Capítulo 159: Construção Naval

Dizendo isso, um alvoroço barulhento irrompeu de repente do lado de fora.

Geng Zhongming enviou homens para verificar e só então soube que Li Hun havia sido capturado.

Geng Zhongming riu e disse: "Capturado bem a tempo! Vossa Alteza Neungyang, hoje, usarei a cabeça deste rei insensato como sacrifício para celebrar a vossa ascensão ao trono! No futuro, espero que possamos compartilhar a mesma sorte e cooperar plenamente. Este é o meu desejo e também a exigência do meu Grande Comandante, espero que compreendam!"

As palavras de Geng Zhongming carregavam uma ameaça extremamente pesada. Diante de tal poder formidável, Li Injong não tinha a menor capacidade de recusa e prontamente concordou com o assunto sem hesitação.

Mansão do Comandante de Xianshanzhen.

Quando Ma Denglong entrou no segundo salão, Ye Fu estava diante de um espelho de bronze aparando o bigode.

Os antigos valorizavam a máxima de que "um homem aos trinta deve usar barba". Ye Fu ainda era muito jovem, mas se parecesse jovem demais, temia não ter autoridade suficiente para impor respeito. Portanto, embora tivesse pouco mais de vinte anos, Ye Fu já havia deixado crescer a barba.

E verdade seja dita, isso realmente o fazia parecer alguns anos mais velho e muito mais sereno.

Vendo-o absorto, Ma Denglong parou na porta e não se atreveu a interrompê-lo.

Ye Fu viu os movimentos dele pelo espelho de bronze e disse: "Há algo errado? Entre e fale."

Só então Ma Denglong entrou e disse: "Grande Comandante, os assuntos na Coreia foram pacificados."

"Ah? Tão rápido?" Ye Fu achou um tanto surpreendente. Afinal, a Coreia ainda ficava a uma certa distância dali, e ele não sabia muito bem sobre a situação específica. Embora achasse que as coisas deveriam correr relativamente bem, nunca imaginou que o problema seria resolvido tão rapidamente. Ele se virou, jogou casualmente a navalha na bandeja e perguntou: "Como o assunto foi tratado? Onde está Yuntai? Ele já voltou?"

Ma Denglong respondeu: "O Lorde Geng ainda não voltou, o relatório militar é que foi enviado primeiro. Dizem que o grande exército cercou o palácio real em Hanôver e, após a queda do palácio, para evitar complicações prolongadas, eles apoiaram Neungyang para subir ao trono naquela mesma noite. Quanto ao antigo rei coreano, ele foi amarrado e executado naquela mesma noite. Temendo que os ânimos populares pudessem se revoltar, o Lorde Geng liderou tropas para permanecer lá e pacificar a ordem, o que provavelmente levará mais algum tempo."

"Hum, bom trabalho", avaliou Ye Fu superficialmente, sentando-se e ordenando: "Anote, você me ajudará a escrever uma carta para ele mais tarde. Diga-lhe que, quando este assunto estiver mais ou menos resolvido, ele deve deixar metade dos três mil homens que levou na Coreia para ajudar a manter a ordem para Li Injong, e retirar o restante. Diga-lhe que o número de patrulheiros de reconhecimento é muito pequeno, então peça-lhe para intensificar a expansão do exército. Não importa se são súditos da Grande Dinastia Ming ou não, desde que tenham o coração voltado para a Grande Dinastia Ming, eles podem ser usados ousadamente!"

As palavras de Ye Fu foram tão diretas que até mesmo Ma Denglong achou-as chocantes!

Isso não era o mesmo que dizer abertamente a Geng Zhongming que eu não tenho tropas suficientes do meu lado, então você deve recrutar o suficiente na Coreia antes de voltar?

Naturalmente, ninguém ousaria questionar tais palavras de forma alguma.

A Coreia já era um pedaço de carne na boca de Ye Fu; fazê-lo cuspi-la era absolutamente impossível.

No entanto, engoli-la ainda exigiria um pouco de esforço.

Dadas as ordens, Ye Fu mandou Ma Denglong se retirar e, em seguida, chamou Xu Gaozhuo.

Desde que Ye Fu foi promovido a Comandante-em-Chefe, os assuntos de Xu Gaozhuo tornaram-se cada vez mais complexos e, até agora, ele ainda estava extremamente ocupado com os assuntos anteriores. Ao saber que Ye Fu o havia convocado, ele correu apressadamente.

Assim que chegou, Ye Fu perguntou diretamente: "Senhor Xu, eu não havia mencionado isso a você antes, e você provavelmente nunca pensou nisso. Pretendo importar um lote de navios da Europa. Quais são os seus pontos de vista sobre isso?"

"Navios?" Xu Gaozhuo estava tão ocupado recentemente que mal tinha tempo para respirar, e ao ouvir de repente Ye Fu mencionar algo sobre "navios", ele ficou momentaneamente confuso. Ele perguntou: "Para que o Grande Comandante quer navios?"

"Naturalmente, para estar preparado para necessidades imprevistas!" Ye Fu disse: "Em termos de guerra terrestre, afinal, não somos páreo para os bárbaros Jurchen. Defender cidades é aceitável, mas também confiamos no fato de termos canhões e o outro lado não. Mas uma vez que o outro lado também tenha canhões, então, seja em combate urbano ou em campo aberto, perderemos nossa vantagem. Sendo assim, se não considerarmos uma rota de fuga, como viveremos nos dias que virão?"

