Capítulo 131: Cuidado com a armadilha (Peço votos mensais!)

"O que houve?" Liang Yue apressou-se a empurrá-lo. "Saia logo para falar."

"Hã?" Bai Zhishan ficou confuso.

Não era bem assim. A esta altura, não deveria ser o momento de entrar rapidamente? Por que essa pessoa não seguia o roteiro habitual?

"Minha irmã e minha mãe estão em casa, tenho medo de assustá-las", explicou Liang Yue. Sobre a Árvore da Iluminação, naturalmente, não podia mencionar nada, restando apenas usar as mulheres da família Liang como desculpa.

Bai Zhishan não tinha tempo para discutir isso. Ele se escondeu no canto do beco em frente à casa dos Liang — o mesmo local onde os capangas que ele enviara anteriormente costumavam se esconder.

Ele começou a falar: "Oficial Liang, eu queria procurá-lo há algum tempo, mas não consegui encontrá-lo, e ouvi dizer que você também teve problemas. Agora estou sem saída; felizmente, você voltou."

"Conte-me detalhadamente o que aconteceu", confortou Liang Yue. Bai Zhishan costumava ser uma pessoa bastante serena; se algo o deixava tão ansioso, a situação devia ser realmente grave.

"Desde que Yang Panshi, da Câmara de Comércio de Nanzhou, processou o Sogro Imperial Lu, o Imperador entregou o caso ao Ministério da Justiça. Eles começaram a investigar a partir do Gangue Dente de Dragão. O Sogro Imperial Lu quer que o Gangue Dente de Dragão assuma toda a culpa, atribuindo tudo ao Líder Hong e ao já falecido Vice-Ministro do Ministério das Obras, Guo Chongwen, alegando que eles conspiraram internamente para cometer todos os crimes", explicou Bai Zhishan rapidamente.

"O Líder Hong não quis ser o bode expiatório. Ele previu que o Sogro Imperial Lu agiria contra ele, mas não esperava a traição de Hong Xi. O Líder Hong quase foi morto e só conseguiu escapar ferido graças ao sacrifício de He Wuyang, do Salão da Águia. Agora, seu paradeiro é desconhecido. Já sua filha, Hong Yuling, caiu nas mãos da família Lu; eles querem usá-la para forçá-lo a aparecer."

"Neste momento, o Gangue Dente de Dragão está sob o controle da família Lu, e a elite está com Hong Xi. Eu e Liu Hanyi não tivemos escolha a não ser fingir submissão, aceitando testemunhar falsamente contra o Líder Hong e Guo Chongwen. Secretamente, descobrimos onde a senhorita estava presa e eu a resgatei. O pessoal do Salão do Tigre logo descobriria, então nos separamos para escapar, e eu fiquei responsável por atraí-los para longe." Bai Zhishan olhou para trás e continuou: "Eles logo chegarão. Não tive tempo de ir ao Ministério da Justiça no norte da cidade, então só pude me esconder aqui."

"Hmm?" Liang Yue estreitou o olhar. "Você está dizendo que o pessoal do Salão do Tigre está prestes a chegar?" Ele andava tão ocupado nos últimos dias que nem notara a situação do Gangue Dente de Dragão. Não esperava que as coisas tivessem mudado tão drasticamente.

"Deve ser em breve, talvez até com o pessoal da família Lu", disse Bai Zhishan.

Liang Yue perguntou apressado: "Por que você não disse isso antes?"

Bai Zhishan abriu as mãos: "Foi você quem me pediu para falar devagar."

Liang Yue não perdeu mais tempo e chamou: "Xiaoyun!"

Liang Xiaoyun saiu e Liang Yue disse rapidamente: "Não vá à escola hoje. Monte no 'Grande Preto' e vá ao Departamento de Extermínio pedir que enviem alguns especialistas o mais rápido possível."

"Certo." Liang Xiaoyun não discutiu, apenas assentiu e foi buscar o cavalo, acrescentando: "Mas eu tenho um exame muito importante hoje. Se minhas notas ficarem ruins, você terá que explicar à mamãe."

"Não se preocupe", disse Liang Yue. "Um exame certamente não é mais importante do que a vida do Líder Bai."

Liang Xiaoyun lançou um olhar indiferente para Bai Zhishan. Seu olhar, como se olhasse para lixo, parecia dizer: "Isso é discutível".

