Capítulo 95: A Batalha pela Defesa do Pequeno Pátio

No quarto de Liang Yue, os três irmãos se reuniram novamente para discutir. No entanto, Liang Xiaoyun parecia ainda mais abatida, seu desconforto só parecia aumentar.

Liang Peng, após examinar seu pulso, constatou que ela não havia desenvolvido qualquer sensação de energia vital. Ao que tudo indicava, duas pessoas praticando o cultivo na mesma família era apenas uma ilusão.

Contudo, Liang Xiaoyun manteve uma postura positiva e não se sentiu desapontada, logo direcionando a conversa para o assunto da Árvore da Iluminação.

— Antes de tudo! — Liang Yue, como primogênito, tomou a palavra — Precisamos definir se é possível proteger essa árvore. Se não for possível, talvez seja melhor oferecê-la em troca de alguma recompensa, evitando desgraças futuras.

Após ponderar, Liang Peng comentou:

— É possível sim, pois todas as dez sementes divinas possuem a capacidade de ocultar sua presença diante do destino. Mesmo usando artes secretas para adivinhação, no máximo se descobre uma região ampla, nunca o local exato, e certamente não a nossa casa. Nem mesmo na capital imperial alguém cavaria cada centímetro de solo para procurar.

Liang Yue assentiu levemente.

Isso já ficara claro pelos acontecimentos anteriores. Tanto Jiuyang quanto o Império Yin haviam detectado a existência de um tesouro escondido nas linhas de energia, mas não conseguiram identificar que era a Árvore da Iluminação, muito menos localizá-la precisamente. No máximo, deduziram que estaria no sul da cidade de Longyuan, sem saber se dentro ou fora dos muros.

Nem o imperador, por um resultado tão incerto, ordenaria uma busca generalizada envolvendo metade da capital.

O mestre nacional Li Longchan só pensou em reunir as linhas de energia com um grande encantamento.

A capacidade de ocultar-se do destino é, de fato, um poder natural das relíquias espirituais do mundo.

Caso contrário, sementes divinas do nível da Árvore da Iluminação já teriam sido descobertas e reivindicadas pelos imortais mais poderosos, jamais esperando tanto tempo para emergir.

Liang Xiaoyun sugeriu:

— Depois, podemos adicionar disfarces para que, mesmo se alguém a vir por acaso, não desconfie de nada.

— É uma boa estratégia — concordou Liang Peng —. Exceto por alguns praticantes de cultivo, a maioria das pessoas nem reconheceria essa árvore mesmo que a visse de frente.

— Ótimo — decidiu Liang Yue —, então está decidido: protegeremos esta Árvore da Iluminação!

A primeira entre as dez sementes divinas, segunda no ranking dos tesouros celestes. A tentação da Árvore da Iluminação era imensa; por mais cautelosos que fossem, os três irmãos não conseguiam resistir à vontade de arriscar.

Talvez o poder da árvore não fosse tão direto, mas tê-la significava que o limite dos cultivadores de sua família seria incalculável no futuro.

A simples possibilidade era de encher o coração de entusiasmo.

— O próximo problema é que estamos prestes a nos mudar, e a árvore não pode ser transplantada — comentou Liang Yue, com voz grave —. Precisamos resolver isso.

— O Ministério das Obras precisa revogar a ordem — afirmou Liang Peng, resoluto.

Liang Xiaoyun perguntou:

— E se mobilizarmos os vizinhos para protestar, como da última vez?

— Isso faz parte da disputa entre o Ministério das Obras e o Ministério da Justiça. Eles querem que causemos confusão, pois assim podem culpar o outro ministério. Portanto, protestar não adianta, só vão querer que a situação piore — explicou Liang Yue.

— Tampouco podemos tratar o assunto diretamente — acrescentou Liang Peng —. Se você, irmão, for pedir ao príncipe herdeiro, talvez ele consiga salvar o Beco da Paz, mas isso chamaria muita atenção para este local e despertaria suspeitas.

— Sim, seria arriscado ser tão direto — ponderou Liang Yue —. Além disso, o Ministério das Obras apoia o Sexto Príncipe e não vai ceder ao príncipe herdeiro.

Liang Xiaoyun sugeriu no momento certo:

— O melhor seria se quem deu a ordem perdesse o cargo; assim, o decreto seria facilmente esquecido até desaparecer.

