Capítulo 130: Piedade Filial

Os dias de Pang Chun têm sido um verdadeiro calvário.

Qi Lianghai não tem muitos discípulos e, tendo finalmente encontrado esta semente nata de general divino, sem qualquer malícia, passou a tratá-lo como o sucessor de seu legado, treinando-o com afinco.

Naturalmente, logo descobriu que o rapaz não apenas não tinha malícia, como não tinha discernimento algum. Se houvesse uma medida de astúcia no mundo, Pang Chun não apenas não possuiria nenhuma, como ainda estaria em dívida.

Aproveitando o tempo livre em casa, Qi Lianghai transmitiu a Pang Chun todo o seu conhecimento em táticas militares e manuseio de armas: espadas, lanças, alabardas, machados e ganchos — ele o fez praticar cada uma delas.

Pang Chun executava tudo com perfeição, aprendendo quase qualquer técnica de cultivo após uma noite de sono, exceto pela arquearia, onde ele era simplesmente absurdo.

Naquele dia, disparou centenas de flechas, alcançando a impressionante marca de quinhentos e trinta e seis tiros no vazio, trezentos e quarenta e duas flechas nas paredes do pátio e quatro nos choupos.

Isso deixava Qi Lianghai com uma dor de cabeça constante.

Um velho servo, vestido com roupas de tecido marrom-amarelado, estava ao lado, com os cantos da boca caídos e as sobrancelhas franzidas, exibindo um semblante de total resignação. Embora seu nível de cultivo fosse muito superior ao de Pang Chun, e ele não se ferisse gravemente mesmo sendo atingido, a força bruta daquele rapaz era tanta que, se não estivesse atento, acabava sofrendo danos.

E, afinal, qualquer um sente dor ao levar uma flechada.

Qi Lianghai treinava Pang Chun com o objetivo de que ele partisse para o campo de batalha como ele próprio. Um general, se não dominasse a arte do arco e flecha a cavalo, certamente seria um alvo fácil.

— Sabe por que você não acerta o alvo? — Ele cerrou as sobrancelhas, arregalou os olhos e gritou: — O seu olhar está errado! Sua mira não está concentrada, sua atenção sempre se dispersa para outro lugar. Concentre-se! Ah, não é para ficar vesgo! Para quem você está fazendo essa cara de bobo?

Qi Lianghai estava furioso.

Na verdade, essa questão não fora descoberta apenas por ele; Liang Yue já havia notado há muito tempo. Ele percebera que Pang Chun simplesmente não possuía a capacidade de concentração, sendo incapaz de focar o espírito em qualquer coisa por mais de três instantes.

Bem, talvez não seja bem assim.

A única coisa capaz de prender a atenção dele era uma só: comer.

Qi Lianghai, incansável, continuou: — Você deve concentrar toda a sua energia visual no alvo, encará-lo, verter toda a sua essência e espírito nele, deve ter instinto selvagem... Isso, exatamente! É esse o olhar!

Enquanto o instruía, viu os olhos de Pang Chun mudarem gradualmente.

O general Qi pensou que sua aula surtira efeito e que o aluno captara a essência. Quando estava prestes a aproveitar o embalo, percebeu que algo estava errado.

Pang Chun não olhava para o alvo, mas para uma direção ligeiramente desviada.

— Velho Yang! — Qi Lianghai virou a cabeça e soltou um rugido: — Estou dando uma aula para meu discípulo, você tem mesmo que ficar roendo coxa de frango no campo de treinamento?

Acontece que o velho servo, após ficar ali parado por um tempo, tirara de algum lugar um saco de papel pardo contendo uma coxa de frango assada e perfumada.

Pang Chun encarava exatamente aquela coxa. Seu olhar era ganancioso e concentrado.

— Desculpe-me, he-he. — O velho Yang levantou-se e acenou com a cabeça em pedido de desculpas. — Vou comer lá fora agora mesmo.

— Espere. — Qi Lianghai olhou para a coxa de frango e depois para o olhar de Pang Chun. Franziu a testa e ordenou: — Peça à cozinha para preparar algo para mim!

Pouco depois, dezenas de varas de bambu foram fincadas no campo de treinamento da família Qi, e em cada uma delas, presas por fios finos, pendiam iguarias. Havia frango assado, pato, pé de porco, pães de carne e costeletas de cordeiro... Tudo preparado com esmero pela cozinha, brilhando em gordura e molhos, exalando um aroma irresistível. No chão, um grande pano servia de base.

