Capítulo 104: A Oportunidade na Era de Prosperidade

Huai An era muito competente e realizou com excelência as tarefas que Li Qing lhe delegou, avançando de forma ordenada nas três missões. A cada dois meses, Li Qing ministrava uma aula sobre a arte das formações aos jovens da família Huai.

Li Qing continuou dando instruções: “A investigação sobre as relíquias de Penghu não é urgente; pode ser feita com calma, desde que não atraia a atenção das várias forças envolvidas.”

“Compreendido,” respondeu Huai An com serenidade, acenando com a cabeça. “A base de cultivo espiritual está concluída, então podemos implementar o plano do tio mestre. Os oito jovens já foram escolhidos; todos dominam a arte das formações e aprenderam a pequena formação de concentração espiritual. São todos de caráter puro e dispostos a permanecer na base por sessenta anos sem sair, aguardando que o tio mestre lhes transmita os segredos das formações.”

“Outros discípulos ainda estão sendo selecionados, e o número aumentará gradualmente.” A base de cultivo espiritual, que envolve o cultivo de peixes, é uma tarefa fundamental para Li Qing.

Após a fundação, o cultivo exige recursos enormes. A família Huai, sendo pequena, não consegue sustentar discípulos em estágio de fundação, a menos que estes assumam a liderança na expansão da família.

Porém, a expansão não é o desejo de Li Qing; ele prefere a vida pacata de cultivar e criar peixes. Em famílias deste porte, conseguir sustentar três ou quatro discípulos em fundação já é o máximo. Apenas métodos como os do Clã Baiyue, que cultivavam em grande escala, permitem criar muitos discípulos em fundação e alcançar estágios avançados.

Para criar peixes, é necessário ensinar a técnica de perfuração dos pontos vitais, mas, para manter o segredo, nem mesmo Huai An conhece todos os detalhes. Li Qing não exige que o projeto da base de cultivo espiritual nunca seja divulgado, apenas que a exposição da técnica de gravação corporal seja retardada o máximo possível.

Sessenta anos é um período adequado. O ancião do elixir dourado vive há oitenta anos, e com uma longevidade de quinhentos anos, não desperdiçaria seu tempo no período de fraqueza espiritual. Li Qing acredita que a era de prosperidade dos cultivadores chegará dentro de sessenta anos.

Após a era de prosperidade, a gravação corporal da pequena formação de concentração espiritual terá menos importância. Não faz mal se vazar agora, mas isso fará Li Qing perder sua vantagem exclusiva.

A técnica de gravação corporal ainda é bastante limitada; os trinta e seis pontos vitais são poucos e fixos. Formações mais complexas não podem ser gravadas no corpo.

Por exemplo, a formação de deslocamento requer dezesseis bandeiras; há pontos vitais suficientes, mas a disposição dos padrões da formação não segue o padrão, e mesmo gravando os símbolos, não é possível conectá-los com uma restrição, tornando a técnica inútil.

“Vamos, vamos visitar a base de cultivo espiritual.” Li Qing saiu da residência com Huai An e foram até o oeste da cidade de Siyuan.

A oeste da cidade há um lago chamado Lago Qi, de tamanho considerável, com cerca de cinco li de comprimento e largura.

A base de cultivo espiritual está sendo construída sob o Lago Qi. A área está completamente isolada, e ninguém pode entrar sem permissão. Diversas formações já foram estabelecidas; com as construções de suporte concluídas, a base pode ser considerada pronta.

Li Qing e Huai An entraram na água para inspecionar e ficaram bastante satisfeitos. Dentro da base, os tanques de peixes estavam bem distribuídos e já continham muitos alevinos de peixe-lobo.

O maior esforço foi a formação de onda ao redor da base, que levou nove meses para Li Qing montar.

Outras formações também levaram mais de dois anos. Após a conclusão, ninguém podia entrar ou sair, exceto quem possuísse o talismã restritivo forjado por Li Qing.

A base inteira podia resistir a cultivadores em estágio de fundação; com Li Qing comandando a formação interna, ele não temia três ou cinco fundadores iniciais.

“A base está pronta. A partir de agora, vou me isolar aqui. Você pode mandar os jovens criadores de peixes se mudarem para cá, e eu lhe ensinarei os segredos.” Li Qing falou satisfeito, entregando a Huai An um talismã de acesso.

Huai An imediatamente ordenou que o pessoal remanescente deixasse a base rapidamente.

“Tio mestre, já ouviu falar do Herdeiro Qian da cidade Qianjue?” Huai An perguntou repentinamente.

“Ouvi, por quê?” Li Qing hesitou por um momento, lembrando-se do tal herdeiro Qian, que vinte e um anos atrás surgiu com uma linhagem espiritual excepcional na família Qian, enquanto ele ainda cultivava perto do Lago Lua Nova.

“Aquele herdeiro Qian alcançou a fundação aos dezenove anos e, mesmo após isso, conseguia manipular o qi espiritual para se recuperar, com poder de combate muito superior aos fundadores do mesmo nível. Nas últimas décadas, o culto do Lótus Branco e a cidade Huaqi tiveram muitos conflitos, batalhas frequentes; a família Hua até avançou até a ilha Lua Nova do culto do Lótus Branco,” Huai An disse calmamente. “Há um ano, a família Hua e a família Qian se uniram por casamento; o herdeiro Qian casou com uma filha da família Hua. Agora, a família Hua planeja atacar novamente a ilha Lua Nova e pediu ajuda ao herdeiro Qian.”

Li Qing conhecia a disputa entre a família Hua e o culto do Lótus Branco, originada de um leilão onde o culto do Lótus Branco roubou um elixir de fundação, e viu pessoalmente a família Hua atacar a ilha Lua Nova.

