Capítulo Cento e Seis: Enviar Palavras para Salvar uma Vida

Rua Leste.
Beco Civil.

— Senhor Hu, não sei a que devo a sua ilustre visita hoje.

Como sua casa era pequena e desordenada, Qi Yun trouxe uma cadeira do interior para que Hu Fei pudesse sentar-se. Em seguida, foi aquecer um pouco de água e serviu uma xícara para o visitante, colocando-a sobre um toco de madeira que servia de mesa.

Hu Fei não fez cerimônia e, sem demonstrar qualquer incômodo, sentou-se na cadeira e tomou um pequeno gole da água pura.

— Não me chame de Senhor Hu. Soa estranho. Pode me chamar de qualquer outra coisa. — Hu Fei olhou para Qi Yun e disse calmamente.

Recentemente, ao lidar com tantos soldados na Mansão do Grande Comandante, ele se cansara de ser chamado de "Senhor Hu" o tempo todo; parecia, a seus ouvidos, um insulto.

— Entendido. Então, chamarei o senhor de Jovem Mestre Hu. O que acha? — Qi Yun assentiu, perguntando com cautela.

— Está bem.

Hu Fei sorriu e assentiu, voltando o olhar para a casa principal. O cheiro de ervas medicinais vinha de lá. Na verdade, não era a primeira vez que Hu Fei sentia tal odor, mas aquele aroma era estranhamente pútrido, capaz de causar náuseas a qualquer um.

— Perdoe-me, Jovem Mestre Hu. Meu pai está gravemente doente e minha mãe encontrou algumas receitas caseiras que está preparando para ele. Sinto muito pelo incômodo. — Qi Yun percebeu a expressão de Hu Fei e disse, constrangido e arrependido.

— Não há problema. — Hu Fei sorriu, agitando a mão.

— Mas, afinal, o que o traz aqui hoje? — Qi Yun voltou a perguntar, olhando para o visitante.

Em tempos normais, ele era uma figura discreta na Mansão do Grande Comandante e, por não ser bom em socializar, não tinha amigos íntimos, sendo raro receber visitas. A chegada repentina de Hu Fei o deixava muito surpreso.

— Ouvi dizer que seu pai está gravemente doente, então vim especialmente para visitá-lo.

Qi Yun ficou atordoado por um momento ao ouvir aquilo, mas logo se curvou respeitosamente, dizendo com gratidão:

— Agradeço imensamente pela preocupação, Jovem Mestre Hu. Falo em nome de meu pai.

— Não seja por isso. Pei Jie! — Hu Fei gesticulou e chamou por seu acompanhante.

Pei Jie entendeu o sinal e tirou duas barras de prata de dentro de suas vestes, entregando-as a Hu Fei.

— Aqui estão vinte taéis. Não é muito, mas tome para ajudar no tratamento de seu pai. É melhor contratar um médico de verdade; receitas caseiras são incertas demais, tenha cuidado. — Hu Fei disse, colocando a prata sobre o toco de madeira ao lado.

— Não, não, não! De forma alguma! Não posso aceitar sem ter feito nada por merecer. Como poderia receber o dinheiro do Jovem Mestre? Por favor, guarde-o. — Qi Yun recusou, balançando as mãos freneticamente.

A verdade era que sua família já não tinha recursos para comprar remédios, e ele só recorria às receitas caseiras por desespero, embora a saúde de seu pai não melhorasse dia após dia.

— Eu disse para pegar, então pegue. Salvar uma vida é o que importa. Considere como um empréstimo. — Hu Fei olhou para ele com seriedade e um semblante preocupado.

Ainda assim, Qi Yun recusou, mantendo-se firme em sua postura. Embora fosse de origem humilde, ele possuía uma integridade inabalável e nunca aceitara presentes sem motivo. Foi exatamente essa índole que chamou a atenção de Hu Fei.

— Sei que sua família não tem mais dinheiro, e o tratamento do seu pai custa caro. Você pretende apenas assistir, de braços cruzados, enquanto ele morre?! — Hu Fei franziu a testa, descontente com a insistência de Qi Yun.

O rapaz hesitou, mas ainda relutava em aceitar a prata. Hu Fei não pôde evitar balançar a cabeça; nunca tinha visto alguém tão obstinado.

— Traga papel e pincel! — Hu Fei ordenou, com um tom grave.

Qi Yun hesitou, mas entrou na casa. Apesar da pobreza, não foi difícil encontrar papel e tinta. Em pouco tempo, ele voltou e colocou os materiais sobre o toco diante de Hu Fei.