Bai Zhishan apressou-se a dizer: "Eu tenho muitas informações úteis, ajudei bastante o Oficial Liang."

Só então o olhar de Liang Xiaoyun mudou para algo como "isso já é aceitável", e ela soltou as rédeas.

O "Grande Preto" bufou com relutância. Este cavalo, que antes pertencia ao Palácio do Príncipe Herdeiro, era selvagem e indomável, ficando insatisfeito por não poder correr livremente. Mas, desde que chegou à casa dos Liang, sua natureza mudou completamente; ele detestava sair e preferia ficar deitado no estábulo o dia todo. De um cavalo selvagem, transformou-se num "cavalo doméstico".

Toda essa mudança deveu-se, naturalmente, à Árvore da Iluminação. Qualquer criatura com um pingo de espiritualidade que vivesse ao lado daquela árvore não queria sair de lá.

Liang Xiaoyun lançou um olhar severo ao cavalo, com um brilho frio nos olhos. O "Grande Preto" levantou-se imediatamente, relinchou duas vezes, transformou-se novamente no corcel de elite "Nuvem Negra sobre a Neve" e até se agachou levemente, com uma expressão de bajulação.

Que covarde. Liang Yue balançou a cabeça, impotente. Desde que ela se tornou uma técnica, o brilho nos olhos de Xiaoyun estava ficando cada vez mais afiado.

Liang Xiaoyun partiu a galope, e Liang Yue puxou Bai Zhishan para o lado.

"Você não vai me deixar esconder lá dentro?" perguntou Bai Zhishan.

"Eles podem suspeitar da minha casa. Vou arranjar um esconderijo ali perto." Liang Yue o puxou até a porta da casa de Dachun e bateu: "Dachun, está em casa?"

Pang Chun, com seu porte imponente, apareceu balançando-se pela porta. Ao ver Liang Yue, abriu um sorriso: "Yue, o que houve?"

Liang Yue conhecia bem a casa de Pang Chun e sabia que sua mãe deveria ter saído cedo para o mercado, deixando-o sozinho. "Dachun, ajude-me a ficar de olho nele." Liang Yue empurrou Bai Zhishan para dentro.

"Certo!" Pang Chun ficou sério imediatamente, fixando um olhar selvagem e focado em Bai Zhishan, sem se mover. Ele tinha acabado de dominar o significado da palavra "vigiar" e certamente cumpriria a tarefa com excelência.

Bai Zhishan sentiu um calafrio com aquele olhar, como se tivesse se transformado em um frango assado prestes a ser devorado.

"Não é para ser agressivo com ele", explicou Liang Yue rapidamente. "É para protegê-lo e garantir que ninguém o encontre."

Após organizar tudo, ele caminhou até a entrada do beco.

...

Pelo sul da cidade, um grupo de homens ferozes marchava pela rua principal. Hong Xi, o líder do Salão do Tigre, vestia roupas de luta, expondo braços musculosos e poderosos. Seu olhar era altivo e havia uma fúria contida em sua expressão.

Cerca de cem homens o seguiam, a elite do Gangue Dente de Dragão, alguns conduzindo cães ferozes. Por onde passavam, todos se afastavam.

Nesse momento, uma carruagem se aproximou e parou. Dois homens desceram. Um era um jovem rico em roupas de seda, Lu Guanxu, o jovem mestre da família Lu, com uma expressão furiosa. Atrás dele, um guarda de camisa preta segurava uma longa espada — Zhao Chen, discípulo da Seita Naihe.

Lu Guanxu caminhou rapidamente até Hong Xi. Embora tivesse uma força muito superior, Hong Xi baixou a cabeça: "Jovem Mestre Lu."

"Inútil!" Lu Guanxu o repreendeu duramente. "Deixar uma garotinha escapar? O que vocês fazem de bom?" Ele estava furioso não apenas porque Hong Yuling era uma moeda de troca para capturar Hong Yinsheng, mas porque cobiçava a beleza dela.

"Aquele Bai Zhishan fingiu submissão e descobriu o local onde prendemos Hong Yuling, enganando nossos irmãos!" disse Hong Xi, frustrado. "Eu já tinha avisado ao Sogro Imperial que eles eram seguidores leais de Hong Yinsheng e não eram de confiança."

"Você quer dizer que meu avô errou?" Lu Guanxu estreitou os olhos.