“O herdeiro Qian é destemido e quer destruir o culto do Lótus Branco. Ele convocou as famílias cultivadoras da região de Huaqi para atacar em conjunto. O clã Zhan já concordou, e a família Hua enviou convites para o tio mestre, mas eu disse que o tio mestre está em isolamento e enviei alguns discípulos para ajudar nas batalhas,” completou Huai An.

“Bom trabalho. Não precisa se envolver,” Li Qing respondeu. Oficialmente, ele também pertencia à seita Baixian, mas a menos que fosse convocado oficialmente, podia recusar qualquer assunto.

Nos últimos anos, a família Hua convidou Li Qing várias vezes para discutir o Dao na cidade Huaqi, mas ele sempre recusou alegando isolamento. Porém, Li Qing de repente lembrou de algo e perguntou: “O culto do Lótus Branco tem quatro bases de cultivo agrícola; a família Hua já atacou alguma das outras bases?”

“Não,” Huai An respondeu, surpreso. “A família Hua está de olho nas relíquias de Penghu?”

“Não exatamente. Uma caverna de herança não vale uma guerra de décadas,” Li Qing ponderou, sentindo que a família Hua tinha outros interesses ocultos.

Pouco tempo depois, os oito jovens criadores de peixes entraram na base um a um e se posicionaram diante de Li Qing e Huai An.

“Saudações, chefe da família, saudações, venerável Li,” disse um deles, que era o único neto que Huai An havia deixado, chamado Huai Yu.

Huai An teve coragem de deixar seu neto criar peixes por sessenta anos — isso exigia muita determinação.

“A partir de hoje, vocês morarão na base. Quando eu ensinar, apenas ouçam e não façam muitas perguntas. O que entra na boca de vocês não pode ser compartilhado com outros,” Li Qing falou com severidade.

Os oito já haviam sido advertidos antecipadamente e assentiram em uníssono. Quando Huai An partiu, a base de cultivo espiritual foi completamente selada.

Li Qing começou a ensinar a técnica de perfuração dos pontos vitais: “No caminho das formações, há outras maneiras de explorar...”

A versão simplificada da técnica podia perfurar apenas um ponto, e em meio mês os oito a dominaram. Sob a orientação direta de Li Qing, em dois meses eles já conseguiam gravar a pequena formação de concentração espiritual dentro do peixe-lobo.

Li Qing tomou então o papel de um gerente ausente, concentrando-se em refinar a segunda gota de Água Pesada...

Enquanto isso, na cidade Huaqi, a mansão da família Hua realizava uma pequena reunião.

Poucos estavam presentes, apenas seis pessoas, todas com status notável, todas fundadores. Reunir seis fundadores em um só lugar é sempre algo importante.

Um deles, com rosto rosado e porte distinto, era o herdeiro Qian da cidade Qianjue, genro da família Hua, conhecido como Qian Qilin.

No assento principal estava o chefe da família Hua, Hua Ruling, com dois fundadores da família Hua ao lado. No salão, Zhan Qishu também estava sentado com calma.

Uma mensagem chegou voando e foi pega por Hua Ruling, que balançou a cabeça: “Esse Li Ruoshui da cidade Siyuan é curioso. O convidamos de novo, e ele não vem. Somos todos da seita Baixian, ele realmente acha que eu o prejudicaria?”

“Talvez ele tenha medo de mim,” Zhan Qishu respondeu com desdém e riso. “Ele é um mestre de formações covarde; na cidade Siyuan ninguém pode tocá-lo, mas se sair, pode acabar morrendo ou perder seu Dao.”

“Amigo Zhan, se Li Ruoshui vier, não fale besteira. Você tem atrito com ele, mas assuntos maiores são prioridade,” Hua Ruling disse sério.

Zhan Qishu sorriu e não contestou.

“Querido sogro, se Li Ruoshui não vier, paciência,” disse Qian Qilin. “Nós seis já somos fortes o bastante para tomar a ilha Lua Nova sem problemas. Essa é uma chance dada de graça a Li Ruoshui, mas quando a era de prosperidade chegar, ele não terá direito a dividir as riquezas espirituais conosco.”

Zhan Qishu completou: “Todos os cultivadores despertaram no final da era de fraqueza espiritual para competir por essa oportunidade. Li Ruoshui, vindo de um grupo de cultivadores comuns, talvez nem saiba o que é essa oportunidade e por isso se esconde em isolamento. Isso é bom; nesta ação, não vou pedir minha parte, mas aceito trocar minha parte por um elixir de fundação. Alguém quer trocar?”

Hua Ruling imediatamente ofereceu um elixir: “A família Hua aceita.”

“Obrigado, amigo Hua, você é generoso,” disse Zhan Qishu, aceitando o elixir. Hua Ruling suspirou: “Temos elixires extras, mas os recursos da família só sustentam três fundadores, não podemos sustentar mais. A troca do amigo Zhan é pensando no bem da família.”

“Minha base do Dao foi destruída; não tenho esperança de alcançar o meio da fundação. É preciso cultivar um novo fundador para a família,” disse Zhan Qishu calmamente.

Um mês após essa pequena reunião na cidade Huaqi, os seis fundadores lideraram seus discípulos e partiram da cidade Huaqi rumo à ilha Lua Nova, no Império Huangju.

Não apenas ali; nos últimos anos, em todo o continente Jiuyu, diversos conflitos e pequenas disputas têm desencadeado grandes guerras entre seitas. Mesmo os anciões do elixir dourado não conseguem controlar completamente a situação.