Capítulo 125: Refinando o Coração no Mundo Mortal

A oeste da cidade de Longyuan, existe um templo chamado Templo Songjian.

Situado em meio à floresta mais vasta das redondezas da Cidade Divina, o templo é cercado por árvores ancestrais que tocam o céu, ocultando seus portões escarlates. Os monges raramente saem da floresta, pois, logo adiante, encontra-se a estrada oficial que leva à Cidade Divina, um caminho movimentado e de tráfego constante.

Quem sobe a um ponto mais alto consegue avistar aquela cidade de prosperidade inigualável.

O Templo Songjian é um dos primeiros templos estabelecidos quando a Escola Chan começou a se expandir para o norte, sendo, portanto, mais antigo que muitos dos templos da escola do sul existentes hoje. Quando alguns discípulos da escola Chan passam pela Cidade Divina, costumam hospedar-se ali.

Zhou Xuanci vive ali.

Tendo ingressado no budismo como um jovem de família nobre, ele não carece de recursos. Ele está ali por ordens de seu mestre, para ouvir os sutras e estudar a doutrina.

Quando Liang Yue e Ling Yuanbao chegaram, ele estava varrendo o chão diante do portão, seguindo o costume habitual.

Comer e morar às custas dos outros exige, por dever, que se ajude nos trabalhos.

Ao longe, ele levantou a cabeça, observou os dois se aproximarem, juntou as palmas das mãos e recitou: "Amitabha."

"Mestre Zen Xuanci." Liang Yue aproximou-se e sorriu levemente. "Sou um oficial da Seção de Extermínio de Malignidades, Liang Yue. Este é Ling Yuanbao, capitão da Seção de Punições."

O monge, que figura na Lista do Jovem Qilin, é extremamente jovem, com cerca de dezoito ou dezenove anos. De estatura um tanto elevada e corpo esguio, suas vestes monásticas brancas, bastante largas, pareciam sobrar em seu corpo, com as mãos escondidas nas mangas.

Sua aparência é verdadeiramente digna, elegante e refinada, com um semblante de lábios rosados e dentes brancos. Na cidade de Longyuan, ele seria certamente o mestre de sutras mais admirado pelas jovens e senhoras.

"Os senhores vieram, imagino, por causa do caso da Princesa Fuyang." Zhou Xuanci estendeu a mão. "Por favor, sentem-se."

Ele indicou os degraus de pedra branca que acabara de limpar. Liang Yue e seu companheiro não fizeram cerimônia e sentaram-se ali mesmo.

Ao olhar para cima, tudo o que se via eram pinheiros ancestrais, proporcionando um estado de espírito sereno e revigorante. Não é de admirar que ele tenha escolhido este lugar para seu cultivo espiritual.

"Quando o escrivão da Seção de Extermínio de Malignidades veio colher seu depoimento, você afirmou que permaneceu brevemente na residência da princesa e partiu assim que o banquete terminou", repetiu Liang Yue.

"Correto", assentiu Zhou Xuanci.

"Mas estou curioso: por que você foi?" perguntou Liang Yue, com os grandes olhos brilhantes de Ling Yuanbao aparecendo logo atrás de seu ombro. Ambos estavam profundamente curiosos sobre isso.

"É constrangedor admitir", Zhou Xuanci sorriu levemente e, antes, devolveu a pergunta: "Vocês sabem por que o Templo Songjian foi construído perto da cidade de Longyuan, mas nunca permite que seus discípulos entrem na cidade?"

"Por quê?" questionou Liang Yue.

Zhou Xuanci explicou: "É porque o cultivo no mundo mundano exige proximidade com a tentação para que se possa aprender a resisti-la. Estar perto da cidade de Longyuan e contemplar sua prosperidade é uma tentação. Cultivar a pureza máxima em meio ao lugar mais agitado é o que chamamos de refinar o coração. Se nunca se tem contato, como se pode falar em resistência?"

"Então, o fato de você ter ido àquela reunião segue a mesma lógica?" Liang Yue compreendeu.

"Exatamente", disse Zhou Xuanci. "Como venho de uma família nobre, conhecia o marido da princesa. Ele soube casualmente que eu estava em Longyuan e me convidou. Fui com o propósito de refinar meu coração. O cultivo no mundo exige enfrentar a tentação; apenas superando-a é que se progride."

"Mas..." Ling Yuanbao inclinou-se com curiosidade, "e se não conseguir superar?"

"Não faz mal", respondeu Zhou Xuanci. "Se falhar, tentaremos novamente na próxima vez."

"Ha." Liang Yue não conseguiu evitar um riso contido.

Ora, veja só. Se for assim, tenho um amigo cujo sobrenome é Chen que adora essa parte de "refinar o coração no mundo mundano", só que ele nunca teve sucesso. E, além disso, continua tentando após cada derrota, com uma perseverança inabalável.

