Capítulo Cento e Dez: Renascimento no Oceano

Gargalos no cultivo, tanto no estágio de Refinamento de Qi quanto no de Fundação, são desafios enfrentados por quase todos, com exceção daqueles que possuem Raízes Espirituais Celestiais.

Aqueles com Raízes Espirituais Celestiais podem ascender ao estágio de Formação de Núcleo sem obstáculos; se conseguirão ou não formar o núcleo, dependerá do destino pessoal. No caminho do cultivo, quatro elementos são indispensáveis: recursos, companheiros, métodos e locais de prática.

Embora Li Qing possua uma longevidade incomum, ele não pretende desperdiçar tempo tentando superar um gargalo através de métodos ineficientes. Existem cultivadores que, aos oitenta anos, encontram-se no estágio intermediário da Fundação e, devido a um gargalo, permanecem assim até a morte. Tais indivíduos são abundantes. Li Qing não tem o luxo de gastar séculos para superar um único entrave na Fundação.

Enquanto Li Qing refletia, a voz de Feng Haiyang ecoou repentinamente em seu peito: "Companheiro, finalmente despertou. Cinco anos se passaram, minha alma espiritual está quase se dissipando. Por favor, ajude-me a entrar no ciclo de reencarnação."

Li Qing fez uma pausa. Estava tão imerso no cultivo que quase esquecera de Feng Haiyang. Como a alma espiritual de Feng estava contida em um objeto espiritual e não poderia sobreviver por muito mais tempo, e sendo que Li Qing não dominava métodos para nutri-la, não havia como mantê-la por mais tempo. Durante o recesso, embora Li Qing tivesse despertado ocasionalmente para refinar a Espada Dingguang, Feng Haiyang passava a maior parte do tempo em um sono profundo. Sempre que Feng despertava, Li Qing estava em meditação, então ele não ousava interrompê-lo.

Em cinco anos, embora o cultivo de Li Qing não tenha avançado, a Espada Dingguang foi devidamente refinada, aumentando significativamente o poder da formação de espadas.

— Peço desculpas pela negligência — disse Li Qing, sentindo-se genuinamente arrependido. Embora ele tivesse matado Feng Haiyang, este o havia ajudado a esclarecer dúvidas, e era justo retribuir enviando-o à reencarnação.

— Companheiro Feng, ainda tenho uma dúvida. Desde que rompi para o estágio intermediário da Fundação há cinco anos, meu cultivo não avançou um milímetro. Parece um gargalo. Teria algum método para superá-lo? — aproveitou Li Qing para perguntar.

Feng Haiyang, embora tivesse o desejo de buscar o caminho dos demônios Yin, não guardava rancor contra Li Qing. Ele ponderou: "O conceito de gargalo existe desde a antiguidade. Não sei qual método você pratica nem qual é a sua raiz espiritual."

— Pratico a Técnica da Água Brilhante, um método de nível intermediário, e possuo três raízes espirituais — respondeu Li Qing com honestidade.

Feng Haiyang franziu a testa: "Isso não deveria acontecer. Com três raízes espirituais e um método intermediário, o gargalo pode existir, mas não deveria surgir logo no início do estágio intermediário. Você certamente deveria ser capaz de avançar um pouco mais. Sua fundação no estágio de Refinamento de Qi deve ser extremamente sólida para causar tal bloqueio."

Li Qing, cuja base era de fato impecável, perguntou prontamente: "Existe uma solução?"

— Naturalmente. O problema reside no seu método de cultivo. Encontrar uma técnica de nível superior para a Fundação pode romper esse gargalo — explicou Feng Haiyang lentamente. — O cultivo divide-se em níveis inferior, intermediário e superior. Aqueles com fundações fracas praticam métodos inferiores; o caminho é repleto de gargalos, mas, com tempo, é possível superá-los. Contudo, ao chegar na Fundação, o caminho termina. A maioria das pessoas com fundações medianas pratica métodos intermediários ou superiores, o que lhes permite vislumbrar uma chance de atingir o Núcleo Dourado.

"Sua fundação é sólida, portanto, deve praticar um método de nível superior. O método intermediário não é mais capaz de ajudá-lo a avançar."

"É claro, também há diferenças entre os métodos de nível superior. Apenas os métodos mais refinados podem levá-lo mais longe. Ouvi dizer que todos os grandes cultivadores praticam métodos de nível superior de elite."

Então, era por causa da técnica. Li Qing compreendeu o essencial: quanto mais sólida a base, mais necessário é um método de nível superior. O cultivo é como atravessar uma ponte estreita: se você é robusto e está em uma ponte adequada ao seu tamanho, mas, no meio do caminho, a ponte se torna pequena demais para suportar seu peso, você não pode mais avançar. A ponte, neste caso, é o método de cultivo.

