Capítulo Oitenta e Sete: O Fim de uma Lenda

No inverno do ano oitenta e oito de Baiyue.

A guerra de três anos entre a Seita Baiyue e a Seita Fushan chegou ao fim, com pesadas perdas para ambos os lados: cultivadores de nível Fundamento gravemente feridos e mais de dez discípulos avançados do estágio de Refinamento de Qi mortos. No fim, as duas seitas chegaram a um acordo de paz, decidindo explorar conjuntamente o local de repouso da Seita Xianxia. Ou seja, toda a batalha anterior não passou de um grande alvoroço.

No verão do oitenta e nove, as Seitas Baiyue e Fushan finalmente romperam a barreira protetora da Seita Xianxia, mataram cento e vinte discípulos, incluindo três de nível Fundamento, e tomaram para si todos os legados e tesouros selados da seita derrotada. As famílias Zuo e Zhang, favorecidas pela sorte na guerra, tiveram cada uma um cultivador que avançou para o nível Fundamento, dizem que sem sequer usar a Pílula de Fundamento. Quando as notícias chegaram ao Grande Rio Baiyue, Li Qing estava realizando um ritual de despedida para Tu Ling, cujo tempo de vida chegara ao fim.

Na primavera do ano noventa de Baiyue.

“Lamento que o vice-mestre Zuo tenha vindo pessoalmente me convidar, mas com cento e vinte anos de idade, minha longevidade está próxima do fim e não desejo mais migrar ou me cansar em viagens,” recusou Li Qing educadamente o convite em sua caverna.

“Ouvi dizer que fundaste uma família fora da seita. Com teu domínio em formação de matrizes, certamente poderás ensinar a um descendente teu as artes do Dao das Matrizes. Seria uma honra para nós contar com o auxílio de tua linhagem no futuro,” insistiu o vice-mestre Zuo.

“Ah, quando entrei na seita já havia dito que minha família de cultivadores teria apenas os nomes Li Qing e Li Ruoshui em seu registro imortal. Após minha morte, poderei transmitir minha linhagem espiritual a meus descendentes, estabelecendo o nome de Li Ruoshui. No entanto, por ora, nenhum deles entrou no caminho da imortalidade; ensinei apenas um pouco da teoria das matrizes,” suspirou Li Qing.

“Pois bem, se algum dia Li Ruoshui adentrar o caminho da imortalidade, poderá procurar minha família no Domínio do Sul,” respondeu o vice-mestre Zuo, partindo desapontado.

No verão do ano noventa, a Seita Baiyue anunciou uma grande mudança estratégica: o vice-mestre Zuo lideraria sua família para fundar uma filial da seita no sul, enquanto o vice-mestre Zhang faria o mesmo no leste. No Grande Rio Baiyue, não seriam mais criados cargos de vice-mestre. Assim, o conflito interno acumulado por anos dissolveu-se silenciosamente. Com a divisão da seita em três, o poder do Grande Rio Baiyue caiu abruptamente, levando-os a concentrar-se na agricultura e abandonar planos de expansão.

...

O tempo voou, dez anos se passaram.

“Suponho que já alcancei o ápice supremo do nono nível de Refinamento de Qi.”

Na caverna à beira do riacho, Li Qing acabara de comer um peixe-perca e notou que não conseguia transformar mais energia espiritual.

“Se assim não for uma base sólida, então ninguém pode dizer que tem uma base sólida,” vangloriou-se. No mesmo nível, poucos poderiam enfrentá-lo se usassem as mesmas técnicas.

“Levarei alguns anos até avançar para o Fundamento; até lá, certamente terei atingido o auge absoluto.”

Após a refeição, Li Qing voltou a organizar informações sobre o Culto da Lótus Branca do sul, já certo de que era o mesmo ramo do culto de Longze Yuan.

Pouco depois, um pressentimento tomou conta de Li Qing. Ele saiu apressado da caverna e olhou na direção do Grande Rio Baiyue.

“Wang Ruhai está doente há três anos, e agora se completa o centésimo ano de Baiyue, um ano auspicioso. Temo que ele não aguente mais...”

Na Seita Baiyue, Pico Mar das Nuvens.

Na câmara principal do clã, reinava um silêncio solene.

Wang Ruhai jazia na cama, o rosto cinzento e exausto. Sua vida estava no limite, restando-lhe pouco tempo.

A sala estava cheia de descendentes da família Wang, todos com expressão grave.

“Todos saiam. Youhua, venha aqui,” chamou Wang Ruhai.

O chefe da segunda geração, futuro líder da Seita Baiyue, Wang Youhua, aproximou-se sozinho.

Com voz fraca, Wang Ruhai disse: “Youhua, não aguento mais. Assumirás o comando da família, é teu destino, embora infeliz. Tens cento e cinco anos; se nos próximos cem anos a era dourada dos imortais não chegar, não haverá esperança de longevidade.”

“Pai, fui eu quem escolheu este caminho. Sempre é preciso alguém para liderar a família Wang. Disputar o Dao nesta era de escassez é tanto um desafio quanto uma oportunidade,” respondeu calmamente Youhua. “Se a família Wang souber aproveitar as oportunidades, poderemos alcançar a longevidade. Caso contrário, ainda assim teremos esperança, pois meus irmãos já tomaram a Pílula do Submundo e entraram em sono profundo. Nomeei um Guardião do Despertar: a cada certo tempo, um irmão será acordado. Quer seja uma era fraca ou de esplendor, sempre poderemos lutar por nosso destino.”

