Capítulo 139: O Jovem de Brocado

A grande vitória de hoje deve-se em grande parte a Zhang Xingkai, que reuniu provas durante mais de uma década, mas Liang Yue também desempenhou um papel fundamental ao encontrá-las.

No entanto, ponderando cuidadosamente, Liang Yue percebeu que os métodos de Liang Fuguo eram dignos de ser estudados.

Se ele próprio tivesse entregue as provas ao príncipe herdeiro, este provavelmente as teria repassado diretamente ao imperador, dando-lhe margem para resolver o assunto em privado.

Lu Yuanwang talvez pudesse ter se despedido da corte de maneira digna, e os funcionários pertencentes à facção da família Lu teriam sido apenas exilados discretamente ou impedidos de subir de cargo, fazendo com que o caso se dissolvesse em silêncio.

Mas agora a situação era completamente diferente.

Liang Fuguo usou a si mesmo como isca, recuando passo a passo até provocar a mobilização total da facção da família Lu. Todos aqueles que haviam saltado e gritado para atacá-lo tiveram seus nomes expostos publicamente.

Expostos à luz do dia sob o olhar de todos, a lógica ditava que deviam receber punições severas para servir de exemplo.

Qual seria o destino dessas pessoas?

Lu Yuanwang cerrara os olhos lentamente, com o rosto já tomado por uma palidez cadavérica.

No exato momento em que acumulava forças para desferir um golpe decisivo, jamais imaginou que cairia na armadilha do oponente.

Quando soube que Zhang Xingkai havia reunido inúmeras provas prejudiciais à sua família, tentou forçá-lo a entregá-las, mas Zhang acabara morto. Com o falecimento de ambos os cônjuges da família Zhang, ele nunca conseguiu encontrar os documentos e acreditava que tais provas permaneceriam ocultas para sempre.

Quem diria que, justamente no momento mais crucial, elas surgiriam para desferir-lhe um golpe fatal.

De fato, era impossível recuar nem sequer meio passo diante de um homem como Liang Fuguo. Se ele recuava, era aí que o perigo se tornava ainda maior.

Infelizmente, para Lu Yuanwang, já era tarde demais para arrependimentos.

O mundo da burocracia funcionava assim: um único passo em falso significava a perdição eterna.

O Imperador Mobei observava os registros e os nomes um por um, recordando-se dos memoriais que lera no passado, e seu olhar tornou-se cada vez mais gélido.

Ao longo dos anos, era frequente que funcionários enviassem memoriais louvando o sexto príncipe, cada qual com suas justificativas.

— Majestade, o sexto príncipe é talentoso tanto nas letras quanto nas artes marciais, possuindo verdadeiramente o porte de um ser celestial!

— O sexto príncipe é humilde e dedicado aos estudos, ostentando o temperamento digno de um soberano!

— Majestade, eu apoio o sexto príncipe; ele é capaz de guiar a dinastia Yin rumo à conquista dos Nove Jiuyang!

—...

Será que tudo aquilo era falso?

Então, o que havia de verdadeiro?

*Bang!*

O memorial foi fechado com violência, e o Imperador Mobei voltou o olhar para Lu Yuanwang:

— O sogro imperial tem mais algo a acrescentar?

— Este velho súdito... — Lu Yuanwang prosternou-se no chão — apenas obedece às ordens sagradas.

— Lu Yuanwang, Ministro das Obras Públicas, culpado de corrupção colossal, formação de facções e conspiração secreta contra os fundamentos do Estado, cujos crimes são incontáveis — disse o Imperador Mobei com tom pausado. — Fica provisoriamente destituído de seus cargos e títulos, enviado para a Prisão Celestial à espera de julgamento. Assim que os crimes forem investigados e esclarecidos, aplicar-se-ão as devidas punições.

Ele ergueu os olhos novamente para os funcionários reunidos à sua frente:

— Todos aqueles que aceitaram subornos e formaram facções com ele devem ser igualmente enviados à prisão para interrogatório e rigorosa investigação!

Com essa ordem de prisão, metade dos funcionários nas primeiras fileiras desabou em uníssono, prostrando-se ao chão.

