Capítulo 115: Ainda Por Sua Causa, Querida

Além de Lai Wang e sua esposa, todo o palácio do Príncipe pertencia a Gu Yan. Como poderia Wang Xifeng investigar a família Qin sem que ele soubesse?

Era preciso controlar aquele ciúme excessivo.

— Fique de olho na senhora e não permita que nenhum problema surja — ordenou ele no salão principal, incumbindo Fu Qing de vigiar as ações de Wang Xifeng.

Ele também escreveu uma carta para a cortesã Yun Yi. Ela não recusou, pois estava preocupada com questões financeiras. Após alguns dias, recebeu a confirmação de que ambos ajudariam.

Justo quando se sentia satisfeito, um guarda veio informar que Jia Zhen e seu filho, da Mansão Ningguo, pediam uma audiência.

O que eles queriam?

Gu Yan franziu a testa e disse em voz alta:

— Deixe-os entrar.

Jia Zhen andava preocupado há muitos dias. Vendo que sua irmã mais velha — agora uma senhora da casa do Príncipe — visitaria a Mansão Rongguo em breve com o Príncipe, ele não sabia como se portar se não melhorasse as relações.

Assim, trouxe uma carruagem cheia de presentes valiosos. Após esperar por muito tempo na entrada, o distinto General de Terceira Classe foi obrigado pelos guardas a entrar por uma porta lateral do palácio.

Que humilhação.

Mas e daí? Gu Yan não tinha intenção de ser gentil.

Pai e filho foram conduzidos ao salão principal. Com as mãos ao lado do corpo, tentavam forçar um sorriso, visivelmente desconfortáveis. Gu Yan, sentado no assento de honra, brincava com um leque dobrável e disse com desdém:

— Que vento sopra para trazer o General Jia, da Mansão Ningguo, aqui?

Jia Zhen curvou o corpo como se tivesse levado um soco no estômago, sem conseguir articular uma palavra.

— Jia Zhen veio pedir perdão a Vossa Alteza — disse ele. Ao seu lado, Jia Rong estava ainda pior, sem ousar levantar os olhos, fixando o olhar nos próprios sapatos.

Eles não vieram com boas intenções. Quando seria o momento de conversar com Jia Jing?

Sentindo as pernas dormentes, pai e filho trocaram um olhar furtivo. O Príncipe Yu continuava brincando com o leque, sem dar sinal de que podiam se sentar.

Gu Yan franziu a testa novamente e perguntou:

— Afinal, por que vieram procurar-me?

— Vossa Alteza, somos parentes, afinal. É melhor resolver os desentendimentos do que acumulá-los. Sobre o assunto da família Qin, não ousaremos mais interferir. Estávamos pensando em ajudá-lo a conquistar a bela... — diziam com um sorriso bajulador.

Gu Yan levantou a mão, interrompendo-os. Levantou-se, jogou o leque de lado e disse com desprezo:

— Se eu desejo uma beleza, preciso da ajuda de vocês? Apenas parem de se intrometer; não quero que toquem nesse assunto.

— Sim, sim, claro. Como uma mulher que Vossa Alteza deseja precisaria de ajuda?

— Que bobagens. Eu não gosto de vocês — Gu Yan lançou um olhar frio que fez pai e filho sentirem um calafrio percorrer a espinha.

***

A oportunidade de se aproximar do poderoso Príncipe tinha ido por água abaixo?

— Oh, irmão mais velho, por que veio? — a voz de Wang Xifeng soou exagerada. Ping'er abriu a cortina e as duas entraram.

Ao verem a senhora, pai e filho sentiram um alívio.

— Saudações à senhora — disseram apressados.

Wang Xifeng sentou-se ao lado de Gu Yan, cruzando as pernas e exibindo a postura de uma verdadeira esposa de Príncipe.

— Irmão mais velho, sente-se para conversar. Por que permanece de pé?

Embora a reputação da Mansão Ningguo não fosse das melhores, Fengjie não queria conflitos entre o Príncipe e seus parentes.

— General Jia, sente-se — disse Gu Yan, atendendo ao pedido da esposa. Ping'er foi servir o chá.

Jia Zhen sorriu, gesticulando:

— Apenas vim prestar uma visita. A senhora não aparece na Mansão Ningguo há algum tempo, então tomei a liberdade de vir convidá-la.

