Capítulo 161: Por favor, Grande Marechal, dê-nos suas ordens diretas

Ye Fu sentiu a raiva subir e levantou-se abruptamente.

Com esse movimento, liderados por Xu Gaozhuo, os oficiais subalternos da Secretaria de Assuntos Militares levantaram-se em perfeita sincronia. Os subordinados de Zhang Hongchuan não ficaram atrás e, após um breve momento de hesitação, puseram-se de pé.

Assim, apenas Wang Zhi sobrou, reagindo com um atraso perceptível.

Ao perceber que todos já estavam de pé, de cabeça baixa ouvindo a reprimenda, lembrou-se tardiamente de se levantar, o que o tornou extremamente conspícuo.

Ye Fu não se deu ao trabalho de aturá-lo naquele momento e continuou por conta própria: "Quantas vezes já disse isso a vocês, e ninguém leva a sério! Passam o dia inteiro ruminando seus próprios interesses mesquinhos, insistindo naquela tecla de que 'aqueles que não são da nossa laia certamente têm intenções diferentes'. Quanto dinheiro gastei para trazer um grupo de consultores de Portugal, para comprar navios de guerra e canhões, para fazê-los ajudar a treinar tropas, reformar fábricas, instruir operários, fabricar fuzis e artilharia? Foi para vocês andarem por aí marginalizando os estrangeiros pelas costas? Eu sei! Muitos de vocês têm ressentimentos no coração! Conversam fiado pelas costas, achando que aqueles de cabelos amarelos, ruivos, olhos azules e olhos verdes nem parecem gente. Pois então eu lhes pergunto: quando vocês estão usando os fuzis de repetição deles nas mãos, quando suas tropas estão equipadas com a artilharia deles, por que não dizem que são barangas do diabo? Por que não enfrentam os tártaros com sabres de lâmina larga, já que usam as coisas deles com tanta facilidade? O quê? Comer com a tigela na mão e dar pancadas nela logo depois, quem foi que lhes ensinou essa regra de conduta?!"

A autoridade de Ye Fu no Exército de Xianshan era imensa. Graças aos departamentos de Meng 石 e Geng Rongxiang, a propaganda ideológica havia penetrado em cada fresta do exército e da sociedade civil. Somada ao prestígio acumulado vitória após vitória, fazia com que seus subordinados o considerassem desde há muito como o seu único líder. Aqueles oficiais, que normalmente andavam com o nariz empinado e achavam que podiam dominar o mundo, mantinham a cabeça baixa ao vê-lo irado, sem ousar respirar fundo.

Vendo que estavam todos dóceis e submissos, Ye Fu voltou-se para o lado dos funcionários civis.

"O que estou dizendo não se refere apenas ao grupo de consultores portugueses, nem são apenas esses soldados grosseiros que têm esses defeitos! Entre os presentes, uma parte são letrados! No dia a dia, eu, Ye, sempre considerei todos vocês com respeito. Afinal, homens de letras têm certa altivez acadêmica e certa nobreza de espírito, o que é perfeitamente compreensível. Quando me contradizem ocasionalmente, também não levo isso a mal. Mas devo dizer: depois de lerem os livros dos sábios por tantos anos em vão, como é possível que a visão de vocês seja ainda mais estreita do que a daqueles que nem sabem ler?"

Seu tom não era tão pesado quanto antes, mas ainda assim exercia uma pressão que impedia qualquer um de respirar fundo.

Zhang Hongchuan lançou um olhar de soslaio para o lado, querendo se adiantar para dizer algo e suavizar o clima.

Ao notar os pequenos movimentos de Zhang, Ye Fu declarou imediatamente: "O que digo hoje não é direcionado apenas ao supervisor Zhang! Como diz o ditado, a opinião de um homem é curta, a de dois é longa, e a de três é prudente. Se uma única pessoa pudesse encenar uma peça inteira, para que eu alimentaria e manteria tantos de vocês com boa comida e bebida? A prata reluzente não cai do céu! Tomemos o assunto de hoje como exemplo: mandei que investigassem o país da Coreia, e vocês só souberam me responder com negativas: isto não pode, aquilo não pode. Será que não houve uma única alma que pensasse sobre como aproveitar tantas pessoas e tantos lugares que de repente caíram em nossas mãos?"

Zhang Hongchuan ouviu e teve um estalo de compreensão; só então começou a adivinhar vagamente qual era a verdadeira intenção de Ye Fu.

Vendo a expressão de Zhang, Ye Fu percebeu que ele havia entendido, e seu tom suavizou-se consideravelmente.

"As águas costeiras da Coreia não são propícias para o cultivo de grãos, mas certamente há terras adequadas. A população excedente não pode ser aproveitada para a pesca? Carne de porco, de boi e de carneiro são carnes, mas a carne de peixe acaso não é carne? Além do mais, com tanta terra e tanta população, em vez de deixá-las desperdiçadas, deixando-os com fome e frio, pensando o dia todo em como se revoltar, por que não construir fábricas? Coloquem todos para trabalhar nas fábricas. Uma pequena parte do que for produzido pode ser usada para consumo próprio, e a maior parte restante pode ser levada por via fluvial para o sul para ser vendida! Com o dinheiro da venda, compramos grãos! Compramos ferramentas de ferro! Compramos o que for necessário. Em suma, ninguém pode ficar ocioso, nenhuma terra pode ficar vazia! Senão, para que eu quero a Coreia? Tanto esforço para nos relacionarmos bem com eles, para no fim ser menos útil do que arrancar mais uma aldeia das mãos dos tártaros para administrar!"