Ele mudou o rumo da conversa: "E, nesse meio tempo, com quem você teve contato?"

Zhou Xuanci silenciou por um momento e acabou respondendo: "Ao entrar na residência da princesa, a primeira pessoa que vi foi Du Lian, do Salão Dragão-Tigre."

Ele continuou lentamente: "Como discípulo do Templo Mianbi, sempre houve inimizade entre nós e os hereges do Salão Dragão-Tigre. Naquele dia, ao nos encontrarmos, ele proferiu palavras ácidas e eu retruquei. Depois, travamos um debate sobre o Zen e eu fui derrotado."

Admitir ter sido derrotado por um discípulo do Salão Dragão-Tigre, inimigos de longa data, era algo difícil para ele. Não houve testemunhas para esse debate, e Du Lian temia que Xuanci não dissesse a verdade, o que prejudicaria seu depoimento.

Felizmente, Zhou Xuanci possuía a disciplina que se espera de um discípulo budista. Perder para Du Lian não era exatamente uma desonra. Embora ele esteja na Lista do Jovem Qilin, não é o discípulo principal da geração atual do Templo Mianbi. E Du Lian, por ter ultrapassado a idade, também já foi um prodígio da lista em seu tempo.

Um novo prodígio perder para um antigo não é vergonha alguma.

"E depois?" perguntou Liang Yue. "Você não explicou muito bem o seu itinerário após entrar no salão principal."

"Como me atrasei no caminho, cheguei um pouco tarde. Apenas algumas senhoras estavam presentes, e duas delas queriam conversar comigo em particular. Pensei que, para o cultivo do coração, quanto mais difícil, melhor, então disse a ambas... que poderíamos conversar juntas", respondeu Zhou Xuanci.

Ao dizer isso, embora sua expressão fosse serena, o constrangimento em seu olhar denunciava que ele não era totalmente indiferente.

"O mestre é admirável", Liang Yue levantou o polegar. "Começou logo desafiando a dificuldade máxima."

"Ao chegar ao quarto, sentei-me para meditar e purificar a mente. As duas senhoras tentaram de tudo para me seduzir, mas falharam. Elas ficaram irritadas e perguntaram por que eu não reagia, querendo saber o que eu pretendia. Respondi que esperava que elas me ajudassem no meu cultivo."

Após uma pausa, ele continuou: "Elas, então, proferiram insultos extremamente vulgares contra mim. Eu não consegui suportar e saí apressado da residência da princesa."

Refinar o coração no mundo mundano: resistiu à luxúria, mas não resistiu aos insultos. Ainda precisa praticar mais.

Liang Yue pensou consigo mesmo após ouvir o relato, e apenas uma palavra lhe veio à mente: Merecido.

...

"Por que tenho a sensação de que nenhum desses suspeitos é uma pessoa normal?"

Ao sair da floresta de pinheiros e montar em seus cavalos de volta à estrada oficial, Ling Yuanbao expressou seu sincero lamento.

"De fato", concordou Liang Yue.

Jiang Yan, com seu amor paterno avassalador; Du Lian, com sua postura evasiva; Zhou Xuanci, com seu refinamento do coração mundano... todos tinham, em maior ou menor grau, algo de absurdo.

A investigação não rendeu muito, mas proporcionou bastante entretenimento.

Ele acrescentou: "Espero que o último seja uma pessoa normal."

Ao contornar para o sul da cidade, chegaram a um lugar que Liang Yue conhecia bem. Wei Kangnian geralmente morava em uma estalagem no sul da cidade, passando os dias nas ruas lendo a sorte e saindo à noite para conseguir refeições gratuitas.

No entanto, de acordo com as informações de seus informantes, ele não saiu hoje e permaneceu descansando na estalagem.

Liang Yue e seu companheiro haviam passado por vários lugares e, ao chegarem ali, já era quase o crepúsculo. Mas, com o tempo escasso, queriam tentar interrogar todos no mesmo dia.

Ao chegar à estalagem, Liang Yue seguiu o costume e disse ao atendente: "Há um candidato chamado Wei Kangnian hospedado aqui? Por favor, avise-o que a Seção de Extermínio de Malignidades veio interrogá-lo."

"Ah, oficial", disse o atendente com presteza. "Aquele rapaz mora no depósito de lenha nos fundos. Não precisa avisar, eu mesmo os levo. Quando vamos buscar lenha, entramos direto, não precisa de cerimônia."

Enquanto o seguia, Liang Yue riu: "Ouvi dizer que este é o homem pobre mais famoso da cidade de Qingdu, e parece ser verdade."

"E como!", disse o atendente. "Dizem que ele só come uma refeição por dia à noite, na casa de famílias ricas, e não come nada durante o dia. Nosso patrão teve pena dele e, certa manhã, ofereceu dois pães que sobraram, mas ele recusou! Adivinhe o que ele disse?"

