Capítulo 142: Dominando a Lagoa Sombria

Assim que a oitava efígie encantada chegou às suas mãos, Li Qing recebeu uma mensagem de Fu Yanyun informando que Duan Gui já havia chegado aos arredores do Nono Lago Profundo, e que as duas partes já haviam entrado em confronto.

— Apenas um cultivador de Pílula Morta como Duan Gui apareceu, este assunto está resolvido.

O raio de escape de Li Qing ergueu-se, partindo em busca da última efígie encantada.

Do outro lado, embora estivessem protegidos pela fumaça rubra e amarela, Yan Baimei e Yang Bingchun inevitavelmente sucumbiram à superioridade numérica, tendo recuado para fora do Nono Lago Profundo e adentrado a Segunda Grande Formação dos Três Talentos. Com um gesto das bandeirolas de Yan Baimei, mais dois clones de Yan Baimei surgiram em seus flancos.

Duan Gui travou uma intensa batalha com Fu Yanyun por um bom tempo, antes de recuar para fora da formação com o rosto sombrio. Fu Yanyun era deveras espinhosa; apoiando-se na Grande Formação dos Três Talentos, conseguia lutar de igual para igual com ele, um cultivador do estágio da Pílula Morta.

Com Duan Gui empatado com Fu Yanyun, e Yan Baimei adentrando a Grande Formação dos Três Talentos para enfrentar os Piratas do Tubarão Voador, a situação pendeu totalmente a favor deles.

Os três Yan Baimei equivaliam a três cultivadores de Pílula Falsa. Com He Fang morto, restavam aos Piratas do Tubarão Voador apenas dois cultivadores de Pílula Falsa, e ambos em más condições; como poderiam fazer frente a Yan Baimei?

Pan Yan aproximou-se de Duan Gui, relatando detalhadamente a situação no interior do lago profundo.

— Um mero cultivador de Pílula Falsa ousa ir sozinho buscar as duas efígies restantes? — perguntou Duan Gui, surpreso.

Por mais forte que aquele Li Qing fosse, não passava de alguém do nível de Fu Yanyun. Em termos puramente de força, Fu Yanyun não era páreo para ele; até mesmo para ele próprio obter uma efígie encantada fora necessário repousar por vários meses antes de tentar a segunda. Que recursos possuía este Li Qing?

Dentro do Nono Lago Profundo, não era possível instalar novas formações.

— Seita Mestre, vejo que esse Li Qing é extremamente arrogante, talvez desconhecendo a periculosidade dos demônios de yin — disse Pan Yan com tom de zombaria.

Duan Gui organizou seus pensamentos, mas sua expressão mudou repentinamente:

— Droga, o Nono Lago Profundo está comprometido!

Duan Gui prontamente pegou um talismã, traçou alguns caracteres e, em seguida, arremessou-o para o alto, disparando assim um pedido de socorro.

Pan Yan não compreendeu.

Duan Gui disse em tom solene:

— Com a Seita Sanyuan por perto, Li Qing certamente conhece a verdadeira natureza dos demônios de yin. Se apenas essas poucas pessoas ousam invadir o Nono Lago Profundo e competir com a nossa Seita do Tubarão Voador, devem ter um plano de contingência. É bem provável que possuam um método engenhoso para lidar com os demônios de yin e consigam obter as efígies rapidamente.

Pan Yan estacou, percebendo a situação tardiamente, e seu rosto tomou um matiz de pânico:

— O que faremos então? Dentro do Nono Lago Profundo está apenas Li Qing, não conseguiremos detê-lo...

— Não podemos hesitar! Custe o que custar, quebrem estas duas Grandes Formações dos Três Talentos!

Duan Gui soltou um urro furioso, sem mais se importar com o consumo de sua energia espiritual, e passou a atacar freneticamente a Fu Yanyun. Os demais cultivadores no estágio de Estabelecimento de Fundação dos Piratas do Tubarão Voador também começaram a lutar com a disposição de quem não tem nada a perder.

Fora das águas do Mar sem Destino, em um barco voador, Lie Yang degustava seu licor espiritual com aparente placidez.

Nos quatro anos em que fora convidado por Duan Gui para prestar auxílio, Lie Yang nutrira certas suspeitas: os Piratas do Tubarão Voador sequer haviam entrado em combate contra rivais marcados, nem havia inimigos externos; provavelmente estavam explorando alguma mansão secreta e, para prevenir imprevistos, convidaram sua Seita da Baleia Caçadora para ajudar.

Contudo, Lie Yang não investigara a fundo qual caverna os Piratas do Tubarão Voador exploravam. Ele viera prestar apoio e, caso obtivessem algum espólio, a Seita da Baleia Caçadora certamente receberia sua devida parte.

De repente, a projeção de um talismã incendiou-se diante de Lie Yang.

Tratava-se de um talismã de transmissão de sangue, utilizável para mensagens instantâneas em um raio de quinhentos quilômetros, exigindo apenas que a parte remetente refinasse previamente uma gota de seu próprio sangue no interior do talismã.

— Ora, ora, Duan Gui... O Nono Lago Profundo, a Mansão Imortal de Haihan, um tesouro verdadeiro... Você escondeu isso de mim muito bem!

