Capítulo 104: Mestre e Discípulo 【Por favor, votos de apoio!】

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Obtendo a aprovação de Xu Zhanao, Liang Yue continuou: “A transformação de Liangzhou realmente ilustra perfeitamente esta frase. Antigamente, os habitantes de Liang eram famosos pela coragem sanguinária; sendo a linha de frente na resistência contra os Jiuyang, os homens em idade de combate serviam no exército, enquanto mulheres e crianças cumpriam trabalhos forçados. Na grande guerra no noroeste, o povo de Liangzhou foi o que mais contribuiu e sofreu perdas sangrentas.”

“Porém, após anos de batalha no noroeste, Liangzhou ficou devastada, casas vazias e feridas em toda parte, e após a guerra não houve descanso nem recuperação adequada, o que gerou a revolta de Bashan. Hoje, os bandidos de Bashan são difíceis de erradicar porque o povo de Liangzhou perdeu o sentimento de pertencimento ao império. Depois da vitória no noroeste, o governo continuou a expandir para leste e oeste, embora com sucesso, perdeu metade de Liangzhou.”

“A frase ‘vitória sem vitória’ encaixa-se perfeitamente com o trecho seguinte: ‘A vitória do Estado não é uma verdadeira vitória; a vitória do rei não é uma verdadeira vitória; apenas a vitória do povo é verdadeira vitória’. Se olharmos para os grandes impérios da história, nenhum foi destruído por uma única cidade ou um lago, mas sim pelo distanciamento do povo.”

“Excelente!” Xu Zhanao finalmente mostrou um sorriso satisfeito e olhou para o príncipe herdeiro ao lado. “Príncipe, entendeu? O que pensa a respeito?”

“Ah?” O príncipe, encantado ao ouvir Liang Yue falar tão eloquentemente, ficou surpreso ao ser chamado de repente.

Eu? O que penso... Eu apenas sento aqui quietinho assistindo, se tivesse algumas sementes de melancia seria perfeito.

O garotinho gorducho, não querendo parecer desrespeitoso, levantou-se rapidamente e disse: “Eu acho que Liang Yue está certo!”

“Ele está mesmo certo.” Xu Zhanao respondeu: “Sobre Bashan, o imperador admitiu mais de uma vez que a decisão tomada na época pode ter sido errada. Apesar da força militar, a luta desgastou o povo. Se tivéssemos tido um período de recuperação adequado, a coragem sanguinária de Liangzhou não teria se transformado em bandidos. Portanto, mesmo um governante talentoso pode cometer erros. Príncipe, errar não é o pior; o pior é não reconhecer. Se você cometer um erro e admiti-lo, eu não o repreenderei.”

“Hmm...” O príncipe, não sendo tolo, percebeu que era ele quem estava sendo chamado à atenção e fez uma careta: “Mestre Xu, foi minha culpa. Esqueci de trazer o livro e peguei o do Liang Yue.”

Foi então que Liang Yue percebeu que o mestre Xu devia ter um alto nível de cultivo.

Ele achava que tinha sido discreto em seus movimentos, mas o mestre nem levantou a cabeça e já tinha percebido tudo.

Realmente, não importa o que você faça lá embaixo, o professor no palco sempre vê.

“Muito bem.” Xu Zhanao, satisfeito com a confissão do príncipe, acenou com a cabeça. “Já que o senhor herdeiro admitiu, copie o ‘Plano das Nove Estratégias de Ping Yang’ dez vezes à mão, e isso estará resolvido.”

“Ah?” O rosto relaxado do príncipe se transformou instantaneamente em uma expressão de desgosto.

Então, não ser repreendido não significa que não vou ser punido?

A alegria e a tristeza da vida chegam assim, de repente.

...

Durante o intervalo.

Xu Zhanao estava de braços cruzados ao lado da grade do jardim, enquanto Liang Yue permanecia atrás dele.

O príncipe herdeiro se esforçava para copiar o livro em seu assento.

Às vezes, Liang Yue o observava e tinha dificuldade em acreditar que aquele homem quase trinta anos fosse realmente um adulto. Especialmente em um ambiente real tão cheio de intrigas, que ele ainda mantivesse uma inocência infantil era surpreendente.

Mas pensando no atual imperador da dinastia Yin e no mestre Xu à sua frente, talvez fizesse sentido.

Seus familiares eram todos muito dominadores.

Um pai brilhante e estratégico, um professor rigoroso e autoritário, um irmão versátil em artes marciais e cultura...