— Não temos como derrubar altos funcionários da corte, mas o ideal seria se, nos próximos três meses, o Ministério das Obras fosse totalmente derrotado pelo Ministério da Justiça — disse Liang Peng.

Ao ouvir isso, Liang Yue lançou-lhe um olhar e disse:

— Mesmo que tivéssemos tal poder, não poderíamos matar por causa de um tesouro.

Sabia que aquilo não era realista, e que Liang Peng jamais faria tal coisa.

Ainda assim, como cultivador, alguém que talvez se tornasse uma grande figura do mundo, se ele desenvolvesse esse tipo de pensamento, seria perigoso.

Por mais difícil que fosse encontrar gente de bem no Ministério das Obras, as culpas precisavam ser julgadas; não era correto matar inocentes por um tesouro — isso seria agir como os seguidores do caminho demoníaco.

Com breve hesitação, Liang Yue decidiu advertir o irmão, cortando pela raiz tal desvio de conduta.

— Tem razão — reconheceu Liang Peng, sem contestar.

— Então, só nos resta torcer para que outros façam isso? — Liang Xiaoyun mostrou-se preocupada.

— Talvez… — Liang Yue ergueu os olhos, que brilharam como tochas — Se quisermos derrubar o Ministério das Obras, também podemos ajudar!

…

Na disputa entre o Ministério da Justiça e o das Obras, pessoas como eles nada podiam fazer. Liang Yue disse aquilo porque lembrava de um fato anterior.

Na época, o neto do ministro das Obras, Lu Yuanwang, procurou Dona Zhang e comentou que as provas reunidas por Zhang Xingkai eram algo que o imperador temia, e o Ministério das Obras morria de medo de que tais provas vazassem.

Porém, nem Dona Zhang sabia o paradeiro desses documentos.

Se eles conseguissem encontrar as provas, talvez pudessem dar o golpe fatal no Ministério das Obras, já à beira do colapso.

Embora parecesse improvável, Liang Yue sentiu que era um caminho a ser explorado. Já que Zhang Xingkai recolheu tais provas, certamente queria que viessem à tona; restava apenas encontrar alguma pista.

No entanto, antes precisaria de um motivo para voltar a se envolver no caso do Ministério das Obras, o que exigiria planejamento.

No dia seguinte,

Liang Yue já tinha tudo combinado: de manhã deveria se apresentar ao Departamento Exorcista, à tarde, ao Palácio do Leste.

O Departamento Exorcista tinha a vantagem da flexibilidade. Não havia horário fixo; se houvesse missão, bastava comparecer. Caso contrário, podia faltar por alguns dias sem problema.

Assim, Liang Yue não precisava, como na Guarda Imperial, comparecer cedo só para marcar presença.

Caminhou do sul ao norte da cidade, gastando um tempo considerável. Ao chegar, encontrou o mesmo porteiro de nariz avermelhado e rosto rechonchudo.

Como Liang Yue já havia ido algumas vezes, inclusive acompanhado de Chen Su, o porteiro nem pediu identificação, limitando-se a cochilar.

Ao entrar, deparou-se novamente com o amplo espaço.

Próximo, telhados verdes e beirais brancos, um vasto pátio; ao longe, pavilhões e torres com telhas envernizadas, envoltos numa névoa de energia, lembrando mesmo um recanto de montanha celestial.

Xie Wenxi, avisado de sua chegada, já o aguardava no salão principal, junto de alguns jovens desocupados.

— Senhor Xie — Liang Yue fez uma reverência ao entrar —, peço desculpas pela demora.

— Não há problema — Xie Wenxi sorriu cordialmente —. Você veio do sul, é longe mesmo. Não há necessidade de chegar cedo ao nosso Departamento Exorcista, a não ser em caso de urgência.

— Ontem mesmo pensei em aprender uma técnica de leveza para viagens longas, assim poderia vir mais rápido — brincou Liang Yue.

Wen Yifan, ao lado, ponderou:

— Treinar é uma opção, mas… por que não simplesmente comprar um cavalo?

— Hein? — Liang Yue ficou surpreso e bateu na testa.

De fato, ela tinha razão.

Era o pensamento de quem se acostumou à pobreza.