Pang Chun, que já estava com fome, quase saltou os olhos das órbitas.

— Garoto, hoje a sua refeição está ali. — Qi Lianghai deu um sorriso sinistro. — Você só tem um arco e dez flechas. A duzentos passos de distância, o que você acertar, você come. Se não acertar nada, não me culpe por deixá-lo com fome.

— Hã? — Ao ouvir isso, Pang Chun ficou visivelmente tenso, e seu olhar para as iguarias distantes tornou-se extremamente compenetrado.

Atirar com arco é difícil?

É tão difícil quanto escalar o céu.

Mas, se não acertar, não há comida...

*Vupt!* Pang Chun montou no cavalo mais alto da mansão do general — um animal que, embora robusto, ainda parecia pequeno sob o porte do rapaz — e, com o arco tensionado, disparou enquanto galopava.

*Zas, zas, zas, zas...*

A duzentos passos, a cavalo, as flechas rasgaram o ar sucessivamente. Com o som do vento, os fios se romperam um a um. Nove iguarias caíram em sequência. Na última flecha, Pang Chun hesitou levemente, desviou para o lado e disparou um tiro oblíquo que cortou dois fios de uma vez!

Um peixe assado e uma pata de urso caíram ao mesmo tempo.

Qi Lianghai e o velho Yang arregalaram os olhos.

Pensaram que o rapaz estava com a mão frouxa após nove disparos, mas na verdade ele estava indeciso sobre qual prato escolher! Pang Chun optou por levar tudo.

O velho servo exclamou ao lado: — O General Arqueiro Divino renasceu! — Ele virou-se para Qi Lianghai e disse: — General, mesmo que o mestre dos sábios confucianos voltasse à vida, talvez não fosse um professor melhor que o senhor.

O General Arqueiro Divino a quem o velho Yang se referia chamava-se Lin Yi, um famoso general de quinhentos anos atrás, conhecido por sua pontaria invencível. Dizia-se que uma flecha sua podia percorrer oitocentos quilômetros e abater um lobo celestial. Já o mestre dos sábios, ao fundar a Academia de Espada, ensinou inúmeros discípulos talentosos, tornando-se o paradigma da pedagogia.

Qi Lianghai, satisfeito, acariciou o queixo onde não havia barba, com um ar de mistério, e disse lentamente: — Como diziam os antigos, cada macaco no seu galho, e cada traseiro com sua calça; os ditos não falham.

...

No Tribunal de Supressão de Demônios, o caso finalmente teve um desfecho.

No fim, foi o genro Zhang Ji quem assumiu toda a culpa.

Chen Su, como Comandante de Supressão, mesmo que tivesse a intenção de poupar aqueles dois jovens, não poderia agir por impulso e encobrir o crime. Naquela noite, ele esteve muito ocupado. Vários grupos de figuras misteriosas entraram e saíram de seu pavilhão; não se sabe com quem ele negociou.

Primeiro, além de salvar vidas, tal atitude certamente traria outros benefícios. Pelo menos a aristocracia de Nanzhou estaria disposta a pagar um preço por isso. Chen Su, ao operar tal manobra, naturalmente pagou um custo. Não há tolos nos altos cargos da corte; as pessoas só fingem ignorância após o preço estar bem estabelecido. Somando tudo, ele provavelmente saiu no lucro. Como um dos poucos membros da seita Xuan que compreendia as manobras políticas, Chen Su nunca desperdiçaria uma oportunidade de obter vantagens para o Tribunal de Supressão.

O resultado final foi que Wei Kangnian, Zhou Xuanci e o assassino da família Zhou foram levados embora. Antes de partirem, Chen Su ainda conversou com eles. A intenção das famílias Zhou e Wei de matar Wei Kangnian era, provavelmente, criar a ilusão de que ele era o verdadeiro culpado, silenciando-o para proteger Zhou Xuanci. Isso demonstrava o status de ambos dentro de suas famílias.

Wei Kangnian, por ter sido expulso da linhagem da família Wei, nunca fora reconhecido. Seu talento, embora grande, não era suficiente para fazer a família se curvar. Já Zhou Xuanci, como descendente direto e com o respaldo do Templo Mianbi, além de ser um prodígio na Lista de Kirin Jovem, recebeu proteção total. Os senhores das grandes famílias que davam as ordens provavelmente não imaginavam que Wei Kangnian já estava disposto a se sacrificar por Zhou Xuanci. A amizade e a lealdade entre aqueles jovens eram algo que os senhores poderosos não poderiam entender ou sequer acreditar.