O príncipe sempre viveu sob proteção, mas também sob repressão. Ele precisava ouvir mais e agir menos para não cometer erros.

Fazer pouco significa pouca experiência.

Como herdeiro, não se pode dizer que ele esteja errado. Afinal, já é príncipe; contanto que não cometa grandes erros, é o mais provável a triunfar no final.

“Você é versado e inteligente. Por que escolheu servir na Guarda Imperial? Se prestasse o exame imperial este ano, seu futuro seria brilhante,” perguntou Xu Zhanao de repente.

Como ele sabia tanto, evidentemente havia pesquisado o histórico de Liang Yue com antecedência.

“Minha família é pobre. Meu avô, meu pai e meu tio morreram em batalha. Minha mãe sustenta a casa sozinha. Comecei a servir cedo para ajudar a aliviar seu fardo e cuidar dos meus irmãos,” respondeu Liang Yue sinceramente.

“Que pena,” disse Xu Zhanao. “Passar no exame imperial e obter um nome na lista é o verdadeiro caminho para o serviço público. Você já conquistou uma posição como acompanhante do príncipe, mas, quando subir na hierarquia, será desmerecido. Felizmente, ainda conta com o apoio da Divisão de Extermínio de Demônios, mas ser um oficial imortal não ajudará a avançar mais.”

Liang Yue sabia que ele falava a verdade.

Na corte da dinastia Yin, muitos vieram do exame imperial, criando uma cultura própria.

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Os filhos de poderosos que entraram na corte por influência familiar ou guerreiros como Liang Yue, que chegaram por méritos, sempre estavam na base da cadeia de desprezo.

Entre os que passaram pelo exame imperial, havia distinções conforme a academia frequentada ou a classificação no exame.

Xu Zhanao, vindo da Academia de Espadas e tendo sido o segundo colocado no exame, era o topo da cadeia, um homem acima dos outros em todos os aspectos.

Não é de se admirar seu ar arrogante.

Mas Liang Yue não se importava.

Com sua identidade de discípulo imortal, poderia avançar ou recuar conforme desejasse. Se não prosperasse na corte, poderia simplesmente partir.

Se tivesse vindo pelo exame imperial, não teria essa liberdade e seria preso a colegas de exame, academias e facções.

Agora, não precisava se preocupar com isso.

“Sou um imortal, e não me importo com vocês,” respondeu ele.

“Estou satisfeito com o que conquistei e sou grato ao governo e ao príncipe herdeiro. Não ouso almejar mais,” disse Liang Yue humildemente.

Xu Zhanao replicou: “Se você prestar o exame este ano, com seu talento, não ficaria fora do top três, ao menos estaria entre os primeiros dez. Se quiser, posso providenciar mestres renomados para ajudá-lo nos estudos. Seria uma pena ver uma joia tão brilhante escondida. Para o príncipe, também seria benéfico.”

Só então Liang Yue percebeu que não tinha compreendido o conselho do mestre.

Xu Zhanao era o ministro do Cerimonial, responsável pelo exame imperial quadrienal.

Nos últimos anos, poucos se aproximavam do príncipe herdeiro, e ele também não buscava aliados. Só se ouvia falar de oficiais alinhados ao sexto príncipe, mas raramente a alguém leal ao príncipe herdeiro.

O único grande nome do grupo do príncipe era este ministro do Cerimonial, que, por ser mestre do príncipe, estava ligado a ele politicamente. Se o príncipe subisse ao trono, seu status explodiria; se falhasse, desabaria.

Por isso, Xu Zhanao desejava sinceramente o melhor para o príncipe.

Sua recomendação entusiástica para o exame visava justamente ajudar Liang Yue a entrar na corte por um caminho que lhe desse mais poder e influência para apoiar o príncipe.

Atualmente, ser acompanhante do príncipe era um cargo sem poder real, e a Divisão de Extermínio de Demônios ficava afastada do centro do poder, limitando sua influência.

Se Liang Yue aceitasse o exame, seu futuro seria brilhante com a ajuda do ministro do Cerimonial.

Mas ele não queria.

Estava ocupado demais com suas tarefas atuais para se preparar para o exame.

Preferia se concentrar no cultivo.

Mais do que o exame, estava interessado em fortalecer-se para participar de futuras batalhas por cidades.