Isso demonstrava claramente quantos oficiais da corte haviam recebido dinheiro da família Lu ao longo dos anos; era bem provável que os registros nas provas sequer abrangessem a totalidade.

O Imperador Mobei continuou:

— Liang Fuguo, o Chanceler da Esquerda, prestou serviços meritórios ao eliminar os corruptos. Que lhe seja concedido um édito de louvor e que ele encarregue-se pessoalmente da reconstrução do Ministério das Obras Públicas. Jiang Weitian, o Vice-Ministro das Obras Públicas, assumirá provisoriamente o cargo de Ministro, auxiliando o Chanceler da Esquerda nos assuntos oficiais.

A atmosfera na corte imperial transformara-se rapidamente. Uma vez decididos o vencedor e o perdedor, o momento seguinte era o acerto de contas.

Não havia muito o que discutir sobre o lado perdedor ser enviado à prisão para investigação; mesmo que fossem executados, era preciso primeiro apurar detalhadamente todos os crimes. E se houvesse pressa em decapitá-los, e só mais tarde, após a descoberta da verdade, percebesse-se que a decapitação fora um erro e que a punição correta deveria ser o esquadrinhamento por carruagens ou o suplício dos mil cortes?

No que dizia respeito ao lado vencedor, o primeiro beneficiado era Liang Fuguo.

Apesar de ter desagradado ao Imperador Mobei em certas ocasiões anteriores, era evidente que, após tantos anos de apreço, o soberano ainda mantinha profunda confiança nele.

Assim que Liang Fuguo apresentou as provas e revelou suas verdadeiras intenções, o imperador agiu prontamente para compensá-lo.

O édito de louvor da dinastia Yin consistia basicamente em enviar o registro de seus méritos para as setenta e oito prefeituras das Nove Regiões, afixando proclamações públicas em todos os lugares para elogiá-lo — algo semelhante a uma menção honrosa oficial.

Para um ministro como Liang Fuguo, cujos títulos já haviam atingido o teto e a quem nada mais restava para ser concedido, esse tipo de recompensa em nível espiritual era a única útil.

A frase seguinte, no entanto, continha a verdadeira recompensa.

Já que ele havia recomendado anteriormente a Jiang Weitian para o cargo de ministro, o imperador cumpriu integralmente sua vontade, permitindo-lhe controlar legitimamente os negócios do Ministério das Obras Públicas e alcançar o seu objetivo.

Ao ouvir aquilo, os olhos de Liang Fuguo brilharam com intensidade. Ele curvou-se profundamente e prestou reverência:

— Agradeço a Sua Majestade!

O Imperador Mobei voltou então o olhar para Liang Yue:

— Liang Yue, Andarilho da Repartição de Exorcismo, teve mérito na busca de provas e na eliminação de traidores da Pátria. Fica promovido a Oficial Celestial de Sexta Classe, com direito ao manto de brocado.

Embora Liang Yue não compreendesse totalmente o significado daquilo, ao notar os olhares abrasadores e invejosos vindos de trás, também prestou reverência:

— Agradeço a Sua Majestade!

...

A ruína de uma grande mansão ocorria em um mero piscar de olhos.

A facção da família Lu, outrora poderosa e influente na corte, desmoronou da noite para o dia com uma rapidez de deixar qualquer um estupefato.

No dia seguinte, as recompensas da corte imperial chegaram à sede da Repartição de Exorcismo.

— Uau — exclamou Chen Ju com inveja. — Manto de brocado! Irmão, agora você realmente ficou rico.

O manto de brocado imperial, cujo nome completo era "Manto de Brocado de Jade da Fênix Cantante", exibia padrões de nuvens auspiciosas bordados com fios de ouro. Ao ser desdobrado sob a luz do sol, irradiava fios de luz colorida, e sua cintura era ornada com um talismã de jade suave que guardava uma profunda espiritualidade em seu interior.

Trata-se de um item imperial superior até mesmo aos talismãs de dragão, geralmente concedido apenas àqueles que realizavam grandes feitos ou que já haviam recebido múltiplos talismãs de dragão no passado e voltavam a se destacar.

Essa veste não apenas aparentava ser imponente e deslumbrante, mas também funcionava como um artefato defensivo de altíssimo nível. Dizia-se que, ao sofrer um ataque, a alma de fênix dourada contida no talismã de jade despertava com um grito agudo, capaz de suportar o golpe total de um artista marcial do sexto reino.