— Minha mãe sente saudades e teme que a senhora tenha se ofendido com algo — acrescentou Jia Rong.

Gu Yan observava a encenação enquanto bebia seu chá.

Fengjie sorriu, brincando com Jia Rong:

— Da última vez, a esposa do irmão You ganhou muito dinheiro de mim. Como não estaria irritada? Na próxima, recuperarei o dobro.

Naquela época, as duas mansões ainda não haviam caído em desgraça; contavam com o apoio da família Zhen de Jiangnan e da Imperatriz Viúva. Isso intimidava os outros, mas não um Príncipe.

O Príncipe Zhongshun, seu antecessor, não nutria simpatia por eles. Jia Zhen não ousaria ofender esta nova geração de príncipes. A vaidade não era mais importante que a riqueza e o status, então ele engoliu o orgulho para pedir que Fengjie falasse bem dele perante o Príncipe.

Wang Xifeng entendeu o recado.

— Irmão mais velho, não precisa dessas bajulações. Sendo parentes, basta enviar alguém para convidar. Eu o chamo de irmão, você me chama de senhora, estamos entendidos.

Ver o orgulhoso patriarca da Mansão Ningguo ali, curvado diante de si, trouxe a Fengjie uma estranha sensação de satisfação. Era o sabor do poder.

— Feng'er tem razão. Ainda precisarei de vocês no futuro — disse Gu Yan, alternando entre a verdade e a encenação.

Jia Zhen finalmente respirou aliviado, pensando que o Príncipe não estava tão irritado quanto temia. "Apenas uma mulher", pensou ele, "deve ser exagero meu".

Após a partida de ambos, Gu Yan deitou-se nos aposentos, servido por Xiangling e Qingwen.

Ping'er trouxe o livro de contas para Fengjie.

— Que vento trouxe o senhor Jia hoje? — perguntou Ping'er, abrindo o livro.

Wang Xifeng examinava os lucros das empresas fora do portão oeste, conferindo os números enquanto chamava pela esposa de Lai Wang.

— A família Yang comprou mil frascos de perfume, mas o depósito foi menor que o habitual. Diga ao gerente que, abaixo de três mil frascos, não haverá crédito.

— As esposas dos marqueses enviaram criados para encomendar telas de vidro iguais às da casa do Príncipe Beijing. Diga que aquele modelo foi feito sob medida para o Príncipe Shui; se quiserem exclusividade, o preço será maior.

Após conferir tudo, Fengjie dispensou a esposa de Lai Wang e sorriu para Ping'er enquanto bebia seu chá.

— O senhor Jia veio por causa da filha do oficial Ying Shan, que ele e o filho cobiçavam. Ele veio pedir perdão, mas o Príncipe também se interessou por ela.

— Senhora, se o Príncipe souber... — alertou Ping'er, preocupada com o temperamento explosivo de Fengjie.

Fengjie lançou-lhe um olhar severo.

— Se aparecer outra mulher, isso não é bom para você. Nós, como serva e senhora, precisamos conhecer a força da rival. Acha que sou tola? Não vou causar um escândalo e fazer o Príncipe me desprezar.

Fengjie pensou melhor. Em vez de irritar o Príncipe, era melhor testar a senhorita Qin pessoalmente. Se fosse uma mulher arrogante, ela saberia como lidar. Se fosse alguém fácil de conviver, tudo bem, mas o lugar de verdadeira senhora do palácio seria dela.

Eram antigas irmãs, agora transformadas em rivais por conta de Gu Yan.

— O que quer que a Feng'er faça, apenas observe — disse Gu Yan a Fu Qing. — Não deixe que as duas se ataquem fisicamente.

Gu Yan refletiu que, na obra original, a crueldade de Wang Xifeng era fruto das pressões da Mansão Rongguo. Lá, se não fosse severa, ninguém a obedeceria; precisava vender dotes e emprestar dinheiro para cobrir os rombos da família. Agora, casada com um Príncipe, não havia falta de dinheiro nem sogras manipuladoras.

O ciúme e a possessividade, contudo, permaneciam.

Ela não partiria para a agressão física, pois sua posição não permitia. Mas uma batalha de palavras afiadas e sorrisos venenosos prometia ser um espetáculo interessante.