Capítulo 132 — De que círculo você faz parte? 【Peço seus votos mensais!】

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Na entrada do Beco da Paz, a atmosfera estava longe de ser amistosa.

Os homens da Gangue da Presa do Dragão chegaram em sucessão, bloqueando quase toda a avenida do outro lado. Vestiam-se todos de negro, com roupas justas e lâminas afiadas à cintura; seus olhares eram ferozes como os de lobos.

O ambiente pesado parecia uma nuvem negra comprimindo a cidade.

Diante daquela pressão esmagadora, semelhante a uma montanha, Liang Yue, porém, mantinha-se completamente à vontade. Com um sorriso no rosto, abriu os braços e convidou todos a entrarem para revistar o local.

Ao ouvir o lembrete de Hong Xi, Lu Guanxu arregalou os olhos e respondeu em voz baixa:

— Precisa me dizer isso?

Ele também avançou alguns passos. Separado de Liang Yue por metade da rua, encarou-o de longe e disse:

— Ouvi dizer que você é homem de Liang Fuguo. Então parece que hoje pretende se colocar contra mim.

Embora não tivesse mencionado diretamente a relação de filho ilegítimo, suas palavras deixavam claro que conhecia as origens do outro e carregavam uma ameaça velada.

— De onde tirou essa conclusão? — respondeu Liang Yue com um sorriso. — Eu apenas tenho algum contato com o senhor primeiro-ministro da esquerda. Também não desejo me opor ao jovem mestre Lu. Vocês vieram em grande número, fazendo um enorme alarde para capturar alguém, e eu simplesmente os convidei a entrar e revistar o lugar. O que há de errado nisso?

— Não tente me enganar — disse Lu Guanxu, fitando-o.

Se não houvesse ninguém na entrada do beco, ou se Liang Yue estivesse bloqueando o caminho, esquivando-se e ocultando algo, eles certamente teriam avançado em massa para capturar Bai Zhishan.

Mas Liang Yue permanecia ali, recebendo-os com um sorriso, como se temesse que não entrassem para revistar o local. Isso, ao contrário, despertava certa cautela.

Lu Guanxu não desconhecia completamente aquele nome.

Afinal, fora aquele sujeito quem dera o famoso chute voador no príncipe sob a Torre Celestial.

Como o Ministério das Obras era o garantidor da venda do Trovão do Sol Justo, quase acabara envolvido no escândalo. Naturalmente, prestara bastante atenção ao caso.

Mais tarde, foi somente porque Guo Chongwen fugira que toda a responsabilidade acabou recaindo sobre ele.

Agora, quanto ao processo movido por Yang Panshi, a intenção do sogro imperial Lu também era fazer com que a Gangue da Presa do Dragão e Guo Chongwen assumissem toda a culpa, criando a aparência de uma conspiração entre forças internas e externas.

Não havia outra escolha. Afinal, você estava morto, não estava?

Já que não podia continuar avançando, bem que podia carregar um pouco mais de peso.

Assim, nós, os vivos, poderíamos desfrutar de dias tranquilos.

Na impressão de Lu Guanxu, Liang Yue era apenas um homem insignificante, dotado de alguma inteligência e responsável por grandes méritos. Mas, quando seu nome era associado ao de Liang Fuguo, era inevitável sentir medo.

Antes disso, Liang Fuguo pressionara o Ministério das Obras sem descanso e mandara prender quase metade de seus funcionários, deixando a família Lu inquieta por muito tempo.

Bastava ouvir o nome Liang para mudar de cor.

Até que Yang Panshi denunciara o avô de Lu Guanxu nominalmente, e o velho, em vez de se preocupar, batera palmas, rindo alto.

— Esse Liang Fuguo ainda é jovem. Está ansioso demais por resultados e obcecado por obter méritos — dissera Lu Yuanwang. — Quanto mais se apressar para derrubar este velho, menos provável será que consiga.

De fato, aquela atitude despertara a resistência do imperador, que praticamente deixara claro a Liang Fuguo que encerrasse logo o caso e não envolvesse o sogro imperial.