Aqueles que recebiam o manto de brocado ganhavam o direito de acrescentar um prefixo honorífico aos seus títulos profissionais; por exemplo, os eunucos podiam passar a ser chamados de grandes eunucos de manto de brocado, e os generais, de generais de manto de brocado.

A partir de então, Liang Yue podia ser chamado de Oficial Celestial de Manto de Brocado.

De fato, para o feito que realizara desta vez, seu mérito talvez ainda não fosse suficiente para lhe conferir um manto de brocado. Afinal, se Liang Fuguo não o tivesse chamado à sala do trono e afirmado simplesmente que as provas haviam sido fornecidas por seu próprio subordinado mais jovem, ninguém teria dado importância.

É muito provável que o valor do seu mérito anterior — o de ter salvo o príncipe herdeiro — tenha subido de cotação após a queda da facção por trás do sexto príncipe.

Havia ali um toque de reconhecimento retroativo.

Foi por isso que Liang Yue acabou sendo promovido a Oficial Celestial de Sexta Classe.

Visto que seria promovido a essa patente, o Manto de Brocado de Jade da Fênix Cantante tornava-se o traje obrigatório correspondente.

Afinal, o título oficial da sexta classe era justamente "Rapaz do Manto de Brocado".

O posto de Andarilho da Repartição de Exorcismo não possuía classificação exata porque ainda não havia demonstrado feitos notáveis. Uma vez estabelecidos os méritos, concediam-se patentes e títulos — que, embora tivessem caráter predominantemente honorífico, serviam também para avaliar o desempenho do oficial celestial.

Por exemplo, Chen Su fora nomeado Oficial Celestial de Segunda Classe logo na sua chegada, ostentando o título de "Ministro Além das Nuvens".

Já o título de Oficial Celestial de Primeira Classe, conhecido como "Comandante das Nove Regiões", era algo impossível de obter facilmente, exigindo a realização de um feito monumental capaz de salvar todas as Nove Regiões do mundo mortal.

— Chegamos tão cedo e, no entanto, o primeiro a se tornar Oficial Celestial de Sexta Classe foi o Liang Yue — sorriu Li墨. — Hoje você tem que pagar um banquete para comemorar.

— Você só sabe explorar os outros — disse Da Qiao, empurrando-le de leve, antes de voltar-se para Liang Yue: — Ande logo, vista para vermos como ficou.

— Ah? — Liang Yue corou levemente. — Vou trocar aqui mesmo?

— Não tem problema, nós fechamos os olhos — disse a jovem Xu Luzhi, cobrindo o rosto com as mãos.

— Liang Yue, não acredite nela! Ela é a que mais gosta de espiar os outros! — exclamou Li Mo. — Aqui não se pode confiar em ninguém, exceto no irmão mais velho Mo.

Pensando consigo mesmo, Liang Yue achou aquela piada extremamente sombria, comparável a convidar Cao Yi para comer frango desossado.

Mo Qiuren, contudo, não se aborreceu; manteve um sorriso benevolente:

— Irmão mais novo Li, embora eu não possa espiar os outros, sei muito bem das vezes em que você andou espiando os outros.

— Existe uma coisa dessas? — Todos se aproximaram imediatamente, formando um círculo.

— Irmão Mo, pare de falar besteiras! Quando foi que eu... — Diante de vários olhares ferozes fixados nele, Li Mo entrou em pânico na mesma hora.

— Na última vez em que a irmã mais nova Qiao estava depilando os pelos das pernas, senti a aura do seu talismã de invisibilidade ao passar pela janela do pavilhão dela — disse Mo Qiuren com a maior seriedade.

— Seu maldito... — Da Qiao estava prestes a xingar Li Mo quando percebeu algo estranho e virou-se para Mo Qiuren: — Irmão Mo, como você sabe que eu estava depilando as pernas?

— Eu adivinhei — respondeu Mo Qiuren. — Porque sempre que você faz adivinhações, crescem-lhe pelos nas pernas, e toda vez que termina uma cartomancia, você corre para o quarto para depilá-los em segredo.