Assim que Lie Yang assimilou a informação contida no talismã de sangue, um brilho intenso irrompeu em seus olhos.

Ele imaginava que os Piratas do Tubarão Voador exploravam alguma mansão, mas jamais pensou que se tratava de uma mansão imortal abrigando um tesouro verdadeiro.

Como permitir que a Seita da Baleia Caçadora perdesse tal oportunidade predestinada?

Lie Yang sentiu um profundo arrependimento.

A Seita Sanyuan, Fu Yanyun, Li Qing...

— Discípulos da Seita da Baleia Caçadora, escutem a ordem: todos no estágio de Estabelecimento de Fundação, sigam-me para as profundezas do Mar sem Destino!

***

Nono Lago Profundo.

Após dar muitas voltas e perder considerável tempo, Li Qing finalmente encontrou o nono demônio de yin.

No percurso, ele cometera três equívocos ao procurar demônios incorretos, mas retirara-se a tempo, sem se envolver em confrontos desnecessários.

Com a experiência adquirida anteriormente, lidar com este demônio de yin tornou-se simples.

A serpente negra lançou-se à frente por iniciativa própria, limpando primeiro os cadáveres refinados, antes de fustigar o demônio de yin com sucessivos golpes de cauda até reduzi-lo a uma massa maleável. No exato instante em que a forma amorfa explodiu, Li Qing utilizou sua Espada de Lei de Luz Misteriosa para decapitar a criatura, e a serpente negra triturou os restos da cabeça, assegurando a obtenção da nona efígie encantada.

— Mestre, missão cumprida!

— Recue primeiro.

Após retirar-se com sucesso do domínio do demônio de yin, Li Qing abriu rapidamente a caixa ornamentada; as nove efígies de luz roxa repousavam ordenadamente lado a lado.

A reunião simultânea das nove efígies parecia emanar uma força magnética que as impelia a fundir-se em uma só.

Em poucos instantes, as nove efígies uniram-se espontaneamente, transformando-se em uma placa de tom roxo, na qual estavam esculpidos quatro caracteres: 'Xiantu Shen Gong'.

Com a placa roxa em mãos, Li Qing compreendeu imediatamente seu modo de uso: bastava introduzir uma gota de essência de sangue na placa e realizar um breve refino para dominá-la, tornando-se temporariamente o senhor do Nono Lago Profundo.

— Este Shen Tu Gong foi até razoável. Se a placa roxa exigisse três ou cinco anos de refino, o Nono Lago Profundo não seria uma oportunidade predestinada, mas sim uma calamidade mortal.

Li Qing iniciou o processo de refino e, um quarto de hora depois, concluiu-o com sucesso.

Informações referentes ao Nono Lago Profundo afloraram em sua mente.

Restrições, legados, a seita...

— Eis um verdadeiro tesouro! — riu Li Qing a bandeiras largas.

Toda a barreira defensiva do Nono Lago Profundo estava exposta diante de seus olhos, podendo ser acionada conforme sua vontade.

Através das restrições, Li Qing podia observar a situação no interior do lago, embora limitando-se aos primeiros seis níveis; para os três níveis finais, seria necessário que Li Qing realizasse o refino completo do Nono Lago Profundo e se tornasse seu verdadeiro mestre antes de poder adentrá-los.

— É uma pena que, com o meu nível atual de cultivo, seja impossível refinar completamente um tesouro verdadeiro.

— Talvez após alcançar o estágio de Formação de Pílula haja uma mínima possibilidade de refino.

Embora um tesouro verdadeiro estivesse apenas um estágio acima de um tesouro misterioso, havia entre eles uma mudança qualitativa; o tesouro verdadeiro possuía um indício de espiritualidade e, diante de perigos, podia proteger seu mestre automaticamente.

Certos tesouros verdadeiros podiam inclusive gerar seu próprio microcosmo, estando muito além do alcance dos tesouros misteriosos.

Sem o refino completo do Nono Lago Profundo, era impossível levá-lo consigo; caso contrário, em uma época tão escassa de cultivadores no estágio de Alma Nascente, Li Qing desfrutaria de uma defesa praticamente invulnerável.

O Nono Lago Profundo não era um tesouro verdadeiro de ataque, mas sim um reduto defensivo.

Cada um de seus lagos internos oferecia inúmeros efeitos auxiliares para o cultivo.

Sua maior vantagem residia na possibilidade de servir como uma base fortificada semelhante à casca de uma tartaruga. Caso encontrasse problemas, Li Qing podia refugiar-se no Nono Lago Profundo; cultivadores com a Pílula de Ouro nada poderiam contra ele, e estimava-se que nem mesmo a maioria dos mestres da Alma Nascente conseguiria capturá-lo.

— A ideia de usá-lo como base de uma tartaruga é, afinal, falha — ponderou Li Qing, balançando a cabeça em seguida. — Ao encontrar problemas, onde quer que se esconda, desde que o faça bem, não será descoberto, e a segurança não será inferior à do Nono Lago Profundo.