Mas Liang Fuguo continuara irredutível.

Foi então que, nos últimos dias, a situação na corte sofrera uma transformação repentina. Alguns funcionários haviam acusado o primeiro-ministro da esquerda, e o imperador permanecera indiferente diante dos memoriais, deixando de defendê-lo como fazia antes.

Os oficiais da corte imediatamente se lançaram ao ataque, como hienas que sentissem o cheiro de sangue, apresentando acusações contra Liang Fuguo.

Percebendo que os ventos haviam mudado, Liang Fuguo fechara as portas de sua residência e não saíra nos dois últimos dias.

Em toda a sua carreira política, durante a qual sempre destruíra qualquer obstáculo em seu caminho, jamais havia recuado daquela maneira.

Por causa de um passo precipitado de Liang Fuguo, parecia que a família Lu estava prestes a vencer aquela batalha.

Mas a família Lu também não tinha como lidar diretamente com Liang Fuguo. No máximo, poderia lançar a Gangue da Presa do Dragão e Guo Chongwen aos lobos. Preservar a si mesma já seria uma vitória.

Era por isso que Lu Guanxu estava tão ansioso para encontrar Hong Yingsheng.

Como o único membro da Gangue da Presa do Dragão capaz de manter contato com a família Lu, seu destino — morrer, sobreviver ou confessar voluntariamente — afetaria toda a situação.

Naquele momento, um homem tão próximo de Liang Fuguo estava ali. Isso significava que Liang Fuguo já sabia do paradeiro de Hong Yingsheng?

Ou teria ido ainda mais longe? Talvez já tivesse encontrado Hong Yingsheng e pretendesse transformá-lo em testemunha, vindo então resgatar Hong Yuling?

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Com a astúcia e a capacidade de cálculo de Liang Fuguo, era possível que houvesse vários soldados do Ministério da Justiça escondidos naquele pequeno beco, esperando que eles invadissem uma residência particular para então aparecerem e prendê-los.

Vendo a hesitação do grupo à sua frente, Liang Yue continuou a incitá-los:

— Jovem mestre Lu, afinal vai revistar ou recuar? Por que está parado aí?

— Não tente me aplicar esses truques. Não vou cair na sua armadilha! — respondeu Lu Guanxu, já consumido por seus cálculos, com evidente irritação.

— Por que está tão nervoso? — perguntou Liang Yue, coçando a cabeça com um sorriso.

— Jovem mestre Lu — disse Hong Xi de repente, juntando as mãos diante do peito —, estou disposto a ser o primeiro a avançar e liderar a busca.

Em poucos instantes, ele compreendera que, desde que passara para o lado da família Lu, não fizera nada de maneira particularmente satisfatória. Queria aproveitar aquela oportunidade para se exibir e conquistar algum mérito.

— Muito bem! — Lu Guanxu alegrou-se, como era de esperar. Se alguém estava disposto a se arriscar e explorar o caminho, ele naturalmente concordaria. — Mestre Hong... não, chefe Hong, entre sem medo. Terá a família Lu como retaguarda. Quero ver quem ousará fazer alguma coisa contra você.

— Sim!

Hong Xi respondeu imediatamente e voltou o olhar para a entrada do beco.

Apesar de todas as suas outras deficiências, seu cultivo era genuinamente o de um guerreiro do sexto reino. Quando sua luz divina varreu o local, Liang Yue sentiu como se seu corpo pudesse ser perfurado por aquele olhar.

Não dava.

Os reforços ainda não haviam chegado. As duas extremidades do Beco da Paz estavam cercadas, e Bai Zhishan não conseguiria escapar do Bairro da Felicidade e da Prosperidade.

Se eles entrassem agora, ele seria capturado imediatamente.

A estratégia da cidade vazia não poderia continuar. Era preciso mudar de plano.

Assim que pensou nisso, Liang Yue soltou uma gargalhada:

— Ha, ha, ha! Vocês são realmente interessantes. É apenas um pequeno beco, mas ainda precisam hesitar e considerar todos os riscos. Não me digam que estão preocupados com uma emboscada lá dentro?

