Capítulo 138: Trabalho Bem Feito 【Por Favor, Votem!】

Liang Yue nunca antes havia imaginado que teria a oportunidade de subir à grande sala da corte imperial tão cedo.

Ainda por cima, de uma maneira tão chamativa e sob os olhares de todos.

Ele não havia feito o relatório prévio nem esperado na antecâmara; em vez disso, chegara primeiro ao Palácio Leste na qualidade de leitor e companheiro do príncipe herdeiro.

Ao vê-lo, o príncipe herdeiro imediatamente expressou sua profunda preocupação por um momento.

Tendo ouvido anteriormente que Liang Yue estava envolvido sob suspeita no caso da princesa Fuyang, ele ficara apreensivo por algum tempo. No entanto, sendo um membro da família imperial, não era conveniente envolver-se antes que os fatos do caso fossem esclarecidos, razão pela qual não pôde visitá-lo.

Agora que o caso havia terminado e a verdade vindo à tona, ele estava extremamente feliz por Liang Yue.

Após uma rodada de gentis cumprimentos mútuos, Liang Yue também perguntou como o príncipe herdeiro vinha passando os últimos dias.

O rosto carnudo do príncipe herdeiro contraiu-se imediatamente, e ele disse com uma expressão magoada: "Como você não estava aqui recentemente, o humor do mestre Xu não tem sido dos melhores, e ele tem gostado ainda mais de repreender os outros durante as aulas. Afinal, como você estava ausente, ele só podia descontar em mim."

Achei que era um pouco lamentável e ao mesmo tempo engraçado em seu íntimo, Liang Yue imediatamente curvou as mãos em saudação e disse: "De agora em diante, este subordinado certamente cumprirá mais frequentemente suas funções no Palácio Leste."

"Mmm." O príncipe herdeiro assentiu solenemente. "Não pode voltar com a palavra."

Aquele pequeno olhar ressentido fez Liang Yue pensar por um instante que aquilo não era o Palácio Leste, mas sim o Palácio Frio.

Após esperar um pouco, tudo ocorreu conforme o planejado.

O pequeno eunuco encarregado de anunciar as visitas chegou ao Palácio Leste e o conduziu ao Salão das Montanhas e Rios, no palácio imperial.

Sob os olhares perplexos dos oficiais da corte, aquele jovem de aparência heroica e marcante caminhou para a frente do salão e fez uma mesura: "Este subordinado apresenta suas respeitosas homenagens a Sua Majestade."

"Você é o jovem que salvou o príncipe herdeiro diante da Torre Tongtian?" O Imperador Mubei deixou escapar um leve sorriso, assentindo: "Eu aprecio jovens heróis das seitas místicas como vocês. Por que o Chanceler Esquerdo pediu que você viesse ao salão, que testemunho você deve dar?"

"Gostaria de pedir que ele falasse em nome de uma pessoa que já não pode mais comparecer a este salão, por isso alguém deve falar por ela", disse Liang Fu Guo.

"Quem?" perguntou o Imperador Mubei.

Liang Fu Guo respondeu: "Um erudito chamado Zhang Xingkai."

Quando entregou as evidências a Liang Fu Guo inicialmente, Liang Yue não pretendia se expor; ele queria ocultar sua própria participação no caso, deixando transparecer apenas que as provas haviam sido entregues ao Ministério da Justiça por Bai Zhishan.

Contudo, após examinar o conteúdo das evidências, Liang Fu Guo mudou de ideia.

Originalmente, ele também pretendia apenas enfraquecer ao máximo os aliados da família Lu, buscando uma oportunidade futura para erradicar suas bases. No entanto, após estudar minuciosamente as provas reunidas por Zhang Xingkai, concluiu que eram suficientes para condenar absolutamente Lu Yuanwang.

Para desferir um golpe fatal e definitivo, era necessário armar uma conspiração elaborada.

Era preciso preparar o terreno com cuidado.