“A ascensão e queda momentânea da Seita Baiyue não é o mais importante.”

“Se compreendes isso, fico tranquilo.” Wang Ruhai sorriu satisfeito. A família Wang já havia traçado múltiplas estratégias, enviando vários descendentes ao sono profundo para evitar que um revés na seita interrompesse sua linhagem imortal.

Os recursos de essência espiritual do Vale Tu também haviam sido transferidos e armazenados. Essa era a verdadeira senda da longevidade de um clã, não simplesmente cultivar a terra.

Wang Ruhai continuou: “Há duas coisas mais. Sob o Monte Lancang, há ainda um túmulo; não o perturbes.”

Youhua assentiu, sem questionar.

“Em segundo lugar, sobre o cultivo agrícola: nunca imaginei que os ensinamentos se espalhariam tão amplamente. Fui eu quem escreveu o Tratado do Cultivo Agrícola. Depois que eu morrer, podem divulgar meu nome. Nesta era de escassez, se algum cultivador alcançar a era dourada, terá uma dívida com o tratado, e também com a família Wang.”

“Se nossos descendentes enfrentarem dificuldades, mencionem meu nome, Wang Ruhai; sempre haverá quem se lembre de mim...”

Enquanto falava, Wang Ruhai expirou.

“Pai!”

Um lamento ecoou do Pico Mar das Nuvens, propagando-se por todo o Grande Rio Baiyue.

No dia da morte de Wang Ruhai, todos souberam, finalmente, quem era o autor do Tratado do Cultivo Agrícola.

“Um mestre lendário da absorção espiritual, criador de sonhos, lenda do cultivo agrário, limitado pela sua época, partiu. Que grande perda,” lamentou Li Qing ao escutar o som do sino fúnebre vindo do Grande Rio Baiyue.

O impacto de Wang Ruhai foi amplo e profundo; durante toda a era de escassez nas seitas do Continente dos Nove Domínios, todos, em maior ou menor grau, foram influenciados por seus ensinamentos.

“Apenas eu, este velho monstro de cem vidas, posso olhar o passar do tempo com serenidade.”

...

A primavera se foi, o outono chegou, e passaram-se mais dezesseis anos.

No Continente dos Nove Domínios, noroeste, Cordilheira Sem Nome.

Dois cultivadores, um gordo e um magro, guiavam-se por bússolas mágicas entre as montanhas, sem tirar os olhos dos instrumentos.

“Velho fantasma, será que aqui há mesmo uma caverna? Nosso ancestral não terá nos enganado?” questionou o magro, desconfiado.

“Irmão, não há erro. O artefato herdado anota tudo claramente: é agora que devemos despertar o local de sono do nosso ancestral...” respondeu o gordo, de modo displicente, quando de repente exclamou, radiante: “Encontrei! É aqui!”

Seguindo a bússola, os dois encontraram uma parede no penhasco.

O magro não viu nada de especial, mas o gordo afirmou: “A caverna está dentro desta parede!”

De fato, ao tocar a parede com energia espiritual, o magro percebeu que havia um espaço oculto.

Ele não entendeu: “Por que nosso ancestral teria feito isso? Ainda estamos na era de escassez; acordar antes do tempo é sofrer à toa.”

O gordo respondeu: “Para obter vantagem na era dourada que se aproxima. Nosso ancestral era um cultivador de nível Núcleo Dourado; se acordou agora, é porque acredita que pode resistir até a chegada da nova era.”

“Chega de conversa, ajude-me a destruir esta parede.”

Sob as ordens do gordo, ambos atacaram a parede com seus instrumentos mágicos. Não havia nenhuma matriz protetora, então deveria ceder facilmente, mas, por mais que golpeassem, a parede permanecia intacta.

Após trinta e seis ataques, a parede finalmente se abriu, revelando uma caverna de pedra.

Na entrada, estava um homem de cabelos roxos, exalando uma aura imponente.

Os dois, eufóricos, reconheceram o acerto das anotações herdadas e ajoelharam-se: “Descendentes Tu Lie e Tu Yang, viemos conforme prometido, saudar o ancestral.”

O homem de cabelos roxos, como se já esperasse, perguntou com indiferença: “Que ano é este? Como está o mundo lá fora?”

“Ancestral, a era de escassez já dura três mil novecentos e vinte anos. Hoje há muitos cultivadores, surgiram várias seitas de nível Fundamento, que sobrevivem graças ao cultivo agrícola e ao sacrifício de sua própria longevidade,” respondeu cauteloso o gordo.

“Seitas de nível Fundamento surgiram?” O homem de cabelos roxos estranhou. “Acordei no momento certo, realmente não é fácil alcançar o Fundamento apenas cultivando a terra.”

O gordo explicou: “Faz pouco mais de cem anos, um cultivador chamado Wang Ruhai foi despertado de seu túmulo. Ele era um talento extraordinário, difundiu amplamente o cultivo agrícola, seus ensinamentos foram compilados no Tratado do Cultivo Agrícola, e ainda deixou o Clássico Imortal do Cultivo Agrícola. Com a era dourada se aproximando, o entusiasmo pelo cultivo da terra só cresce...”

O homem de cabelos roxos leu o Clássico Imortal do Cultivo Agrícola e exclamou: “Excelente! Esta é a era em que o Patriarca Zijué retornará triunfante!”