Li Qing tentou sondar: "A família Feng parece praticar métodos do elemento água. Por acaso..."

Feng Haiyang entendeu a intenção de Li Qing e balançou a cabeça: "A família Feng não possui métodos de nível superior, apenas intermediários. O fato de meu irmão de clã ter chegado ao estágio final da Fundação foi mérito do destino dele."

— Agradeço o esclarecimento — disse Li Qing, encerrando o assunto. — Vou providenciar sua reencarnação imediatamente.

Saber a solução para o gargalo já era o bastante; a falta de um método era apenas uma questão de busca. Cinco anos haviam se passado, e ele não sabia quais mudanças haviam ocorrido no mundo exterior.

Ao sair da base de cultivo, Li Qing observou os membros da família Huai que guardavam o lago e notou que muitos haviam progredido significativamente. Huai An havia rompido para a Fundação. Com a família Feng e o Culto do Lótus Branco envolvidos em escaramuças, e a reputação da família Zhan arruinada, a família Huai tornou-se naturalmente a líder da região. A cidade de Siyuan agora superava a antiga cidade de Huaqi em prosperidade. Muitas famílias tornaram-se vassalas da família Huai, oferecendo arroz espiritual em troca de proteção, o que elevou o cultivo dos membros da família Huai.

— Onde está o patriarca? — perguntou Li Qing a um dos guardas.

— A senhora Fang está prestes a dar à luz; o patriarca está lá com ela.

Li Qing encontrou Huai An no pátio da senhora Fang.

— Mestre tio, você saiu do isolamento.

— Por que está com essa aparência? — perguntou Li Qing, achando estranha a aparência exausta de Huai An.

— Desde que a família Hua partiu, as outras famílias dependem da família Huai para os assuntos da região. As disputas por cavernas de cultivo e os conflitos com a família Zhan nos sobrecarregam. Temos poucos quadros no estágio final de Refinamento de Qi — suspirou Huai An.

Li Qing recordou-se de que, vinte e cinco anos atrás, ele havia eliminado os membros da família Huai que estavam no estágio final de Refinamento de Qi, e a família ainda não tinha se recuperado totalmente.

Li Qing foi direto ao ponto: "Ajude-me a encontrar uma família que esteja prestes a dar à luz. A alma de Feng Haiyang não pode esperar muito mais."

Huai An hesitou por um momento e sugeriu: "A senhora Fang está em trabalho de parto, por que não deixar o companheiro Feng reencarnar diretamente aqui?"

Li Qing ficou em silêncio. Feng Haiyang também. Li Qing sabia que a família Huai estava prestes a ter um herdeiro, mas questionava se aquilo seria apropriado.

Huai An explicou: "Quando a alma de um cultivador reencarna em um descendente, há uma chance de melhorar a linhagem do recém-nascido. Pode até nascer alguém com uma raiz espiritual talentosa, o que é algo bom. Além disso, após a reencarnação, não haverá mais laços com a vida anterior. Como o companheiro Feng foi morto pelo senhor, não há grandes karmas pendentes. Eu não me importo, contanto que ele aceite."

Li Qing revelou a alma de Feng Haiyang, que agora parecia muito tênue. Feng Haiyang, sentindo-se um tanto constrangido, disse: "Agradeço ao companheiro Huai pela oportunidade. Estou disposto a reencarnar na família Huai; ser filho de um cultivador é uma grande bênção."

Meio dia depois, um choro de bebê ecoou na sala de parto. O recém-nascido foi trazido a Huai An: era um menino. Li Qing observou, curioso com o processo de reencarnação, mas não viu qualquer traço da antiga personalidade de Feng Haiyang. O rosto da criança irradiava uma luz espiritual natural.

— Este menino tem uma luz espiritual inata entre as sobrancelhas; ele deve ter nascido com uma raiz espiritual de alta qualidade — observou Li Qing.

Huai An, usando um disco de teste de linhagem, pingou uma gota de sangue do bebê. A luz espiritual subiu três metros: era uma Raiz Espiritual Celestial!

— Mestre tio! — exclamou Huai An, radiante. Ele jamais imaginou que teria um filho com Raiz Espiritual Celestial. Daqui a vinte anos, a família Huai teria mais um cultivador no estágio da Fundação. A família estava destinada a prosperar.

— O caminho da imortalidade é, de fato, uma questão de destino — suspirou Li Qing. Se Feng Haiyang não tivesse reencarnado, aquele bebê talvez não tivesse tal raiz. Era o destino de ambos. Se Feng Haiyang tivesse sido arrogante, Li Qing não lhe teria dado essa oportunidade.

— Por favor, Mestre tio, escolha um nome para a criança — pediu Huai An, emocionado.

— Como ele reencarnou a partir de Feng Haiyang, chame-o de Huai Haiyang.