— Jovem mestre Liang, você não sabe com o que estamos preocupados? — perguntou Hong Xi em tom grave.

— Sei. — Liang Yue começou a avançar enquanto falava. — Então façamos o seguinte: ficarei ao lado de vocês. Se houver uma emboscada no beco, poderão me matar imediatamente com suas lâminas. Que tal?

— Hmpf. — Lu Guanxu soltou uma risada fria. — Jovem mestre Liang, não diga coisas assim. Não ousaríamos tocar em você.

— Jovem mestre Lu, acredite ou não, nunca tive a intenção de me tornar seu inimigo. — Liang Yue aproximou-se, exibindo um sorriso afável. — Já ouvi falar de sua reputação e sempre o considerei um homem dos meus círculos.

— Quem é homem dos seus círculos? — Lu Guanxu franziu a testa. Percebendo que o outro se aproximara mais alguns passos, levantou a mão. — Não chegue tão perto de mim.

— Talvez o jovem mestre Lu não saiba quem sou. — De repente, Liang Yue exibiu uma expressão um tanto bajuladora. — Mas o senhor, que já conheceu inúmeras beldades, é sem dúvida uma figura de destaque entre nós. Todos os amigos do nosso círculo o admiram profundamente.

— Ah? — Lu Guanxu mostrou-se desconfiado. — Que círculo é esse?

— Tenho um bom amigo chamado Chen Ju. O jovem mestre Lu já ouviu falar dele?

— Ah! — Lu Guanxu finalmente compreendeu e sorriu. — De fato, já ouvi falar desse sujeito. É um jovem de família nobre, bastante conhecido no círculo dos libertinos.

Era mesmo assim.

Liang Yue suspirou interiormente. Ter mais um amigo significava ter mais um caminho.

Chen Ju nem sequer era um libertino famoso entre os jovens das famílias nobres. Era conhecido especificamente por pertencer ao círculo dos libertinos.

— Se é amigo dele, então realmente deve ser alguém do nosso meio — disse Lu Guanxu, assentindo.

Depois de algumas frases, Hong Xi pareceu perceber que algo estava errado e interveio:

— Jovem mestre Lu, não desperdice seu tempo com ele.

Por ter se misturado ao mundo marcial desde criança, Hong Xi conseguia perceber melhor as intenções de Liang Yue.

— Mestre Hong, estou apenas conversando com o jovem mestre Lu. Do que tem medo? — repreendeu Liang Yue em voz alta. — Está com medo de que eu revele que certa vez pensou em se aliar ao Ministério da Justiça?

— Quando foi que pensei nisso? — Hong Xi respondeu imediatamente, alarmado. — Jovem mestre Lu, não dê ouvidos às intrigas dele. Ele só quer ganhar tempo para permitir que Bai Zhishan escape!

— Você não apenas disse isso, como também afirmou que Lu Guanxu era um animal que cobiçava viúvas bonitas e nem sequer poupava as esposas de seus subordinados mortos, sendo pior que uma besta! Disse que jamais poderia segui-lo de coração. — Liang Yue continuou a falar em voz alta. — Se você não tivesse dito essas coisas, como eu poderia saber delas?

Ao ouvir aquilo, Lu Guanxu também ficou agitado e voltou-se para Hong Xi:

— E como você ficou sabendo disso?

O incidente diante do altar funerário da família Zhang era uma ferida em seu coração. Além de Zhao Chen e da família Zhang, ninguém deveria saber do ocorrido. A senhora Zhang já estava morta. Como aquilo poderia ter chegado aos ouvidos de Hong Xi?

Agora que alguém tocara publicamente em seu ponto doloroso, ele naturalmente perdeu o controle.

Hong Xi arregalou os olhos.

— Eu não sei de nada!

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— Hmpf. — Liang Yue soltou outra risada fria. — Se os homens do seu Salão do Tigre não tivessem cooperado, como Hong Yuling, uma mulher fraca, poderia ter escapado? Acaso Bai Zhishan, sem subordinados de confiança, seria capaz de fazer isso sozinho? Jovem mestre Lu, ele também não disse que pretendia reconhecer alguém de sua família como pai adotivo?