"Não ouso", respondeu Hong Xi, baixando a cabeça novamente. Ele fora o jovem mais talentoso do Gangue Dente de Dragão, adotado por Hong Yinsheng, e agora era um guerreiro de sexto nível. Era impossível não ter orgulho, especialmente ao enfrentar um mimado como Lu Guanxu, a quem desprezava profundamente. Mas, como o avô do rapaz era o Sogro Imperial, Hong Xi teve que se curvar.

"Pode trazê-los de volta?" perguntou Lu Guanxu.

"Estamos procurando. Alguém viu Bai Zhishan entrar no Beco Fukang. Já cercamos todas as ruas aqui, ele não escapará!" insistiu Hong Xi.

"Depressa!" Lu Guanxu disse com desdém. "Isso está fazendo muito barulho, não quero problemas."

"Jovem Mestre Lu, na verdade, tenho uma suposição", disse Hong Xi, bajulador.

"Qual?"

Hong Xi sussurrou: "Se eu tiver sucesso desta vez, o que o Sogro Imperial disse sobre me adotar como filho..."

O Sogro Imperial Lu prometera secretamente a Hong Xi que, se Hong Yinsheng caísse, ele o adotaria e lhe daria o comando do novo Gangue Dente de Dragão. Por isso Hong Xi traíra seu antigo pai adotivo. Mas como as coisas não saíram perfeitas, a promessa ficara em suspenso.

Ao ouvir isso, Lu Guanxu disparou: "Sumam daqui! Você quer ser filho do meu avô? Eu te chamo de tio e você tem coragem de aceitar?"

Hong Xi explicou apressado: "Não é isso, Jovem Mestre Lu..."

Lu Guanxu quase gritou: "Você merece? Se conseguir trazer Hong Yuling de volta, tudo bem. Se não, todos vocês morrerão!"

Hong Xi, humilhado, mudou de assunto: "Aquele Bai Zhishan andava muito próximo de um Oficial de Guarda chamado Liang. Suspeito que ele tenha se aliado a Liang Fuguo. É muito provável que ele tenha vindo para cá, para a casa desse Liang."

"Liang?" Lu Guanxu acalmou-se ao ouvir o nome sensível. "Um membro da família Liang? Mas por que um membro direto moraria aqui?"

"Investigamos antes..." Hong Xi sussurrou: "Eles provavelmente são filhos bastardos de Liang Fuguo."

"O quê?" Lu Guanxu recuou um pouco, mas logo estufou o peito. "Liang Fuguo está trancado em casa por causa do meu avô. O que um bastardo poderia fazer?"

"Hehe, Jovem Mestre Lu, nós não ousamos dizer isso", disse Hong Xi.

"Liderem o caminho!" Lu Guanxu estava arrogante. "Quero ver quem manda na Cidade Longyuan, se é o sobrenome Lu ou o sobrenome Liang!"

Apesar da arrogância, ele enviou um subordinado para pedir reforços, por precaução. O grupo seguiu como uma nuvem negra até o Beco Ping'an.

Ao chegarem na entrada do beco, viram um homem parado ali. Um jovem de aparência elegante, vestindo o uniforme oficial, sorria enquanto os esperava.

A rua estava deserta. Centenas de homens contra um. Ele, no entanto, não demonstrava medo algum.

"Jovem Mestre Lu, aquele é Liang Yue", sussurrou Hong Xi.

Lu Guanxu sentiu uma estranha familiaridade com o rapaz, o que lhe causava uma dor de cabeça inexplicável.

Enfrentando a multidão, Liang Yue sorriu e falou alto: "Bem-vindos, sinto muito pela falta de recepção."

Lu Guanxu sinalizou para Hong Xi falar.

Hong Xi deu um passo à frente: "Este é o Jovem Mestre Lu Guanxu. Estamos aqui para capturar o traidor do Gangue Dente de Dragão, Bai Zhishan. Oficial Liang... ou melhor, Oficial, você não vai interferir nos assuntos internos do nosso gangue, vai?"

"Claro que não", disse Liang Yue, dando um passo para o lado e apontando para o beco vazio. "A chegada do Jovem Mestre Lu honra o meu pequeno Beco Ping'an. Quanto ao traidor, por favor, entrem e procurem vocês mesmos."

Observando o beco vazio atrás dele, Hong Xi hesitou e sussurrou para Lu Guanxu: "Jovem Mestre, esse sujeito é astuto, cuidado com uma armadilha."