Hu Fei entregou a xícara a Pei Jie e, curvando-se sobre o papel, escreveu dois versos. Em seguida, guardou a prata e apontou para o papel com a tinta ainda úmida.

— Este é o meu original. Você pode recusar o dinheiro, mas deve aceitar isto. Pode não valer nada, ou pode valer milhares de moedas de ouro; quanto você conseguirá obter por isso, depende da sua própria capacidade. Não estou dando isso a você, mas ao seu pai. Ele criou um filho tão honrado que não deveria partir assim, caso contrário, você seria um filho desnaturado! — Hu Fei disse com um tom de autoridade e seriedade.

— Muito obrigado, Jovem Mestre. — Qi Yun olhou para Hu Fei com gratidão e, finalmente, curvou-se em sinal de respeito.

Dada a situação, continuar recusando seria apenas falso pudor, e a doença de seu pai realmente não podia mais esperar.

— Pronto. Vá comprar os remédios agora, eu também já vou. — Hu Fei sorriu, levantou-se e bebeu o restante da água da xícara de uma só vez.

— Por que o senhor está me ajudando? — Qi Yun perguntou ao ver Hu Fei se preparar para partir.

— Não é nada. Sou alguém que gosta de fazer amigos, e o seu temperamento é do meu agrado. — Hu Fei respondeu, virando-se e saindo com um sorriso.

— Muito obrigado, Jovem Mestre! A bondade que o senhor demonstrou hoje, Qi Yun guardará para sempre na memória! — Qi Yun caiu de joelhos diante das costas de Hu Fei, imensamente grato.

Hu Fei, contudo, seguiu seu caminho sem olhar para trás. Qi Yun hesitou por um breve momento, pegou o papel com a caligrafia de Hu Fei e correu para fora em direção à farmácia.

...

Mansão do Grande Comandante. Escritório do Comandante.

Li Wenzhong estava sentado, com o semblante carregado, segurando uma lista dos funcionários que, recentemente, mantinham laços estreitos com Hu Fei e aceitavam seus convites para banquetes. Ele pensava em como lidar com aquelas pessoas, pois não tolerava que seus subordinados se aproximassem tanto de Hu Fei.

— Comandante, todos nesta lista estiveram recentemente no Restaurante Hongbin. Como devemos proceder? — perguntou um homem de meia-idade, o oficial jurídico da Mansão, Wang Cheng.

— Embora não tenham cometido crimes graves, devem ser punidos com rigor. Esse tipo de comportamento não pode ser tolerado, caso contrário, a Mansão do Grande Comandante virará um caos! — disse Li Wenzhong com frieza.

— Sim, meu senhor. Cuidarei disso imediatamente. — respondeu Wang Cheng.

Nesse momento, um guarda entrou apressado, com uma expressão de pânico.

— Relatório ao Comandante! Alguém veio do palácio!

— Onde? — Li Wenzhong perguntou, contendo a vontade de repreender o guarda pela falta de modos.

— Está aguardando lá fora.

— Deixe-o entrar imediatamente!

Logo, um pequeno eunuco entrou na sala, caminhando com passos curtos.

— Saudações ao Comandante. — O eunuco fez uma reverência respeitosa.

— O que o traz aqui, eunuco? Alguma ordem imperial do Imperador? — perguntou Li Wenzhong.

— O decreto oral de Sua Majestade é: quanto ao fato de Hu Fei reunir funcionários de baixo escalão da Mansão do Grande Comandante para banquetes no Restaurante Hongbin, o Comandante não deve interferir. Deixe Hu Fei agir como quiser.

Li Wenzhong e Wang Cheng trocaram olhares, atônitos.

— Só isso? — Li Wenzhong, insatisfeito, questionou o eunuco.

— Comandante, transmiti exatamente as palavras de Sua Majestade.

— Entendido. Obrigado pelo seu trabalho.

Após a saída do eunuco, Li Wenzhong permaneceu sentado, com a testa franzida. Ele não conseguia compreender por que o Imperador interviria para protegê-lo. No entanto, com o decreto dado, só lhe restava obedecer.

— Comandante, e quanto a...? — Wang Cheng começou a perguntar.

— Você não ouviu o decreto imperial?! — Li Wenzhong interrompeu, irritado.

Wang Cheng retirou-se apressado. Li Wenzhong olhou para a lista sobre a mesa e, rangendo os dentes, rasgou-a em pedaços.

Enquanto isso, do outro lado, Hu Fei continuava a oferecer banquetes luxuosos no Restaurante Hongbin, com direito a dançarinas e musicistas, vivendo em plena euforia. Esse comportamento deixava Hu Weiyong em constante pavor, e a notícia, espalhada entre os oficiais da corte, gerava discussões por toda parte.