Ouvindo Ye Fu dizer isso, Xu Gaozhuo finalmente entendeu.

"Você pretende criar uma força naval?" perguntou Xu Gaozhuo.

Ye Fu acenou com a cabeça para ele e disse: "Exato! Em termos de marinha, o norte sempre esteve em desvantagem e nunca recebeu a devida atenção. Na verdade, possuir uma força naval nos permite avançar e recuar com flexibilidade, o que é de extrema importância! Em termos de força, embora Portugal não seja tão poderoso quanto a marinha do sul da nossa Grande Dinastia Ming, ainda é uma potência marítima, o que já é suficiente para o nosso uso nesta fase. Além disso, com a nossa própria dedicação e aperfeiçoamento, no futuro, superarmos a marinha do sul também será uma possibilidade!"

Xu Gaozhuo pensou por um momento e disse: "Já que o Grande Comandante diz isso, este estudante não tem objeções. No entanto, gostaria de perguntar se esta marinha precisará recrutar cadetes separadamente para treinamento. Os navios de guerra serão construídos por nós mesmos ou comprados diretamente de Portugal?"

"O aprendizado é naturalmente necessário", disse Ye Fu com firmeza. "Sempre depender dos outros não vai funcionar. Eu, a majestosa Grande Dinastia Ming, com vastos territórios e recursos abundantes, não tenho pessoas estúpidas; o que os outros podem aprender, devemos naturalmente aprender ainda melhor. No entanto, a maioria das pessoas no norte é avessa à água. Ao recrutar tropas, podemos ir a regiões costeiras, onde a maioria está mais familiarizada com a água e será mais fácil de aprender e dominar."

"Sim, as ordens do Grande Comandante são muito sensatas", concordou Xu Gaozhuo, antes de perguntar novamente: "E quanto aos navios de guerra..."

Ye Fu pensou um pouco e disse-lhe: "Não precisa se preocupar muito com os navios de guerra. Falarei com os instrutores portugueses sobre este assunto. Por enquanto, só podemos comprar alguns para experimentar e, no futuro, naturalmente aprenderemos a construí-los nós mesmos. No entanto, não há pressa para isso. Primeiro, treinem um lote de marinheiros qualificados para mim, e só então consideraremos a questão dos navios."

Xu Gaozhuo prontamente concordou: "Sim, o estudante providenciarei a seleção o mais rápido possível."

Ye Fu acenou com a cabeça e disse: "Certo, você já sabe sobre os acontecimentos na Coreia?"

Xu Gaozhuo perguntou: "O Grande Comandante se refere ao golpe de Estado na Coreia? Este estudante ouviu alguns rumores. O Lorde Geng fez um excelente trabalho lá; exceto pelos altos escalões do nosso lado, poucas pessoas sabem como foi a situação específica. Parece que a confidencialidade foi muito bem mantida."

Ye Fu disse: "De fato, ele lidou com esse assunto de forma bastante brilhante. No entanto, o que eu quero não é apenas isso. A população, as terras e os recursos financeiros disponíveis em Liaodong já são escassos, e a Coreia é grande o suficiente para compensar essas nossas deficiências. Portanto, no futuro, o foco principal do seu trabalho também deve inclinar-se ligeiramente para o lado coreano. Por exemplo, ao recrutar tropas, você pode considerar o recrutamento de pessoal de lá."

"Mas... eles não são da nossa raça..." Xu Gaozhuo sentiu alguma relutância em seu coração. Ele pensava que, embora os refugiados pudessem ser empregados, as tropas coreanas seriam realmente utilizáveis? Afinal, eles não compartilham do mesmo coração e nem sequer falam a mesma língua.

Ye Fu sorriu e disse: "Quem decide quem é ou não da nossa raça? Através da assimilação e transformação, pode muito bem vir a ser um bom método. Nós os tratamos como nosso próprio povo e fazemos o nosso melhor para assimilá-los como tal. Sendo assim, o fato de pertencerem ou não à nossa raça original não é realmente tão importante, é?"

Ouvindo-o falar dessa maneira, Xu Gaozhuo soube que ele já havia traçado seus planos e, portanto, não ousou tentar dissuadi-lo novamente.

A situação em Liaodong estava deteriorando-se de forma muito mais grave do que a corte imperial havia previsto.

Após a queda sucessiva de Liaoyang e Shenyang, toda a resistência em Liaodong apresentou uma tendência apática e debilitada. Até junho daquele ano, quando a corte imperial finalmente decidiu reempregar o antigo Comissário Militar de Liaodong e importante estadista Xiong Tingbi, toda a região a leste do rio Liao tinha apenas dezoito fortalezas militares subordinadas a Xianshanzhen, onde Ye Fu estava localizado, lutando amargamente para resistir.

Nurhaci afiava suas armas contra Guangning. Era evidente que, após a perda de Liaodong, Guangning — conhecida como a garganta de Liaoxi, a porta de entrada para Shanhaiguan e o escudo da capital — estava prestes a cair nas mãos do inimigo.