Capítulo 88: Na Primeira Metade do Dia [Peço seu voto!]

No exato momento em que Liang Yue compreendeu o que havia acontecido e desejou impedir a concretização do maior dos planos, a morte o assaltou repentinamente.

Se não fosse pelos muitos dias de treino com Bai Yuan, pelo súbito avanço no cultivo e pela rapidez de reação que já não era comum, aquele golpe poderia tê-lo matado de imediato.

Uma lâmina feroz e impiedosa brilhou, e quando faltavam apenas alguns centímetros para perfurar seu corpo, Liang Yue percebeu o perigo. A vasta experiência em duelos lhe indicou que não havia tempo para se virar.

Utilizando a técnica de deslocamento do Dragão Errante do Domínio da Espada, ativou-a em plena potência, ao mesmo tempo em que liberava a energia da espada, Não Deixar Nome, com ímpeto. Um estrondo metálico ecoou.

Afastando-se um passo graças ao movimento ágil, Liang Yue segurou a espada horizontalmente atrás das costas, conseguindo, ainda que por pouco, bloquear o golpe.

No entanto, a energia aderida à lâmina era imensa e o lançou adiante, fazendo-o rolar pelo chão.

O oponente, claramente, possuía um cultivo superior ao seu. E havia preparado o ataque de surpresa.

Felizmente, a rápida reação de Liang Yue permitiu-lhe escapar por um triz do golpe mortal.

Com um rolamento ágil, virou-se de costas, mas antes que pudesse ver o rosto do agressor, uma nuvem de pó branco foi lançada em sua direção, dissipando-se no ar como fumaça.

Liang Yue prendeu a respiração de imediato, evitando inalar o pó, mas a fumaça branca parecia ter vontade própria, penetrando por olhos, ouvidos, boca e narinas; sua mente explodiu em confusão.

Incontáveis espectros e demônios, cenas aterradoras do inferno surgiram diante de seus olhos. Liang Yue tentou recuar, mas percebeu as pernas enfraquecidas, caindo sentado no chão.

Que artimanha vil!

Não sabia o que era aquela fumaça, mas ela não só induzia alucinações, como também dissipava sua energia interna, tornando os ossos e tendões moles. Tanto para cultivadores quanto para guerreiros, anulava a capacidade de combate.

Agora, Liang Yue não enxergava nada, tampouco conseguia levantar-se ou reagir, restando apenas gritar em alta voz: “Quem é você? Por que quer me matar?”

“Pergunte ao Senhor do Submundo!” O assassino, um espadachim de azul, experiente e profissional, não desperdiçava palavras. Após fazer Liang Yue desmaiar com a fumaça, avançou a passos largos para desferir o golpe fatal.

Sua força era nitidamente superior, e espreitando, havia preparado um ataque perfeito. Era o momento ideal para decapitar o adversário.

Contudo, ao desferir o golpe, encontrou apenas o vazio.

De repente, uma chama dourada e escarlate brilhou sobre Liang Yue. Seu corpo, ágil, movimentou-se com a técnica do Dragão Errante, esquivando-se de modo estranho à lâmina do oponente, levantando-se ao mesmo tempo.

O Selo da Palavra Lin!

Uma vez ativada, purificou todos os efeitos de alucinação e envenenamento em seu corpo, mas só poderia ser usada uma única vez; não podia dar ao inimigo uma segunda chance.

Percebia, agora, que o assassino realmente queria matá-lo.

Hoje, seria uma luta até a morte!

Não Deixar Nome avançou num estocada!

Agora, dominava o Coração da Espada em harmonia com o Caminho. O golpe parecia distorcer o espaço e quase atingiu o rosto do assassino.

Só graças ao cultivo mais elevado e à velocidade superior do espadachim de azul, que recuou um passo no último instante, desviou-se da estocada, girando a lâmina para atacar.

Outro estrondo metálico.

Foi um golpe desferido com toda sua energia! Mas mesmo assim, Liang Yue rebateu a lâmina, sem sequer sofrer abalo pela força do adversário.

O que estava acontecendo?

O espadachim de azul ficou profundamente abalado.

Claramente, aquele rapaz possuía apenas o cultivo de pico do Segundo Nível. Como, em apenas dois dias, avançou ao Terceiro Nível?

Além disso, mesmo que alguém acabasse de entrar no Reino da Armadura, no máximo teria o corpo mais resistente; para alguém de seu nível, isso não seria problema. Por que o poder de combate do rapaz era tão elevado? Estava quase equiparado a ele!

Liang Yue ardia em outra chama, o Selo da Palavra Dou brilhava em sua palma.

O assassino escolhera atacá-lo num local isolado, o que, na verdade, era ideal, pois ali poderia usar livremente os Selos Secretos!

“Ha!” exclamou Liang Yue, ativando a técnica. Uma sombra de espada transformou-se em nove, rodeando o espadachim de azul.