Aquilo era apenas uma suposição de Liang Yue.

Afinal, quando alguém reconhecia um pai adotivo, aquilo nunca acontecia uma única vez.

— Primeiro vou capturar esse miserável e fazê-lo parar de espalhar mentiras! — Hong Xi, enfurecido por aquela acusação, deixou surgir uma intenção assassina.

Seu cultivo explodiu, como o sopro de uma fera colossal das eras antigas. Uma onda de calor irrompeu de seu corpo num instante.

Sexto nível marcial: Reino do Dragão e do Tigre!

Aqueles que alcançavam esse reino possuíam uma força infinita no corpo físico. Seu sangue e sua energia vital eram comparáveis aos de feras arcaicas, e, a cada passo, uma projeção ilusória de sua arte marcial os acompanhava.

Num piscar de olhos, Liang Yue sentiu-se como a presa de uma besta gigantesca, como se não houvesse lugar para onde fugir.

Mas ele não precisava fugir.

Ssshh!

Liang Yue naturalmente não havia provocado Hong Xi sem motivo. Pouco antes, uma transmissão de voz soara junto ao seu ouvido, e foi por isso que agira daquela maneira.

No mesmo instante em que Hong Xi avançou furiosamente, um clarão branco e ofuscante rasgou o céu, interrompendo seu ímpeto.

Quando a luz da espada chegou diante dele, Hong Xi desferiu um soco com a mão direita, fazendo arder uma chama vermelha. O golpe destruiu o feixe de espada.

Em seguida vieram a segunda espada, a terceira espada...

Num instante, dezenas de milhares de clarões de espada, semelhantes a uma cachoeira de luz fria, dispararam em direção ao peito de Hong Xi. Embora seus dois punhos se movessem como o vento e cada golpe fosse capaz de despedaçar dezenas de feixes, ele não conseguia resistir à ferocidade e à densidade daquela chuva de luz.

O ataque não apenas interrompeu seu avanço, como também o obrigou a recuar repetidamente.

A Técnica das Dez Mil Espadas!

Naturalmente, quem chegara era a irmã mais velha marcial Wen Yifan, a pessoa em quem Liang Yue mais confiava.

Pouco antes, quando avançara para ganhar tempo, ouvira junto ao ouvido a voz serena de Wen Yifan:

— Chegamos.

Com a irmã mais velha presente, sua confiança crescera enormemente. Só então se atrevera a provocar Hong Xi.

Do outro lado, uma luz dourada e ardente disparou obliquamente contra o guarda Zhao Chen.

Os olhos de Zhao Chen se estreitaram. Sua lâmina longa deixou a bainha num instante e traçou um arco, atingindo em cheio a ponta dourada.

Com um estrondo, uma longa flecha caiu no chão, enquanto Zhao Chen era empurrado dez passos para trás pelo disparo.

No momento em que os dois grandes especialistas foram forçados a recuar, Liang Yue também agiu de repente. Executando os Passos do Dragão Errante do Domínio da Espada, lançou-se para a frente. Sua imagem residual passou como um lampejo, e ele surgiu diante de Lu Guanxu.

Lu Guanxu também ficou atônito.

Originalmente, estava atrás dos dois especialistas, Zhao Chen e Hong Xi, sentindo-se completamente seguro. Mas, de repente, os dois recuaram mais de dez passos, o que equivalia a fazê-lo avançar a mesma distância.

De repente, ele ficou completamente exposto.

O que aquilo significava?

Estavam vendendo-o?

Esse pensamento mal atravessara sua mente quando Liang Yue já se encontrava diante dele.

Não. Para ser mais exato, era a sola do sapato de Liang Yue.

Aquele enorme pé, que já esmagara o rosto do príncipe e carregava uma força quase sólida, atingiu violentamente a face de Lu Guanxu.

Bam!

Fim do capítulo.