Capítulo 123: Kevin
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Atravessando 9 anos, 2 de abril
Hoje é o vigésimo nono dia da viagem marítima, estamos cada vez mais próximos da ilha de suprimentos. Desde o incidente com a barbatana do peixe, não encontramos mais nenhuma crise grave.
À medida que a jornada se aproxima, como era de se esperar, comecei a sofrer de insônia. Os remédios do médico me permitem deitar, mas não resolvem o problema dos sonhos.
Esse sonho não era um pesadelo comum, mas um sonho lindo. Sonhei que voltei à superfície, de volta àquele lugar iluminado, onde encontrei minha família. Eles me abraçaram com alegria, acreditando que eu já estava morto.
Eu estava deitado no sofá, comendo várias frutas da superfície, contando a eles as histórias estranhas do mar profundo.
Anna estava ao meu lado, Elizabeth também; elas vieram comigo.
“Bum, bum, bum” — bateram na porta da cabine do capitão.
“O que foi?”
“Eu... encontrei... algo... você... venha ver...” uma voz lenta e enrolada veio de fora.
Charles não saiu imediatamente, continuou escrevendo rapidamente com sua caneta.
“Parece que meu imediato quer me falar, espero que seja algo bom.”
Terminando a anotação, Charles foi até a porta e a abriu.
“O que você encontrou? Tem perigo?” Charles puxou-o para o convés.
“Um barco... um barco estranho...”
Charles chegou ao convés e viu, à frente do Narwhal, um velho navio de ferro à deriva em nossa direção.
Não havia canhões no convés dianteiro ou traseiro, provando que não era um navio de exploração ou de guerra.
A excelente visão de Charles percebeu vagamente as redes de pesca no convés. “Quem é ousado o suficiente para pescar em uma área não explorada?”
Normalmente, os barcos de pesca do mar profundo trabalham em áreas já mapeadas; é proibido lançar redes em zonas não exploradas, pois ninguém sabe quem pode acabar sendo capturado.
“Capitão, será melhor não nos envolvermos, vamos embora direto. E se for um navio fantasma?” O segundo imediato se aproximou para alertar.
“Não necessariamente. Já estamos perto da ilha de suprimentos e esse barco pode ser de lá. Odric, voe até lá e dê uma olhada.”
Se for um barco da ilha, talvez consigamos obter informações sobre suprimentos, em vez de avançar às cegas.
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O vampiro se transformou em morcego e voou na direção do barco, circulando rapidamente antes de retornar.
“Capitão, tem uma pessoa viva naquele barco.”
“Pessoa viva? Você tem certeza?”
“Sim, tenho certeza. Sou da raça sanguínea, não erro com minha presa.”
“Aproxime o navio e avise os outros exploradores para ficarem em alerta.”
Logo o Narwhal se posicionou ao lado do barco de pesca. Redes e cordas estavam amontoadas desordenadamente no convés, e uma grossa camada de ferrugem no guincho indicava que o barco não era cuidado há muito tempo.
Mas sua aparência era claramente a de um barco de pesca comum, daqueles que frequentam o porto da Ilha Coral.
“Onde está essa pessoa viva?”
“No porão, eu usei ondas sonoras para sondar e o vi me espiando de trás da porta.”
Charles, acompanhado pela tripulação, dirigiu-se ao porão.
Chutou a porta e viu um homem tremendo, desesperado, correndo em direção à outra porta do compartimento.
“Bang!” um tiro soou, e o homem caiu ao chão.
Deep e os marinheiros avançaram e o capturaram. Era um homem maltrapilho, magro, com cerca de trinta ou quarenta anos.
“Não me matem! Não fui eu quem matou eles! Foram outros escravos! Não tenho nada a ver com isso!”
Ele se protegia da luz da lanterna enquanto negava com força.
“Fale claramente, quem é você?”
Ao ouvir a voz grave, Kevin Carl baixou lentamente as mãos. Ao ver os trajes das pessoas à sua frente, começou a tremer levemente, lágrimas escorreram descontroladamente e um soluço profundo e ecoante saiu de seu peito.
“Uuuuu~ vocês não são piratas! Vocês não são piratas daquele lugar! Eu posso voltar para casa! Eu posso voltar para casa!”
“Pare de chorar por enquanto. Quem é você? De onde veio esse barco?”
Ao ouvir o jovem de olhos negros perguntar, Kevin limpou o nariz, se endireitou com nervosismo e respondeu atropeladamente: “Vocês podem me levar para casa, certo? Eu era um rico comerciante de joias, tenho uma casa grande. Se me levarem para casa, essa casa será de vocês.”
“Responda minhas perguntas primeiro. Qual é o seu papel nesse barco? De onde veio esse barco?”
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Lembrando das experiências no barco, Kevin não pôde deixar que a tristeza o dominasse e tentou se recompor.
“Sou escravo desse barco de pesca. Os piratas nos batem, trabalhamos 18 horas seguidas ou 40 horas sem descanso. Estou exausto, muito cansado.”
Enquanto Kevin falava desconexo, Deep tentou intervir para dar uma lição, mas Charles o deteve. “Deixe-o falar.”
Na sala mal iluminada, todos ouviam o relato desolador do escravo.
“Vocês sabem? As cordas no mar ficam encharcadas de água salgada, incham até o tamanho de um pulso e têm centenas de metros. Para evitar que enrolem, temos que enrolar manualmente centenas de metros de corda no guincho, empurrando-o para puxar os peixes.”
“Muita gente fica tonta de cansaço e, sem querer, é puxada para o mar e desaparece.”
“O cansaço e o perigo já são ruins, mas eles ainda brincam batendo na minha orelha, chutando-me no chão, principalmente na cabeça, fazendo os barulhos em minha mente ficarem ainda mais altos. Eles não nos veem como humanos, mas como bestas!”
“Depois, alguns escravos não aguentaram e reagiram, mas os piratas tinham armas de fogo e nós só facas para cortar lula. Muitos morreram, realmente muitos. Todos morreram, só eu fiquei.”
Kevin chorou novamente, caído no chão, parecendo completamente desamparado.
“São os piratas de Sodoma?” Charles perguntou com o cenho franzido.
Eles eram torturados pela Fundação, e agora começaram a torturar outros. Quando esse ciclo terminará?
Kevin assentiu com força. “Sim, são eles. Os escravos que não conseguem vender são enviados para a ilha de água para pescar peixes. Capitão, você pode me levar para casa, certo?”
“Onde você mora? Se contar tudo o que sabe, posso te levar de volta.”
“Sem problema, pergunte o que quiser. Minha casa fica na Ilha Sombra.”