Na Região Central, manter um cavalo custava mais que sustentar uma pessoa, especialmente na capital.

Por isso, nas famílias comuns como a de Liang, não era hábito ter um cavalo. Se precisassem, alugavam na esquina.

Na véspera, ao perceber que teria de viajar longas distâncias, sua primeira reação foi tentar correr mais rápido.

Só então, ouvindo sua colega, entendeu:

Na verdade, não era preciso usar apenas as próprias pernas.

Com sua situação atual, podia muito bem comprar um bom cavalo e mantê-lo sem dificuldades. Na verdade, muitos funcionários que moravam fora do norte da cidade preferiam investir em uma carruagem do que em uma casa na região nobre.

Era apenas o velho hábito da pobreza.

— Se estivéssemos no norte, eu mesmo lhe daria uma montaria, mas na capital não se permite entrada de bestas demoníacas — riu Shang Yunhai.

— Ora, então quero uma também! — disse Qiao Caiwei, rindo —. Quando formos visitá-lo no norte, não se esqueça de dar uma para cada um de nós, sem exceção!

— Eu também quero… — murmurou Wei Ping’er, encolhida em um canto.

— Qiao, Wei, deixem o irmão Shang em paz — disse Li Mo, dando um tapinha no ombro de Shang Yunhai —. Ele não pode dar tantas assim; só para mim e para Liang Yue já está ótimo.

— Que descarado — Qiao lançou-lhe um olhar.

Entre brincadeiras e risos, a atmosfera se tornou mais leve para Liang Yue.

No Departamento Exorcista, todos eram jovens de idades próximas, oriundos das escolas místicas, e o ambiente era bem mais descontraído que em outros órgãos oficiais.

Após algum tempo, Xie Wenxi chamou Liang Yue para uma conversa em particular, caminhando com ele pelo pátio para que se familiarizasse com o local e para aconselhá-lo.

O caminho no jardim era sombrio e profundo, ladeado por plantas exuberantes e o voo de abelhas e borboletas.

— Mestre Chen não está, mas deixou algumas palavras para você — disse Xie Wenxi —. Você pouco sabe dos assuntos da corte, e agora está diretamente envolvido com o palácio, o que traz riscos. Seu mestre não é confiável, então redobre a cautela.

Liang Yue fez expressão séria, atento.

Quanto às críticas ao mestre, deixou passar. Afinal, Chen Su não era o único a desprezar Wang Rulin dentro da escola; o próprio mestre não se importava.

— O príncipe herdeiro quer se aproximar de você também para se aproximar do Departamento Exorcista. Nas disputas da corte, você pode se envolver, mas o Departamento jamais tomará partido. Desde que não cometa crimes, Mestre Chen sempre protegerá você; mas jamais pense em usar o Departamento como escudo para sua carreira política — advertiu Xie Wenxi.

O cargo de acompanhante do príncipe herdeiro não tinha poder real, servia apenas como reserva de talentos ao seu redor. Se um dia ele assumisse o trono, esses seriam seus primeiros aliados.

Assim, todos os nomeados carregavam o rótulo de “fieis ao príncipe”.

Contudo, Liang Yue também ocupava cargo no Departamento Exorcista, o que facilmente gerava especulações. Chen Su queria, claramente, alertá-lo para não usar o nome do Departamento em benefício próprio.

Ao mesmo tempo, ficava claro que o Departamento Exorcista garantiria a segurança de Liang Yue.

Era a promessa feita a todos os discípulos da escola mística que ali entravam; Liang Yue não era exceção.

Definia-se, assim, os limites para sua atuação.

— Entendido — respondeu Liang Yue, acenando com a cabeça.

— Lembre-se também de manter a retidão e não manchar o nome da escola mística — continuou Xie Wenxi, sério —. A corte é um pântano; qualquer deslize e você nunca mais se livra. Se um dia se corromper, Mestre Chen limpará a casa pessoalmente, e nem seu mestre poderá protegê-lo.

— Jamais farei isso — garantiu Liang Yue.

— Muito bem — Xie Wenxi voltou a sorrir —. Confiamos em seu caráter. Tem mais alguma dúvida?

Liang Yue piscou e perguntou:

— Posso trazer dois acompanhantes para o Departamento Exorcista?

(Fim do capítulo)