Com este caso encerrado, Liang Yue finalmente pôde respirar aliviado. Pelo menos não precisaria planejar uma rota de fuga para as montanhas.

Contudo, o assunto não estava totalmente finalizado. A linha dos espiões de Jiu Yang por trás de Zhang Ji ainda precisava ser investigada. O rastro da venda de incenso Miluo na capital, que a Princesa Fuyang conectava, também exigia rastreamento. Tendo o casal como eixo, uma série de pessoas sofreria as consequências.

Quanto ao incenso de Lótus vendido pelo Salão do Dragão e Tigre, Liang Yue já o entregara a Wei Ping'er para análise. Analisar os componentes é uma questão de sorte; pode levar pouco tempo ou meses. Coisas assim não podem ser apressadas.

Liang Yue não queria esperar parado no tribunal; planejava ir para casa primeiro. Antes, a crise não fora resolvida e ele não teve tempo para voltar, nem sabia como explicar à mãe. Agora que tudo terminara, era hora de visitá-la.

Ao chegar em casa, já era madrugada. Ele pretendia entrar sorrateiramente e dormir, para ver a mãe pela manhã. Mas, ao entrar no pátio e trancar a porta, viu a silhueta da mãe na porta do quarto dela.

— Opa! — O susto foi grande.

Desde criança, sempre fora assim. Quando os três irmãos estudavam, ela nunca aparecia. Mas, bastava alguém vacilar um pouco, e sua figura surgia na janela ou atrás deles, com uma aura fria e um olhar mortal. Parecia que a mãe possuía naturalmente uma técnica de movimento superior à dos dragões errantes da esgrima.

— Mãe... — Liang Yue forçou um riso. — Ainda acordada a esta hora?

— Não consigo dormir. — Li Caiyun respondeu com um tom lúgubre.

— Por quê? — Liang Yue perguntou. — O tempo está quente?

— Está. — Li Caiyun desviou o olhar. — Pensei em comprar duas melancias para refrescar, mas lembrei que o dinheiro de casa acabou, então melhor não, vou aguentar.

Oh, não. Liang Yue deu um tapa na própria testa. Acabara sendo descoberto.

— He-he, eu compro para a senhora. — Liang Yue apressou-se. — De qualquer forma, ainda posso ganhar mais. Desta vez resolvi um grande caso, a recompensa não será pequena.

— Sua mãe sabe que você é sensato. — O semblante de Li Caiyun suavizou-se. — Se você usa o dinheiro para comprar armas, não vou impedi-lo. Se isso evita que meu filho se machuque, vale qualquer preço. Mas por que roubar? Se eu não tivesse perguntado à Xiao Yun, teria pensado que fomos roubados.

— Como dizer isso... — Liang Yue riu sem jeito. — Agora que sabe que o dinheiro acabou, sente-se mal?

— Bem... é claro que me sinto um pouco mal. — Li Caiyun disse. — Afinal, era uma quantia grande, o suficiente para você comprar uma casa e terras depois de se casar.

— Mesmo sabendo do meu verdadeiro propósito, se o dinheiro sumiu, a senhora ainda fica triste. — Liang Yue argumentou. — A menos que a senhora não soubesse que o dinheiro sumiu, aí não ficaria triste. Por isso, se eu contasse alguns dias depois, a senhora sofreria por menos tempo. Eu me preocupo com a senhora, queria que sofresse menos, por isso fiz assim.

— É? — Li Caiyun ficou estupefata, parecia fazer sentido. Será que deveria elogiá-lo por ser um bom filho?

— Então, quando você era criança e estava com tanta fome que pegou comida do chão, eu também não deveria ter te contado que eram fezes de ovelha, assim você não ficaria mal toda vez que se lembrasse disso. — Ela ponderou.

— Mãe, é melhor a senhora mencionar isso menos vezes. — Liang Yue apressou-se em empurrá-la de volta para o quarto.

Ao retornar para casa, sentiu-se em paz e dormiu profundamente. Lá fora, nunca se sentia tão seguro.

Quando acordou, o sol já estava alto. De repente, ouviu batidas urgentes na porta. Liang Yue abriu e viu que era Bai Zhishan. O principal estrategista do Grupo Presa de Dragão estava com uma expressão aterrorizada e disse ansiosamente:

— Oficial Liang, salve-me!