Depois de preparar o terreno, já não era conveniente que o próprio Liang Fu Guo narrasse essa história; ele precisava de outra pessoa para ajudá-lo a fechar o cerco e comprovar a veracidade dos fatos.

Naturalmente, Liang Yue era a melhor escolha para esse papel.

Ele fora quem obtivera aquelas provas e, além disso, era um oficial imortal das seitas místicas.

A reputação dos discípulos das seitas místicas ortodoxas era excelente em todo o mundo, sendo geralmente tidos por pessoas retas e honradas — com raras exceções.

Portanto, as evidências apresentadas por um oficial imortal das seitas místicas seriam consideradas ainda mais verídicas.

Além disso, havia certas palavras relativas à disputa imperial pelo trono — o assunto mais sensível da família real —, as quais apenas um discípulo das seitas místicas ousaria proferir.

Funcionários comuns certamente não ousariam se envolver em tais questões.

No início, Liang Yue relutava em se expor por receio de retaliação por parte da família Lu e do escrutínio do príncipe herdeiro.

No entanto, a jogada de Liang Fu Guo era forte o suficiente para destruir completamente a facção da família Lu de uma só vez, tornando desnecessário temer qualquer retaliação.

A base de poder do sexto príncipe ruíra por completo, e o príncipe herdeiro decerto só teria motivos para se alegrar, sem dar muita importância ao fato de ele ter entregue as evidências a quem quer que fosse ou com quem mantivesse maior proximidade.

Portanto, após ponderar cuidadosamente, ele aceitou a oportunidade de se expor.

Ao ouvir o nome Zhang Xingkai, os olhos semicerrados de Lu Yuanwang adquiriram um matiz particularmente sombrio.

O Imperador Mubei, por sua vez, demonstrou certo interesse: "Muito bem, então pode prosseguir."

"Ehem." Liang Yue limpou a garganta e, diante do imperador e de todos os oficiais civis e militares, começou a narrar: "Quando este subordinado soube desse nome, ainda servia na Guarda da Capital Imperial. Tendo tomado conhecimento da morte trágica de um presidente da Câmara de Comércio de Yuezhou dentro de minha jurisdição, fui investigar."

"Essa pessoa era justamente Zhang Xingkai."

"Morto?" Os cortesãos na retaguarda cochichavam entre si, compreendendo enfim que ele era falecido e por isso não podia comparecer.

Liang Yue continuou: "Durante o processo subsequente de investigação, gradualmente tomei conhecimento da biografia dessa pessoa, o que me causou profunda comoção. Ele vinha de uma ilustre família de funcionários, era o discípulo mais brilhante da Academia Banshan e tinha um futuro esplêndido pela frente. Contudo, há mais de uma década, sua família caiu em desgraça e ele foi implicado, sendo exilado para Yuezhou."

"No caminho, ele foi resgatado por alguém que não apenas o dispensou da pena de exílio com tatuagem facial, mas também lhe concedeu um empreendimento comercial, embora para ser administrado em benefício de outrem." Liang Yue olhou para Lu Yuanwang. "Esse negócio aproveitou-se do vento favorável da fundação da cidade de Yuezhou e das prerrogativas do Ministério de Obras para acumular riqueza ilícita. Como comerciante, ele acumulou somas vultosas e as devolveu ao verdadeiro dono daquele empreendimento, uma pessoa conhecida como o Sexto Jovem Mestre."

"Oh." Um murmúrio generalizado ecoou nas fileiras de trás.

A construção de Yuezhou... as prerrogativas do Ministério de Obras... o Sexto Jovem Mestre; as alusões eram por demais evidentes.

"Absurdos, calúnias completas!" Lu Yuanwang finalmente não conteve e disse com voz grave: "Há mais de uma década, Sua Alteza o Sexto Príncipe tinha apenas alguns anos de idade! Como poderia conduzir tais atos? Você pode tentar difamar terceiros, mas ousar caluniar Sua Alteza Imperial, mesmo sendo um imortal das seitas místicas, exige que pese bem suas palavras!"