Ouvindo aquilo, Zhang Hongchuan começou a formular suas próprias ideias.

Assim que a fala de Ye Fu teve uma pausa, ele ousou intervir: "As palavras do Grande Marechal abriram os olhos deste subordinado como um raio, e nós fomos iluminados. Inspirado pelo senhor, pensei em outro assunto. Nossa Xianshan sempre sofreu com a escassez de população. Pergunto-me se poderíamos aproveitar essa oportunidade para pedir pessoas emprestadas à Coreia para virem a Xianshan arar e cultivar as terras. Dessa forma, deveríamos conseguir liberar parte da mão de obra robusta para reforçar as fileiras do exército que estão desfalcadas."

Embora houvesse ainda um preconceito sectário muito evidente em suas palavras, afinal sua visão havia se ampliado, e ele já não se mantinha tacanha e teimosamente preso ao que estava dentro de sua própria tigela.

Apesar de não estar totalmente satisfeito, Ye Fu sabia que muitas questões exigiam orientação gradual e não podiam ser resolvidas da noite para o dia.

Portanto, ao ouvir tais palavras de Zhang Hongchuan, retornou ao seu assento e sentou-se. Assentiu com a cabeça e disse: "Oviram isso? Isto sim parece conversa de alguém sensato! Aprendam todos com o supervisor Zhang, não fiquem com a visão tão curta, olhando apenas para o pouco que há dentro de suas próprias panelas! Muito bem, sentem-se todos!"

Com aquelas palavras de Ye Fu, a pressão sufocante dissipou-se de repente, e os subordinados puderam finalmente soltar um suspiro de alívio. Sentaram-se um após o outro, embora ainda espiassem cautelosamente o semblante de Ye Fu com o coração na boca.

"Como vocês já ouviram o supervisor Zhang mencionar anteriormente, a questão mais urgente para o Exército de Xianshan continua sendo a expansão das tropas. Quer se trate das forças de campo das três guarnições, das três rotas de tropas de segurança, ou das reservas e assim por diante, todas precisam ser aumentadas. Vocês da Secretaria de Assuntos Militares devem dar a máxima importância a isso! Não é porque o Departamento de Reservas cuida de certos assuntos que vocês podem simplesmente ignorá-los. Em todos os aspectos militares, grandes ou pequenos, vocês precisam se inteirar e gerenciar, sem esperar que eu venha coordenar por vocês."

"Sim, Grande Marechal, este discípulo providenciará para que seja feito o quanto antes." Xu Gaozhuo sempre fora respeitoso com Ye Fu; ao receber a ordem, apressou-se em concordar antes de começar a maquinar como executá-la.

Ye Fu assentiu e mencionou-lhe outro assunto.

"O comissário Xiong foi reabilitado e reassumiu o comando da fronteira. Você já deve saber disso, não é? Quais são as suas opiniões a respeito?"

Xu Gaozhuo ponderou por um instante e respondeu: "O comissário Xiong sempre teve uma boa consideração pelo senhor, Grande Marechal. Ouvi dizer que, nesta sua ida para fora da Grande Muralha, Sua Majestade originalmente o havia designado para supervisionar em Shanhaiguan, mas ele insistiu em vir a Xianshanzhen. O objetivo principal deve ser recompensar os três exércitos para revigorar o prestígio deles, não é?"

"Ah? Talvez não seja tão simples assim." Ye Fu balançou a cabeça, achando aquilo improvável no íntimo.

Embora Xiong Tingbi mantivesse anteriormente uma relação razoavelmente boa com Ye Fu, agora a situação, afinal, havia mudado.

Desde que toda a Liaodong fora perdida e restara apenas aquele enclave de Xianshan, os dias de Ye Fu tornavam-se cada vez mais difíceis.

Suportar toda a pressão dos tártaros não era tarefa simples; embora Ye Fu se esforçasse desesperadamente para transferir suas principais indústrias para a Coreia e para as regiões costeiras, a fim de garantir que, caso algo realmente acontecesse no futuro, não fosse pego de surpresa, o fato de estar na Grande Dinastia Ming e ocupar uma alta patente determinava que cada um de seus passos não sofria influência apenas do inimigo frontal, mas, em maior grau, vinha da retaguarda.

Ele declarou: "Algumas coisas talvez você não saiba bem; ao senhor Wang, não ouso dizer muito. Mas a você, senhor Xu, sendo alguém em quem confio, não há nada que eu não possa revelar. Conquistar este posto de General Comandante certamente deveu-se em parte ao efeito da nossa última grande vitória, mas houve outro motivo que você provavelmente nem imagina."

Xu Gaozhuo mostrou certa surpresa e perguntou: "Que motivo é afinal esse? Rogo ao Grande Marechal que se digne a esclarecer."