— Além do mais, a localização do Nono Lago Profundo é pública e facilmente atrairá a cobiça de grandes potências; o esconderijo não é necessariamente melhor do que uma ilha comum.

— O melhor destino para este Nono Lago Profundo é servir como sede para uma seita.

Li Qing ponderou cuidadosamente.

A maior vantagem que o Nono Lago Profundo lhe proporcionava ainda era o legado da Seita Imortal de Haihan preservado no sexto nível.

— Técnicas de abertura dos meridianos, poderes sobrenaturais da Pílula de Ouro... Quem sabe eu não consiga também pistas sobre alguns pequenos veios espirituais e descubra os segredos das grandes seitas imortais.

O surgimento de veios espirituais no céu e na terra assinalava a chegada de uma era dourada. O primeiro veio espiritual pertencia às feras, e com as grandes seitas imortais mantendo-se reclusas, indubitavelmente havia ali muitos segredos ocultos.

Com o passar do tempo, Li Qing decerto compreenderia tais mistérios; contudo, por estarem relacionados à tendência geral do mundo, conhecê-los com antecedência era evidentemente a melhor opção, permitindo-lhe realizar os devidos preparativos.

Não dispondo de tempo para examinar detalhadamente os legados específicos contidos no lago, Li Qing acionou imediatamente as restrições e voltou sua atenção para o exterior.

Fora da entrada do Nono Lago Profundo, o combate transcorria intensamente.

Apoiando-se na Grande Formação dos Três Talentos, Fu Yanyun e Duan Gui mantinham um equilíbrio de forças, enquanto Yan Baimei pressionava Pan Yan e Gan Ning.

Contudo, a repentina investida dos Piratas da Baleia Caçadora revirou instantaneamente a situação.

Dois cultivadores de Pílula Morta atacando em conjunto feriram gravemente Fu Yanyun num piscar de olhos; apenas graças ao resgate oportuno de Yan Baimei ela conseguiu preservar a vida, enquanto Yang Bingchun já havia desaparecido.

Ao inspecionar a cena, Li Qing constatou que as duas Grandes Formações dos Três Talentos estavam à beira do colapso e prestes a serem rompidas. Uma vez quebradas as formações, Yan Baimei e Fu Yanyun morreriam sem dúvida; ainda assim, diante de tal cenário, ambos ainda não demonstravam qualquer intenção de fuga.

Bastava que fugissem para que Duan Gui e Lie Yang adentrassem diretamente o lago profundo sem prolongar a perseguição.

— As oportunidades turvam o coração dos homens; exceto por mim, ninguém consegue escapar a isso.

— Com a oportunidade de um tesouro verdadeiro diante de si, os dois companheiros daoístas preferem morrer a recuar; eu subestimei o fervor de suas buscas pelo Dao.

Li Qing suspirou e, fazendo uso das restrições, projetou sua voz:

— Companheiros daoístas, o Nono Lago Profundo já foi obtido por mim; entrem rapidamente no lago, não há necessidade de continuar lutando.

Fu Yanyun e seu companheiro, que travavam uma luta exaustiva, rejubilaram-se ao ouvir o chamado e, sem mais hesitar, precipitaram-se em direção à entrada do lago.

— Não deixem que fujam, persigam-nos! — rugiu Duan Gui, desferindo ataques com técnicas secretas no encalço de ambos, mas Fu Yanyun já havia cruzado para o interior do lago, e seus golpes foram neutralizados pelas barreiras do Nono Lago Profundo.

— Malditos! — esbravejou Pan Yan ao tentar penetrar na cortina de luz espiralada e perceber que era bloqueado pelas restrições, impossibilitado de avançar. Ele disse com amargura: — Seita Mestre, aquele Li Qing já obteve as nove efígies.

Duan Gui atacou furiosamente o Nono Lago Profundo, sem conseguir provocar sequer a menor ondulação.

Lie Yang exclamou tomado de rancor:

— Irmão Duan, você foi deveras desleal; diante de tal oportunidade, por que não me avisou mais cedo?

— Eu nem faço questão deste tesouro verdadeiro; obter alguns legados de uma grande seita já seria excelente.

— Agora trabalhamos em vão e ficamos de mãos atiradas; o que faremos?

Duan Gui soltou um muxoxo frio:

— Este assunto não termina aqui!

***

— Companheiro Yan, companheira Fu, esta jornada foi árdua.

— Parabéns ao companheiro Li por se tornar o mestre do Nono Lago Profundo.

No sexto nível do lago, Li Qing já havia se reunido com Yan Baimei e Fu Yanyun, trocando cumprimentos de congratulação.

O Nono Lago Profundo carecia de capacidade ofensiva externa e não podia ser usado para atacar diretamente os Piratas do Tubarão Voador e da Baleia Caçadora.

Embora esta cooperação envolvesse três partes, havia um acordo prévio: o tesouro verdadeiro pertenceria à Seita Nanhua de Li Qing, enquanto a Seita Sanyuan e a Seita Jiuying poderiam habitar o primeiro nível do tesouro até que ambas ascendessem ao status de grandes seitas detentoras da Pílula de Ouro.

Além disso, os legados da Seita Imortal de Haihan seriam compartilhados pelas três partes.