Por isso recusou gentilmente: “Estou honrado com sua consideração, mestre, mas como discípulo imortal, dedico grande parte do meu tempo ao cultivo e às tarefas da Divisão de Extermínio de Demônios, não tendo tempo para me preparar.”

“Ah,” suspirou Xu Zhanao, dando um tapinha no ombro de Liang Yue. “Cada um tem sua vocação. Não o forçarei. Onde quer que esteja, lembre-se de que tem um mestre.”

Liang Yue, tocado, respondeu imediatamente: “Obrigado, mestre Xu!”

Ele não mais o chamava de “senhor mestre”, mas como o príncipe.

Com sua posição, era impossível que Xu Zhanao quisesse algo dele. Pelo contrário, suas palavras indicavam que Liang Yue poderia se orgulhar de ser seu discípulo — não apenas um acompanhante do príncipe ou alguém próximo ao mestre, mas um verdadeiro discípulo.

Isso era um grande reconhecimento!

E de fato, era assim.

Embora Xu Zhanao aparentasse ser sério e maduro, quem o conhecia sabia que, jovem, era famoso por sua arrogância.

Nascido em família nobre, era o melhor discípulo da Academia de Espadas. Sua única derrota foi no exame imperial, quando perdeu para outro discreto mas talentoso discípulo da mesma academia — o atual ministro das Finanças, Meng Shouyu.

Depois de ingressar na corte, Xu Zhanao foi a estrela em ascensão mais rápida, alcançando o posto de ministro do Cerimonial em pouco mais de vinte anos. Também era notável na literatura e nas artes, sendo um expoente de sua época.

Um homem tão talentoso jamais via as pessoas comuns como iguais. Poucos conquistavam sua aprovação.

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Mas ao encontrar Liang Yue, aquele equilíbrio entre humildade exterior e orgulho interior, somado ao talento que sustentava sua confiança, lembrava Xu Zhanao de sua juventude.

Ele via em Liang Yue um reflexo de si mesmo, o que despertou seu apreço, seu desejo de que ele prestasse o exame e sua imediata aceitação como discípulo.

Enquanto mestre e discípulo formalizavam essa relação, o príncipe que copiava o livro levantou o olhar e ficou pensativo.

Ah!

Então o mestre Xu também pode sorrir satisfeito, pode gostar tanto de um aluno assim?

Também pode dar um tapinha no ombro do jovem?

A relação entre mestre e aluno pode ser tão calorosa?

Hehe.

Que bom.

Por que sinto vontade de chorar?

Embora aqui seja o Palácio do Príncipe e eu tenha estudado com o mestre Xu por tantos anos... talvez eu seja o inútil.

De repente, queria partir deste lugar triste.

Adeus, mestre Xu.

Esta noite partirei para longe.

...

Após deixar a Cidade Imperial, Liang Yue guiava seu cavalo para frente, esperando afastar-se o suficiente para galopar.

Estava de bom humor por ter recebido o apreço do ministro do Cerimonial, o que significava uma nova conexão política na corte.

Embora o reconhecimento não fosse tão valioso, ele era um dos poderosos do império; muitos desejavam apenas ser notados por ele, sem sucesso.

Se houvesse uma hierarquia na corte, Xu Zhanao estaria no segundo grupo, senão no primeiro. Quando o príncipe ascender ao trono, o título de mestre do príncipe brilharia intensamente, garantindo a primeira posição.

Ser acompanhante do príncipe era, afinal, um cargo que dava acesso aos principais personagens do império, apesar de pouco poder real.

Quando estava prestes a montar, ouviu atrás o som apressado de cascos.

Virando-se, viu uma carruagem puxada por quatro cavalos se aproximando da direção da Cidade Imperial.

Seguindo a carruagem, uma escolta da Guarda Imperial leve a protegia.

Liang Yue reconheceu a carruagem.

Seu dono era o chanceler esquerdo do império, Liang Fuguo.

Próximo à Cidade Imperial, ele era um dos personagens mais influentes — um verdadeiro magnata da primeira fila.

Liang Yue afastou seu cavalo para o lado para dar passagem.

Internamente resmungou — por que o chanceler mais arrogante da corte precisava passar justamente por ali, em uma praça tão ampla?

Mas mal deu dois passos para frente, viu a carruagem dar uma volta e bloquear seu caminho.

Um guarda mascarado, com uma foice dourada nas costas, saiu da carruagem e proferiu duas palavras curtas para Liang Yue:

“Entre.”

“Bom dia,” respondeu ele.

(Fim do capítulo)