"Senhor Grão-Duque, por que tanta pressa?" Liang Yue sorriu levemente. "Ainda não terminei."

"Hmph." Percebendo que havia interrompido o outro e demonstrado certo descontrole, Lu Yuanwang sacudiu a manga e calou-se novamente.

No entanto, aquilo de fato ferira o ponto que ele mais prezava em seu íntimo.

Em seus cálculos, mesmo que ele próprio morresse, o sexto príncipe não podia sofrer o menor dano.

Ele era a chave para a futura ascensão da família Lu.

Mantendo um diálogo firme com os altos dignitários da corte e sem demonstrar o menor sinal de timidez, Liang Yue continuou a falar com desenvoltura: "Durante a execução dessas tarefas, Zhang Xingkai gradualmente começou a hesitar. Embora a outra parte fosse sua benfeitora, tudo o que ele fazia por ela consistia em abusar do poder para fins egoístas e prejudicar o país. Incontáveis cofres públicos foram esvaziados e incontáveis cidadãos de Nangsheng perderam a vida por causa disso. No entanto, aqueles que operavam nos bastidores ignoravam tais fatos; em seus olhos, existiam apenas interesses frios."

"Zhang Xingkai decidiu que não podia mais continuar daquela maneira." Liang Yue cerrou os punhos e seu tom tornou-se gradualmente mais eloquente. "Ele começou a reunir evidências das ações ilícitas dos mandantes ocultos, até que este ano julgou ter o suficiente. Contudo, ele ainda sentia temor, pois a influência daquelas pessoas era imensa, e ele tinha medo. Ele também experimentou a indecisão, consultando sua esposa e seus velhos colegas de estudos, mas, antes de obter uma resposta definitiva, ele foi morto."

"Agora, tanto ele quanto sua esposa foram assassinados."

Aqui, Liang Yue recorreu a um pequeno artifício: na verdade, a morte do casal Zhang fora obra da Sociedade Xishan, da qual a esposa de Zhang fazia parte, tendo no máximo uma leve associação com a família Lu.

Contudo, exposto dessa maneira, parecia que eles haviam sido mortos justamente pela família Lu por terem reunido tais provas.

Aquilo continha um toque de forte apelo emocional.

Como esperado, após essas palavras, o grande salão mergulhou em absoluto silêncio.

Anteriormente, quando os cortesãos competiam entre si para atacar Liang Fu Guo, todos podiam rir, pois os confrontos verbais na corte eram inevitáveis e já faziam parte da rotina de todos.

Tais disputas eram travadas às claras e, independentemente de qual lado saísse vitorioso, nenhum deles destruiria o oponente por completo.

Contudo, a situação agora era diferente: aquele jovem imortal acabara de expor no topo do salão os atos envolvendo o Grão-Duque Lu e o sexto príncipe — assuntos que normalmente eram tratados às escondidas e raramente trazidos à luz pública.

Uma vez trazidos à luz, exigiam um confronto mortal, sem trégua, de facas desembainhadas.

Parecia que, naquele dia, ou o chanceler esquerdo ou o grão-duque Lu fatalmente cairia.

Após uma breve pausa, Liang Yue continuou: "Ainda bem que Zhang Xingkai entregou todas as evidências que reuniu em vida a um amigo íntimo, e eu acabei por obtê-las durante a investigação do caso. Sendo o assunto de imensa gravidade e não ousando agir por conta própria, entreguei-as ao Senhor Chanceler Esquerdo."

Concluindo sua exposição, ele olhou para Liang Fu Guo.

O chanceler esquerdo, que permanecera em silêncio até então, entrou imediatamente em ação, erguendo um memorial: "As evidências reunidas por Zhang Xingkai encontram-se todas aqui."