O Dragão das Nove Aparições era originalmente uma técnica de sabre, mas, aplicada à espada, funcionava do mesmo modo. Num instante, cercou o assassino, e o som das lâminas se entrechocando ecoou.

O espadachim, com um movimento da longa lâmina, soltou uma nuvem azulada de energia, envolvendo-se numa barreira defensiva e, aproveitando uma brecha, transformou-se numa faixa de energia, lançando Liang Yue longe.

Um estrondo, e Liang Yue foi arremessado, caindo da encosta.

“Heh.” O espadachim soltou um riso frio.

Esse rapaz era realmente extraordinário; recém-ingresso no Terceiro Nível, mas seu cultivo rivalizava com o auge do Quarto Nível.

Por mais que ele conseguisse igualar-se em força, a verdadeira diferença do Quarto Nível estava na projeção externa da energia, algo que Liang Yue não dominava. Essa era a verdadeira evolução do Reino da Energia.

Além disso, a experiência de combate mortal de Liang Yue não se comparava à de um assassino profissional como ele.

Assim, após as primeiras trocas, embora Liang Yue tivesse causado algum incômodo, logo o espadachim percebeu sua inexperiência.

Era, de fato, digno de ser discípulo de uma seita de prestígio, com um talento fora do comum e futuro promissor. Pena que hoje precisava matá-lo.

Vendo Liang Yue rolar encosta abaixo, parecendo querer fugir, o assassino saltou em perseguição, não lhe dando chance alguma.

Depois de rolar alguns metros, Liang Yue estabilizou-se segurando a espada horizontalmente.

Ali, preparou-se: se o inimigo aparecesse na linha de visão, atacaria na fração de segundo em que o campo de visão do adversário estivesse limitado.

No instante em que o assassino de azul surgiu, Liang Yue disparou como uma flecha, a espada Não Deixar Nome envolta em aura cortante, surgindo a menos de um metro!

“Resistência inútil!”

O espadachim soltou um brado, sua lâmina evocou novamente a nuvem azul de energia, formando uma barreira entre ambos e, em seguida, lançou-a sobre Liang Yue.

Uma nova série de estrondos, e Liang Yue foi lançado dezenas de metros, caindo ao chão coberto de sangue.

“Urgh…” Ele ergueu a cabeça com dificuldade, pensando rapidamente.

O oponente era um verdadeiro Quarto Nível, mestre em projeção de energia, enquanto ele só alcançava uma falsa equivalência graças ao Selo da Palavra Dou.

Ainda que não fosse mais fraco em cultivo, não conseguia igualar-se em combate. Isso não era algo que truques pudessem compensar.

Em suma, havia força, mas faltava compreensão.

Não havia mesmo saída?

Talvez…

Veio-lhe à mente um golpe; se conseguisse dominá-lo, poderia compensar a diferença de entendimento marcial.

Aquele… possivelmente mais poderoso do que a projeção de energia.

Lembrou-se do golpe de espada que Wang Rulin lhe ensinara.

Mas só possuía uma intenção de espada no seu Palácio Espiritual: já a havia compreendido uma vez, poderia tentar mais uma.

Duas tentativas.

Seria o suficiente? Conseguiria aprender? Haveria tempo?

O espadachim de azul, segurando a lâmina, percebeu que o adversário estava em desespero. Reuniu sua energia, preparando-se para o golpe final, sem dar chance.

Durante a breve pausa, disse finalmente: “Deixo-te morrer sabendo: chamo-me Qin Youzheng, e Qin Youfang, a quem mataste dias atrás, era meu irmão.”

“Hmpf…” Liang Yue esboçou um sorriso amargo. “Não fui eu quem envenenou ele, tampouco o instiguei a matar. Vais culpar o oficial que investigou o crime?”

“Não te culpo, e tu também não deves culpar-me.” Assim que Qin Youzheng terminou de falar, a energia já estava reunida.

Três batidas do coração.

Com um estrondo, pisou no chão, rachando a encosta, tornando-se um vento azul intenso e avançando ferozmente.

Era claro que ele queria Liang Yue morto — cada golpe era para matar.

Mas no instante em que atacou, Liang Yue, até então resignado, ergueu os olhos, que brilharam com luz intensa; a mão apertou o punho da espada.

Pareceu-lhe ouvir um canto suave ao longe.

“Embriagado, subo aos céus…”

Liang Yue ergueu-se, tornando-se uma sombra que cruzou o ar, cruzando-se com o vento azul no alto, e ouviu-se um som de tecido rasgado!

Com esse golpe, Liang Yue seguiu a espada, desenhando uma curva elegante.

O espadachim de azul caiu pesadamente, de costas para Liang Yue, não se virando, permanecendo imóvel por dois segundos, antes de perguntar, com voz profunda: “Qual é o nome desta espada?”