"Que não aceitaria uma esmola?" arriscou Liang Yue.

"Que nada", o atendente acenou com a mão. "Aquele sujeito disse: 'Você pode me oferecer o café da manhã hoje, mas pode me oferecer pelo resto da vida? Não posso criar maus hábitos'."

"Uau", exclamaram Liang Yue e Ling Yuanbao juntos.

Esse realmente atingiu um nível elevado de pobreza.

Ao chegarem ao depósito de lenha nos fundos, o atendente bateu na porta e, logo, um jovem a abriu.

Ele vestia um manto largo azul sobre uma túnica confuciana branca, estando até bem arrumado. Seu rosto era regular e de traços juvenis. Contudo, o quarto estava excessivamente desorganizado, repleto de lenha e objetos espalhados, sem mesas, cadeiras ou camas, tornando impossível saber onde ele dormia.

"Os senhores finalmente chegaram", disse o homem com um sorriso, tratando-se, de fato, do candidato de Qingdu, Wei Kangnian.

"Você sabia que viríamos?" Liang Yue retribuiu o sorriso.

Wei Kangnian revelou algumas moedas antigas de cor escura na palma da mão e disse: "Não sou lá grande coisa, mas entendo um pouco de adivinhação. Todos os dias, ao acordar, faço uma leitura para mim mesmo."

Liang Yue notou uma cicatriz pálida na palma de sua mão; olhou apenas por um instante e desviou o olhar.

Ao entrar no quarto, observando o ambiente, perguntou: "E o que a leitura de hoje indicou sobre seu destino?"

"A leitura diz que hoje enfrentarei um risco de morte, e minha única chance de sobrevivência é a ajuda de um nobre", disse Wei Kangnian, sorrindo com um ar leviano, sem saber se falava sério ou não.

"Então você estava esperando que um nobre aparecesse?" Liang Yue achou a figura intrigante.

"Exatamente", assentiu Wei Kangnian.

"Ainda não se sabe se somos os primeiros ou os últimos", disse Liang Yue com um sorriso calmo.

Após uma breve troca de gentilezas e apresentações, ele perguntou: "Como deve saber, nosso objetivo é investigar o caso da Princesa Fuyang. O que você foi fazer na residência dela naquela noite?"

"Comer, e levei um pouco escondido", coçou a cabeça Wei Kangnian.

"Mas por que você não consegue pensar em uma única pessoa que possa servir de testemunha para você?" pressionou Liang Yue.

"Porque eu estava escondido comendo do lado de fora", respondeu Wei Kangnian.

"Por quê?" perguntou Ling Yuanbao.

Wei Kangnian olhou para os dois e disse: "Naquela noite, em todos os quartos da residência da princesa, havia um tipo de incenso alucinógeno que deixa as pessoas agitadas e insanas, sendo prejudicial à saúde a longo prazo. Eu não queria respirá-lo."

"Você conhece o Incenso Miluo?" Liang Yue fixou o olhar nos olhos dele.

Wei Kangnian não desviou o olhar, apenas assentiu: "Conheço, e meu pai morreu por causa dele."

"Ah?" Isso deixou os dois oficiais em alerta.

"Essa coisa é popular no Sul há alguns anos. Mais da metade das pessoas que se viciaram no início ou morreram ou enlouqueceram", disse Wei Kangnian. "Dizem que algumas pessoas no Sul tentaram enviar petições, mas os documentos nunca saíram de Qingdu. É normal que vocês, na cidade de Longyuan, não saibam."

"Você já viu a Princesa Fuyang?" perguntou Liang Yue de repente.

"Não", negou Wei Kangnian. "Sou apenas um estudante de família humilde, que qualificação teria para conhecê-los? O marido da princesa convidou todas as famílias nobres do Sul, e eu fui incluído de brinde."

"Então..." continuou Liang Yue, "você sabe que o Incenso Miluo no Sul era vendido pela Princesa Fuyang e seu marido?"

O olhar de Wei Kangnian tornou-se súbito e obscuro, como se ocultasse o brilho em seus olhos.

Antes que ele pudesse responder, ouviu-se um som de algo cortando o ar lá fora.

Zun —

Era uma flecha curta com runas gravadas.

Os três dentro do quarto, possuidores de boa agilidade, esquivaram-se ao mesmo tempo. A flecha cravou-se no chão e, em seguida, emitiu uma luz vermelha e uma explosão.

Boom!

O quarto foi tomado por chamas. Após a explosão, uma chuva densa de flechas rúnicas disparou como gafanhotos, invadindo o local instantaneamente!

Boom, boom, boom, boom, boom!

Em um instante, a intenção assassina emergiu de todos os lados!