O pequeno eunuco aproximou-se para entregar o memorial imperial nas mãos do imperador, enquanto Liang Fu Guo passava a expor os fatos aos cortesãos.

"Nele estão registradas as ações da família Lu em Yuezhou ao longo dos anos: abuso de poder para fins egoístas e devastação da região. Chamá-los de os maiores corruptos do país não é nenhum exagero. No entanto, o Grão-Duque Lu tem levado uma vida frugal por tantos anos, e os membros da família Lu raramente exibem ostentação ou luxo; para onde tem ido todo esse dinheiro?"

A sua pergunta ecoou com firmeza, ressoando pelo ambiente.

Incontáveis olhares entre os cortesãos na retaguarda tremeram no mesmo instante.

"Os registros mostram que, ao longo destes anos, a família Lu enviou somas astronômicas em prata a mais de quatrocentos oficiais na capital, induzindo-os a apoiar a família Lu na corte e a tecer elogios e discursos favoráveis ao sexto príncipe. Vossa Majestade pode ordenar uma verificação: para cada quantia de prata registrada como entrada, há um memorial correspondente enviado ao palácio."

"Tratar vidas humanas como capim, aliciar oficiais da corte, encobrir a verdade perante os céus e abalar os fundamentos da nação!" Liang Fu Guo disse pausadamente, palavra por palavra: "Os crimes cometidos por Lu Yuanwang são de alta traição contra o imperador! Sem a sua execução, a indignação pública não poderá ser pacificada!"

Oh...

Nos corações de todos os oficiais presentes na corte ecoou simultaneamente um espanto profundo.

Eles que pensavam que o grão-duque Lu havia vindo para cima de Liang Fu Guo naquele dia, descobriram que aquilo era, na verdade, uma armadilha mortal preparada por Liang Fu Guo contra Lu Yuanwang!

Mesmo que o imperador não quisesse agir contra Lu Yuanwang anteriormente, aquelas evidências eram suficientes para alterar sua perspectiva.

Se se tratasse apenas de corrupção, ele poderia ter feito vista grossa; afinal, se dez ministros de obras se sucedessem no cargo, nove e meio seriam corruptos.

Mas o dinheiro não podia ser gasto daquela forma.

Você desvia o dinheiro do tribunal imperial para subornar os oficiais da corte, fazendo-os discursar em favor do sexto príncipe e apoiá-lo para que ascenda ao poder, criando a falsa ilusão de que ele é o escolhido por todos.

Analisando a situação de ponta a ponta, qual é a diferença entre usar o dinheiro do imperador para comprar o próprio imperador?

Se no futuro o sexto príncipe ascender ao trono e continuar a valorizar você, e você repetir esse mesmo ciclo, não significará que você poderá decidir quem sentará no trono?

Mais valeria entregar diretamente a coroa imperial para você ostentar.

Tudo o que o imperador conseguia enxergar estava sendo manipulado por uma única pessoa; aquilo era absolutamente intolerável.

Liang Yue ergueu furtivamente o olhar para observar o Imperador Mubei: a expressão do soberano continuava impassível, mas era de se supor que seu interior estivesse profundamente abalado.

Olhando novamente para Liang Fu Guo, ele também permanecia de pé com o rosto inexpressivo.

Era preciso admirar: aqueles capazes de alcançar posições de supremo poder realmente possuíam grande domínio sobre si mesmos, ao menos a ponto de não deixarem transparecer a menor emoção no rosto.

Se fosse ele próprio a ser duramente criticado por toda a corte por tanto tempo, guardando aquela repressão toda para finalmente armar o bote e fechar o cerco no último instante, certamente estaria com vontade de dar pulos e erguer os punhos em comemoração, não é mesmo?

Parecendo notar o olhar de Liang Yue, Liang Fu Guo não virou o rosto, mas, com a mão esquerda escondida sob a ampla manga de sua veste oficial, fez-lhe um discreto sinal de positivo com o polegar.

Garoto.

Bom trabalho.