— Como é que você sabe até que a minha adivinhação me faz criar pelos?! — O semblante de Da Qiao estava à beira do colapso.

A linhagem de vestes de cânhamo dedicava-se a decifrar os segredos celestiais, e aqueles que praticavam tal arte sofriam inevitáveis punições divinas, cuja forma variava de pessoa para pessoa.

No caso de Qiao Caiwei, o castigo manifestava-se através do crescimento acelerado de pelos; quanto mais profundos os segredos celestiais revelados, mais abundantes os pelos cresciam.

Aquele era o seu segredo mais íntimo.

Afinal, que tipo de bela jovem andaria com as pernas cobertas de pelos negros sob a saia?

Ela jamais imaginara que, em uma discussão entre Li Mo e Mo Qiuren, a pessoa que acabaria passando a maior vergonha seria ela mesma.

— Ué? — Mo Qiuren franziu o cenho. — Não foi o irmão mais velho Shang quem me disse? Pensei que todo mundo soubesse.

Shang Yunhai apressou-se em esclarecer:

— Eu ouvi a irmã mais nova dizer, e também achei que todos soubessem.

Wen Yifan piscou os olhos:

— Eu ouvi o Li Mo falar, e achei que...

Por sua vez, Li Mo justificou-se:

— Eu ouvi o Wei Jiu dizer! Pensei que, se ela já sabia, todo mundo devia saber, então fiquei curioso para conferir se era verdade.

Wei Ping'er sussurrou acanhada:

— Eu ouvi a Luzhi contar... Ela insistiu em me contar.

Qiao Caiwei fuzilou Xu Luzhi com o olhar:

— Você andou colocando olhos mágicos no meu quarto de novo?

A menina encolheu a cabeça imediatamente:

— Irmã Qiao, perdoe-me! Nunca mais ouso fazer isso!

Sendo jovem e cheia de energia, ela estava na idade da curiosidade e frequentemente espalhava "artefatos com olhos e ouvidos" encantados por toda a Repartição de Exorcismo para roubar as fofocas de todos.

— E ainda faz cara de inocente! Quantas vezes já foi isso? — Da Qiao aproximou-se para lhe beliscar as bochechas. — Basta você ver alguma coisa para que, em menos de três dias, até os cães da Repartição de Exorcismo fiquem sabendo!

Do alto de um pavilhão na Repartição de Exorcismo, Lin Fenghe, o jovem de longos cabelos e arco nas costas, cruzara os braços e apoiava as costas em uma coluna, ouvindo a algazarra lá embaixo com evidente curiosidade.

Murmurou para si mesmo:

— Do que essa turma está conversando?

— Será que devo descer para ouvir?

— Não, melhor manter a minha postura de especialista inalcançável.

...

梁岳 optou por entrar em um dos quartos para vestir o Manto de Brocado de Jade da Fênix Cantante com toda a formalidade.

Sendo ele naturalmente de aparência heróica e imponente, a vestimenta de brocado elevou ainda mais seu porte, conferindo-lhe uma aura de nobreza incomparável, além de uma leveza desinibida. Assim que apareceu, deixou todos maravilhados.

Da Qiao elogiou:

— Maravilhoso! O irmão Liang, que antes era apenas dez vezes mais bonito que o Li Mo, agora veste esta roupa e está pelo menos cem vezes mais bonito que ele!

— Espera aí, você... — Li Mo foi alvejado de novo, sem sequer esperar.

Nesse instante, Chen Su aproximou-se pelo pátio e também elogiou:

— Excelente. Tem o mesmo porte que eu tinha na minha juventude.

— Se eu conseguir ter apenas três décimos da imponência do tio marcial Chen, já estarei satisfeito — sorriu Liang Yue.

— Vocês todos deveriam aprender mais com ele — disse Chen Su, sorrindo enquanto apontava para os outros jovens, antes de voltar-se para Liang Yue: — Vamos, me acompanhe para ver Liang Fuguo.

— De novo o Chanceler da Esquerda? — perguntou Liang Yue.

— Sim — respondeu Chen Su com a expressão subitamente séria. — Wei Jiu decifrou a receita médica do Incenso Lótus. A história está estranha.

Bom dia.

(Fim do capítulo)