“Subir aos Céus”, respondeu Liang Yue calmamente, e completou: “Mas aprendi agora, às pressas, só dominei metade do golpe. Pode chamar de ‘Meio Caminho ao Céu’.”

“Pff!” O espadachim cuspiu sangue, não se sabia se de raiva ou de dor.

Seu peito esquerdo tingiu-se de vermelho, um corte quase invisível jorrava sangue.

O golpe de Liang Yue atravessara seu coração como um raio, a velocidade e o ângulo, estranhos e belos, eram algo jamais visto por ele.

Morrer sob técnica tão surpreendente talvez fosse sorte de um guerreiro; pena nunca ter visto o golpe completo.

Subir aos Céus?

Metade já foi suficiente.

O espadachim caiu de joelhos, formando uma poça de sangue sob si, sustentando-se por um breve instante antes de tombar, sem vida.

E, atrás dele, o corpo de Liang Yue, já coberto de feridas, abria-se em um corte profundo no ombro esquerdo.

Por não ter aprendido o golpe por completo, não pôde desviar-se totalmente do ataque do adversário, mas evitou os pontos vitais.

Se fosse antes de fortalecer a armadura do corpo, esse golpe seria fatal. Agora, não era suficiente para matá-lo; sentia a energia vital já cicatrizando o ferimento.

Tudo isso graças ao elixir de armadura extraordinário.

Liang Yue sentiu aumentar ainda mais a gratidão por Wang Rulin.

“Mestre, tinhas razão”, murmurou. “De fato, aprender metade do Subir aos Céus já basta para garantir minha sobrevivência.”

…

Aguardou por um momento, desferiu mais alguns golpes para garantir que o inimigo estava morto, então aproximou-se para revistar o corpo.

Observando atentamente o rosto do morto, notou que realmente se parecia com Qin Youfang.

Esses irmãos certamente pertenciam à mesma facção; se encontrasse algo que revelasse a identidade, talvez descobrisse a origem do grupo.

Infelizmente, não havia quase nada de valor.

Além da espada, um pequeno frasco de porcelana escondido na manga, com o rótulo “Pó Amolecedor dos Ossos Celestiais” — provavelmente o mesmo pó que se transformara em fumaça branca.

Liang Yue abriu e viu que ainda havia bastante; guardou consigo.

Na outra manga, havia um pacote de agulhas de aço enroladas em tecido, com brilho frio e, provavelmente, envenenadas. Liang Yue não ousou tocá-las muito, apenas guardou-as.

Nada mais.

“Vieste mesmo só para matar”, murmurou Liang Yue, impressionado.

Um assassino puro.

Sai de casa apenas com armas, sem sequer algumas moedas de prata. Se fosse ferido e precisasse alugar uma carruagem, não teria como pagar.

Terminada a revista, Liang Yue respirou fundo e, sentindo o ferimento estancado, pôde se mover novamente. Levantou-se apressado e olhou para o vale.

Maldição.

Pensou, alarmado.

Na planície, sons de tambores e bandeiras ao vento; um enorme elefante branco, com metade da altura da montanha, transportava um trono luxuoso cercado de cortinas de seda e joias, aproximando-se lentamente da base da Torre Celestial.

Atrás do elefante, uma multidão de fiéis seguia em procissão, ajoelhando-se e prostrando-se em intervalos.

Liang Yue já ouvira falar: aquele elefante de pérolas era o veículo do Grande Mestre Imperial, presente do próprio imperador, autorizado a entrar na capital.

Do outro lado do trono, carruagens e cocheiras com toldos amarelos, ladeadas pelos soldados mais seletos da Guarda Imperial, o grupo de elite dos Três Exércitos de Longyuan.

O Príncipe Herdeiro também chegara.

O ritual de fundação estava prestes a começar!

Seria possível chegar a tempo?

Uma sensação de urgência o tomou.

Se seu palpite estivesse certo…

As trezentas minas de trovão solar estariam enterradas ali, sob a planície de Qingfo, prontas para serem detonadas tão logo o ritual ativasse a grande formação, canalizando a energia telúrica.

A energia da terra, de natureza yin, ao ser reunida, também poderia detonar as minas de trovão solar!

Com o poder testemunhado naquele dia, toda a área ao redor da Torre Celestial seria destruída.

Se não conseguisse avisar a tempo, talvez fosse melhor manter distância.

Mas, pensando em Hu, Chen Ju, Pang Chun… e todos os irmãos do posto de Fukanfang reunidos ali, não podia simplesmente partir, deixando-os em perigo.

Não.

Liang Yue cerrou os dentes e, mesmo ferido, lançou-se em direção ao vale, movendo-se como um dragão de fumaça.

Irmãos, esperem por mim!

Bom dia.

Segundo o plano original, se o capítulo fosse publicado em primeiro de junho, este seria o exato ponto de virada. Mas, como foi publicado antes, ficou um tanto apressado.

(Fim do capítulo)