yan Bai Mei perguntou, preocupado.
“Então não será nossa oportunidade.” Li Qing balançou a cabeça.
Yan Bai Mei ficou sem palavras.
Li Qing não tinha tanta certeza; era apenas uma suposição.
Ele não se importava muito com a chance nas Nove Piscinas Profundas. Se a oportunidade fosse tomada por outros, não havia problema.
Mas se viessem disputar essa oportunidade, precisariam estar bem preparados.
Se Li Qing viesse sozinho, fugir diante de um imprevisto seria fácil; mas acompanhado de Fu Yan Yun e Yan Bai Mei, queria garantir que ambos também sobrevivessem a qualquer acidente.
“Cultivadores na fase de Qi Refinado não podem entrar nas profundezas do mar; nossos aliados, Old Ren e Yun Xia, ficarão aqui para apoio.”
Li Qing pousou seu navio voador e discutiu os próximos passos com Yan Bai Mei, Fu Yan Yun e Yang Bing Chun, antes de mergulharem juntos no mar.
Após entrar, Li Qing criou um conjunto de cavernas seladas a cada cem milhas no fundo do mar, implantando formações de teletransporte nelas.
Ao se aproximar do Mar Inexplorado, já havia estabelecido dez formações de teletransporte em duas direções.
Yan Bai Mei ficou impressionado: “Camarada, suas formações são brilhantes e seu planejamento é meticuloso. Assim, se algo der errado, podemos escapar rapidamente pelas formações.”
Fu Yan Yun também mostrou surpresa e olhou para Li Qing com respeito.
Embora o Clã Tubarão Voador tivesse implantado múltiplas formações e sentinelas, para um mestre formado em formações como Li Qing, essas defesas eram quase invisíveis.
Li Qing silenciosamente desfez as formações, chegando sem ser detectado às proximidades das Nove Piscinas Profundas.
O Clã Tubarão Voador tinha muitos cultivadores, mas os de Qi Refinado não podiam entrar no fundo do mar, enquanto os de Fundação Estabelecida estavam ocupados limpando cadáveres reanimados dentro das piscinas.
Mesmo em grande número, não eram eficazes.
Os poucos de Fundação Estabelecida que ficavam em alerta na periferia tinham poder insuficiente para detectar Li Qing e seus aliados.
Em pouco tempo, uma Grande Formação dos Três Talentos foi estabelecida perto da entrada das Nove Piscinas Profundas, contendo inúmeras criaturas espirituais. Li Qing informou: “Amigo Fu, você poderá usar esta formação para conter os reforços do Clã Tubarão Voador.”
Fu Yan Yun assentiu, sabendo que fazia parte do plano.
Li Qing também implantou uma formação de teletransporte fora da Grande Formação dos Três Talentos, além de várias formações ilusórias para garantir uma rota de fuga para Fu Yan Yun caso fosse superado.
Durante os quatro anos de reclusão, Li Qing preparou bandeiras e discos de formação para montar rapidamente suas defesas.
Montar essas formações não lhe tomou muito tempo.
“A vigilância do Clã Tubarão Voador é realmente baixa. Se tivessem cultivadores de nível falso Dan patrulhando, camarada Li não poderia montar suas formações tão tranquilamente.” Yan Bai Mei riu levemente.
(Fim do capítulo)
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